Ashkhen ( armenio : Աշխէն , floreció en la segunda mitad del siglo III y la primera mitad del siglo IV) fue la reina de Armenia y miembro de la dinastía Arsácida por matrimonio con el rey Tiridates III de Armenia . [2] [3]
Ashkhen fue una monarca de origen sármata . Era hija y es la hija conocida del rey de los alanos , Ashkatar [4] , también conocido como Ashkhadar [5] [6], con una esposa no identificada. Ashkhen nació en una fecha desconocida entre aproximadamente 260-280 y se crió en el reino alano. Se sabe poco sobre su vida temprana, antes de casarse con Tiridates III.
El nombre Ashkhen es un nombre armenio femenino que deriva de la palabra akhsen, 'gris', o Zend akhsaena que significa 'negro' o 'negro azulado'.
Tiridates III sirvió como rey cliente romano de Armenia desde 287 hasta 330, y se casó con Ashkhen en 297. [4] En ese momento, la religión estatal armenia era el zoroastrismo . Tiridates III y Ashkhen tuvieron tres hijos: un hijo, Khosrov III , una hija, Salomé , y una hija sin nombre que se casó con San Husik I , uno de los primeros Catholicos (jefe de la Iglesia Apostólica Armenia ).
Según la leyenda, después de que Tiridates matara a un grupo de cristianos, las monjas Hripsimeyan , [7] [8] perdió la cordura. [7] Mientras tanto, Ashkhen y la hermana de Tiridates, Khosrovidukht, pueden haber sido ya convertidas al cristianismo a través de los esfuerzos de las monjas Hripsimeyan y otros en la clandestinidad cristiana armenia. [7] La leyenda dice que después de que Khosrovidukht persuadiera a Tiridates para que liberara al cristiano Gregorio el Iluminador (más tarde considerado el santo patrón armenio), a quien había encarcelado, Gregorio lo curó de su locura. Luego, Tiridates se convirtió y declaró el cristianismo como la religión oficial del estado de Armenia, convirtiéndola en la primera nación en adoptar oficialmente el cristianismo. [9] Algún tiempo después del bautismo de Tiridates III, Gregorio bautizó a la familia de Tiridates III, incluido Ashkhen y toda su corte y su ejército en el río Éufrates . [9] [7]
Para ayudar a pagar la construcción de la iglesia de Santa Gayane y la iglesia de Santa Hripsime , Ashkhen y Khosrovidukht donaron sus joyas. [10]
Hacia el final de su vida, Ashkhen se retiró al castillo de Garni con Khosrovidukht. [11] Ashkhen y Khosrovidukht son considerados figuras prominentes en la sociedad armenia y son figuras significativas en el cristianismo en Armenia. Ashkhen, Tiridates III y Khosrovidukht son santos en la Iglesia Apostólica Armenia y su día festivo es el sábado después del quinto domingo después de Pentecostés . [8] En este día festivo se canta A los Reyes . [11] Su día festivo suele ser alrededor del 30 de junio.