La serie de críquet 2006-07 entre Australia e Inglaterra por The Ashes se jugó en Australia del 23 de noviembre de 2006 al 5 de enero de 2007. Australia ganó la serie y recuperó las Ashes que había perdido ante Inglaterra en la serie de 2005. Los cinco tests de la serie se jugaron en Brisbane , Adelaida , Perth , Melbourne y Sídney . Al ganar, Australia completó una " blanqueo " de 5-0, la primera vez que esto sucedía en una serie de Ashes desde 1920-21 . La serie también fue notable por el retiro de cuatro jugadores australianos importantes, a saber, Justin Langer , Damien Martyn , Shane Warne y Glenn McGrath . Ricky Ponting fue nombrado Jugador de la Serie. [1]
Ricky Ponting fue criticado por los periodistas por su capitanía y sus actuaciones en la serie de 2005 durante el período previo al primer Test. Cuando se le preguntó sobre este tema en una conferencia de prensa, dijo: "No tuvimos el rendimiento que nos hubiera gustado y probablemente no anoté las carreras que me hubiera gustado durante las Ashes... Es importante que sigamos adelante, que avancemos a partir de eso; eso es lo que me pasa a mí como jugador, a mí como capitán y también al resto del equipo... Lo hemos logrado muy bien, de hecho hemos jugado mejor cricket como resultado de eso". [2]
Andrew Flintoff , el capitán de Inglaterra, dijo que la serie es "la razón por la que jugamos... vamos a ir allí a jugar en lo que podría ser la serie más importante de la historia, así que hay un grupo de muchachos entusiasmados... va a ser difícil. Sabemos que 2005 fue algo especial y no estoy muy seguro de si eso se puede recrear... en Inglaterra, cada partido de prueba se hizo más y más importante y tuvimos una sensación real de lo que se trataba The Ashes". [3]
El periódico Sydney Morning Herald describió la serie como "la serie Ashes más esperada de la historia", [4] y las entradas se agotaron a los pocos días de estar disponibles para todos los juegos. [5]
Las casas de apuestas favorecían fuertemente una victoria de la serie australiana, con mejores probabilidades, al 10 de noviembre, siendo las que figuraban en un sitio como Australia 1-3 para ganar, Inglaterra 11-2 para ganar y el empate 9-1. [6]
Cricket Australia puso a disposición las primeras entradas el 1 de junio, vendiéndolas únicamente a los miembros registrados de la Familia Australiana de Cricket , que pudieron registrarse en los meses previos a la venta de entradas. Se vendieron 182.000 de las 635.500 entradas disponibles el primer día y varios compradores inmediatamente pusieron sus entradas en eBay a precios inflados. [5] Los teléfonos y los sistemas de Internet se retrasaron hasta tal punto que el director ejecutivo de CA, James Sutherland, escribió una carta de disculpa a los fanáticos australianos, pero aun así fue criticado por Brett Judd, el organizador de 1,5 millones de entradas para los Juegos de la Commonwealth de 2006. Judd calificó su enfoque de "farsa". [7]
El 19 de junio, el resto de las entradas salieron a la venta al público en general y se agotaron en dos horas. [8] Cricket Australia luego canceló 1.300 entradas, que creían que se habían vendido en eBay a precios inflados, ya que las entradas habían "incumplido las condiciones de venta". [9]
El 29 de diciembre, Cricket Victoria anunció que se reembolsarían las 47.000 entradas compradas con antelación para el cuarto día del Boxing Day Test, ya que el Test finalizaba el tercer día. A pesar de que el Test duró solo tres días, la gran afluencia de público durante el mismo hizo que las ventas generaran más de 8 millones de dólares australianos en recaudación. [10]
Tanto Inglaterra como Australia llegaron a la serie con preocupaciones sobre la condición física, la forma y la disponibilidad de jugadores clave: Michael Vaughan , el exitoso capitán de Inglaterra en la serie Ashes de 2005 , y Simon Jones , el lanzador con el promedio más bajo de Inglaterra durante la serie de 2005, [11] no estaban disponibles debido a lesiones. Australia seleccionó a Glenn McGrath para su primer partido de primera clase desde que dejó el juego en abril por razones personales. Otros ex jugadores australianos como Jason Gillespie no fueron seleccionados.
El equipo de Inglaterra para la gira por Australia fue anunciado el 12 de septiembre de 2006. Andrew Flintoff fue seleccionado en lugar de Andrew Strauss como capitán, en ausencia de Michael Vaughan por lesión. Marcus Trescothick dejó el equipo el 14 de noviembre debido a una "recurrencia de una enfermedad relacionada con el estrés", después de hacer 10 carreras en dos partidos de la gira. [12] Ed Joyce fue convocado como su reemplazo el 15 de noviembre. [13] El equipo australiano de 13 hombres para la primera prueba fue anunciado por el Panel de Selección Nacional de Cricket Australia el 16 de noviembre de 2006. Michael Clarke fue convocado el 18 de noviembre de 2006 para cubrir la duda por lesión de Shane Watson . [14]
El 8 de diciembre de 2006, una semana antes de la tercera prueba, Damien Martyn anunció que se retiraba de todas las formas de cricket. [15] Adam Voges y Andrew Symonds fueron convocados al equipo para reemplazarlo. [16]
El 16 de diciembre, Ashley Giles abandonó la gira para estar con su esposa, a quien le habían diagnosticado un tumor cerebral. Fue reemplazado por Jamie Dalrymple . [17]
Al igual que otras series recientes de Ashes en Australia, esta serie se jugó en los principales campos de cricket de las cinco ciudades más grandes de Australia.
Australia ganó el sorteo después de que Andrew Flintoff cantara cara. Ricky Ponting eligió batear en un lanzamiento que lucía bien. Steve Harmison lanzó el primer over, con la primera bola fuera de la cancha que fue directa a Flintoff en el segundo slip . Harmison solo duró dos overs, que sumaron 17 carreras, antes de ser reemplazado por James Anderson . Anderson resultó ser tan caro como Harmison, concediendo 10 carreras en su primer over en su primer partido de prueba en siete meses. Flintoff logró que Matthew Hayden se adelantara por uno al segundo slip en 21. Australia llegó al almuerzo sin más derrotas en 1/79.
