Lee Chun-jae ( coreano : 이춘재 ; nacido el 31 de enero de 1963) es un asesino en serie surcoreano conocido por cometer los asesinatos en serie de Hwaseong . Entre 1986 y 1994, Lee asesinó a quince mujeres y niñas, además de cometer numerosas agresiones sexuales , predominantemente en Hwaseong , provincia de Gyeonggi y las áreas circundantes. Los asesinatos, que permanecieron sin resolver durante treinta años, se consideran los más infames en la historia moderna de Corea del Sur y fueron la inspiración para la película Memories of Murder de 2003. [2]
Lee fue sentenciado a cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional después de veinte años por matar a su cuñada en 1994, pero a pesar de las pruebas de ADN y su confesión de los otros asesinatos en 2019, no pudo ser procesado por ellos porque el plazo de prescripción había expirado.
Lee Chun-jae nació en Hwaseong , provincia de Gyeonggi , el 31 de enero de 1963. Según su madre, recibió una buena educación y se relacionaba bien con los demás. Lee tenía un hermano menor que se ahogó durante su infancia, un incidente que supuestamente lo traumatizó . [3] [4]
Después de graduarse de la escuela secundaria en febrero de 1983, Lee se unió al Ejército de la República de Corea y sirvió como conductor de tanque; fue dado de baja en enero de 1986. En 1990 comenzó a trabajar para una empresa de construcción como operador de grúa sin licencia en Cheongpa-dong , distrito de Yongsan , Seúl . Al año siguiente, fue empleado como conductor de grúa para una empresa en Cheongwon , provincia de Chungcheong del Norte , que finalmente renunció en marzo de 1993. En abril de 1992, Lee se casó con una administradora y tuvo un hijo con ella. Sin embargo, Lee era un alcohólico violento que a menudo abusaba físicamente de su esposa e hijo. [5]
El 26 de septiembre de 1989, Lee entró en una casa de Suwon y fue descubierto por el propietario. [6] Fue condenado por el Tribunal de Distrito de Suwon a un año y seis meses de prisión en el primer juicio en febrero de 1990 por los cargos de robo y violencia. [6] Después del primer juicio, Lee presentó una apelación , alegando que fue golpeado por un joven desconocido y entró en la casa de la víctima mientras era perseguido. [6] En el segundo juicio, el tribunal suspendió la sentencia de Lee a dos años de libertad condicional . Fue puesto en libertad en abril de 1990. [7]
Durante un período de cuatro años y siete meses, entre el 15 de septiembre de 1986 y el 3 de abril de 1991, Lee Chun-jae, que entonces tenía veintitantos años, cometió los asesinatos en serie de Hwaseong ( en coreano : 화성 연쇄 살인 사건 ; en hanja : 華城連鎖殺人事件; en RR : hwaseong yeonswae sarin sageon ), que fueron una serie de violaciones y asesinatos que ocurrieron en la ciudad rural de Hwaseong en la provincia de Gyeonggi . [8] Las víctimas, todas mujeres, fueron encontradas atadas, amordazadas, violadas y, en la mayoría de los casos, estranguladas hasta la muerte con su propia ropa, como pantimedias o calcetines. [9] Los asesinatos desencadenaron el caso criminal más grande en Corea del Sur con más de 2 millones de días-hombre dedicados a la investigación y más de 21.000 sospechosos investigados. [8] [10] Los casos permanecieron sin resolver durante 30 años, hasta que Lee fue identificado como sospechoso en 2019. Confesó 4 asesinatos no revelados que originalmente no estaban incluidos en la lista original de crímenes y los 10 asesinatos en serie, incluido un caso previamente determinado como un crimen imitador (por el cual un hombre llamado Yoon Sung-yeo fue sentenciado a cadena perpetua).
