Yasuhiko Asahina (朝比奈泰彦Asahina Yasuhiko ; 16 de abril de 1881 - 30 de junio de 1975) fue un químico y liquenólogo japonés .
Asahina fue nominado al Premio Nobel de Química en 1951 y 1952, pero no ganó el premio. [1]
Durante su infancia, Asahina desarrolló un interés por las plantas. En 1902, se matriculó en la Facultad de Farmacia de la Universidad Imperial de Tokio , donde se graduó en 1905. Asahina permaneció en la universidad para investigar los principios químicos de la medicina tradicional china con Junichiro Shimoyama . Su primer artículo, sobre el aislamiento de estiracitol de Styrax obassia , se publicó en 1907. En 1909, Asahina viajó a Zúrich para estudiar fitoquímica con Richard Willstätter . Continuó su investigación sobre la clorofila hasta 1912, cuando se trasladó a Berlín . Pasó tres meses en Alemania trabajando en el laboratorio del profesor Emil Fischer en un experimento con estiracitol. [2]
A su regreso a Tokio, Asahina aceptó un puesto de profesor asociado en la Universidad Imperial de Tokio. Durante la década siguiente, Asahina se dedicó a investigar las medicinas tradicionales y populares de China y Japón. En 1925, cambió su enfoque a los líquenes . [2] Tuvo problemas para identificar los líquenes que deseaba investigar, ya que en ese momento, Atsushi Yasuda era el único liquenólogo en Japón. [3] Asahina se dio cuenta de que algunos líquenes morfológicamente idénticos contenían diferentes compuestos químicos. Asahina desarrolló un método de reacción de color talino y la prueba de microcristales de metabolitos de líquenes. Utilizó esta identificación química para la diferenciación taxonómica de estos líquenes. [ 2] Usando este método, ayudó a limpiar la taxonomía del género Cladonia . También estudió muchos otros géneros en Japón, más notablemente Alectoria , Anzia , Cetraria , Lobaria , Parmelia , Ramalina y Usnea . [3] La técnica fue enseñada a Alexander William Evans , quien la introdujo a los tecnólogos occidentales en 1943. [2]
Asahina se retiró de la Universidad de Tokio en 1941. En 1954, fundó la Sociedad Japonesa de Historia de la Farmacia ( Nihon Yakushi Gakkai , 日本薬史学会). [4] Asahina continuó su investigación en su laboratorio privado hasta su muerte en 1975. [2] Distribuyó la serie exsiccata Lichenes Japoniae exsiccati . [5]
Asahina recibió el Premio Imperial de la Academia Japonesa en 1923 por su contribución a la investigación sobre los principios de las medicinas chinas. [2] En 1943, recibió la Orden de la Cultura . [6]
Syoziro Asahina , un destacado entomólogo, era hijo de Asahina. [7] El género de líquenes Asahinea recibió su nombre en honor a Yasuhiko Asahina. [8]