Por la tarde, Flintoff eliminó inesperadamente a Justin Langer , que parecía listo para un siglo, pero embocó ante Kevin Pietersen en el punto de cobertura. Ashley Giles , lanzando en su primer partido de primera clase en 12 meses, tomó el wicket de Damien Martyn , pero fue inocuo, aunque económico (a diferencia de muchos de sus colegas), y no reclamó más wickets durante el día. Ponting y Michael Hussey sobrevivieron a la sesión final del día para cerrar en 3/346. Durante la sesión, Ponting pasó de 100 carreras en una exhibición casi impecable, ofreciendo solo un potencial grito de lbw (dado no out por el árbitro Billy Bowden) cuando falló un barrido en una bola recta de Giles. El siglo lo colocó a la par de Steve Waugh como el principal creador de siglos de Australia, con 32 cada uno. El lanzamiento de Inglaterra fue generalmente criticado, más notablemente Harmison, a quien solo se le dieron 12 overs de los 90 overs lanzados durante el día. Andrew Flintoff fue el único jugador que terminó el día con su reputación mejorada, habiendo sido el jugador más barato y efectivo de Inglaterra. Sin embargo, el campo era plano y no era propicio ni para lanzar con velocidad ni con efecto, y como Inglaterra no supo usar bien la nueva bola ni al principio ni al final del día, resultó ser uno de los días más frustrantes que el cricket inglés había soportado en la serie Ashes moderna. [20]
Australia continuó con su dominio durante el segundo día. Ponting y Hussey continuaron su asociación, logrando juntos 209. Flintoff finalmente tomó el wicket de Hussey cuando estaba en 86, lanzado a través de la puerta, con el tocón fuera del suelo, cuando parecía que iba a ganar un siglo. Matthew Hoggard finalmente hizo un avance significativo en la tarde, tomando los wickets de Ponting (por 196) y Adam Gilchrist (por un pato) en el mismo over, ambos hombres fuera lbw. Gilchrist, en particular, fue out por una bola lanzada desde alrededor del wicket por el lanzador de brazo derecho Hoggard, una continuación de las tácticas de Inglaterra contra él en la serie Ashes de 2005, que lo habían limitado a una puntuación máxima de 49*. Los 196 de Ponting le permitieron superar a Graham Gooch como el séptimo anotador de carreras de prueba más alto de todos los tiempos (Gooch anotó 8,900 carreras). Michael Clarke elaboró un sólido 56 antes de caer ante Anderson, y logró que un buen lanzamiento se deslizara. La cola de Australia se movió, con Brett Lee anotando 43 y Stuart Clark conectando rápidamente 39 de 23 bolas antes de que Flintoff le sacara el muñón de la pierna del suelo. Sus entradas incluyeron dos enormes seises ante el lanzamiento de Anderson, quien terminó las entradas con cifras de 141 carreras por solo un wicket. Australia pudo declarar sus entradas con el marcador 9/602 después del té.
Inglaterra tuvo que negociar los 17 overs restantes de la noche. Después de un comienzo razonablemente sólido, Inglaterra perdió a Andrew Strauss y Alastair Cook en bolas consecutivas ante Glenn McGrath . Strauss fue criticado por su despido, al hacer un pull con el borde superior en una bola demasiado llena para ser adecuada para el tiro. Clark eliminó a Paul Collingwood , haciendo un corte fuera de corte a Gilchrist. Este despido dejó a Inglaterra en 3/53 al final, dejando a Inglaterra en una posición peligrosa, Australia había alcanzado un total de más de 200 carreras más alto en cualquier prueba de la serie Ashes de 2005 antes de tomar tres wickets baratos antes del cierre. Ian Bell y Pietersen fueron los bateadores no out, con puntajes de 13 y 6 respectivamente. [21]
Las cosas siguieron mal para Inglaterra en el tercer día y terminaron sus primeras entradas con 157 all out justo después del almuerzo, 246 menos que su objetivo de seguimiento de 403. Bell fue el único bateador de Inglaterra que ofreció una verdadera resistencia, pasando casi cuatro horas en el pliegue antes de ser despedido por Clark por 50. Fue un triunfo personal para Bell, que había promediado solo 17.10 en la serie de 2005, luciendo particularmente vulnerable contra McGrath y Shane Warne . El otro bateador especialista de Inglaterra, Pietersen, fue out por solo 16, atrapado lbw a una bola de McGrath a la que no ofreció un golpe. El todoterreno y capitán Flintoff fue out por un pato, atrapado detrás de lo que las repeticiones sugirieron que fue un no-ball (no visto por el árbitro Steve Bucknor) de Brett Lee. También hubo una breve resistencia por parte del wicketkeeper Geraint Jones y el spinner Giles, quienes anotaron 19 y 24 carreras respectivamente, pero ambos quedaron fuera ante McGrath. En total, McGrath tomó seis wickets y solo concedió 50 carreras, una respuesta contundente a los críticos que habían sugerido que, a los 36 años, era demasiado viejo para ser un lanzador de primera línea en una serie Ashes.
Ponting decidió no hacer cumplir la orden de seguimiento y poner a su equipo a batear de nuevo, una decisión que sorprendió a la mayoría de los espectadores y al personal de los medios de comunicación. La ventaja de Australia de 445 al entrar en la segunda entrada fue una de las mayores que ha tenido un equipo que había decidido no hacer cumplir la orden de seguimiento. Esta decisión contrastaba con la decisión de Michael Vaughan en el cuarto Test de la serie de 2005, donde había hecho cumplir la orden de seguimiento con Australia a tan solo 259 carreras por detrás. Al igual que en la primera jornada, el ataque de bolos de Inglaterra apenas pudo penetrar las defensas de Australia, y el equipo local pudo terminar el día con 1/181, siendo la única pérdida la de Hayden, que fue eliminado con 37 por Anderson mientras intentaba una arriesgada segunda carrera. Langer y Ponting terminaron el día invictos, con Langer con 88 y Ponting con 51, habiendo anotado su carrera de prueba número 9.000 durante las entradas. El día fue el tercero consecutivo que había ido mal para Inglaterra y con el campo mostrando amplias grietas, ofreciendo aliento a Warne en particular, se esperaba ampliamente una victoria australiana al final del juego. [22]
Australia siguió construyendo una formidable ventaja, y finalmente declaró 1/202, una ventaja de 647, justo después de que Langer hubiera superado su siglo, su 23.º en el cricket de prueba. Langer terminó en 100 no out, mientras que Ponting había progresado a 60. Hacia el final de la segunda entrada de Australia, Ponting sufrió una distensión en la espalda y no regresó al campo después de la declaración de su equipo.