El caso comenzó con la desaparición de Lee Wan-im (71) el 15 de septiembre de 1986, mientras regresaba a casa después de visitar a su hija. [11] Su cuerpo fue encontrado en un pastizal el 19 de septiembre de 1986, a las 14:00, cuatro días después del asesinato. [11] Un mes después, el 20 de octubre de 1986, Park Hyun-sook (25) desapareció después de bajarse del autobús mientras regresaba a casa de Songtan . [11] Su cuerpo fue encontrado el 23 de octubre de 1986, a las 14:50 en un canal. [11] Dos meses después, el 12 de diciembre de 1986, Gwon Jung-bon (25) desapareció frente a su casa. [11] Su cuerpo fue encontrado cuatro meses después, el 23 de abril de 1987, a las 14:00, en un terraplén. [11] Siete asesinatos más siguieron durante los siguientes años. Se estima que el último asesinato tuvo lugar alrededor de las 21:00 horas del 3 de abril de 1991. Gwon Soon-sang (69) fue encontrada muerta, violada y estrangulada con medias en una colina. [9]
Los asesinatos en serie de Hwaseong fueron la primera serie de asesinatos identificables en Corea del Sur con un modus operandi similar . Los agentes de policía implicados dedicaron 2 millones de días-hombre al caso. [12] El número total de sospechosos también aumentó, hasta alcanzar un recuento total de 21.280 personas. [13] Además, se tomaron las huellas dactilares de 40.116 personas y se analizaron 570 muestras de ADN y 180 muestras de cabello. [9]
Los primeros cinco asesinatos ocurrieron en un radio de 6 km (3,7 millas) de Hwaseong, lo que llevó a la policía a dispersarse en equipos de dos, posicionados cada 100 metros (328 pies), pero el siguiente asesinato ocurrió donde no había presencia policial. [14] Durante la investigación, se difundieron rumores de que el asesino atacaba a mujeres que vestían ropa roja en días lluviosos, [15] lo que llevó a algunas policías a usar ropa roja en un intento de atraer al asesino a una trampa. [14]
Se dibujó un boceto del sospechoso basado en el recuerdo de un conductor de autobús, de apellido Kang, y un conductor de autobús, de apellido Uhm, que vieron a un hombre subir al autobús poco después del séptimo asesinato el 7 de septiembre de 1988. [16] Las características del sospechoso, que fueron descritas por el conductor del autobús, eran similares a las descripciones dadas por los sobrevivientes que fueron agredidos sexualmente. [16] Según las víctimas, el culpable en el momento del incidente era un hombre de complexión delgada de unos 20 años, con una altura de 165 a 170 centímetros, cabello corto tipo deportivo, sin párpados dobles y una nariz afilada. [17] Además, fue descrito como de manos suaves. [16] La policía también declaró que el sospechoso tenía un tipo de sangre "B", [18] pero en 2019, la policía reconoció que esto probablemente era inexacto, porque Lee tenía el tipo de sangre "O". [19] Una sobreviviente de los asesinatos en serie, Lee Geum-ran, de 36 años, fue atacada por Lee en algún momento a fines de 1986 y ella lo describió como delgado y con voz baja. [5]
El 27 de julio de 1989, Yoon Sung-yeo, un hombre de 22 años, fue arrestado por el asesinato de la octava víctima, Park Sang-hee, de 14 años. [20] Yoon admitió su culpabilidad durante el interrogatorio, [21] y según un informe de 1989 escrito por un experto del Servicio Forense Nacional, las pruebas forenses de muestras de vello púbico encontradas en la escena sugirieron similitudes con las suyas, arrojando una coincidencia del 40% con las de Yoon. [14] Se determinó que este caso era un crimen de imitación , [22] y Yoon fue sentenciado a cadena perpetua. [21] Los informes indican que al menos cuatro personas, consideradas como posibles sospechosas, se quitaron la vida en la década de 1990 después de ser investigadas y presuntamente abusadas por la policía. [23]
El estreno de la película Memories of Murder en 2003, que se inspiró parcialmente en los asesinatos en serie, despertó un renovado interés en el caso. [24] El asesinato de una estudiante universitaria en Hwaseong en 2004 también despertó un renovado interés y temores de que un asesino en serie hubiera regresado. [25] Los asesinatos en serie volvieron a ser noticia cuando el plazo de prescripción para las víctimas más recientes expiraba el 2 de abril de 2006. [26] En el momento de los asesinatos, había un plazo de prescripción de 15 años para el asesinato en primer grado. Esto se aumentó a 25 años en 2007 y finalmente se levantó en 2015, pero no fue retroactivo . [27] Sin embargo, se conservaron pruebas y registros policiales debido a la importancia del caso. [28] [29]
El 18 de septiembre de 2019, la policía anunció que Lee había sido identificado como sospechoso de los asesinatos en serie. [30] [31] [27] Fue identificado después de que el ADN de la ropa interior de una de las víctimas coincidiera con el suyo, y las pruebas de ADN posteriores lo vincularon con cuatro de los otros asesinatos en serie sin resolver. [32] En el momento en que fue identificado, ya estaba cumpliendo cadena perpetua en una prisión de Busan por la violación y asesinato de su cuñada. [33] Lee inicialmente negó cualquier participación en los asesinatos en serie, [34] pero el 2 de octubre de 2019, la policía anunció que Lee había confesado haber asesinado a 14 personas, incluidas las 10 víctimas de los asesinatos en serie, que incluye un caso previamente considerado como un crimen imitador, y otros 4. Tres de esos otros asesinatos ocurrieron en Hwaseong pero no se habían atribuido previamente al asesino en serie, y los otros dos ocurrieron en Cheongju . A octubre de 2019, no se han publicado detalles sobre esas cuatro víctimas. [35] Además de los asesinatos, también confesó más de 30 violaciones e intentos de violación. [36] [37] [38] [39] [40]
