Los asesinatos de Cerro Maravilla , también conocidos como masacre de Cerro Maravilla , [3] ocurrieron el 25 de julio de 1978, en Cerro Maravilla , una montaña en Ponce, Puerto Rico , [1] [2] en donde dos jóvenes activistas independentistas puertorriqueños , Carlos Enrique Soto-Arriví (1959–1978) y Arnaldo Darío Rosado-Torres (1953–1978), fueron asesinados en una emboscada de la policía de Puerto Rico . El hecho desató una serie de controversias políticas donde, al final, los policías fueron declarados culpables de asesinato y varios altos funcionarios del gobierno local fueron acusados de planificar y/o encubrir el incidente.
Inicialmente declarada una intervención policial contra los terroristas , los medios locales rápidamente cuestionaron los testimonios de los agentes y del único testigo superviviente por inconsistencias. Carlos Romero Barceló ( PNP ), entonces Gobernador de Puerto Rico , ordenó al Departamento de Justicia local iniciar varias investigaciones, y pidió al Negociado Federal de Investigaciones (FBI) y al Departamento de Justicia de Estados Unidos que colaboraran en las investigaciones, las cuales concluyeron que no había irregularidades por parte de los funcionarios. Sin embargo, después de que el principal partido político opositor local (PPD) iniciara sus propias investigaciones, surgieron nuevas pruebas y testimonios de testigos que revelaron negligencia grave y asesinato por parte de los agentes, así como la posibilidad de un encubrimiento local y federal. Se celebraron juicios y un total de 10 agentes fueron condenados por diversos delitos.
El incidente y los hechos posteriores se han convertido en uno de los hechos más controvertidos de la historia política de Puerto Rico, frecuentemente llamado "el peor encubrimiento político en la historia de la isla". [4] El evento es utilizado a menudo por los activistas independentistas puertorriqueños como un ejemplo de opresión política contra el movimiento independentista. Joy James comentó que "la masacre de Cerro Maravilla demostró la razón por la cual el colonialismo fue prohibido en el mundo". [5]
Carlos Enrique Soto Arriví nació el 8 de diciembre de 1959 en San Juan . Sus padres fueron Pedro Juan Soto (uno de los novelistas puertorriqueños más admirados del siglo XX) y Rosa Arriví. Tenía un hermano mayor (Roberto Alfonso) y un hermano menor (Juan Manuel). [ cita necesaria ]
Como estudiante disfrutó de la literatura . También escribió cuentos y ganó el segundo lugar en un concurso organizado por el Departamento de Educación de Puerto Rico. Cuando sus padres fueron a Europa para terminar sus estudios de doctorado, aprendió a hablar francés en un año. Al regresar de Europa , se matriculó en la Escuela Superior República de Colombia, liceo de Río Piedras , aunque en un grado inferior, porque los funcionarios de la escuela no quisieron acreditar sus años de estudios en el extranjero. Aunque Soto Arriví se interesó por los temas sociales desde muy joven, su activismo político comenzó cuando se unió a un grupo independentista en el instituto . [6]
Arnaldo Darío Rosado Torres nació el 23 de noviembre de 1953, en el Viejo San Juan . Sus padres fueron Pablo Rosado y Juana Torres Aymat. Rosado terminó sus estudios secundarios y entró a trabajar en una fábrica de galletas saladas . Darío Rosado estaba casado con Ángela Rivera y tenía un hijo llamado Manuel Lenín Rosado Rivera. [ cita necesaria ]
Desde muy joven, Rosado se identificó con la causa de la independencia de Puerto Rico. Se incorporó a la liga socialista con la que participó en varias actividades. Rosado fue un autodidacta y un ávido lector de diversos tipos de literatura , especialmente la relacionada con los procesos políticos de Puerto Rico y América Latina . También escribió poemas , ensayos y tuvo varios amigos por correspondencia en toda América Latina. [6]
Alrededor del mediodía del 25 de julio de 1978, Carlos Enrique Soto Arriví y Arnaldo Darío Rosado, dos activistas independentistas del Movimiento Revolucionario Armado (en español: Movimiento Revolucionario Armado ), junto con el policía encubierto Alejandro González Malavé haciéndose pasar por un miembro del grupo, secuestraron a un taxista. Julio Ortiz Molina tomó como rehén en Villalba y le ordenó conducirlos hasta el Cerro Maravilla donde se ubicaban varias torres de comunicaciones. Su plan original era tomar el control de las torres y leer un manifiesto de protesta por el encarcelamiento de los nacionalistas puertorriqueños condenados por el intento de asesinato en 1950 del presidente estadounidense Harry S. Truman , el incidente del tiroteo en el Capitolio de los Estados Unidos en 1954 en el que cinco miembros del Congreso resultaron heridos. la conmemoración del Día de la Constitución del 25 de julio, el día en que los soldados estadounidenses desembarcaron en Puerto Rico en 1898. [7] Los agentes de la policía estatal fueron alertados de su plan antes de su llegada y los activistas fueron emboscados y fusilados. [8] [9] [10] El agente encubierto recibió una herida leve de bala durante el tiroteo, mientras que el taxista quedó relativamente ileso. [ cita necesaria ]
