El Campeonato Asiático de Fórmula Tres era una serie de carreras de monoplazas con sede en el sudeste asiático . Es uno de varios campeonatos nacionales e internacionales de Fórmula Tres que forman parte de una " escala profesional " establecida por debajo de la Fórmula Uno . Recientemente fue promocionada como la Asian F3 Pacific Series . [1] La serie de 2009 colapsó debido a la falta de competidores y algunos equipos se dispersaron a otras series de Fórmula 3 en la región.
Los creadores del Campeonato Asiático de F3 pretendían que la serie proporcionara a los jóvenes pilotos asiáticos un trampolín hacia los niveles más altos del automovilismo de monoplazas. Asia no ha tenido tradicionalmente el perfil automovilístico ni el escalafón profesional del que se benefician los pilotos europeos. Había claramente una necesidad de cambiar esto y demostrar la viabilidad de la Fórmula Tres a patrocinadores potenciales a la luz de la creciente economía de la región. Los organizadores de la serie han celebrado días de pista corporativos en Filipinas, como parte de sus esfuerzos por atraer patrocinio. [2]
La F3 asiática se posiciona entre otras dos fórmulas de monoplazas en la incipiente cultura del automovilismo asiático: debajo se encuentra la Fórmula BMW Asia , que es una de las cuatro series de Fórmula BMW en todo el mundo, y arriba está la Fórmula Renault V6 , que se deriva de la ya desaparecida Fórmula Eurocup Renault V6 que se celebró en Europa y utiliza el mismo chasis Tatuus y motor V6 derivado de Renault.
El campeonato está organizado por la Corporación Asiática de Fórmula Tres , que dirige José Eduardo Peña desde sus oficinas en Manila . Los accionistas de la corporación comprenden los equipos participantes. Los accionistas actuales incluyen a los propietarios de Speedtech Asia; Joson F3 Racing (disuelto); Equipo Goddard; Ghiasports (ya no está en la serie); Asia de TOM (se asoció con Threebond Racing en la serie de 2005); y Kinetic Racing (disuelto). [3] Los accionistas no están obligados a pagar la cuota de inscripción de 2.000 dólares por temporada. Desafortunadamente, la temporada 2007-08, que es la serie del Pacífico, es la última temporada de la serie. La reputación de la serie quedó gravemente dañada en la temporada 2007-08 por el piloto de Bahrein Hamad Al Fardan, quien se quejó de que los líderes del campeonato, Frederic Vervisch y el equipo Goddard, estaban usando gasolina ilegal para ir más rápido que él. Más tarde se reveló que el director del Equipo Goddard, Mark Goddard, también era el organizador del campeonato e incluso competía bajo el seudónimo de "Don Tacos". Si bien los comentarios de Fardan eran completamente infundados, el apoyo en la ronda final de la temporada 2007-08 fue mínimo con un total de sólo 7 autos inscritos frente a los 12 que habían comenzado en la primera ronda. La temporada 2009 nunca se materializó debido a la falta de equipos y pilotos que se unieran a la serie, y los campeones de la temporada, el Equipo Goddard, trasladaron sus operaciones de carreras a la serie australiana de Fórmula 3 ese mismo año.
El presupuesto operativo típico de un equipo asiático de F3 ronda las 80.000 libras esterlinas. Este hecho, junto con un aumento constante de su perfil internacional, sirve para atraer a varios pilotos europeos que carecen del presupuesto necesario para competir en los campeonatos europeos establecidos.
El ganador del título del campeonato de pilotos es recompensado con una entrada totalmente patrocinada para el Gran Premio de Macao , que se celebrará al final de la temporada y no es un campeonato .
Para la temporada 2007/08, el ganador del campeonato de pilotos será recompensado con una prueba de manejo de Fórmula 1 con el equipo Force India F1 .
Los pilotos notables que se han graduado de la F3 asiática incluyen al piloto indonesio de A1GP Ananda Mikola y al campeón de 2004, el australiano Christian Jones , hijo del ex campeón mundial Alan Jones . El campeón de 2006, el británico James Winslow , recibió atención y elogios por su dramático rescate de un competidor que quedó atrapado en su auto volcado en Sentul , Indonesia . [4] En reconocimiento, recibió un premio Gregor Grant en la ceremonia anual de premios Autosport Awards en el Reino Unido , y un premio de bronce de la Royal Humane Society . [5]
La serie se beneficia de la participación del destacado equipo japonés de F3, Three Bond Racing, que llevó a Winslow al título de pilotos en su colaboración con JA Motorsports, y aseguró el título de equipos en el proceso.
A finales de 2007, el campeonato se convirtió en una "serie de tipo invierno", nombrándola AF3 Pacific Series, comenzando el campeonato en noviembre de 2007 y finalizando en mayo de 2008. Nuevos equipos se unieron a la serie durante ese campeonato, Drew-Evans Motorsport Group, Team GFH Bahrain, Champ Motorsport y PTRS de Hong Kong junto con algunos buenos pilotos, como Frederic Vervisch (campeón de 2007-08), Matthew Howson, Rafael Suzuki y Hamad Al Fardan. Ed Pead, Nial Quinn, Arturo Gonzales, Leonardo Valois, David Julien y Peter Kalpakiotis también corrieron en rondas selectas.
