Las Asambleas Pentecostales de Canadá ( PAOC ) ( en francés : Les Assemblées de la Pentecôte du Canada ) son una denominación cristiana pentecostal y la iglesia evangélica más grande de Canadá . [1] [2] Su sede está ubicada en Mississauga, Ontario .
La PAOC es teológicamente evangélica y pentecostal, enfatizando el bautismo con el Espíritu Santo con la evidencia de hablar en lenguas . Históricamente ha tenido fuertes conexiones con las Asambleas de Dios en los Estados Unidos . Está afiliado a la Comunidad Evangélica de Canadá y a la Comunidad de las Asambleas Mundiales de Dios .
La asociación tiene sus orígenes en la adopción de creencias pentecostales por varias iglesias en el Valle de Ottawa (Ontario), en particular a través de la predicación del pastor metodista canadiense Robert McAllister, quien visitó el Azusa Street Revival de 1906. [3] [4] Una mayoría de Se encontraron pentecostales en las provincias de las praderas debido en parte a la gran cantidad de inmigrantes estadounidenses que trajeron su fe con ellos. Debido a estas influencias, los pentecostales canadienses mantuvieron estrechos vínculos con sus homólogos estadounidenses. [5]
Un intento de 1909 de organizar el Movimiento Pentecostal en el Este fracasó debido a la oposición a la institucionalización. Sin embargo, en 1918 se tomó la decisión de formar las Asambleas Pentecostales de Canadá. La asociación fue fundada oficialmente en 1919 por 33 iglesias. [6] En ese momento, la PAOC se adhirió a la doctrina de la Unidad no Trinitaria y había planes para unirse a las Asambleas Pentecostales del Mundo (PAW), otra denominación pentecostal unitaria con sede en los EE. UU. Sin embargo, esos planes nunca se materializaron, y la El organismo canadiense siguió siendo una organización independiente sin vínculos formales con Estados Unidos. Casi al mismo tiempo que los pentecostales orientales creaban la PAOC, los pentecostales de Saskatchewan y Alberta se estaban uniendo a las Asambleas de Dios con sede en Estados Unidos . [5]
En 1920, la PAOC decidió afiliarse a las Asambleas de Dios. [7] Los pentecostales de Occidente fueron incorporados a la PAOC, que continuó funcionando como una subdivisión distinta de las Asambleas de Dios. Como resultado, la PAOC unió a la mayoría de los pentecostales canadienses en una denominación. Las Asambleas de Dios, sin embargo, eran una comunidad trinitaria, y la PAOC debía repudiar la doctrina de la Unidad y abrazar la doctrina de la Trinidad. Esta acción resultó en la primera gran división dentro del pentecostalismo canadiense y la creación de la Iglesia Apostólica de Pentecostés en 1921 por ex miembros de la PAOC. [5]
Durante los siguientes cinco años, la PAOC experimentó un crecimiento. Comenzó un periódico nacional, The Pentecostal Testimony , en 1920 y estableció una política misionera centralizada en el extranjero para mejorar la eficacia. En 1925, la PAOC pidió ser liberada de las Asambleas de Dios por diferencias en la visión misionera. Esto fue concedido y fue una despedida amable, y los dos grupos han seguido manteniendo estrechos vínculos. [5]
A medida que el movimiento se expandió, las Asambleas Pentecostales de Canadá comenzaron a incluir miembros de toda la sociedad canadiense y dieron como resultado congregaciones más grandes. Por ejemplo, en 1928 Calvary Temple en Winnipeg, Manitoba , compró la Primera Iglesia Bautista con capacidad para 1.500 personas, una iglesia muy grande para los estándares canadienses incluso hoy.
En 1925, la PAOC abrió el Instituto Bíblico Bethel (ahora conocido como Horizon College & Seminary , que luego se mudó a Saskatoon, Saskatchewan ) en Winnipeg, Manitoba, que fue la primera de varias instituciones pentecostales dedicadas a la educación teológica. Con el paso del tiempo, la PAOC estableció una base financiera más sólida que permitió la construcción de nuevos edificios. En particular, el Tabernáculo Central en Edmonton, Alberta (ha sido demolido y trasladado a su nueva ubicación, ahora North Pointe, en el extremo norte de la ciudad) fue construido en 1972 con alojamiento para 1.800 personas y el Templo del Calvario de Winnipeg completó un nuevo asiento para 2.500. edificio de la iglesia en 1974.
Enfrentando el mismo desafío de muchas iglesias canadienses en los últimos años del siglo XX, la PAOC trabajó arduamente para continuar su crecimiento. Bajo el liderazgo del Superintendente General James MacKnight (1983-1996), se agregaron 102 iglesias adicionales al PAOC. Un mayor énfasis en el trabajo de las misiones internacionales desde entonces ha llevado al crecimiento en el extranjero.
Según Statistics Canada, el crecimiento pentecostal ha variado (Statistics Canada no recopila datos específicos del PAOC, pero como es con diferencia el grupo pentecostal más grande de Canadá, es probable que refleje las estadísticas relativas a los pentecostales canadienses). El censo de 1991 mostró un aumento del 29%. [8] Entre 1991 y 2001, el censo informó una disminución del 15% a 369.480 adherentes [9] (Extrapolando el crecimiento porcentual indica aproximadamente 435.000 +/- 2.500 adherentes en 1991). Si bien las estadísticas autoinformadas por la PAOC muestran un crecimiento estancado, el censo de 2011 indica 478.705 adherentes [10] - un aumento del 29% con respecto a 2001 y del 10% con respecto a los datos del censo de 1991. La Evangelical Fellowship of Canada ha señalado que los cambios en las opciones disponibles en los formularios del censo a lo largo de los años ponen en duda la precisión y utilidad de los datos de Statistics Canada sobre las denominaciones evangélicas, [11] por lo que es probable que los datos de la PAOC sean una medida más precisa. La PAOC tenía "menos de 225.000 miembros y adherentes en 1994". [12]
Según un censo de la asociación de iglesias en 2022, tendría 1.047 iglesias y 271.893 miembros. [13]
Las creencias centrales de las Asambleas Pentecostales se resumen en su Declaración de Verdades Fundamentales y Esenciales. [14] La declaración es consistente con las creencias evangélicas y pentecostales generales.