La mañana después de los disparos, los agentes argumentaron que actuaron en defensa propia y afirmaron que ordenaron a los activistas que se rindieran, momento en el que los activistas comenzaron a dispararles y ellos respondieron al fuego. Inicialmente, el taxista dijo que estaba debajo del tablero de su taxi cuando comenzó el tiroteo y no pudo ver quién disparó primero, [10] aunque contradijo su afirmación unos días después en una entrevista con el diario local Estrella de San Juan . , afirmando que se metió bajo el salpicadero del coche después de que los tres hombres (los dos activistas y el agente encubierto) abandonaran el coche, y que vio acercarse a "diez hombres fuertemente armados". Cuando salió del coche, vio a los tres hombres con vida y dos de ellos estaban siendo golpeados por hombres armados, que luego fueron identificados como policías. [9] El entonces gobernador de Puerto Rico, Carlos Romero Barceló ( PNP ), elogió a los oficiales en un discurso televisado calificándolos de “heroicos”, afirmando que actuaron en defensa propia y detuvieron un ataque terrorista. [9]
Dos días después, en una entrevista de seguimiento realizada por el periodista de WAPA-TV Enrique Cruz, el taxista afirmó que cuando ocurrió el primer tiroteo, escuchó a uno de sus tres pasajeros gritar "¡Soy un agente! No me disparen". ¡Soy un agente!" mientras los demás pedían ayuda y gritaban "¡Me rindo! ¡Me rindo!". [11] Vio acercarse a "10 hombres fuertemente armados", posteriormente identificados como agentes de policía, [9] [11] cuando los tres pasajeros salieron del automóvil y, a punta de pistola, se ordenó al taxista que saliera del vehículo. [11] Un agente lo sacó, le dio patadas, [11] y se lo llevó del lugar. [9] [11] Mientras lo escoltaban, vio a los dos activistas directamente frente a su vehículo siendo golpeados por hombres armados. [9] [11]
Ante la presión pública debido a las declaraciones contradictorias del taxista, el Gobernador Romero Barceló ordenó dos investigaciones separadas por parte del Departamento de Justicia de PR además de la investigación policial estándar en curso, todas las cuales concluyeron que las acciones de los oficiales estaban libres de cualquier irregularidad, a pesar de varias inconsistencias. en sus historias. [9] [10] El Fiscal de Distrito de PR, Pedro Colton, informó a los periodistas el 29 de julio, cuatro días después del incidente, que la investigación del Departamento de Justicia de PR no reveló "ninguna masacre, ni golpizas, ni agresiones, excepto los tiroteos ocurridos en Cerro Maravilla". ". [11] Los partidos políticos de oposición, principalmente el Partido Popular Democrático (PPD), insistieron en que las investigaciones eran sólo encubrimientos y exigieron que se asignara un fiscal especial independiente para investigar. [9] Dos investigaciones especiales realizadas por la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia de los EE.UU. y por la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) de los EE.UU. se llevaron a cabo en ocasiones separadas entre 1978 y 1980, las cuales confirmaron las conclusiones del Departamento de Justicia de PR de que los agentes actuaron por cuenta propia. -defensa. [7] [12]
En las elecciones generales de noviembre de 1980 , el gobernador Romero Barceló fue reelegido por un margen de 3.503 votos (uno de los más reñidos en la historia de Puerto Rico), [13] aunque su partido perdió el control de la legislatura estatal ante el principal partido de oposición, el PPD. Esta pérdida fue atribuida por The New York Times a la controversia que rodeaba las investigaciones en ese momento. [7] Otras organizaciones de noticias, como Time , atribuyeron la pérdida a la postura del gobernador Romero Barceló sobre el estatus político de la isla. [13] La Legislatura rápidamente inició nuevas investigaciones y audiencias sobre el incidente de Cerro Maravilla. El Senado, entonces presidido por Miguel Hernández Agosto, encabezó las investigaciones nombrando al ex fiscal adjunto Héctor Rivera Cruz para investigar. [7]
Las segundas investigaciones realizadas entre 1981 y 1984 por el legislativo, el Departamento de Justicia estadounidense y la prensa local descubrieron un complot para asesinar a los activistas y una posible, aunque no concluyente, conspiración para encubrir estas acciones. Durante entrevistas ante el Comité de Investigaciones del Senado en 1983, el oficial Miguel Cartagena Flores, detective de la División de Inteligencia del Departamento de Policía de Puerto Rico, testificó: “Cuando llegué al lugar vi a 4 policías apuntando con sus armas a los dos activistas que estaban arrodillados ante ellos. Aparté los ojos y escuché 5 disparos." [14] Cartagena, a quien se le ofreció inmunidad por su testimonio, agregó que varias horas antes del tiroteo, él y otros oficiales fueron informados por el Coronel Ángel Pérez Casillas, comandante de la División de Inteligencia. , que “estos terroristas no deberían bajar (de la montaña) vivos”. [14] Su testimonio fue corroborado por el oficial Carmelo Cruz quien, aunque no presenció el tiroteo fatal, confirmó muchos detalles proporcionados por Cartagena cuando también se le concedió inmunidad [14] .
