El asedio de El Cairo , también conocido como campaña de El Cairo , fue un asedio que tuvo lugar durante las Guerras Revolucionarias Francesas , entre franceses y británicos con fuerzas otomanas y fue la penúltima acción de la Campaña de Egipto . [4] El comandante británico John Hely-Hutchinson avanzó hasta El Cairo , a donde llegó después de algunas escaramuzas a mediados de junio. Unido a una importante fuerza otomana, Hutchinson invadió El Cairo y el 27 de junio la guarnición francesa rodeada de 13.000 hombres al mando del general Augustin Daniel Belliard , superada en personal y armas, se rindió. Las tropas francesas restantes en Egipto bajo el mando de Jacques-François Menou, desanimadas por este fracaso, se retiraron a Alejandría . [3] [5]
Con la muerte del general Ralph Abercromby en la batalla de Canope , John Hely-Hutchinson sucedió como comandante de las fuerzas británicas en agosto. [6] El 26 de abril, el general de división Eyre Coote quedó al mando del ejército ante Alejandría, mientras Hutchinson llegaba a Rosetta para continuar con las operaciones contra los franceses en el interior del país que conducían hacia El Cairo. [7]
El barco británico de cincuenta cañones HMS Leopard al mando del comodoro John Blankett ancló en la carretera de Suez el 21 de abril junto con tres fragatas , balandras y varios transportes. [1] Las tropas nativas contratadas por la Compañía de las Indias Orientales de Bombay , que ascendían a unos 6.000, debían apoyar a los desembarcados en la costa. [8] El día 22, al amanecer, un oficial y un grupo del 86.º regimiento de infantería desembarcaron del Leopard y tomaron posesión de la ciudad de Suez , que la guarnición francesa había evacuado previamente. [1] A las 8 de la mañana la Union Jack británica fue izada en tierra y después los transportes desembarcaron sus tropas. Poco después consolidaron sus logros y acamparon mientras llegaba el resto de la fuerza. [4]
El 5 de mayo, Hutchinson, ahora con 8.000 soldados británicos, marchó a lo largo de las orillas del Nilo hacia la posición del general Lagrange en El Aft acompañado en el río por una división de cañoneras británicas y otomanas. [7] Mientras tanto, Sir William Sidney Smith en el HMS Tigre con el comandante James Hillyar esperaban la llegada del contraalmirante Joseph Antoine Ganteaume a la costa en apoyo de las fuerzas terrestres francesas. [8] La escuadra francesa al mando de Gantheaume, compuesta por cuatro barcos de línea (una fragata, una corbeta y cinco transportes), se encontraba frente a la costa desde hacía algunos días. Los hombres de guerra tenían entre tres y cuatro mil soldados a bordo. sin embargo, Gantheaume, temiendo la aproximación de los barcos de Sydney que lo buscaban, cortó sus cables y se hizo a la mar. [9] Los cinco transportes estaban vacíos de tropas que habían sido transferidas a los barcos. pero los únicos ocupantes, muchos civiles, fueron capturados por los barcos de Sydney el día 7 y llevados a la bahía de Abu Qir . Los británicos tomaron todas las provisiones y provisiones a bordo de los transportes y con la retirada de su flota, los franceses abandonaron El Aft y se retiraron hacia El Rahmaniya el 7 de mayo. [8] Esa misma tarde, las tropas aliadas entraron en El Aft y comenzaron así la Campaña de El Cairo. [4]
El 9 de mayo la fuerza británica avanzó hacia Er-Rahmaniyeh, donde el general francés Lagrange había tomado posición con la intención de mantenerse firme. A las 10 am, los Royal Marines y marineros al mando del Capitán Curry con cuatro barcos y tres lanchas armadas comenzaron un ataque contra los fuertes franceses en Er-Rahmaniyeh y a las 4 pm fueron apoyados por cañoneras otomanas y pronto los franceses hicieron una retirada general hacia El Cairo, saliendo en el fuerte 110 de sus enfermos y heridos. [9] Un destacamento francés de cincuenta jinetes de Alejandría fue tomado al mismo tiempo y con esto quedaron efectivamente cortadas toda comunicación entre allí y el interior de Egipto; las fuerzas aliadas sufrieron sólo cinco muertos y 26 heridos. [4]
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El día 14, la fuerza británica continuó su marcha hacia la capital de Egipto y en su camino capturó un barco armado francés y dieciséis faluchos que transportaban vino , brandy y ropa valorada en alrededor de £ 5000 en libras esterlinas y 150 soldados junto con piezas pesadas de artillería que fueron Se dirigió de El Cairo a Er-Rahmaniyeh. [9] Habiendo entrado en el Nilo por un canal que une los brazos de Damietta y Rosetta, el comandante francés no tenía conocimiento de las recientes derrotas francesas. [4] [8]