El 15 de noviembre de 2019, la policía anunció que habían llegado a una conclusión provisional de que Lee era responsable de los 10 asesinatos en serie. [41] La policía expresó que Lee tenía una autoestima débil debido a su personalidad introvertida, pero experimentó una sensación de logro y autosuficiencia por primera vez en su servicio militar obligatorio, lo que lo llevó a cometer delitos sexuales para expresar su frustración causada por su vida monótona después de su baja del ejército. [42] El jefe de policía provincial declaró que Lee mostraba tendencias psicopáticas al ser incapaz de empatizar con el dolor y el sufrimiento de las víctimas y mostrar continuamente sus crímenes. [23]
El 2 de julio de 2020, la policía confirmó que Lee cometió 14 asesinatos y nueve violaciones en relación con los asesinatos en serie de Hwaseong con el motivo de aliviar su deseo sexual, [42] cerrando el caso 33 años después de la muerte de la primera víctima. El 2 de noviembre de 2020, Lee compareció ante el tribunal como testigo para el octavo nuevo juicio por asesinato, donde confesó públicamente haber cometido 14 asesinatos en relación con los asesinatos en serie de Hwaseong y 30 delitos sexuales, lo que llevó a la absolución de Yoon. Lee permaneció en prisión cumpliendo su cadena perpetua. [43] [44] Lee también expresó que no tenía intención de solicitar la libertad condicional y la liberación, ya que no quería enfrentar la condena pública por su crimen como el notorio violador de niños Cho Doo-soon , cuya liberación después de cumplir su condena de 12 años de cárcel provocó indignación pública y protestas generalizadas. [45]
Yoon fue sentenciado a cadena perpetua, pero en su momento apeló la sentencia, alegando que la policía lo había obligado a dar confesiones falsas mediante tortura. [21] Su apelación fue denegada y cumplió 19,5 años de prisión antes de ser puesto en libertad condicional en 2009. [21]
Yoon solicitó un nuevo juicio de su caso el 13 de noviembre de 2019, luego de informes de prensa de que Lee había confesado los 10 asesinatos en serie. [46] Dos días después, la policía anunció que habían llegado a una conclusión provisional de que Lee era responsable del asesinato por el que Yoon fue condenado. La policía dijo que la confesión de Lee en el octavo asesinato describía de manera elaborada y coherente tanto la escena como a la víctima. Esto generó preocupaciones de que la policía hubiera acusado a un hombre inocente, [47] [48] y la oficina del fiscal del distrito confirmó que Yoon sufrió un trato cruel por parte de los investigadores en el momento de su arresto y que un informe forense del Servicio Forense Nacional había sido escrito de manera fraudulenta. [49] En diciembre de 2019, la Agencia de Policía Provincial de Gyeonggi Sur fichó y acusó a ocho de los investigadores originales de abuso de poder y detención ilegal por presuntamente abusar físicamente de Yoon cuando era sospechoso, obligarlo a hacer una confesión falsa y falsificar documentos de investigación. [23] [49] [50]
El tribunal aceptó la petición de Yoon de un nuevo juicio en enero de 2020. La audiencia judicial final se celebró el 2 de noviembre de 2020, donde Lee compareció como testigo confesando el asesinato y describiendo la escena del crimen. [51] [43] Yoon Sung-yeo fue absuelto de asesinato el 17 de diciembre de 2020, después de que el tribunal de nuevo juicio aceptara que Yoon era inocente desde el principio y declarara a Lee culpable del asesinato de Bak a pesar de la expiración del plazo de prescripción. [52]
Varias películas y programas de televisión se basaron en los asesinatos en serie de Hwaseong: [53]
Después de que la esposa de Lee lo dejó en diciembre de 1993, invitó a su cuñada de 18 años a su casa , luego procedió a drogarla, violarla y matarla el 13 de enero de 1994. [54] Según el detective que lo investigó, Lee fue a ver a su suegro para ofrecerle ayuda en la búsqueda de su cuñada desaparecida, y ambos informaron que ella podría haber sido secuestrada. [6] Lee fue arrestado unos días después, el 18 de enero, [55] después de repetidos interrogatorios en los que más tarde preguntó: "¿Cuántos años cumple en prisión por violación y asesinato?" [6] Lee negó cualquier responsabilidad y el tribunal revocó su confesión, afirmando que hizo una declaración falsa debido a la coerción policial. [6] Sin embargo, Lee fue declarado culpable y condenado a muerte en mayo de 1994, y su condena fue confirmada en septiembre del mismo año. La Corte Suprema de Corea revisó el caso en 1995 y la sentencia de muerte de Lee fue reducida a cadena perpetua , [56] con posibilidad de libertad condicional después de 20 años. [32]
Los primeros 10 asesinatos fueron parte de los asesinatos en serie de Hwaseong.
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