Inglaterra comenzó su segunda entrada de forma inestable, con Strauss fuera por 11 ante Clark de una manera similar a su despido en la primera entrada, esta vez enganchando la pelota a la pierna fina, el despido se debió más a una mala ejecución que a la mala selección de tiros presenciada en las primeras entradas de Inglaterra. Warne despidió a Cook por un laborioso 43, atrapado por Hussey fuera de sus almohadillas, y a Bell por un pato, lbw a un slider, dejando a Inglaterra luchando con 3/91. Luego, Collingwood y Pietersen reconstruyeron las entradas de su equipo en la segunda sesión, compartiendo una asociación de 153 carreras. Collingwood finalmente fue derrotado por 96 ante el lanzamiento de Warne, avanzando por el campo mientras buscaba alcanzar su tercer siglo de prueba, y su primero contra Australia, y fallando su tiro por casi seis pulgadas. Flintoff pronto lo siguió después de anotar 16 carreras, pereciendo ante un tiro de tirón mal calculado ante el lanzamiento de Warne. Pietersen y Jones fueron los bateadores que no quedaron fuera al final del día, con 92 y 12 carreras respectivamente, mientras que Inglaterra necesitaba 355 más para obtener la victoria. La entrada de Pietersen fue notable por la manera en que había suprimido al legendario lanzador de piernas Warne.
En un momento dado, al final de un lanzamiento, Warne recogió la pelota y se la lanzó a Gilchrist detrás de los tocones, aunque mal. La pelota se desvió y se dirigió a Pietersen, quien se vio obligado a defenderse con un tiro en gancho reflejo. Se lo pudo ver murmurando las palabras "¡Vete a la mierda!" al concluir el golpe. El cuarto día fue una ruptura con la norma del Test de Brisbane, que hasta entonces había ido completamente a favor de Australia. La asociación entre Collingwood y Pietersen fue la primera de alguna sustancia en el Test para Inglaterra y permitió cierta esperanza de un empate improbable, con informes de algunas fuentes de una tormenta que se aproximaba. [23]
Las posibilidades de Inglaterra de sobrevivir el día se vieron efectivamente frustradas después de que Pietersen le pasara la pelota a Damien Martyn en el midwicket corto frente a Brett Lee en el primer over del día, inmediatamente después de que Australia tomara la nueva pelota y sin agregar nada a su puntaje de la noche. Jones golpeó algunos límites pero se acercó a sus tocones frente a McGrath. Su compañero de Nueva Gales del Sur, Clark, tomó los wickets finales de Giles (atrapado en el primer slip), Hoggard (atrapado en el primer slip) y Harmison (atrapado tirando de la pierna fina), con Inglaterra durando solo 20 overs durante el día. El total de 370 en la cuarta entrada de Inglaterra fue el más alto jamás logrado en una cuarta entrada de un partido de prueba en el Gabba, pero aún estaba lejos del total establecido por Australia. Australia ganó el partido por 277 carreras, con Ponting nombrado hombre del partido por sus 196 y 60 no out. La asistencia total se registró como 164,747 para el partido. [24]
De manera similar a 2005, Inglaterra nombró un once sin cambios para el segundo Test, a pesar de que Cricinfo y otros sugirieron que era "casi seguro" que Monty Panesar reemplazaría a James Anderson . [25] Australia también nombró un equipo sin cambios después de que Glenn McGrath pasara una prueba de aptitud física tardía. Anteriormente se lo calificó como una posibilidad de 50/50 de jugar debido a una lesión en el talón. [26]
Andrew Flintoff ganó el sorteo y eligió batear primero. Al principio, el wicket plano y seco ofreció poco para los lanzadores australianos que trabajaron duro en la primera hora sin wicket. Stuart Clark tomó el primer wicket, con Andrew Strauss siendo atrapado por Damien Martyn por 14 carreras. Esta fue la tercera vez en la serie que Strauss había sido atrapado intentando jugar en el lado de la pierna. Clark luego tomó el wicket de Alastair Cook por 27 carreras, siendo atrapado detrás por Adam Gilchrist . Los períodos antes y después del almuerzo fueron dominados por Shane Warne , quien lanzó con una línea y longitud consistentes para mantener a Ian Bell y Paul Collingwood restringidos a aproximadamente dos carreras por over. Bell continuó su lucha contra Warne, quien superó el bate de Bell en varias ocasiones. A pesar de un ritmo de puntuación lento , los bateadores hicieron una buena remontada en la sesión de la tarde, a pesar de algunos bolos australianos persistentes. Ambos bateadores alcanzaron sus medios siglos en el último over antes del intervalo del té, al que Inglaterra llegó con el marcador en 144/2. Después del té, Inglaterra salió buscando aumentar la tasa de puntuación. Sin embargo, pronto Bell fue atrapado y bowled por Brett Lee mientras esquivaba un intento de tirón hacia el lado de la pierna. Kevin Pietersen fue agresivo desde su primera bola, llegando a hacer su medio siglo con sólo 70 bolas. La tasa de puntuación aumentó un poco en la sesión de la tarde cuando Inglaterra aumentó su puntuación a 266/3 en los tocones. Collingwood no estaba fuera en 98 carreras, tentadoramente cerca de un primer siglo de las Ashes. Los honores del día fueron más o menos parejos. A Australia le hubiera gustado más de tres wickets, pero mantuvieron baja la tasa de puntuación de Inglaterra en un wicket plano y seco. [27]
Australia reanudó el juego el segundo día con la pelota de tan solo seis overs, mientras que Collingwood de Inglaterra necesitó dos carreras para hacer un siglo. Collingwood hizo sus carreras en el segundo over de la mañana, con la segunda bola que enfrentó. Pietersen hizo su propio siglo más tarde en la mañana. Inglaterra volvió a anotar relativamente lento, pero sobrevivió a la primera sesión sin perder un wicket para estar 347/3 en el almuerzo. Los dos bateadores continuaron después del almuerzo en una sesión que rompería varios récords previos de asociación para el bateo inglés. [28] Collingwood aumentó su puntaje a una mejor entrada personal de 206, convirtiéndose en el tercer inglés en anotar un doble siglo en Australia, y el primero en 70 años. Fue eliminado por detrás por Gilchrist de un lanzamiento de Clark con outswing en la última bola antes del té. Después del intervalo, Pietersen hizo 158 antes de ser eliminado. Collingwood, y en particular Pietersen, atacaron constantemente a los lanzadores australianos, obligándolos a adoptar posiciones defensivas en el campo por primera vez en la serie. Cabe destacar que Warne lanzó defensivamente desde fuera del muñón de la pierna desde alrededor del wicket hacia Pietersen, habiendo agotado todos los demás métodos de contención. Flintoff y Ashley Giles agregaron 60 carreras para el sexto wicket antes de que las entradas se declararan en 551/6.