El día 17, una división de caballería e infantería al mando del general de brigada Doyle, después de haber recibido información de los árabes locales, interceptó un cuerpo de 550 camellos escoltados por 560 soldados franceses que iban desde Alejandría cuando habían partido el día 14 hacia el Egipto Medio para asegurar provisiones. La caballería francesa realizó una carga cansada, pero fue alcanzada por un grupo de dragones británicos y se rindió en términos honorables. [1] La pequeña guarnición de unos 200 hombres del fuerte de Ras El Bar en el brazo Damieta del Nilo fue asediada el mismo día en el lado terrestre por una flotilla de cañones británicos y cañoneras otomanas y cerca de la desembocadura del Damieta. . Al ver esto, los franceses abandonaron el puesto y se retiraron a Port Said ; Las dos guarniciones, que sumaban en total 700 hombres, también fueron evacuadas y embarcadas en cinco pequeños barcos con la esperanza de poder llegar al puerto de Alejandría. [4] Sin embargo, cuatro de estos barcos fueron capturados y llevados a la bahía de Abu Qir y solo uno escapó a la costa de Italia. [9] El 6 de junio, el coronel Lloyd con su destacamento del 86.º regimiento, que contaba con unos 150 hombres, se dispuso a marchar a través del desierto hasta El Cairo, una distancia por una ruta que se pretendía tomar para evitar encontrarse con una fuerza superior. [1] El día 10, estos hombres se unieron al destacamento del coronel John Stewart que se uniría al ejército de Yusuf Pashas (el Gran Visir ) en la orilla derecha del Nilo. [9] Hutchinson avanzó unas tres millas al frente del pueblo de Saael el día 14 y dos días después avanzó hasta una posición justo fuera del alcance de las fábricas francesas. [4] El mismo día se le unieron el 28.º Regimiento de Infantería y el 42.º Regimiento de las Tierras Altas que habían marchado desde el campamento ante Alejandría en doce días. [9] [10] Mientras tanto, los 320 soldados al mando de Stewart y Lloyd con el Gran Visir se trasladaron a una posición paralela y llegaron el 20 de junio a Imbaba, una aldea a pocas millas de la fortaleza de Giza, frente a El Cairo, a orillas del Nilo. [1] Aquí se encontraban justo enfrente de El Cairo y en el que Belliard había estacionado su gran guarnición. [8]
Hutchinson hizo otro movimiento el día 21 e invadió la ciudad de Giza con la fuerza anglo-otomana acampada cerca de las obras avanzadas francesas al otro lado del río. Para entonces, la fuerza que asediaba El Cairo había aumentado a 20.000 hombres. Se había encontrado una carta importante en el bolsillo de un general francés llamado Roize que murió en la batalla de Alejandría . La carta escrita por Menou expresaba el temor de que los británicos cortaran el terraplén que formaba el canal de Alejandría y dejaran así pasar las aguas del mar al lago Mariout , cortando cualquier posibilidad de fuga para los franceses. Posteriormente, los ingenieros hicieron esto y el agua se precipitó inundando el área e inutilizando el canal y dejando a los franceses sin ruta de escape alguna. Por la tarde se produjeron ligeras escaramuzas en ambas orillas del Nilo, en las que los mamelucos obligaron a retroceder una salida francesa. El día 22 se realizaron los preparativos para sitiar El Cairo y sus diferentes fuertes por parte de las fuerzas aliadas. [4] [8]
Belliard, al verse rodeado por todos lados, con sus comunicaciones con el interior del país completamente cortadas y sin esperanzas de alivio, envió una bandera de tregua a Hutchinson el 22 de junio pidiéndole que aceptara una conferencia. En este se acordó por parte de los franceses la evacuación de El Cairo y sus dependencias. [8]
La conferencia continuó hasta el día 28, cuando se firmó la rendición de El Cairo por los franceses y se les concedieron diecisiete días para la evacuación final. [8] Según los términos del tratado, las tropas francesas, de las cuales había en efectivo 8.000 hombres con otros 5.000 enfermos o convalecientes, debían ser transportadas a un puerto de Francia. [4] El general John Moore luego los escoltó hasta la costa a través de Rosetta. [3] En la tarde del 28, los británicos y los otomanos tomaron posesión de Giza y El Cairo, donde se izaron conjuntamente los colores británico y turco. [9]
La última división de tropas francesas, tomadas prisioneras en El Cairo y en otros lugares, zarpó de la bahía de Abu Qir el 10 de agosto y Hutchinson llegó desde El Cairo a su cuartel general frente a Alejandría. [3] El artículo 12 del tratado de capitulación dejaba claro que cualquier habitante de Egipto, cualquiera que fuera su religión, sería libre de seguir al ejército francés. Como resultado, muchos soldados egipcios emigraron y formaron los mamelucos de la Guardia Imperial . [11]
Se tomaron medidas inmediatas para reducir el último bastión francés en Egipto y así lograr el objetivo final de la expedición. [9] Hutchinson, con El Cairo fuera del camino, comenzó ahora la reducción final de Alejandría: entre el 10 y el 15 de junio, las dos divisiones iniciaron su marcha a través del desierto y la 30.ª llegó a las orillas del Nilo. [10]
Pronto llegaron a Alejandría e invadieron el lugar y, después de un asedio entre el 17 de agosto y el 2 de septiembre de 1801, los franceses capitularon nuevamente y con ello la concentración final de tropas francesas en el Medio Oriente. [3]
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