Las legislaturas de la India británica incluían cuerpos legislativos en las presidencias y provincias de la India británica , el Consejo Legislativo Imperial , la Cámara de los Príncipes y la Asamblea Legislativa Central . Las legislaturas fueron creadas bajo las leyes del Parlamento del Reino Unido. Inicialmente sirviendo como pequeños consejos asesores, las legislaturas evolucionaron hasta convertirse en cuerpos parcialmente elegidos, pero nunca fueron elegidos por sufragio. Las legislaturas provinciales vieron boicots durante el período de diarquía entre 1919 y 1935. Después de las reformas y elecciones de 1937, los partidos más grandes en las legislaturas provinciales formaron gobiernos encabezados por un primer ministro . Algunos súbditos de la India británica fueron elegidos para el Parlamento del Reino Unido , que tenía poderes superiores a las legislaturas coloniales. Las legislaturas de la India británica no incluyeron la asamblea legislativa de Birmania después de 1937, el Consejo de Estado de Ceilán ni los cuerpos legislativos de los estados principescos .
Los consejos legislativos se formaron por primera vez en cada provincia bajo la Ley de Consejos Indios de 1861. Los miembros incluían a los nominados del vicegobernador, que debían recibir el consentimiento del gobernador general de la India . Los súbditos indígenas eran una minoría en los primeros consejos, que estaban dominados por europeos y angloindios . El vicegobernador podía nominar un máximo de 12 miembros para estos consejos, que no tenían límites de mandato fijos. Los consejos eran simplemente órganos asesores de los gobiernos provinciales. [1]
En virtud de la Ley de Consejos Indios de 1892 , los consejos legislativos se ampliaron a 20 miembros. Los consejos estaban facultados para dirigir preguntas al ejecutivo y discutir presupuestos sin votación. El vicegobernador nominaba a 7 miembros a partir de las recomendaciones de universidades, corporaciones de la ciudad, municipios, juntas de distrito y cámaras de comercio. [1] La mayoría de los concejales seguían siendo europeos y una minoría eran indios. [1]
Las reformas Morley-Minto fueron una creación de John Morley , el Secretario de Estado para la India , y Earl Minto , el Virrey de la India . Las reformas se promulgaron bajo la Ley de Consejos Indios de 1909, que introdujo enmiendas a las Leyes de 1861 y 1892. Sin embargo, no llegaron tan lejos como las demandas de autonomía presentadas por el Congreso Nacional Indio . Los administradores coloniales no estaban dispuestos a conceder poderes parlamentarios a la India, posiblemente por miedo a la subversión. Gran Bretaña también era un estado unitario y se le dio poco poder a sus unidades regionales o coloniales. Bajo la Ley de 1909, se amplió el número de escaños en los consejos legislativos. [2] Los consejos se establecieron a nivel central y para las provincias de gobernadores. Bajo las reformas, la mayoría de los consejeros serían elegidos y una minoría sería nominada por el gobierno. Los propietarios, incluidos los zamindars , se convirtieron en votantes . A los musulmanes se les dio el estatus de "electorado separado". La ley aumentó los poderes del consejo legislativo para discutir presupuestos, sugerir enmiendas y votar sobre asuntos limitados. Se otorgaron escaños en la asamblea a representantes de plantaciones, cámaras comerciales, universidades y terratenientes. La educación, el gobierno local, la salud pública, las obras públicas, la agricultura y las sociedades cooperativas se convirtieron en "temas transferidos" para ser administrados por los representantes electos. Los "temas reservados" serían administrados por el Consejo Ejecutivo. Los temas reservados incluían finanzas, policía, ingresos territoriales, leyes, justicia y trabajo. [3] [4] [1]
Una diarquía es un sistema de gobierno compartido. En la India británica, el gobierno británico decidió compartir responsabilidades con los consejos legislativos de las principales provincias. Como resultado de las Reformas de Montagu-Chelmsford , el gobierno británico decidió otorgar gradualmente instituciones de autogobierno a la India. La Ley de Gobierno de la India de 1919 estableció una legislatura central bicameral y otorgó participaciones en los ingresos a los consejos legislativos provinciales. El gobierno británico explicó que el sistema continuaría durante al menos 10 años hasta una revisión. El Partido Swaraj y el Partido del Congreso , que disfrutaban de mayorías en los consejos, boicotearon la diarquía, argumentando que las reformas una vez más no iban lo suficientemente lejos. [1] El Congreso aumentó su movimiento de no cooperación. Sin embargo, los constitucionalistas en partidos como la Liga Musulmana de toda la India continuaron defendiendo los intereses de sus electores dentro de los consejos.