El bowling australiano fue en general ineficaz durante las entradas de Inglaterra, a pesar de mantener baja la tasa de carreras . McGrath concedió su primer análisis de 0/100 o peor en cricket de prueba, y fue el objetivo de Pietersen en particular, quien tomó tres cuatros en su primer over del segundo día. Se especuló que si bien McGrath se había declarado en forma para el juego, todavía estaba luchando con su talón dolorido. A pesar de su bowling defensivo, Warne concedió sus peores cifras de entradas de 1/167.
Australia tuvo que hacer nueve overs antes del final del juego. Flintoff, que abrió el bowling con Matthew Hoggard , tomó el wicket de Justin Langer durante este corto período. El puntaje australiano en los stumps fue 28/1, lo que hizo que el segundo día fuera el primer día de la serie que claramente pertenecía a Inglaterra. [29] Sin embargo, la pregunta seguía siendo si el ataque de bowling de Inglaterra tendría un mejor desempeño que el de Australia en un buen campo de bateo en los días siguientes. [30]
Inglaterra comenzó el día con fuerza, su ataque de bolos puso a prueba a los australianos, ya que Hoggard se adjudicó dos wickets antes del almuerzo. El primero se produjo en el 13.º over de las entradas, cuando Matthew Hayden hizo un lanzamiento a los guantes de Geraint Jones . El segundo se produjo en el 23.º over, cuando Bell atrapó cómodamente a Martyn. Esto dejó a Australia en 65/3. Anderson y Steve Harmison también lanzaron bien, demostrando ser mucho más precisos y económicos en sus lanzamientos que en la primera prueba en Brisbane.
Sin embargo, en ocasiones el juego de campo de Inglaterra fue inepto. En la sesión matinal, Ricky Ponting sobrevivió a una atrapada que Giles dejó caer y a una oportunidad de carrera que Collingwood falló cuando estaban en 35 y 43 respectivamente. Ponting alcanzó su medio siglo justo antes del almuerzo, llevando a su equipo a 3/105 en el intervalo.
Después de la pausa para el almuerzo, Ponting regresó para construir una sólida asociación con Michael Hussey . Los bateadores australianos permanecieron en el pliegue durante toda la sesión de la tarde. Ponting alcanzó su siglo número 33 en Test en el 62.º over, justo antes del té. Esta puntuación lo convirtió en el máximo anotador de cien de Australia en la historia de Test y llevó al equipo local a 3/185.
Después del té, Australia siguió acomodándose en su ritmo de bateo cuando Hussey alcanzó su 50 en el 64º over. Inglaterra comenzó a perder la ventaja que había establecido al principio del día, con carreras llegando más fácilmente a Australia. En el 73º over, Hussey sobrevivió a una dramática oportunidad de carrera que tuvo que ser referida al tercer árbitro cuando deslizó su bate de vuelta a su pliegue una fracción de segundo antes de que Jones rompiera los tocones tras un lanzamiento de Anderson. No fue hasta después de que se hubiera tomado la nueva bola en el 83º over que Inglaterra logró un avance. Hoggard fue nuevamente el lanzador exitoso, reclamando a Ponting por 142 y luego a Hussey por 91 en el 91º over. Después de la caída del wicket de Hussey, Michael Clarke y Gilchrist se establecieron en el pliegue para terminar el día en 30 y 13 respectivamente. El puntaje australiano fue 312/5, 40 carreras por debajo del objetivo de seguimiento . [31]
Los bateadores australianos empezaron bien y a mitad de la sesión habían empezado a dominar el bowling de Inglaterra y a aumentar la tasa de carreras . Los australianos superaron el objetivo de seguimiento después de las bebidas, y poco después de esto Gilchrist y Clarke hicieron sus medios siglos. Justo cuando Gilchrist comenzaba a verse peligroso y a anotar rápidamente, Giles lo atrapó intentando un seis. Había hecho 64 carreras de 79 bolas y el marcador era 384/6. Warne se unió a Clarke en el pliegue y la pareja negoció hasta el almuerzo, llevando el marcador a 417/6.
Clarke y Warne anotaron 100 carreras entre ambos en la sesión de la tarde, y Clarke hizo un siglo. Ya era tarde cuando Inglaterra finalmente hizo algunos avances, y Hoggard anotó a ambos lados del intervalo del té. Warne quedó fuera en la pierna antes del wicket justo antes del descanso. Clarke fue atrapado por Giles después del té, después de haber hecho 124 carreras y con el marcador en 505/8. Hoggard y Anderson tomaron un wicket cada uno para limpiar la cola en ocho overs, de modo que Australia quedó fuera por 513 carreras en 165.3 overs.
