El 6 de enero de 2021, Ashli Babbitt recibió un disparo mortal durante un ataque al Capitolio de los Estados Unidos . [1] [2] [3] Formó parte de una multitud de partidarios del entonces presidente de los Estados Unidos, Donald Trump , que irrumpieron en el edificio del Capitolio de los Estados Unidos para revertir su derrota en las elecciones presidenciales de 2020 . [4] [5] [6]
El intento de Babbitt de trepar por una ventana rota junto a una puerta con barricadas hacia el vestíbulo del Portavoz se vio frustrado cuando un oficial de la Policía del Capitolio de los Estados Unidos (USCP) le disparó en el hombro izquierdo . [7] [8] [9] [10] Después de que un equipo de respuesta de emergencia de la USCP administró ayuda, Babbitt fue transportada al Washington Hospital Center , donde murió. [11] [12] La USCP consideró que el tiroteo fue "legal y dentro de la política del Departamento" y "potencialmente salvó a los miembros (del Congreso) y al personal de lesiones graves y posible muerte". [13] [14]
Después de que Joe Biden ganó las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2020 , [15] el entonces titular Donald Trump llevó a cabo un esfuerzo agresivo y sin precedentes [16] para anular las elecciones, [17] [18] con el apoyo y la asistencia de su campaña , sus representantes, sus aliados políticos y muchos de sus partidarios. Estos esfuerzos culminaron con el ataque al Capitolio de los Estados Unidos el 6 de enero de 2021, día fijado para la certificación por parte del Congreso del recuento de votos del Colegio Electoral .
Babbitt, que tenía 35 años en el momento de su muerte, se crió en una familia mayoritariamente apolítica cerca de San Diego , California. [19] En 2004, se alistó en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos , donde sirvió 12 años; Mientras estaba en servicio activo, conoció a su primer marido, el sargento. Timothy McEntee. Babbitt fue desplegado al menos ocho veces hasta 2014, [20] incluso en Afganistán, Irak, Kuwait y Qatar; a partir de 2010 sirvió en la Guardia Nacional Aérea . Seis de sus años de servicio los pasó en una unidad de "Guardianes de la Capital" de la Guardia Nacional Aérea del Distrito de Columbia , cuyo mandato es defender la región de Washington DC y sofocar los disturbios civiles. [21] [19] En 2014, Babbitt sirvió como "mentor" para aviadores menos experimentados que estaban a punto de realizar su primer despliegue. [22] Alcanzó el rango de aviador senior , un "rango relativamente bajo" para un veterano de 12 años según The Washington Post . [21] [23] [24] [25]
De 2015 a 2017, cerca del final de su servicio, complementó sus ingresos trabajando como seguridad en la planta de energía nuclear de Calvert Cliffs en Maryland. Allí conoció a Aaron Babbitt, quien se convertiría en su segundo marido. Solicitó el divorcio de su primer marido en 2018. [19]
En 2016, enfrentó cargos penales por peligro imprudente en Maryland después de que supuestamente estrelló repetidamente su SUV contra un vehículo conducido por una exnovia de Aaron Babbitt. [19] [26] Citando acoso continuo, la víctima obtuvo múltiples órdenes judiciales que prohibían a Ashli cualquier contacto con ella. [26]
En 2018, Babbitt regresó a California con su segundo marido y compraron un negocio de servicio de piscinas. Trabajó allí con su hermano y varios familiares más. [19]
Babbitt votó por Barack Obama al menos una vez: otro usuario de Twitter le preguntó el 15 de noviembre de 2018 si había "apoyado a Obama de la misma manera que [ella] apoyó a Trump". ella respondió "[...] sí, lo hice [...] Creo que Obama hizo grandes cosas... hizo algunas cosas... pero creo que hizo mucho bien... en un momento en el que Lo necesitábamos. ¡Voté por él! [27] Más tarde se registró como libertaria . [21]
