Grosvenor Hall es una urbanización en Kennington , Ashford , Kent . En un principio fue un sanatorio , pero luego se reconvirtió en un centro de entrenamiento para reclutas de policía y se denominó Centro de Entrenamiento de la Policía de Ashford entre 1973 y 2006. Ahora es un centro educativo y de aventuras para jóvenes.
Grosvenor Hall se llamó originalmente Bockhanger Hall y fue construido en 1875 por James S. Burra (1838-1911), un banquero de Ashford. Burra era un entusiasta arborista y el Hall estaba rodeado por una colección de árboles (muchos de los cuales fueron destruidos en la tormenta de 1987). En 1913, el Hall y la finca fueron comprados por Percy H. Jones, quien los convirtió en un sanatorio para tuberculosos . Trasladó a los pacientes de un sanatorio llamado Grosvenor House en Sandgate, Kent , y renombró Bockhanger Hall como Grosvenor Hall. [1] Durante su tiempo como sanatorio, un paciente notable fue la poeta y filósofa Simone Weil , quien murió allí el 24 de agosto de 1943. [2]
Los avances en materia de antibióticos tras la Segunda Guerra Mundial hicieron que los sanatorios para tuberculosos fueran quedando obsoletos. Grosvenor Hall cerró como tal en 1955, se convirtió en una clínica privada entre 1956 y 1958 y luego en un centro de conferencias.
En 1961, la Policía Metropolitana compró Grosvenor Hall para utilizarlo como escuela de formación de cadetes. En el complejo se construyeron nuevas aulas y bloques de dormitorios. Durante este período, la formación de cadetes de la Policía Metropolitana se dividió entre Hendon y Ashford, pero en 1972 se trasladó por completo a Hendon.
El 1 de enero de 1973, el Ministerio del Interior compró la finca Grosvenor Hall para utilizarla como centro de formación regional y el 6 de julio de 1973, Mark Carlisle , Secretario de Estado del Ministerio del Interior, inauguró oficialmente el edificio. El personal, incluido el primer comandante, fue trasladado desde un centro de formación en Nutfield, en Surrey, que se cerró. Al principio, Ashford se utilizó para cursos de continuación (véase más adelante); la formación inicial se impartía en Sandgate, en Kent, y en Eynsham Hall, cerca de Oxford. Sin embargo, Sandgate cerró en 1975 y Eynsham Hall el 22 de mayo de 1981, consolidando toda la formación de los trabajadores en prácticas de la región sureste en Ashford. [3]
Aunque Ashford PTC tenía la capacidad de aceptar reclutas de cualquier parte de Inglaterra y Gales, generalmente entrenaba reclutas de las siguientes fuerzas: [4]
En 2006, la formación policial en Inglaterra y Gales experimentó un cambio significativo. Toda la formación inicial se desregionalizó y pasó a ser no residencial. Ashford PTC y los demás centros de formación regionales restantes, Aykley Heads en Durham , Bruche en Warrington , Cwmbran en Gales, Ryton en Ryton-on-Dunsmore y Shotley en Ipswich fueron cerrados. [5]
En 2014, The Times informó sobre un grupo de Facebook para ex asistentes de Ashford, después de que un miembro del grupo les llamara la atención al respecto. Una imagen publicada en el grupo muestra a oficiales de policía en prácticas en Ashford disfrazados con la cara pintada de negro y símbolos nazis , y otra muestra a mujeres en prácticas posando con tirantes . El oficial, cuyo nombre no fue revelado, describió Ashford como "un festival de bebidas y sexo". [4] [6]
Grosvenor Hall fue comprado por Kingswood Learning and Leisure Ltd (parte de Inspiring Learning) en 2010 y convertido en un centro de educación y aventura al aire libre que a partir de 2023 [actualizar]permanece abierto. [7]