Hoggard lanzó muy bien y se llevó 7/109 en un campo que no respondía. [32] Sus cifras fueron las terceras mejores en el cricket de prueba [33] y las mejores contra Australia. [34] Mientras tanto, el tercer siglo de prueba de Clarke había ayudado a Australia a superar el objetivo de seguimiento y poner el juego en una posición en la que el empate era el resultado más probable. [35]
En su segunda entrada, Inglaterra superó 19 overs para llegar al cierre con 59/1. Cook fue el hombre que perdió su wicket, atrapado por Gilchrist tras el bowling de Clark por nueve. [36]
Australia comenzó el quinto día necesitando wickets tempranos para intentar forzar un resultado. Tuvieron éxito en esta búsqueda, ya que la segunda entrada de Inglaterra tropezó a 73/4 después de que los bateadores de la noche anotaran aproximadamente una carrera por over. Strauss fue atrapado por Hussey después de que Warne lanzara por 34, aunque el análisis de la repetición pareció mostrar que la pelota no hizo contacto con el bate o los guantes, se escuchó un golpe audible después de que la pelota se jugó y falló, lo que llevó a la decisión posterior. En el siguiente over de Warne, Bell fue eliminado en 26. Collingwood pidió una carrera y se puso en marcha, pero Bell no respondió hasta que fue demasiado tarde. La pelota fue a la mano izquierda de Clarke, su lado dominante, y pudo pasarle la pelota a Warne, quien la tiró por los tocones con un tiro por debajo del brazo, terminando las entradas de Bell. Warne golpeó nuevamente en su siguiente over cuando Pietersen fue lanzado limpio detrás de sus piernas mientras intentaba un barrido. Cuatro overs después, Inglaterra perdió a Flintoff, quien le dio un empujón a Lee hasta el wicket-keeper, dejando el marcador en 77/5. Inglaterra anotó solo 30 carreras en la sesión por la pérdida de cuatro wickets, lo que hizo que el marcador al mediodía fuera 89/5, una ventaja de solo 127.
Inglaterra siguió perdiendo wickets después del descanso. Jones hizo un swing con su bate en un lanzamiento amplio y le pasó el borde a Hayden en el gully en el segundo over después del almuerzo. Giles hizo un pato de ocho bolas , le pasó el borde a Hayden, esta vez en el slip. Hoggard pudo bloquear por un tiempo, pero finalmente fue bowled fuera del borde interior por Warne. Harmison y Anderson aguantaron cada uno un extremo durante períodos antes del té, pero ambos fueron atrapados leg before wicket por McGrath, el wicket de Anderson terminó las entradas. Collingwood fue el bateador no out, anotando solo 22 carreras, pero ocupando crucialmente el pliegue durante 119 bolas y aproximadamente tres horas. Inglaterra perdió sus últimos nueve wickets por 60 carreras. El té se tomó en el cambio de entradas con el resultado del juego finamente en la balanza. Australia necesitaba 168 carreras para ganar el juego, mientras que Inglaterra solo podía esperar evitar que esto sucediera en los 36 overs restantes y obtener un empate.
Con un objetivo que perseguir, Australia comenzó sus entradas finales agresivamente, sumando 13 en los primeros dos overs. Inglaterra contraatacó, ya que Langer fue atrapado en el gully frente a Hoggard en el tercer over. Hayden fue atrapado por Collingwood después de superar a Flintoff. Hussey ascendió en el orden de bateo para unirse a Ponting, colocando a los dos bateadores en forma de Australia en el pliegue. La pareja estabilizó las entradas mientras continuaba anotando carreras por encima de la tasa requerida. Nuevamente, el progreso se estancó en los overs 22 y 23, ya que Ponting fue atrapado por Giles en short extra cover por 49, y Martyn fue atrapado por Flintoff en punto por cinco. Sin embargo, Hussey y Clarke pudieron continuar el progreso de Australia.
Hussey llevó a su equipo a casa, anotando 61 puntos sin out y anotando las carreras ganadoras con tres overs de sobra. Esto desencadenó celebraciones jubilosas entre los jugadores australianos y la multitud, que había inundado el Adelaide Oval durante la tarde, cuando se difundió la noticia de la derrota de Inglaterra en la segunda entrada y la posibilidad de una victoria australiana en la sesión de la tarde/noche. Australia ganó el Test por seis wickets y lideró la serie por dos partidos a ninguno. La asistencia oficial durante los cinco días fue anunciada como 136.731. [ cita requerida ] Los miembros del equipo de comentarios de Nine Network señalaron que fue de hecho una victoria notable, tal vez una de las más grandes en la historia del Test. Simon Barnes sostiene que "un partido que debería haber terminado en tablas fue ganado por la naturaleza abrumadora de Warne; por la poderosa efusión de su chi o fuerza vital". [37]
Australia hizo un cambio con respecto al equipo que ganó en Adelaida, ya que Andrew Symonds entró en el equipo luego del sorprendente retiro de Damien Martyn . Inglaterra eliminó a Ashley Giles y James Anderson , reemplazándolos por Monty Panesar y Sajid Mahmood respectivamente. Ricky Ponting ganó el sorteo y eligió batear. Panesar justificó su selección tomando cinco wickets, las mejores cifras de un spinner inglés en Perth. Steve Harmison tomó cuatro wickets, aliviando la presión que había estado creciendo sobre él después de tomar 1/288 en las primeras dos pruebas. Harmison y Panesar se combinaron para eliminar a Australia por 244. Michael Hussey terminó 74 no out, el único jugador de seis bateadores top-8 en convertir un puntaje de más de 20 en una larga estadía en el pliegue. Inglaterra perdió 2/51 después de un comienzo agresivo por parte de los abridores Alastair Cook y Andrew Strauss . Strauss y Paul Collingwood fueron los bateadores de la noche, el último habiendo sido indultado por una atrapada fallida del lanzamiento de Stuart Clark .
Inglaterra perdió cuatro wickets en la primera sesión del segundo día y solo Kevin Pietersen , de los bateadores reconocidos, permaneció en el almuerzo. Strauss sufrió otra decisión polémica después de que se le juzgara atrapado detrás de Clark cuando las repeticiones sugirieron que no había tocado la pelota a pesar de que se escuchó un nick. Collingwood ya había sido despedido, atrapado en el gully tras el lanzamiento de Glenn McGrath , y pronto siguieron los wickets de Andrew Flintoff y Geraint Jones a Symonds. Australia eliminó a Inglaterra por 215 al filo del té, lo que dio a los australianos una ventaja de 29 carreras en la primera entrada a pesar de la resistencia de orden inferior de Panesar y Harmison, así como un 70 de Pietersen.
En respuesta, la segunda entrada de Australia comenzó de forma inestable, ya que Justin Langer fue derribado en la primera bola por Matthew Hoggard . Sin embargo, Australia se recuperó bien a través de Matthew Hayden y el capitán Ponting, quienes estaban invictos con 57 en los tocones y Australia estaba a 119/1.