Según su hermano, ella se sentía frustrada por cuestiones como el número de personas sin hogar en San Diego y las dificultades para administrar una pequeña empresa. [19] Mientras luchaba profesionalmente, Babbitt llegó a abrazar la derecha radical . El 1 de julio de 2019, un juez emitió una sentencia de $71,000 contra su negocio de pool por no pagar un préstamo; Casi al mismo tiempo, apoyó a Donald Trump y comenzó a seguir y promover teorías de conspiración . [21] En noviembre de 2019, Babbitt tuiteó sobre Pizzagate , una teoría de conspiración según la cual altos demócratas estaban operando una red de tráfico sexual de niños . [28] En febrero de 2020, Babbitt apoyó públicamente a QAnon , una teoría de conspiración de extrema derecha más amplia que amplió las afirmaciones del Pizzagate al agregar el concepto de una camarilla mundial de abusadores de niños adoradores de Satanás contra quienes Trump está luchando en secreto. [29] [30] [21] Un cliente recordó haber dejado de hacer negocios con la empresa en 2020 después de que Babbitt inesperadamente lanzara una perorata política por teléfono. [31]
Babbitt estuvo muy activa en las redes sociales a través de su cuenta de Twitter @CommonAshSense. Rara vez publicaba contenido original: la mayoría de sus publicaciones eran retuits, frecuentemente de mensajes de figuras conservadoras y de derecha como Michael Flynn y Jack Posobiec , y sitios de noticias conservadores como Right Side Broadcasting . [32] Según Marc-André Argentino, un investigador que estudia QAnon y otros grupos extremistas, Babbitt no era "un líder ni una persona influyente importante dentro del movimiento QAnon", y no participó en la venta de mercancías con el tema de QAnon. No obstante, había tuiteado regularmente sobre la teoría de la conspiración desde febrero de 2020. Babbitt publicaba unas 50 veces al día en Twitter; el día de las elecciones, publicó 77 veces. [33]
Después de las elecciones, Babbitt rechazó los resultados y comenzó a apoyar el movimiento Stop the Steal . [28] El 1 de enero de 2021, Babbitt anunció planes de viajar a DC para el 6 de enero. [28]
Una creencia central entre los creyentes de QAnon es que Trump estaba planeando una operación encubierta masiva contra la "cábala", con arrestos masivos de miles de miembros de la camarilla que tendrían lugar en un día conocido como "La Tormenta". [9] [34] El 5 de enero de 2021, el día antes del asalto al Capitolio, Babbitt tuiteó:
Nada puede detenernos... pueden intentarlo e intentarlo, pero la tormenta está aquí y descenderá sobre DC en menos de 24 horas... de oscuridad a luz... [35]
El 6 de enero, antes de su llegada al Capitolio, Babbitt retuiteó mensajes del abogado de Trump y promotor de QAnon, L. Lin Wood, exigiendo que el vicepresidente Mike Pence , el fiscal general adjunto Rod Rosenstein y el presidente del Tribunal Supremo, John Roberts, renunciaran y que se presentaran cargos. contra Pence y Rosenstein. [36] [37] [38]
A partir de diciembre, Trump alentó repetidamente a sus seguidores a protestar en Washington, DC, el 6 de enero en apoyo de su campaña para anular los resultados electorales, [39] diciéndoles a sus seguidores: "¡Estén allí, será una locura!". [40] El consejo editorial del Washington Post criticó a Trump por instar a protestas callejeras, refiriéndose a la violencia previa por parte de algunos partidarios de Trump en dos mítines y su declaración durante un debate presidencial diciéndoles a los Proud Boys que "daran un paso atrás y se mantuvieran al margen". [41] Múltiples grupos de partidarios acérrimos de Trump organizaron manifestaciones en Washington ese día: Mujeres por Estados Unidos primero; la Coalición del Ochenta por Ciento (también en Freedom Plaza) (el nombre del grupo se refiere a la creencia de que aproximadamente el 80% de los votantes de Trump no aceptan la legitimidad de la victoria de Biden); y "The Silent Majority" (un grupo organizado por un activista conservador de Carolina del Sur). [39] [42] George Papadopoulos y Roger Stone , fervientes aliados de Trump, encabezaron algunos de los eventos. Además de los eventos organizados formalmente, los Proud Boys, otros grupos de extrema derecha y supremacistas blancos prometieron descender sobre Washington el 6 de enero, con algunas amenazas de violencia y prometiendo portar armas. [39] El líder de Proud Boys, Enrique Tarrio, dijo que sus seguidores "serían de incógnito" y se "repartirían por el centro de DC en equipos más pequeños". [42]