Las Asambleas Pentecostales, como se afirma en las Verdades Fundamentales y Esenciales, creen que la Biblia es la "fuente suficiente de fe y práctica" y la "revelación completa y la misma Palabra de Dios inspirada por el Espíritu Santo". Suscribe la doctrina de la Trinidad , creyendo que Dios existe como tres personas: el Padre , el Hijo que es Jesucristo y el Espíritu Santo . Las Asambleas Pentecostales creen que la salvación ha sido proporcionada para toda la humanidad mediante la expiación de Cristo en la cruz , y esto fue probado por su resurrección de entre los muertos . Los que tienen fe en Cristo y se arrepienten nacen de nuevo del Espíritu Santo y reciben vida eterna. La persona que se arrepiente y tiene fe en Cristo está justificada , no por el propio mérito del creyente sino únicamente porque el creyente ha aceptado a Cristo como salvador. [15]
Las Asambleas Pentecostales enseñan que la santificación de un creyente es instantánea y progresiva. El creyente es santificado cuando el Espíritu Santo le enseña a través de la Palabra de Dios y produce dentro del creyente el carácter de Cristo. De acuerdo con la teología pentecostal, la denominación enseña que los cristianos deben buscar el bautismo con el Espíritu Santo , que es una experiencia distinta y posterior al nuevo nacimiento. Con esta experiencia viene un conocimiento más íntimo de Cristo y un empoderamiento para testificar y crecer espiritualmente. La evidencia inicial de recibir el bautismo con el Espíritu Santo es hablar en otras lenguas . A través de los dones espirituales los creyentes pueden ministrar eficazmente tanto edificando la iglesia como demostrando la presencia de Dios dentro de la iglesia. Las Asambleas Pentecostales creen que la sanidad divina se proporciona dentro de la expiación de Cristo, y se fomenta la oración por los enfermos y los dones de curación . [dieciséis]
La denominación enseña que la iglesia universal es el Cuerpo de Cristo e incluye como miembros a todos los que han nacido de nuevo. Las iglesias locales observan dos ordenanzas: la Cena del Señor y el bautismo en agua por inmersión . La PAOC cree en una escatología dispensacionalista y premilenialista que incluye el rapto de la iglesia antes de la Tribulación y la Segunda Venida de Cristo . [17]
Las Asambleas Pentecostales creen que el matrimonio es una unión de por vida entre un hombre y una mujer. El voto matrimonial sólo puede romperse por "infidelidad conyugal que implique adulterio, homosexualidad o incesto". Sin embargo, incluso en esas circunstancias, la PAOC cree que la reconciliación es la opción deseada y desalienta el divorcio por todos los demás motivos. Considera aceptable volver a casarse en caso de fallecimiento del ex cónyuge, en los casos en que el ex cónyuge haya cometido infidelidad conyugal o si el ex cónyuge se ha vuelto a casar. [18] Se anima a los miembros de la PAOC a diezmar . [19]
Las Asambleas Pentecostales de Canadá están organizadas como una "comunidad cooperativa". [20] A nivel local, las Asambleas Pentecostales se adhieren a la política congregacional. Las congregaciones nombran pastores, eligen juntas directivas y administran sus propios asuntos locales. [21]
Las iglesias locales están organizadas en judicaturas intermedias geográficas llamadas distritos. Un distrito está gobernado por una conferencia bienal, un organismo representativo compuesto por titulares de credenciales con privilegios de voto y delegados de la iglesia local. Los distritos examinan y recomiendan credenciales para los ministros y eligen a sus propios funcionarios. Los ejecutivos de distrito supervisan todas las actividades de la PAOC dentro de los límites del distrito. Una sucursal es una unidad administrativa no geográfica equivalente a un distrito; sin embargo, las actividades de una sucursal se limitan a ciertos grupos étnicos o lingüísticos. [22]
El órgano rector de las Asambleas Pentecostales de Canadá es la Conferencia General que se reúne regularmente cada dos años. Incluye a todos los ministros ordenados, otros titulares de credenciales, misioneros acreditados y algunos miembros ex officio que sirven en capacidades oficiales. [24] Cada iglesia local tiene derecho a nombrar un delegado laico a la Conferencia General, y las iglesias con más de 200 miembros tienen derecho a enviar un delegado laico adicional por cada 100 miembros. [25]
El Ejecutivo General está formado por los funcionarios ejecutivos, los superintendentes de distrito, los directores regionales del programa de misiones internacionales, cinco titulares de credenciales adicionales elegidos por la Conferencia General y tres laicos elegidos por la Conferencia General. Los funcionarios ejecutivos incluyen al superintendente general, el superintendente general adjunto para servicios de becas y el superintendente general adjunto para misiones internacionales, todos los cuales son elegidos por la Conferencia General. [26]
Cuenta con 8 colegios bíblicos . [27]
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