Australia reanudó la serie con 119/1. Con la serie Ashes en juego y un calor de 42 grados, Ponting y Hayden mejoraron sus puntuaciones de la noche anterior, pero se quedaron cortos de los siglos, anotando 75 y 92 respectivamente después del almuerzo. Michael Clarke y Hussey registraron siglos, siendo el de Clarke su segundo en la misma cantidad de pruebas. Hussey salió bastante barato, siendo atrapado detrás por Jones. Adam Gilchrist hizo un rápido 50 de solo 40 bolas. Después de eso, conectó 3 seises y un cuatro de un over de Panesar, con el over que finalmente costó 24 carreras. Los overs posteriores costaron 10 y 18, con Gilchrist registrando su siglo en solo 57 bolas, el siglo más rápido en la historia de las Ashes y el segundo más rápido en todas las pruebas hasta la fecha detrás de Viv Richards . En una entrevista después del juego del día, Gilchrist explicó que no sabía lo cerca que estaba del récord hasta después de haber anotado su siglo hasta que Ian Healy se lo mencionó durante esa entrevista, pero no estaba decepcionado de estar detrás de un jugador considerado como uno de los bateadores más dañinos en jugar el juego. [38] [39] Poco después, Ponting declaró las entradas y envió a Inglaterra a batear. Brett Lee tomó el wicket de Strauss con una bola que se balanceaba hacia adentro, que Strauss dejó y tronó en las almohadillas y fue dado out, esto dejó a Inglaterra en 0/1. Por los tocones, el puntaje había progresado a 19/1.
Inglaterra reanudó sus entradas bajo una inmensa presión, necesitando otras 538 carreras para ganar con nueve wickets en la mano o necesitando batear durante dos días para empatar el juego y mantener viva la serie. Con el campo luciendo bien para batear y sin ningún movimiento real en la costura, esto parecía posible con un bateo sensato.
Ian Bell comenzó agresivamente contra los lanzadores de ritmo australianos mientras que Cook se tomó su tiempo, y cuando Shane Warne entró, se encontró siendo golpeado por un 4 y un 6 por Bell en su primer over. Bell continuó bateando positivamente y anotó su décimo medio siglo. Inglaterra logró sumar 80 carreras sin pérdida, llegando al almuerzo con 99/1. Al llegar a la sesión de la tarde, Bell y Cook jugaron positivamente, atacando a los lanzadores australianos. Cook logró anotar su medio siglo y pronto Inglaterra comenzó a pensar en una victoria. Sin embargo, Warne hizo que Justin Langer atrapara a Bell para un bien compuesto 87. Eso dejó a Inglaterra en 170/2 con Collingwood entrando, buscando continuar con el buen trabajo. Hubo un período en el que Collingwood parecía tan decidido a quedarse, que se olvidó de anotar. Inglaterra se fue al té con 170/2, habiendo anotado 81 carreras por 1 wicket en la sesión.
Inglaterra salió a la sesión de la tarde con la esperanza de batear y perder un máximo de un wicket. Apenas unos pocos overs después, Collingwood le dio un pase al portero, que quedó fuera por 5 de 36 bolas. Después de esa asociación en la que se anotaron 15 carreras por 75 bolas, Inglaterra tuvo que batear de manera más agresiva y Pietersen parecía el hombre perfecto para hacer eso por el equipo. Cook comenzó a verse mucho más confiado contra Warne y pronto estuvo a una carrera de su primer siglo de Ashes, no se lo puso fácil Warne, pero finalmente Cook consiguió la carrera para lograr un 100 de 257 bolas. El día había pertenecido firmemente a Inglaterra, pero con solo tres overs restantes, McGrath tomó el wicket de Cook, acercándose a Gilchrist y derribó al vigilante nocturno Hoggard para un pato de segunda bola. McGrath procedió a vencer a Flintoff con las dos bolas restantes, incluida una apelación infructuosa por atrapado detrás. Flintoff y Pietersen terminaron los overs restantes, dejando a Inglaterra en 265/5.
Inglaterra comenzó el quinto y último día del partido de una manera agresiva, lo que sorprendió a muchos. Flintoff, en particular, puso a prueba a los lanzadores australianos, incluyendo tres cuatros consecutivos para Clark y seis para Lee, a escasos centímetros del alcance de Hussey, que estaba fildeando en lo profundo del medio del wicket.
Pietersen estuvo inusualmente reservado y casi fue eliminado por una reacción rápida de Hussey en la primera hora, pero el tercer árbitro le dio el beneficio de la duda y finalmente lo declaró no eliminado, para deleite del Barmy Army .
Después de ese gran susto para Inglaterra, Pietersen corrió por el campo y golpeó a Warne en el medio del wicket para cuatro, sumando otro medio siglo. Poco después, Flintoff logró su medio siglo con un borde interior y Ponting comenzó a verse nervioso, tal vez considerando que Inglaterra podría lograr lo imposible.
Australia finalmente logró abrirse paso cuando Flintoff calculó mal la longitud de una bola recta de Warne y fue derribado. Fue seguido rápidamente por Jones; su triste gira continuó cuando fue eliminado de manera asombrosa. Después de haber fallado en un intento de barrer a Warne, Jones fue golpeado en la almohadilla, lo que resultó en una apelación infructuosa por lbw de los australianos. Jones, sin embargo, estaba demasiado preocupado esperando el veredicto del árbitro para notar que su pie trasero estaba fuera de su pliegue de bateo. Este hecho no escapó a un Ponting alerta, sin embargo, quien se abalanzó desde un punto tonto y golpeó la bola con el brazo bajo en los tocones. Jones fue eliminado por un pato - su segundo del partido.
Los bateadores ingleses restantes, Harmison, Mahmood y Panesar, no ofrecieron problemas a los lanzadores australianos, y el último hombre, Panesar, fue despedido por Warne dos bolas después de la pausa del almuerzo, lo que dejó a Warne con 699 wickets en su carrera antes del Test del Boxing Day en el Melbourne Cricket Ground . Pietersen continuó una excelente gira con 60 no out relativamente moderados.
La asistencia durante los cinco días fue de 103.440 personas, rompiendo el récord de 1970 de 84.142. [40]
La victoria le dio a Australia una ventaja imbatible de 3-0 en la serie al mejor de cinco.
