Kelso Cochrane (26 de septiembre de 1926 [1] - 17 de mayo de 1959) [2] fue un expatriado de Antigua en Gran Bretaña cuyo asesinato sin resolver provocó tensiones raciales en Londres . [3]
Cochrane, que nació en Antigua , tuvo un matrimonio fallido mientras vivía en los Estados Unidos ; [4] después de esto, fue deportado a Antigua con el argumento de que había permanecido más tiempo del permitido. [5] Tomó la decisión de mudarse a Inglaterra en 1954, llegando al puerto de Plymouth antes de abordar un tren a Paddington, Londres , donde estableció su hogar en el vecindario de Notting Hill . [5] Era carpintero de profesión y quería ahorrar suficiente dinero para ir a la facultad de derecho.
Después de fracturarse el pulgar en un accidente de trabajo, acudió al Hospital General de Paddington . Mientras caminaba hacia su casa, poco después de la medianoche del 17 de mayo de 1959, [2] Cochrane, de 32 años, fue atacado en el cruce de Golborne Road y Southam Street por una pandilla de jóvenes blancos, que lo apuñalaron con un cuchillo de punta de aguja . Otros tres hombres llegaron al lugar y los jóvenes huyeron. Los tres hombres llevaron a Cochrane al hospital, donde murió una hora después. [2]
A su procesión fúnebre, el 6 de junio de 1959, desde la iglesia de San Miguel y Todos los Ángeles a lo largo de Ladbroke Grove hasta el cementerio de Kensal Green , asistieron más de 1200 personas. [2] [3] [6] [7]
Notting Hill era en aquella época un bastión del Movimiento Sindical de Oswald Mosley y de la Liga de Defensa Blanca de Colin Jordan . El año anterior, se habían producido disturbios raciales en esa zona. El detective que investigaba los casos estaba convencido inicialmente de que el motivo de los jóvenes era el robo , pero la falta de dinero de Cochrane fue explicada por su prometida, ya que el propio Cochrane había vaciado su cartera esa mañana. Se cree que la policía se mostró complaciente en su investigación y hubo algunas acusaciones de encubrimiento. La revista Searchlight afirmó en 2006 que la negación pública de la policía de cualquier motivo racista "era casi con toda seguridad un intento equivocado de garantizar la calma en la zona". [3] [6]
Peter Dawson, miembro del Movimiento Sindical Local, afirmó más tarde al Sunday People que el responsable del asesinato había sido un miembro del grupo. El propio Mosley celebró después una reunión pública en el lugar donde habían asesinado a Cochrane.
Es probable que los testigos hayan visto el incidente; sin embargo, se mostraron reacios a informar a la policía de lo que vieron porque les preocupaban las posibles represalias. Aunque los asesinos eran muy conocidos en los círculos locales, no se los nombró públicamente hasta 2011 y nadie fue acusado del asesinato. En sus memorias de 2013 This Boy , Alan Johnson escribe que su madre presenció el preludio del asesinato y reconoció a uno de los miembros de la banda. [8]
Su asesinato fue emblemático de las tensiones raciales que existían en ese momento, pero también de un deseo de unir a una comunidad [ aclaración necesaria ] . Más de 1200 personas asistieron al funeral de Cochrane de todos los sectores de la comunidad de Notting Hill, blancos y negros. Después del asesinato, el gobierno británico organizó una investigación sobre las relaciones raciales , presidida por Amy Ashwood Garvey . [3] [9]
A partir de 1959, la activista Claudia Jones organizó eventos para celebrar la cultura caribeña "frente al odio de los racistas blancos", que se consideran precursores del primer Carnaval de Notting Hill en 1964. [4]
Un documental de la BBC Two emitido el 8 de abril de 2006 [2] cubrió la primera visita de Stanley Cochrane a Inglaterra ese año para intentar averiguar más sobre la muerte de su hermano y pedir una nueva investigación policial. Steve Silver, que estaba en contacto con los investigadores de la BBC y escribió un artículo en Searchlight coincidiendo con el programa, informó más tarde que había tenido noticias de la hija de Kelso Cochrane en los EE. UU. y que había podido ponerla en contacto con su tío. [4]
Se cree que el asesinato de Cochrane provocó una caída del apoyo a Oswald Mosley , que planeaba regresar a la política en el Reino Unido. Mosley obtuvo menos de 3.000 votos en Kensington North en las elecciones generales de octubre . [10]
A raíz de una petición de 2021 presentada por la familia de Cochrane exigiendo una disculpa por las supuestas fallas en la investigación del asesinato, la Policía Metropolitana confirmó que estaba evaluando material histórico en relación con el caso. [11] [12]
En julio de 2024 se informó que la familia Cochrane había obtenido el primer lote de documentos del archivo policial sobre el asesinato, tras una solicitud de Libertad de Información . Estos revelaron que el principal sospechoso era John William Breagan, de 24 años, quien admitió haber estado en la escena del asesinato esa noche. Breagan había sido liberado de prisión diez días antes, después de haber cumplido tres años por ataques con cuchillos no provocados y separados a tres hombres negros el mismo día. Después de su arresto, le dijo a la policía: "Si cumplo condena por esto, cuando salga mataré a la primera [persona negra] que vea. También lo digo en serio". [13] Breagan murió en Hanwell en 2019.
El domingo 17 de mayo de 2009, para conmemorar el 50 aniversario de la muerte de Cochrane, se inauguró una placa azul [14] organizada por el Nubian Jak Community Trust en el Golborne Bar & Restaurant, ahora "Cha Cha x Sister Jane" (36 Golborne Road , Londres W10), justo enfrente del lugar donde fue atacado. [3] [15]
En mayo de 2023, un edificio en un nuevo desarrollo de viviendas en North Kensington recibió el nombre de Kelso Cochrane House en su memoria en una ceremonia a la que asistieron su familia, amigos, activistas y miembros de la comunidad local. [16]