Mientras avanzaba el proceso de certificación, Trump pronunció un discurso alentando a sus seguidores a marchar hacia el Capitolio. Muchos de ellos lo hicieron, después de lo cual se unieron a otros manifestantes ya reunidos en el área e irrumpieron violentamente en el Capitolio y finalmente ingresaron a la cámara del Senado, así como a numerosas oficinas. Se suspendieron los procedimientos del Congreso, los legisladores fueron llevados a lugares seguros y Nancy Pelosi fue evacuada. [43]La presidenta Pelosi fue evacuada del complejo del Capitolio. [44] Se informó que el vicepresidente Pence también había sido evacuado, pero permaneció en un lugar seguro dentro del Capitolio. [45] [46]
Los alborotadores ocuparon la cámara vacía del Senado mientras agentes federales encargados de hacer cumplir la ley defendían el recinto evacuado de la Cámara. [47] [48]
La policía del Capitolio fue invadida por los alborotadores. [49]
A las 14:44 horas, las fuerzas del orden intentaban "defender dos frentes" ante la Cámara de la Cámara, y "muchos miembros [del Congreso] y personal que estaban en peligro en ese momento". [50] [51] Se descubrieron bombas caseras fuera del Comité Nacional Demócrata y del Comité Nacional Republicano , [52] [53] y se advirtió a los agentes de la Policía del Capitolio que muchos atacantes portaban armas ocultas. [54]
Babbitt, que llevaba una bandera de Trump como capa, estaba entre varias docenas de alborotadores que se acercaron a las puertas del lobby del presidente, adyacente a las cámaras de la Cámara. [7] [55] Tres agentes uniformados fueron apostados fuera del vestíbulo, donde fueron amenazados por la multitud. Un miembro de la mafia gritó: "A la mierda el azul" (el azul es una referencia a la policía). Un oficial que custodiaba las puertas dijo a los demás: "Están listos para rodar", y los tres oficiales se alejaron de las puertas barricadas que conducían al vestíbulo del Portavoz. [7] Ya sin el impedimento de la policía, el alborotador Zachary Jordan Alam rompió una ventana de vidrio al lado de las puertas. [13] [56] Al otro lado de esas puertas, muchos legisladores y personal estaban siendo evacuados por la Policía del Capitolio, [7] pero algunos quedaron atrapados en el balcón de la Cámara. [57]
Después de que se gritara "tiene un arma" varias veces cuando el teniente Michael Byrd apuntó con su arma, [58] Babbitt, izado por dos hombres, [19] comenzó a trepar por la ventana rota. Luego el teniente Byrd [11] [7] le disparó en el hombro izquierdo [10] y cayó entre los demás manifestantes. [19] A Babbitt se le había advertido que no atravesara la ventana: un testigo recordó que "varios policías y el Servicio Secreto decían '¡Atrás! ¡Agáchate! ¡Apártate del camino!'; [Babbitt] no hizo caso la llamada." [59]
Muchos alborotadores inmediatamente comenzaron a abandonar la escena, dejando espacio para que un equipo de respuesta de emergencia de la Policía del Capitolio entrara y administrara ayuda, y Babbitt fue transportada al Washington Hospital Center , donde más tarde fue declarada muerta. [7] Algunos informes de los medios describieron a Babbitt como "desarmado" en el momento del tiroteo, [60] [61] pero según un informe de examen de la escena del crimen del 11 de enero de 2021 realizado por el Departamento de Ciencias Forenses de DC, la policía "recuperó un Navaja plegable 'Para Force' en el bolsillo del pantalón de la Sra. Babbitt" después de que le dispararan. [62] [63] [64] [65] [66]
El representante estadounidense Markwayne Mullin , testigo del intento de invasión de Babbitt, dijo que el teniente Byrd "no tuvo más remedio" que disparar, y que su acción "salvó vidas". [50] [67]
