El Sri Aurobindo Ashram ( en francés : Ashram de Sri Aurobindo ) es una comunidad espiritual ( ashram ) situada en Pondicherry , en el territorio indio de Puducherry . El ashram surgió de una pequeña comunidad de discípulos que se habían reunido en torno a Sri Aurobindo después de que este se retirara de la política y se estableciera en Pondicherry en 1910. El 24 de noviembre de 1926, después de una importante realización espiritual, Sri Aurobindo se retiró de la vista pública para continuar con su trabajo espiritual. En ese momento, entregó la plena responsabilidad de la vida interior y exterior de los sadhaks (aspirantes espirituales) y del ashram a su colaboradora espiritual, "La Madre o La Mère ", anteriormente conocida como Mirra Alfassa . Por lo tanto, esta fecha se conoce generalmente como el día de la fundación del ashram, aunque, como escribió el propio Sri Aurobindo, "menos que creado, más bien crecido alrededor de él como su centro". [1]
La vida en la comunidad que precedió al ashram era informal. Sri Aurobindo pasaba la mayor parte de su tiempo escribiendo y meditando. Los tres o cuatro jóvenes que lo habían seguido a Pondicherry en 1910 vivían con él y se ocupaban de la casa. Por lo demás, eran libres de hacer lo que quisieran. La Madre y el escritor francés Paul Richard conocieron a Sri Aurobindo en 1914 y le propusieron publicar una revista mensual; pero después del estallido de la Primera Guerra Mundial, se vieron obligados a abandonar la India y Sri Aurobindo tuvo que hacer casi todo el trabajo de la revista él mismo, ayudado un poco por los jóvenes que vivían con él. En abril de 1920 la Madre regresó a Pondicherry y pronto la comunidad empezó a tomar la forma de un ashram, más porque los sadhaks "deseaban confiar toda su vida interior y exterior a la Madre que por cualquier intención o plan de ella o de Sri Aurobindo". [2] Después de que el ashram adquirió su forma formal en 1926, experimentó un período de rápido crecimiento, aumentando de alrededor de 24 a principios de 1927 a más de 150 en 1934. [3] El número de miembros se estabilizó en 1934 debido a la falta de viviendas adecuadas.
Durante esos años había una rutina regular. A las seis de la mañana, la Madre aparecía en el balcón del ashram para iniciar el día con sus bendiciones. Los sadhaks se despertaban muy temprano y completaban buena parte del trabajo del día, incluida la meditación, y luego se reunían bajo el balcón para recibir sus bendiciones. [4]
A medida que el ashram fue creciendo, surgieron muchos departamentos que los sadhaks atendían como parte de su sadhana : las oficinas, la biblioteca, el comedor, la imprenta de libros y fotografías, los talleres, el área de deportes y juegos, la galería de arte, el dispensario y el asilo de ancianos, las granjas, las lecherías, los jardines de flores, las casas de huéspedes, la lavandería, la panadería, etc. Los jefes de los departamentos se reunían con la Madre por la mañana y recibían sus bendiciones y órdenes. Ella se reunía con los sadhaks individualmente de nuevo a las 10 de la mañana y, por la tarde, a las 5:30 de la tarde, dirigía la meditación y se reunía con los sadhaks.
Además, cuatro veces al año Sri Aurobindo y la Madre solían dar Darshans públicos (reuniones espirituales donde el gurú otorga bendiciones) a miles de devotos reunidos para recibir la gracia.
El ashram, que en un principio estaba confinado en unos pocos edificios en un rincón de Pondicherry, ha crecido y se ha expandido físicamente en todas direcciones. Hoy en día, los ashramitas viven y trabajan en más de 400 edificios repartidos por toda la ciudad. El foco central de la comunidad es un grupo de casas, entre las que se incluyen aquellas en las que Sri Aurobindo y la Madre vivieron durante la mayor parte de sus vidas en Pondicherry. Este bloque de casas interconectadas, llamado "el edificio principal del ashram", o más comúnmente simplemente "el ashram", rodea un patio sombreado por árboles, en cuyo centro se encuentra el "Samadhi" cubierto de flores. Este santuario de mármol blanco alberga, en dos cámaras separadas, los restos físicos de Sri Aurobindo y la Madre.
Hoy en día, Pondicherry se ha convertido en un importante destino para buscadores espirituales y turistas. Miles de visitantes de todo el mundo acuden al ashram.
El horario de visita para los visitantes es de 8 a 12 horas y de 14 a 18 horas.
El Ashram, según Sri Aurobindo, “ha sido creado con un objeto distinto del que ordinariamente es común a tales instituciones, no para la renuncia al mundo sino como centro y campo de práctica para la evolución de otro tipo y forma de vida que en última instancia estaría movida por una conciencia espiritual superior y encarnaría una vida mayor del espíritu”. [5]
La práctica del Yoga Integral, explicó Sri Aurobindo, “no procede de ninguna enseñanza mental establecida ni de formas prescritas de meditación, mantras u otras, sino de la aspiración, de una autoconcentración hacia dentro o hacia arriba, de la autoapertura a una Influencia, al Poder Divino sobre nosotros y a sus obras, a la Presencia Divina en el corazón, y del rechazo de todo lo que es ajeno a estas cosas”. [6]
Hay muchas cosas que pertenecen a los sistemas más antiguos y que son necesarias en el camino: una apertura de la mente a una mayor amplitud y al sentido del Ser y del Infinito, un surgimiento hacia lo que se ha llamado la conciencia cósmica, el dominio sobre los deseos y las pasiones; un ascetismo externo no es esencial, pero la conquista del deseo y el apego y un control sobre el cuerpo y sus necesidades, codicias e instintos son indispensables. Hay una combinación de los principios de los sistemas antiguos, el camino del conocimiento a través del discernimiento de la mente entre la Realidad y la apariencia, el camino del corazón de la devoción, el amor y la entrega y el camino de las obras que apartan la voluntad de los motivos del interés propio hacia la Verdad y el servicio de una Realidad mayor que el ego. Porque todo el ser tiene que ser entrenado para que pueda responder y ser transformado cuando sea posible que esa Luz y Fuerza mayores trabajen en la naturaleza.