La Ley Rowlatt , la masacre de Amritsar y el movimiento Khilafat empeoraron la situación política. [1] En 1928, el Informe Nehru pidió una democracia federal. En 1929, los Catorce Puntos de Jinnah exigieron una reforma electoral, administrativa y política. Se formó la Comisión Simon para explorar la reforma constitucional. [1]
En 1932, el primer ministro británico, Ramsay MacDonald, anunció el " premio comunal ", que otorgaba electorados separados a musulmanes , sijs , cristianos indios , angloindios , europeos y clases deprimidas (ahora conocidos como dalits ) en lugar de un sufragio universal igualitario. También se aplicó el principio de ponderación. [5]
El premio fue muy controvertido y criticado como una política de "divide y vencerás" . [6] El gobierno británico opinó que quería evitar una guerra civil.
La Ley de Gobierno de la India de 1935 puso fin a la diarquía en las provincias y aumentó la autonomía. Seis provincias obtuvieron legislaturas bicamerales. [1] En 1937 y 1946 se celebraron elecciones basadas en electorados separados , lo que condujo a la formación de ministerios provinciales (gobiernos) dirigidos por un primer ministro.
La mayoría de los gobiernos provinciales eran inestables en medio del estallido de la Segunda Guerra Mundial , la hambruna de Bengala de 1943 y el movimiento Quit India .
Varios indios británicos y angloindios fueron elegidos para el parlamento británico, en particular de las comunidades parsi y judía . Entre ellos se encontraban Dadabhai Naoroji , Mancherjee Bhownagree , Shapurji Saklatvala , Philip Sassoon y Ernest Soares .
La Cámara de los Príncipes fue establecida por una proclamación del rey Jorge V en 1920. Era un foro en el que los gobernantes de los estados principescos podían expresar sus opiniones y dialogar con el gobierno colonial. Su sede estaba en el Parlamento y sus reuniones eran presididas por el virrey de la India.
Antes de la Partición de la India , la legislatura imperial fue sucedida por la Asamblea Constituyente de la India , de la cual el Gobierno Provisional de la India encabezado por el Virrey de la India eligió ministros en 1946. En el Dominio de Pakistán, la Asamblea Constituyente de Pakistán sucedió a la asamblea india en 1947. En las provincias de la India y Pakistán, las asambleas anteriores a la partición continuaron funcionando. Las asambleas de Bengala y Punjab se dividieron entre las unidades subnacionales recién formadas de Bengala Oriental , Bengala Occidental , Punjab Oriental y Punjab Occidental . El Parlamento de la India se estableció en 1952. El Parlamento de Pakistán se estableció en 1956. En 1971, los legisladores bengalíes secesionistas en Pakistán Oriental formaron la Asamblea Constituyente de Bangladesh ; y el Parlamento de Bangladesh se estableció en 1972.
Las legislaturas de la India británica colonial fueron precursoras de la democracia parlamentaria moderna en el subcontinente indio. La noción de soberanía parlamentaria se arraigó en el subcontinente después de la independencia, pero ha enfrentado muchos desafíos. El mandato presidencial se impone a menudo en los estados indios para destituir a las legislaturas. La India atravesó un período de estado de excepción entre 1975 y 1977. Pakistán ha experimentado la ley marcial y el gobierno militar entre 1958 y 1962, 1969-1973, 1977-1985 y 1999-2002. Bangladesh atravesó un régimen presidencial, la ley marcial y un gobierno semipresidencial entre 1975 y 1990; mientras que el estado de excepción se impuso entre 2007 y 2008.
En la actualidad, la República Federal de la India y sus 28 estados y 8 territorios de la Unión ; la República Federal de Pakistán y sus cuatro provincias y dos territorios autónomos ; y la República unitaria de Bangladesh ; tienen todos gobiernos parlamentarios, en gran medida derivados del sistema de Westminster .