Arthur Uther Pendragon (nacido como John Timothy Rothwell , 5 de abril de 1954) es un activista ecológico británico , líder neodruida , personalidad mediática y autoproclamada reencarnación del Rey Arturo , nombre por el que también se le conoce. Pendragon fue el "jefe de batalla" del Consejo de Órdenes Druidas Británicas .
Nacido en una familia de clase trabajadora, Pendragon sirvió en el Regimiento Real de Hampshire del Ejército británico antes de ser dado de baja tras una lesión. Identificándose como un greaser , formó un club de moteros conocido como los Gravediggers, moviéndose en círculos contraculturales en festivales gratuitos por toda Gran Bretaña. Después de leer un libro sobre el Rey Arturo del ocultista Gareth Knight , llegó a la conclusión de que era la reencarnación del mítico rey y cambió su nombre por escritura pública . Formó la Loyal Arthurian Warband con sus partidarios y comenzó a describirse a sí mismo como un druida. Enfadado porque English Heritage cobraba la entrada para visitar Stonehenge , utilizando el dinero para la restauración y preservación del sitio arqueológico en Wiltshire , entre 1990 y 1991 hizo piquetes afuera del sitio a diario.
Más tarde, en esa década, se unió a varias protestas ecológicas contra el desarrollo de carreteras en toda Gran Bretaña y, con el Consejo de Órdenes Druidas Británicas , hizo campaña por el acceso abierto a Stonehenge durante los solsticios. Durante varios años, Pendragon participó en protestas de acción directa y fue arrestado repetidamente. English Heritage acordó implementar el acceso abierto en el solsticio de 2000. Pendragon más tarde se centró en la campaña por la devolución de los restos humanos retirados de Stonehenge por los arqueólogos en 2008. Continuó pidiendo el libre acceso al sitio.
En 1986 compró una espada llamada Excalibur en una tienda de Farnborough; su vendedor declaró que había sido el accesorio en la película Excalibur de 1981. [1]
Pendragon es más conocido por sus batallas legales con English Heritage en relación con el monumento de Stonehenge en Wiltshire, un sitio de gran importancia religiosa para los neodruidas. A lo largo de la década de 1990, hizo campaña por la eliminación de la zona de exclusión de cuatro millas que se establecía cada año durante el solsticio de verano . [1] [2] El 19 de octubre de 1998, con la ayuda de organizaciones como Liberty , que actuó como su abogado, Pendragon hizo que su caso fuera escuchado por el Tribunal Europeo de Derechos Humanos en Estrasburgo . Afirmó que la zona de exclusión alrededor de Stonehenge estaba restringiendo su libertad de pensamiento, conciencia, religión y libertad de expresión, en contravención de los artículos 9, 10 y 11 del Convenio Europeo de Derechos Humanos . El tribunal falló a favor del gobierno del Reino Unido. Sin embargo, la zona de exclusión se levantó al año siguiente, después de que un caso no relacionado presentado ante la Cámara de los Lores dictaminara que el público tiene derecho a reunirse en una vía pública. [3] [4]
En junio de 2008, Pendragon instaló un campamento de protesta en una carretera secundaria cerca del monumento, exigiendo el libre acceso a Stonehenge para todos. Insistió en que se debían retirar las vallas que rodeaban el lugar y que se cerraran o redirigieran las dos carreteras A cercanas (la A344 y la A303 ). Ocupó la carretera secundaria durante diez meses y obtuvo 8.000 firmas en apoyo de su petición. El 24 de abril de 2009, el Tribunal del Condado de Salisbury le ordenó que desmantelara su campamento y se marchara, tras las quejas del Ayuntamiento de Wiltshire de que estaba obstruyendo el tráfico. [5] Pendragon desafió la orden. [6] Finalmente, puso fin a su protesta el 19 de mayo, [7] después de que English Heritage anunciara planes para trasladar una sección de la A303 bajo tierra y crear un nuevo centro de visitantes a una milla y media de las piedras. [8]
En agosto de 2011, Pendragon presentó una apelación ante el Tribunal Supremo solicitando que los restos incinerados de más de cuarenta cuerpos fueran enterrados de nuevo de inmediato. Los restos habían sido exhumados de un lugar de enterramiento en Stonehenge en 2008, para ser estudiados en la Universidad de Sheffield. La apelación fue rechazada. [9] [10] Pendragon también ha expresado su oposición al plan de English Heritage de exhibir tres conjuntos más de restos humanos en el nuevo centro de visitantes, alegando que, por respeto a los antiguos antepasados británicos, se deberían exhibir réplicas de huesos en su lugar. [11]
En 2020, English Heritage y las autoridades que controlan el acceso a Stonehenge acordaron junto con los miembros de las comunidades druidas y paganas que el solsticio de verano no se celebraría físicamente como solía ser debido a los cierres por COVID-19 . En una entrevista con la BBC, Arthur Pendragon manifestó su comprensión de esta decisión, señalando que la ceremonia del equinoccio de primavera también había sido cancelada. [12] En la tarde anterior al solsticio y en la mañana siguiente, Arthur Pendragon, junto con el autor CJ Stone y alrededor de cincuenta juerguistas, así como otros druidas, celebraron reuniones que incluían rituales y protestas en el área de acceso público justo afuera de Stonehenge y más allá de Heel Stone; parte de la protesta consistió en una pancarta que hacía una declaración contra el túnel de carretera propuesto bajo Stonehenge, siendo este el último desarrollo en protesta contra un túnel. [13] Arthur ha declarado públicamente que tiene la intención de presentar demandas legales contra la policía de Wiltshire , el consejo de Wiltshire y English Heritage por negarse a permitirle estacionar en cualquiera de las carreteras cerca de Stonehenge, ya que estacionar en el estacionamiento de Stonehenge le hizo perderse el amanecer del solsticio. [14]
El 24 de enero de 1994, Pendragon fue citado a comparecer ante el tribunal de magistrados tras negarse a pagar el impuesto de capitación correspondiente a dos años . Su caso fue presidido por Lord Tenby , quien permitió a Pendragon llevar su túnica y su espada en el tribunal, y le permitió jurar sobre su espada. Al final de la audiencia, el caso fue en contra de Pendragon y se le ordenó pagar el dinero adeudado. [15] [16]
Pendragon ha sido arrestado, principalmente por allanamiento, más de 30 veces. [17] Mientras estuvo en prisión preventiva, sus solicitudes de usar su túnica neodruídica fueron rechazadas y se le proporcionó un uniforme de prisión. Pendragon, negándose a cumplir con estas órdenes legales, se negó a usar ropa y fue puesto en confinamiento solitario desnudo. [17]
Pendragon se considera un excéntrico inglés y dice que esto le ayuda en su trabajo político. [2] Se ha presentado a varias elecciones, la más reciente como candidato independiente por Salisbury en 2010, [18] [19] 2015, [20] 2017, [21] 2019 [22] y 2024.
En 2003, Pendragon publicó su autobiografía, The Trials of Arthur (revisada en 2012), coescrita con el autor de contracultura CJ Stone. En ella, afirmó ser uno de esos druidas "cuyas motivaciones son fundamentalmente políticas y radicales". [23] También se señaló que Pendragon veía a Gran Bretaña como "una tierra, no una identidad", "un sentimiento" y "da la bienvenida a todos los que llegan a estas costas". [24] Pendragon dijo que su patriotismo era "inclusivo, no exclusivo... [y] acogedor de otras culturas y otras historias". [25] El libro afirmó además que Pendragon podía ser egocéntrico, vanidoso e impaciente con los demás, y que a veces era incapaz de ver perspectivas distintas a la suya [24], pero admitió que era "un hombre que se reía de sí mismo" [26] y reconoció que algunos en la comunidad druídica de Gran Bretaña pensaban que Pendragon desacreditó el druidismo con sus campañas politizadas y tácticas de acción directa. [27]