—Sri Aurobindo [7]
El método completo del Yoga Integral tiene como objetivo transformar la vida humana en una vida divina. En el yoga de Sri Aurobindo, el objetivo más elevado es el estado de ser uno con lo Divino, sin renunciar a la vida en el mundo. Para lograr esa plenitud de la conciencia, el afán de perfección no debe limitarse a unos pocos individuos. Debe haber "un despertar y una aspiración espiritual general en la humanidad", así como "una recreación dinámica de la humanidad individual en el tipo espiritual". [8] Esto conduciría finalmente al surgimiento de un nuevo tipo de ser, el ser gnóstico, que "sería la esperanza de un orden evolutivo más armonioso en la Naturaleza terrestre". [9]
El Sri Aurobindo Ashram es el editor principal de las obras de Sri Aurobindo y la Madre. En enero de 2015, tenía impresas unas 200 publicaciones en inglés, de las cuales 78 son libros de Sri Aurobindo, 44 libros de la Madre, 27 recopilaciones de sus obras y 47 libros de otros autores. Estos libros se imprimen en la editorial Sri Aurobindo Ashram Press, que funciona desde los años 40. Los distribuye SABDA, el servicio de distribución de libros del Ashram, que funciona desde los años 50. SABDA también publica libros relacionados con Sri Aurobindo, la Madre y su yoga publicados por otras editoriales, lo que hace que el número de libros en inglés de su lista supere los 600. El Ashram también publica libros en otros 17 idiomas europeos e indios, lo que suma un total de más de 550 publicaciones. SABDA ofrece estos y otros títulos en idiomas distintos del inglés: en total hay 1.678 títulos en 23 idiomas.
Las fotografías de Sri Aurobindo y la Madre se imprimen en casa y están disponibles en el servicio de recepción del ashram. Hay tamaños disponibles que se adaptan a marcos de sobremesa o de pared de gran tamaño.
Las Obras completas de Sri Aurobindo (nueva edición) se publican en 37 volúmenes, de los cuales ya se han publicado 36. Las Obras completas de la Madre se han publicado en 17 volúmenes.
El Ashram publica una serie de revistas relacionadas con la filosofía y el yoga de Sri Aurobindo y la Madre. Actualmente, estas se imprimen en la editorial Sri Aurobindo Ashram Press, aunque varias de ellas se publicaron anteriormente en otras ciudades. Algunas de las obras de Sri Aurobindo aparecieron por primera vez en estas y otras revistas, entre ellas The Advent , una publicación trimestral que ha dejado de publicarse recientemente. Las revistas más importantes en inglés son:
La editorial del Ashram también publica varias revistas publicadas por otras organizaciones, entre ellas:
Durante los primeros años de la comunidad, Sri Aurobindo y la Madre impusieron muy pocas reglas a los sadhaks , porque deseaban que aprendieran a dirigir sus vidas buscando la guía divina en su interior. Después de 1926, circularon reglas escritas. Las reglas principales eran una prohibición absoluta del alcohol, las drogas, el sexo y la política. También había una serie de directrices para el buen funcionamiento de la vida colectiva de la comunidad. Estas reglas se recopilaron en las Reglas y Reglamentos del Ashram Sri Aurobindo, de las que se entregan copias a todos los miembros.
El Sri Aurobindo Ashram Trust se creó en 1955 para administrar la comunidad y sus bienes. El consejo del fideicomiso está formado por cinco fideicomisarios, los primeros de los cuales fueron elegidos por la propia Madre. Tras su fallecimiento en 1973, los fideicomisarios han elegido a sus sustitutos por consenso.
Los principales departamentos del ashram están supervisados por jefes de departamento que reportan a los fideicomisarios.
El ashram, una fundación pública de beneficencia, está abierto a todos. No se observan distinciones de nacionalidad, religión, casta, género o edad. Los miembros vienen de todas partes de la India y de muchos países extranjeros. Un gran número de devotos de Pondicherry y Tamil Nadu visitan el ashram todos los días y apoyan las actividades del ashram de diversas maneras. Muchos dicen que se han beneficiado de las enseñanzas de Sri Aurobindo y de la Madre. [10] Sin embargo, algunos sienten que hay poca interacción entre los ashramitas y la gente local. Según un alto funcionario del ashram, la práctica del silencio observada por los ashramitas puede haber sido malinterpretada como un comportamiento grosero. [11]
En cumplimiento de la Ley de 2013 sobre acoso sexual de mujeres en el lugar de trabajo (prevención, prohibición y reparación) del Gobierno central, el Sri Aurobindo Ashram Trust constituyó un Comité de Quejas Internas en abril de 2014. [12]
En 2001, una mujer miembro del ashram fue expulsada por violar una "regla obligatoria". [13] Posteriormente, presentó cargos de acoso sexual contra varios miembros. Estos cargos fueron desestimados por comités y agencias gubernamentales, que los consideraron falsos. [14] [15] [16] [17] La entonces presidenta de la Comisión Nacional de la Mujer añadió que "parecía haber una planificación maliciosa detrás de las denuncias". [18]