En la temporada 2007, Dillon Battisstini logró vencer a Henri Karjalainen en el campeonato. Otros conductores notables incluyen a Morenon Soerapto, Oliver Turvey, Paul Ip, Don Tacos, Philip Forsman, Walter Grubmuller, Robin Tato, Edwin Jowsey y James Littlejohn.
En 2006, el campeonato contó con las dos primeras pilotos de la serie, a saber, Gaby dela Merced del Speedtech Asia Team Indonesia y Michele Bumgarner del Team Goddard. La serie también vio el regreso de Roland Hermoso (campeón de Fórmula Toyota 2001) en las carreras de Fórmula 3 conduciendo junto a Gaby en Speedtech Asia Team Indonesia, y Mandy Borja y Jonh O"Hara crearon un nuevo equipo que lo llamó Aran Racing. Los conductores incluyen a Bagoes Hermanto y Satrio Hermanto del equipo R&W de Indonesia.
Mientras que en 2005 numerosos pilotos filipinos se unieron al campeonato, a saber, Tyson Sy y JP Carino para Speedtech Asia, Dado Pena para Team Goddard, John Marcelo (hermano de Jovy Marcelo) para Christian Jones Motorsports, Pepon Marave para Kinetic F3 Racing, Renan Morales para Fujitsu-Ten Team TOM'S, JP Tuason de Tuason Racing School y Enzo Pastor del Team TEC Pilipnas.
Cuando la serie se inauguró por primera vez a principios de 2000, numerosos equipos se unieron a la serie; en 2002, el Team Vertex de Marchy Lee, Paul y Jeffrey Chan, Michael Ho y Johnathan Chan. Christian Jones Motorsports regresa en 2004 después de competir en las últimas rondas de la serie en 2003, junto con el equipo BRM de Australia. El equipo Goddard pasó a llamarse Minardi Asia Team Goddard después de que el antiguo equipo de F1 se uniera a la serie y colaborara con el equipo de Mark Goddard, mientras que en 2009, el equipo optó por unirse a la serie de Fórmula 3 de Australia dejando la Fórmula 3 asiática en la que habían ganado numerosos pilotos y equipos. campeonato.
Los campeonatos de Fórmula Tres se adhieren a los reglamentos técnicos establecidos por la FIA , y el Campeonato Asiático de F3 no es una excepción, pero existen algunas diferencias importantes en este caso. La Fórmula Tres es tradicionalmente una fórmula abierta, lo que significa que no restringe a los competidores a un solo chasis o motor. La mayoría de las series utilizan ahora proveedores de "control" únicos para neumáticos y combustible, los cuales están sujetos a las regulaciones de la FIA, pero la F3 asiática va un paso más allá al utilizar un solo fabricante de motores ( TOM's - Toyota ) y prohibir las últimas especificaciones de chasis según su edad. Estas medidas son parte de un esfuerzo dedicado a minimizar los presupuestos corrientes. Los neumáticos los suministra Yokohama (ahora son Dunlops).
Al igual que los campeonatos británico , español y europeo , la F3 asiática admite dos clases de campeonato: situada debajo de la clase internacional hay una clase de promoción específica para especificaciones de chasis más antiguas. Está dirigido principalmente a conductores más jóvenes y menos experimentados. En la temporada 2006, los conductores de Clase Internacional utilizaron el Dallara F304 de dos años y el F301 de cinco años, y los conductores de Clase de Promoción utilizaron el F398 de ocho años. Cada una de estas especificaciones es parte de un ciclo de vida diferente de tres años en el programa de actualización de Dallara. [ cita necesaria ]
Cada evento del campeonato normalmente se desarrolla en un calendario de cuatro días. Consta de tres carreras, más tres horas de entrenamientos libres y una sesión de clasificación de 30 minutos. La práctica libre se divide en seis sesiones de 30 minutos, repartidas entre los dos primeros días de cada evento de cuatro días. La clasificación se lleva a cabo el tercer día, antes de la primera carrera, y la segunda y tercera carreras se llevan a cabo el último día. Cada carrera tiene una duración mínima de 20 minutos y una distancia de al menos 40 km. Cuando se debe utilizar un programa más corto de dos o tres días, los días de práctica abandonados se reemplazan por días de prueba equivalentes a principios de la misma semana.
El Campeonato Asiático de F3 visita circuitos ubicados por toda la región del Sudeste Asiático, que han incluido Sentul en Indonesia ; Zhuhai y el parque Goldenport en China ; Autopolis en Japón ; y Subic y Batangas en Filipinas . En 2007, la F3 asiática visitó el Albert Park en Melbourne , Australia, como carrera de apoyo al Gran Premio de Australia de 2007 .