Otras investigaciones obtuvieron testimonios similares de testigos, incluido el taxista, que ahora afirmó que los activistas estaban “vivos y desarmados” cuando la policía lo sacó del lugar. [7] El taxista afirmó que hubo un breve intercambio de disparos, y cuando lo trasladaron a otro lugar cercano escuchó una segunda ráfaga de disparos, [10] [12] pero fue interrogado por la policía y los investigadores del PR. Departamento de Justicia para olvidarse de la segunda ronda de disparos. [10] La declaración sobre dos ráfagas de disparos diferentes fue confirmada por varias personas, incluido el ex oficial Jesús Quiñones ante un gran jurado federal (dejó la fuerza poco después de los tiroteos) y otros tres testigos civiles en una entrevista del San Juan Star. . [10]
Posteriormente, la legislatura y la prensa local comenzaron a cuestionar las acciones de la Policía de Puerto Rico , el Departamento de Justicia de Puerto Rico , el Departamento de Justicia de Estados Unidos y el FBI durante la primera investigación, alegando corrupción dentro de las agencias y una conspiración para encubrir evidencia. . Varios líderes comunitarios y políticos enviaron cartas al entonces presidente del Comité Judicial del Senado, el senador Edward M. Kennedy , solicitando una investigación sobre la conducción de las investigaciones federales. [10] Varias cartas incluso acusaron al ex Fiscal General de los Estados Unidos, Benjamín R. Civiletti, de brindar ayuda al Gobernador Romero Barceló durante las investigaciones. Dos líderes de los partidos opuestos, el Partido Popular Democrático y el Partido de la Independencia Puertorriqueña , acusaron que después de una reunión entre ambos en diciembre de 1979, el gobernador, entonces considerado un republicano de por vida , comenzó a hacer campaña para obtener los 41 votos de la convención del Partido Demócrata de la isla para la nominación del Presidente Jimmy Carter (D) a la presidencia (irónicamente, el oponente de Carter para la nominación era el Senador Kennedy). Casi 45 días después de que el presidente Carter ganara la nominación por un solo delegado, el Departamento de Justicia de Estados Unidos anunció que, debido a la falta de pruebas, pondría fin a la investigación del caso. [10] Un memorando interno del Departamento de Justicia que se emitió el mismo mes de la reunión de Romero Barceló y Civiletti demostró posteriormente que las investigaciones se cerraron incluso cuando los agentes todavía estaban investigando pruebas importantes del caso que podrían potencialmente incriminar a los agentes, incluidas “varias contusiones inexplicables”. ” en el rostro de una víctima y el hecho de que uno de los agentes de policía se retractó de su historia original, afirmando que en realidad hubo “dos ráfagas de disparos”. [12]
Estas y varias otras acusaciones generaron presión pública y política sobre las agencias de investigación. Esto llevó a revisiones internas de las pruebas y los procedimientos de las primeras investigaciones tanto a nivel local como federal, aunque todas las organizaciones siguieron negando rotundamente cualquier encubrimiento. Estas segundas investigaciones condujeron a reasignaciones, descensos de categoría y renuncias entre altos funcionarios dentro del Departamento de Justicia de PR, incluidos tres Secretarios de Justicia de PR diferentes (equivalentes al Fiscal General del Estado ) que aceptaron y renunciaron a sus cargos en un lapso de seis meses. [15] El 29 de noviembre de 1983, tres fiscales fueron relevados de sus funciones después de que un informe del Comité de Investigaciones del Senado estatal determinara que no habían investigado adecuadamente los tiroteos de Cerro Maravilla, citando 101 deficiencias específicas en dos investigaciones. [14] Este fue el tercer Fiscal General del estado en supervisar las investigaciones desde que ocurrieron los tiroteos en 1978. [ cita necesaria ]
La segunda investigación condujo a que diez agentes fueran acusados y declarados culpables de perjurio, destrucción de pruebas y obstrucción de la justicia, cuatro de los cuales fueron declarados culpables de asesinato en segundo grado en 1984. [8] [12] [15] Los agentes condenados, que ya no estaban en servicio activo , y su estatus con la Policía de Puerto Rico era: [ cita necesaria ]