Las condiciones meteorológicas eran malas, con cielos muy nublados y lluvias dispersas. Andrew Flintoff ganó el sorteo y eligió batear. El inicio de la primera sesión de juego se retrasó 30 minutos debido a la lluvia, comenzando a las 11:00 hora local (00:00 UTC). El campo estaba verde, húmedo e impredecible con mucho movimiento de costura. Aunque Inglaterra logró sobrevivir hasta el almuerzo con 1/36, Ian Bell cayó poco después del intervalo del almuerzo con un lbw de Stuart Clark . Paul Collingwood y Andrew Strauss parecieron haber iniciado una buena asociación y llevaron el marcador a 2/101. Brett Lee luego eliminó a Collingwood con una captura de Ricky Ponting en los slips. Dos bolas más tarde, Shane Warne tomó su wicket número 700 de Test al lanzar limpio a Strauss, que acababa de llegar a 50.
Posteriormente, Inglaterra se derrumbó y terminó con todo fuera por 159, con Warne tomando otros cuatro wickets. Inglaterra había perdido sus últimos ocho wickets por apenas 58 carreras. Cuando Australia comenzó a batear, parecía que Justin Langer y Matthew Hayden podrían llevarse el partido, y la frustración de Inglaterra se vio agravada por el rechazo de una serie de apelaciones de lbw loables. Sin embargo, Flintoff recuperó una confianza considerable cuando hizo que Langer y el vigilante nocturno Lee fueran atrapados detrás en lanzamientos sucesivos en el décimo over. Australia terminó el día con 2/48.
La sesión de la mañana estuvo completamente dominada por Inglaterra, que se llevó los wickets de Ponting, Michael Hussey y Michael Clarke para un total combinado de 18 carreras. Aunque Hayden había logrado sobrevivir a pesar de varias fuertes apelaciones, Australia parecía estar en serios problemas con 5/84, con el inexperto Andrew Symonds llegando al pliegue. Sin embargo, Inglaterra no pudo capitalizar su ventaja, y Hayden y Symonds recuperaron el control del partido a favor de Australia durante la mayor parte de las dos sesiones restantes. Hayden logró su siglo justo antes del té, y Australia reanudó la tercera sesión con 5/226. Posteriormente, Symonds logró su primer siglo de prueba con un poderoso seis a largo.
Aunque Hayden cayó al final del día por 153, seguido rápidamente por Adam Gilchrist (por una carrera), el partido parecía casi irrecuperable para Inglaterra. Al final del juego, Australia se había recuperado de 5/85 para llegar a 7/372 (una ventaja de 213) con Symonds y Warne todavía en el pliegue.
Al igual que en la sesión matinal del día anterior, Inglaterra inicialmente se dio motivos para el optimismo. El wicket de Symonds cayó temprano y solo Warne ofreció resistencia mientras se limpiaba la cola, con Australia all out por 419 (una ventaja de 260). El campo originalmente favorable para los lanzadores parecía haberse aplanado considerablemente, y el total no parecía tan imponente como podría haber sido de otra manera. Desafortunadamente para Inglaterra, los cuatro lanzadores de Australia no dieron cuartel, e Inglaterra pasó de 0/41 a 3/49 mientras los líderes arrasaban en el orden superior. La presión no cedió, y finalmente Inglaterra sucumbió a mitad de la sesión final para quedar all out por solo 161 carreras. El margen de la victoria fue de una entrada y 99 carreras, lo que le dio a Ponting su primera victoria en entradas en una prueba de Ashes, en lo que claramente fue el peor desempeño de Inglaterra en la serie hasta el momento. Lee registró sus mejores cifras de bolos de la serie con 4/87. Warne fue nombrado Jugador del Partido por sus números de bolos de 5/39 y 2/46, y su resistente 40* con el bate. El despido de Steve Harmison por parte de Warne también fue su wicket internacional número 999 (combinando cifras de Test y ODI), dejándolo a uno de convertirse en el segundo jugador en la historia en alcanzar el hito de los 1000 (después de Muttiah Muralitharan ).
Este fue el partido de prueba número 100 que se jugó en el MCG. La asistencia durante los tres días ascendió a 244.351 fanáticos, que es la multitud más grande en un partido de prueba de menos de cinco días de duración. Esto incluyó una multitud de 89.155 fanáticos para el primer día de la cuarta prueba, un récord para las Ashes y también un récord para un partido del Boxing Day en el estadio, apenas por debajo de la marca oficial de todos los tiempos de 90.800 (establecida en el MCG cuando Australia jugó contra las Indias Occidentales durante la temporada 1960-61). [41]
El quinto partido de prueba en el SCG fue el Ashes Test número 300. Inglaterra hizo un cambio en su equipo con respecto al cuarto partido de prueba, con James Anderson entrando en lugar de Matthew Hoggard , que había sufrido una distensión lateral. Australia nombró al mismo equipo que ganó en Melbourne. Para reconocer las carreras de los jugadores australianos que se retiran Glenn McGrath y Shane Warne , "Thx Glenn" y "Thx Shane" fueron pintados en el suelo en lugar de la parte "móvil" de los 3 logotipos. Cuando Justin Langer también anunció su retiro durante el partido, también se pintó un cartel de "Thx Justin" en el suelo.
Al igual que en Melbourne, la lluvia retrasó el inicio en Sydney. Cuando finalmente llegó el sorteo a las 11:10 hora local (00:10 UTC), Inglaterra ganó y el capitán Andrew Flintoff eligió batear primero. El juego comenzó a las 11:40 hora local (00:40 UTC). Andrew Strauss fue eliminado en 21 por Justin Langer , pero fue eliminado ocho carreras más tarde por una fácil atrapada de Adam Gilchrist tras un tiro de corte mal ejecutado contra Brett Lee . Inglaterra llegó al almuerzo en 58/1, pero Alastair Cook partió por 20 poco después del reinicio cuando superó un lanzamiento de Stuart Clark a Gilchrist.