El tiroteo fue grabado con varias cámaras y las imágenes circularon ampliamente. [68] John Earle Sullivan , uno de los que grabaron imágenes del tiroteo, fue arrestado por su papel en el ataque. [69] Zachary Alam también fue arrestado por su papel en el ataque. [70] [71] MSNBC transmitió un video en vivo de su cuerpo pasando rápidamente junto a la cámara en una camilla, afuera del edificio del Capitolio. [72]
Siguiendo el proceso de rutina por tiroteos cometidos por agentes de la Policía del Capitolio, el Departamento de Policía Metropolitana del Distrito de Columbia y el Departamento de Justicia de los Estados Unidos investigaron la muerte de Babbitt y determinaron que el tiroteo fue "legal y dentro de la política del Departamento". [3] [13] [73] Tras exonerar a Byrd, USCP emitió un comunicado de prensa diciendo que su acción "potencialmente salvó a los miembros y al personal de lesiones graves y posible muerte". [14]
Después de ser absuelto de irregularidades, Byrd hizo público su nombre en una entrevista de agosto de 2021 para NBC News . [74] [75] [76] [77] [78] Dijo que su nombre había sido revelado previamente en medios de comunicación de derecha y foros en línea y que había recibido amenazas racistas (Byrd es afroamericano ) y violentas, lo que le provocó permanecer escondido durante varios meses. Al recordar su experiencia del 6 de enero, Byrd dijo: "Una vez que cerramos las puertas, básicamente quedamos atrapados donde estábamos. No había manera de retirarnos. No había otra manera de salir. Si logran atravesar esa puerta, serán asesinados". en la cámara de la Cámara y sobre los miembros del Congreso." Dijo que había apretado el gatillo como "último recurso" después de que la multitud de manifestantes ignorara sus repetidas órdenes de regresar, y que no tenía idea en ese momento de que Babbitt estaba desarmado y era una mujer. Byrd comentó: "Sé que ese día salvé innumerables vidas. Sé que los miembros del Congreso, así como mis compañeros oficiales y personal, estaban en peligro y en grave peligro. Y ese es mi trabajo". [60]
Aunque deploraron la muerte de Babbitt poco después del evento, pocos entre los miembros republicanos del Congreso y los medios conservadores inicialmente afirmaron que las autoridades habían actuado mal, o sugirieron que justificara una reacción violenta. Sin embargo, gradualmente se hicieron esfuerzos para sugerir que Babbitt era un mártir , o al menos un patriota que fue asesinado injustamente. [79] Los presentadores de Fox News, Tucker Carlson , Laura Ingraham y Mark Levin simpatizaron con Babbitt, y Levin subestimó las acciones de Babbitt y afirmó que ella simplemente había estado "caminando con el resto". El representante estadounidense Paul Gosar ( R - AZ ) dijo que Babbitt había sido "ejecutado", y luego redobló ese comentario y agregó que el oficial de policía había estado "al acecho" y exigió saber su nombre. Esto provocó una reprimenda de la representante Liz Cheney , quien acusó a Gosar de "[difamar] a los hombres y mujeres que nos defendieron". El Washington Post informó en junio de 2021 que "cada vez más elementos clave del movimiento conservador sugerían que Ashli Babbitt era una mártir". [79] Según The New York Times , estos incluían a extremistas de extrema derecha y supremacistas blancos, [80] algunos de los cuales también veían a Babbitt como un "luchador por la libertad". [80] El estratega demócrata Mark Burns dijo que se trataba de un "acontecimiento peligroso para un Partido Republicano con miembros [28] cada vez más cómodos presionando y defendiendo la violencia política". [81] Tanto él como David Frum en The Atlantic compararon estos esfuerzos con la glorificación nazi de Horst Wessel . [82]
Algunos partidarios de QAnon, incluido Lin Wood, han dicho que Babbitt todavía está viva y que su muerte fue una operación de " bandera falsa ". [28] [83]
En octubre de 2021, Trump grabó un mensaje en vídeo argumentando que "No había ninguna razón por la que Ashli hubiera perdido la vida ese día. Todos debemos exigir justicia para Ashli y su familia". [84] [85] [1]
El presidente ruso, Vladimir Putin, condenó el tiroteo contra Babbitt y lo calificó de "asesinato". [86] Ernesto Araújo , ministro de Asuntos Exteriores del presidente brasileño de extrema derecha Jair Bolsonaro , pidió una investigación sobre la muerte de Babbitt. [87]
La madre de Babbitt, Micki Witthoeft, se volvió políticamente activa tras la muerte de su hija. En julio de 2021, apareció en un mitin de Donald Trump donde fue presentada por Paul Gosar y recibió una gran ovación de la multitud. Durante el mitin, Trump expresó sus condolencias a Witthoeft y reconoció que Babbitt había muerto intentando salvar su presidencia. Witthoeft dijo más tarde en una entrevista que estaba escribiendo cartas de apoyo a los arrestados el 6 de enero y comentó que su hija había "hecho el máximo sacrificio para llamar la atención sobre una elección robada. La mitad del país la ama y la mitad del país la odia. Es extraño que tu hijo pertenezca al mundo". [88] El marido de Babbitt dijo a los periodistas que no quiere que se cometa violencia en nombre de su esposa, después de que se le preguntara sobre los comentarios hechos por Michael Braynard, el organizador de la manifestación Justicia para J6 , que estaba dedicada en parte a Babbitt. [89]
Varios grupos han invocado el nombre de Babbitt y las circunstancias de su muerte. Poco después de su muerte, el nombre y la imagen de Babbitt fueron utilizados ampliamente por grupos extremistas en grupos de redes sociales, como Parler y Telegram , y algunos utilizaron temas nacionalistas blancos y antisemitas . [90]
En febrero de 2022, un grupo de camioneros estadounidenses que intentaban emular las protestas de los camioneros canadienses contra los mandatos de la vacuna COVID-19 dijeron a los periodistas que también estaban protestando por la muerte de Babbitt junto con cuestiones como las restricciones de COVID-19 y la teoría racial crítica . [91]
En mayo de 2023, durante una ronda de sanciones de ojo por ojo durante la invasión rusa de Ucrania , Byrd fue uno de los 500 estadounidenses a los que el Ministerio de Asuntos Exteriores ruso les impuso restricciones financieras y de viaje , que dijo que la lista incluía a "aquellos en. ...organismos encargados de hacer cumplir la ley que están directamente involucrados en la persecución de los disidentes tras el llamado asalto al Capitolio". [92] [93]
El 5 de enero de 2024, Judicial Watch presentó una demanda por muerte por negligencia en nombre del esposo de Babbitt, Aaron Babbitt, y su patrimonio, [94] solicitando 30 millones de dólares en daños y perjuicios al gobierno federal. [95] La demanda está financiada por Crowdfunding , que recaudó 462.000 dólares para la demanda. Habiendo sido presentada casi tres años después de la muerte de Babbit, la demanda no cumplió con el plazo de prescripción de dos años impuesto por la Ley Federal de Reclamaciones por Agravios . Pero el abogado principal del demandante, Terry Roberts, cree que el plazo de prescripción de dos años establecido por la Ley Federal de Reclamaciones por Agravios podría no aplicarse porque el plazo de prescripción establecido por la ley estatal prevalece sobre las limitaciones establecidas en la ley federal, o porque las restricciones de COVID que estaban vigentes durante el momento de la muerte deberían brindar alivio con respecto al plazo de prescripción. [96]
Las acciones del oficial en este caso potencialmente salvaron a los miembros y al personal de lesiones graves y posible muerte a manos de una gran multitud de alborotadores que se abrieron paso hacia el Capitolio de los EE. UU. y a la Cámara de Representantes, donde los miembros y el personal estaban a unos pasos de distancia. Los oficiales de la USCP habían atrincherado el vestíbulo del Portavoz con muebles antes de que un alborotador rompiera la puerta de vidrio. Si se rompieran las puertas, los alborotadores tendrían acceso inmediato a la Cámara de Representantes. Las acciones del oficial fueron consistentes con la capacitación del oficial y las políticas y procedimientos de la USCP.