Ese mismo año, en las elecciones generales celebradas en noviembre, Romero Barceló perdió su puesto de gobernador frente al exgobernador y rival del partido opositor Rafael Hernández Colón (PPD). Es ampliamente aceptado que Romero Barceló perdió las elecciones a causa de este caso, ya que su índice de opinión pública se había deteriorado sustancialmente a fines de 1984 a medida que avanzaban las investigaciones, y dado que sus rivales políticos utilizaron su defensa de los oficiales como un indicio de una posible conspiración. [7] [9] [15]
Alejandro González Malavé, el agente encubierto que acompañaba a los activistas, no fue acusado por su participación en los asesinatos porque se le concedió inmunidad para testificar contra otros agentes, pero fue retirado de la policía debido a la presión pública. En febrero de 1986 fue absuelto del secuestro del taxista. Su abogado había argumentado que actuaba siguiendo órdenes y, por tanto, era el gobierno el que en realidad era culpable del secuestro. Esto, a pesar del testimonio presentado por el oficial Carmelo Cruz, quien había declarado que fue González quien imprudentemente puso en peligro la vida del rehén. La fiscalía había aportado pruebas de que amenazó al rehén a punta de pistola, condujo el coche y, cuando el coche se acercó a la cima de la montaña, se negó a liberar al rehén a pesar de las sugerencias de los activistas. Estas acciones, según el oficial Cruz, fueron contrarias a los procedimientos policiales estándar ya que su principal preocupación debería haber sido la seguridad del rehén. [7] Sin embargo, el Departamento de Policía de Puerto Rico no reintegró a González como oficial de policía activo, un hecho por el que expresó públicamente resentimiento y posteriormente amenazó con proporcionar pruebas incriminatorias a los medios de comunicación sobre otros individuos involucrados en los tiroteos a menos que fueran reintegrados. [dieciséis]
La noche del 29 de abril de 1986, apenas dos meses después de su absolución, González fue asesinado frente a la casa de su madre en Bayamón . Recibió tres impactos de bala y su madre resultó levemente herida. Unas horas más tarde, un grupo que se identificó como la “Organización de Voluntarios para la Revolución” llamó a las agencias de noticias locales reivindicando la responsabilidad. En sus declaraciones juraron matar "uno a uno" a todos los policías involucrados en las muertes en Cerro Maravilla. [17] El FBI la consideró una de las organizaciones terroristas más peligrosas de Estados Unidos en su momento, dado que fue la misma organización que se atribuyó un ataque a un autobús de la Marina en Puerto Rico el 3 de diciembre de 1979, en el que dos militares de la Armada murieron y 10 personas resultaron heridas, y el ataque a una base de la Guardia Nacional estadounidense el 12 de enero de 1981, en el que fueron destruidos seis aviones de combate. [17] Hasta el día de hoy, nadie ha sido identificado como posible sospechoso del asesinato de González, y el caso sigue sin resolverse. [ cita necesaria ]
En 1992, el ex jefe de la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia de Estados Unidos, Drew S. Days III, admitió ante el Senado de Puerto Rico que el Departamento de Justicia de Estados Unidos y el FBI actuaron con negligencia durante las investigaciones de 1978-1980 sobre el incidente de Cerro Maravilla, como por ejemplo rechazar entrevistas con testigos clave. (incluido el taxista), [12] negándose a ofrecer inmunidad a ciertos testigos y evitando diversas tareas habituales de investigación. Days afirmó: "Creo que ciertamente se justifica una disculpa con respecto a la forma en que el gobierno federal manejó su investigación: el FBI, el Departamento de Justicia y mi división... no se hizo de la manera profesional que debería haber sido". hecho." [12] El director del FBI, William S. Sessions, había hecho concesiones similares en una declaración escrita en 1990, afirmando: “En retrospectiva, el testigo debería haber sido entrevistado e iniciado una investigación sobre derechos civiles”. [12]
En 2003, 25 años después del incidente, el exgobernador Romero Barceló admitió en una entrevista en la radio pública que era “un error de juicio” y “una declaración prematura” elogiar a los policías, ya que en ese momento creía que estaban diciendo la verdad sobre su autodefensa. [8] Sin embargo, ha negado públicamente cualquier irregularidad con respecto al presunto encubrimiento durante las primeras investigaciones. [ cita necesaria ]