Kevin Pietersen se unió a Ian Bell en el pliegue y los dos batearon durante casi toda la sesión intermedia, para una asociación de 108, incluidos 70 de Bell. Poco después del té, con Inglaterra en 2/166, McGrath tomó el wicket de Pietersen por 41 cuando superó un tirón para una captura de Michael Hussey . Después de que Paul Collingwood viniera a batear, Bell solo duró una carrera más antes de que McGrath lo derribara limpiamente en su siguiente over, dejando a Inglaterra en 4/167. Collingwood (25 * ) y Flintoff (42 *) luego estabilizaron las cosas hasta que la mala luz obligó a terminar temprano los asuntos del día.
El juego comenzó 11 minutos antes de lo habitual (10:19 hora local) para recuperar parte del tiempo perdido el primer día.
En menos de media hora, poco después de que Flintoff consiguiera su medio siglo, McGrath tomó el wicket de Collingwood con un borde a Gilchrist. En 20 minutos, Lee tomó los wickets de Chris Read por dos y Sajid Mahmood por un pato con bolas consecutivas, reduciendo a Inglaterra a 257/7. Flintoff y Steve Harmison se quedaron en el pliegue durante 25 carreras antes de que Harmison fuera dado out lbw a Clark. Justo antes de la pausa del almuerzo, Flintoff cayó por 89 después de intentar golpear a Clark pero el borde a Gilchrist. Un Warne claramente fuera de forma pudo recoger su wicket internacional número 1000 para terminar las entradas de Inglaterra en 291, atrapando a Monty Panesar lbw por un pato.
Los abridores australianos Justin Langer y Matthew Hayden comenzaron con confianza, pero Langer flaqueó en el 26, al pegarle con el guante una bola de Anderson a Read. Ponting y Hayden encontraron fácil batear contra un campo defensivo hasta que Hayden cometió un golpe tonto y le pegó con el borde superior una bola de Harmison a Collingwood. Ponting parecía sumamente confiado contra los lanzamientos, pero fue derrotado por el fildeo cuando un lanzamiento de Anderson lo encontró muy lejos de su terreno, y salió por 45. Clarke luego fue atrapado detrás de un lanzamiento de Harmison que subía bruscamente. Symonds y Hussey luego batearon muy a la defensiva durante el resto de la sesión final interrumpida por la lluvia.
Hussey cayó en el segundo over del día tras una atrapada de Read ante Anderson. Con esto, Inglaterra parecía haber ganado la competencia con Australia en 5/190, todavía perdiendo por más de 100 carreras. Pero, como en tantas ocasiones anteriores en la serie, Australia tomó represalias de una manera temible.
Symonds y Gilchrist añadieron 70 carreras de forma constante antes de que Symonds viera cómo sus tocones caían ante una magnífica bola de Panesar. Warne se unió a Gilchrist en el pliegue y puso a Inglaterra en apuros, con una asociación de 58 carreras en solo siete overs, incluyendo un cuatro y seis en las dos primeras bolas que enfrentó Warne. Gilchrist fue declarado out por ser atrapado detrás, aunque las repeticiones indicaron que la decisión fue mala. Lee se unió a Warne en 7/317, pero se fue rápidamente, y Clark luego entregó una brillante entrada de 35 en la cola. El sueño de cuento de hadas de Warne de un primer siglo de prueba en su último partido terminó cuando fue fácilmente derrotado después de golpear salvajemente una bola de Panesar, pero se había ganado el manto de máximo anotador con 71, e Inglaterra se encontró con un déficit de 102.
El segundo inning inglés comenzó de forma deprimente, con Cook superando a Gilchrist ante Lee con el marcador en 5-5. Las esperanzas se recuperaron levemente cuando Strauss y Bell parecieron asentarse, pero después de que Clark atrapara a Strauss con lbw y Bell superara a Lee ante Gilchrist, Inglaterra lucía frágil con 3/64. Collingwood pronto se fue a bajo precio, y Flintoff fue enviado al pabellón después de una decisión angustiosamente ajustada, pero justa, del tercer árbitro. La expulsión de Flintoff resultaría más tarde ser el último wicket de la ilustre carrera de prueba de Warne. Panesar fue entonces enviado como vigilante nocturno y sobrevivió hasta el final del día.
Al final del día, Inglaterra se enfrentaba a la grave perspectiva de una blanqueada de 5-0 en las Ashes después de cerrar con apenas 12 carreras de ventaja sobre Australia y con solo cinco wickets restantes. [42]
La pequeña esperanza que Inglaterra tenía de llevar el partido a un quinto día se esfumó en la tercera bola del primer over, cuando Pietersen le dio un pase a Gilchrist ante McGrath. Un mal criterio condujo a un run-out de Panesar por un pato, e Inglaterra había perdido dos wickets en el día sin anotar una carrera. Mahmood y Read siguieron poco después, e Inglaterra estaba 9/123. Anderson y Harmison se combinaron para una valiente posición de 24 en el décimo wicket, antes de que Anderson lanzara un lanzamiento de McGrath al medio del wicket. La segunda entrada había terminado, e Inglaterra solo había logrado establecer un objetivo de 46 carreras.
Paradójicamente, la breve segunda entrada de Australia fue el momento en el que Inglaterra ejecutó algunos de los mejores lanzamientos de la serie. Langer recibió un saludo de honor del equipo inglés cuando salió a jugar su última entrada, pero luego se vio claramente puesto a prueba por una serie de magníficos lanzamientos ascendentes de Harmison. De todas formas, el resultado del partido era inevitable, y fue Hayden quien lanzó un seis, seguido de un sencillo, para concluir las entradas, el partido y la serie con una paliza de 5-0, la primera desde 1920/21.
La serie produjo algunos récords notables.
La serie se destacó por el retiro de los australianos Shane Warne, Justin Langer, Damien Martyn y Glenn McGrath. Además, el entrenador australiano John Buchanan junto con McGrath habían anunciado antes de la serie Ashes que su retiro sería efectivo después de la serie de la Copa Mundial de Críquet de la ICC 2007 (de partidos internacionales de un día), por lo que Ashes fue su última serie de pruebas como entrenador.
En Inglaterra se generó una gran preocupación tras una dramática capitulación apenas 15 meses después de ganar la codiciada urna. Como resultado, muchos criticaron la capitanía de Andrew Flintoff y la presión resultante que se le impuso tras la lesión de Michael Vaughan y sus propias actuaciones en 2005 .
La cobertura de la serie Ashes 2006-2007 se transmitió de la siguiente manera:
