El teniente general Sir John Stuart, conde de Maida , GCB (1759-1815) fue un oficial y noble del ejército británico que sirvió durante las guerras napoleónicas .
Stuart nació en Georgia , hijo del coronel John Stuart , [1] [2] superintendente de asuntos indígenas en el distrito sur y un destacado lealista en la Guerra de la Independencia . Educado en la Escuela de Westminster , el joven Stuart ingresó en la 3.ª Guardia de Infantería en 1778 y casi inmediatamente regresó a Estados Unidos con su regimiento. Estuvo presente en el asedio de Charleston , las batallas de Camden y Guilford Courthouse y la rendición de Yorktown , regresando como teniente de regimiento y capitán del ejército, como era habitual en la Guardia en ese momento. [3]
Diez años después, como capitán y teniente coronel, estuvo presente con el ejército del duque de York en los Países Bajos y en el norte de Francia. Tomó parte en los asedios y batallas de la campaña de 1793, Valenciennes , Lincelles, Dunkerque y Lannoy . Al año siguiente, ahora al frente de su batallón, estuvo presente en Landrecies y en Pont-a-Chin o Tournay , y cuando la marea cambió en contra de los aliados, compartió con sus guardias las incomodidades de la retirada. Como general de brigada sirvió en Portugal en 1796 y en Menorca en 1799. En Alejandría , en 1801, su manejo de su brigada le valió una mención especial en las órdenes generales, y un año después se convirtió en mayor general sustantivo. [4] Luego pasó a participar en el asedio de El Cairo y, a continuación, en la acción final en Egipto con la rendición de Alejandría .
Después de dos años al mando de una brigada en Kent , Stuart se dirigió al Mediterráneo con Sir James Craig . Los británicos fueron empleados, junto con los rusos de Lacy, en la defensa del reino de Nápoles, pero Austerlitz provocó la retirada del contingente ruso y los británicos poco después evacuaron Italia. Así expuesta, Nápoles cayó ante las tropas que avanzaban de Masséna, pero Gaeta todavía resistía ante el rey Fernando y la fuerza principal de Masséna quedó atrapada en el asedio de esta fortaleza . Stuart, que estaba al mando temporal, se dio cuenta de la debilidad de la posición francesa en Calabria y el 1 de julio de 1806 desembarcó rápidamente todas sus fuerzas disponibles en el golfo de Santa Eufemia . El día 4, la fuerza británica, de 4.800 hombres, obtuvo la célebre victoria de Maida sobre el ejército de Reynier . Después de este éxito, Stuart marchó hacia el sur y, tras una serie de escaramuzas menores, regresó a Sicilia porque sintió que su fuerza era demasiado débil para lanzar una ofensiva total contra el punto de apoyo de Masséna en Nápoles. Después de sitiar y tomar el castillo de Escila , las fuerzas regresaron a Mesina . Además de la dignidad de conde de Maida de la corte de Palermo , Estuardo recibió el agradecimiento del parlamento y una anualidad de 1.000 libras, así como la KCB . Reemplazado por otros dos generales, Henry Fox y John Moore , este último más joven que él, Estuardo regresó a casa en 1806. [4]
Un año después, ya teniente general, recibió el mando del Mediterráneo, que ocupó hasta 1810. Sus operaciones se limitaron al sur de Italia, donde Murat , rey de Nápoles, controlaba el continente mientras que las tropas británicas y sicilianas (junto con algunos exiliados napolitanos) defendían Sicilia para el rey borbón . Entre los acontecimientos de esta época se pueden mencionar el fracaso en la tarea de relevar al coronel Hudson Lowe en Capri , la expedición contra las cañoneras de Murat en la bahía de Nápoles y el segundo asedio de Escila. Los diversos intentos realizados por Murat para cruzar el estrecho fracasaron de manera uniforme, aunque en una ocasión los franceses lograron establecerse en la isla. [4] AG Macdonell en su libro de 1934 Napoleon and His Marshals describe a Stuart como "un hombre holgazán, incompetente y de mente malvada", pero no está claro por qué Macdonell emite una descripción tan despectiva. [5] En 1810 Stuart regresó a Inglaterra. Murió en Clifton en 1815. Dos meses antes había recibido la Gran Cruz de la Orden del Baño (GCB). [4]
Atribución:
