El Priorato de Ashridge fue un colegio medieval de canónigos de Austin [1], llamados de diversas maneras los "Hermanos de la Penitencia" o los " Boni Homines ". Fue fundado por Edmund de Almain en 1283, quien donó, entre otras cosas, un frasco de la sangre de Cristo a la abadía. Fue otorgado a María Tudor, reina de Francia , y más tarde se convirtió en la residencia privada de la futura reina Isabel I. Fue adquirido por Sir Thomas Egerton en 1604 y luego pasó al duque de Bridgewater antes de ser demolido.
En 1283 Edmund , hijo de Richard, conde de Cornualles, poseedor del castillo de Berkhamsted (a dos millas y media de distancia), fundó un monasterio en Ashridge , Hertfordshire. [2] El monasterio fue construido para un rector y veinte canónigos que formaron, según el historiador del siglo XVI Polydore Vergil , "una nueva orden nunca antes vista en Inglaterra, y llamada los Boni homines ". [2]
En la fundación de la abadía, Edmund, segundo conde de Cornualles, donó, entre otras cosas, un frasco con la sangre de Cristo . Esta reliquia quizás no era tan conocida como la Santa Sangre que el conde de Cornualles donó a la abadía de Hailes en Gloucestershire, pero resultó fructífera para la abadía. Peregrinos de toda Europa acudían en masa para ver el frasco y la abadía se hizo bastante rica como resultado de sus donaciones. [3]
Uno de esos visitantes fue el rey Eduardo I. En 1290 celebró el parlamento en la abadía mientras pasaba la Navidad en Pitstone . [3] El Príncipe Negro , que más tarde sería señor del castillo de Berkhampstead , se interesó por el colegio en la época de la Peste Negra, alrededor de 1350. William Edington estableció una segunda casa de la Orden por sugerencia del príncipe en Edington, Wiltshire , alrededor de 1358. [4]
El último rector fue Thomas Waterhouse, quien entregó la casa a Enrique VIII . El edificio dejó de utilizarse para fines religiosos poco después. [3]
Tras la disolución de los monasterios, el priorato pasó a manos de la corona y el rey Enrique VIII lo utilizó para albergar a sus hijos, concretamente el príncipe Eduardo y las princesas María e Isabel. [5] Finalmente, legó la propiedad a su hija Isabel , que fue arrestada allí en 1554 bajo sospecha de traición durante la rebelión de Wyatt . [6]
En 1604, el priorato fue adquirido por Sir Thomas Egerton . Un descendiente suyo, el duque de Bridgewater , demolió los viejos edificios en la década de 1760. [7]
Se ha especulado con que la orden estaba asociada de alguna manera con la herejía albigense del sur de Francia, cuyos perfecti se llamaban a sí mismos bonhommes . [3] [8] La madre de Edmund se había casado por poderes con Raymond VI, conde de Toulouse , un protector de la secta herética. [9] Las pinturas murales de los claustros de la universidad, ahora perdidas, fueron descritas en el siglo XVIII como favorables a los albigenses. Las pinturas murales de una cabaña en Piccotts End , cerca de Ashridge, han sido descritas de manera similar. Estas pinturas fueron descubiertas en la década de 1950 y se han conservado. [10]
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51°47′56″N 0°33′36″O / 51,799°N 0,56°W / 51,799; -0,56