Los esfuerzos de Trump por aferrarse al poder no tienen precedentes en la historia de Estados Unidos. Si bien los partidos políticos se han peleado antes por los resultados de las elecciones presidenciales, ningún presidente en ejercicio había hecho nunca peticiones tan amplias e individualizadas a los funcionarios que supervisan la certificación de los resultados electorales.
Los intentos del presidente Trump de anular las elecciones de 2020 no tienen precedentes en la historia de Estados Unidos y representan un uso aún más audaz de la fuerza política bruta para llegar a la Casa Blanca que cuando el Congreso le dio a Rutherford B. Hayes la presidencia durante la Reconstrucción.
Desde que se unió a la
Fuerza Aérea
hace ocho años en servicio activo, McEntee ha sido desplegado siete veces. Este despliegue con el 113º SFS será su octavo despliegue total y el segundo desde que se unió al DCANG.
[G]racias a los veteranos del despliegue [...] los aviadores más nuevos están en buenas manos y tienen la oportunidad de buscar tutoría y asesoramiento de aquellos que han desplegado en numerosas ocasiones, como el aviador senior Ashli McEntee. Desde que se unió a la
Fuerza Aérea
hace ocho años en servicio activo, McEntee ha sido desplegado siete veces. Este despliegue con el 113º SFS será su octavo despliegue total y el segundo desde que se unió al DCANG. Mientras se preparaba para el despliegue aquí y en la Base Aérea Eglin, también se encontró en una posición de mentoría para los aviadores más jóvenes y nuevos para quienes esta será su primera vez "en el rango inferior". "Los aviadores más nuevos han estado viniendo a nosotros y preguntándonos sobre las condiciones de vida, el clima, el equipo, el horario, cómo trabajamos como equipos, las horas que trabajamos", dijo McEntee. "Como tenemos una gran cantidad de novatos desplegándose con nosotros, creo que podemos ofrecer comodidad y conocimiento".
Ashli Babbitt tuiteó "la tormenta está aquí" antes de una protesta violenta.
Una cuenta de Twitter vinculada a Babbitt, que fue revisada exhaustivamente por Law&Crime el miércoles por la noche, indica que Babbitt era un firme partidario de QAnon que retuiteó docenas de misivas cargadas de teorías de conspiración publicadas originalmente por el abogado de Georgia L. Lin Wood.
Alrededor de las 7:30 pm, la figura colocó a uno afuera del Comité Nacional Demócrata, como muestra un video de vigilancia granulado publicado por el FBI. Luego, el sospechoso camina por las calles residenciales detrás del Capitolio y coloca otra bomba casera frente al Comité Nacional Republicano.
Sólo 17 horas después, y justo antes de que el Capitolio de Estados Unidos fuera asaltado por un mar de alborotadores pro-Trump, se descubrieron las bombas caseras. Rápidamente se convirtió en una de las investigaciones de mayor prioridad para el FBI y el Departamento de Justicia.
Un informe de examen de la escena del crimen del Departamento de Ciencias Forenses de DC presentado el 11 de enero de 2021 indicó que entre las pertenencias personales de Babbitt se encontraba una navaja plegable "Para force". [...] Según los investigadores, "recuperaron una navaja plegable "parafuerza" en el bolsillo del pantalón de la Sra. Babbitt".
Se recuperó una navaja plegable 'Para Force' en el bolsillo del pantalón de la Sra. Babbitt;
Hay un cuchillo en su bolsillo.
Dirían que está desarmada, pero no es cierto. Ella llevaba un cuchillo. Hay una foto del [cuchillo de Babbitt] en la portada del libro. Se podría decir, bueno, que es un cuchillo pequeño. ¿En realidad? Ese cuchillo es bastante grande.
Babbitt sirvió en la Fuerza Aérea bajo el nombre de casada de Ashli Elizabeth McEntee
... había sido una firme partidaria de Trump.
Desde la muerte de Babbitt, los extremistas de extrema derecha y los supremacistas blancos la han reivindicado como una mártir y una "luchadora por la libertad", reproduciendo incluso su imagen en banderas y con imágenes antisemitas. Muchos han exigido que se haga público el nombre del oficial que le disparó.