Arturo Di Modica (26 de enero de 1941 - 19 de febrero de 2021) fue un escultor italiano, ampliamente conocido por su escultura Charging Bull .
El escultor inglés Henry Moore apodó a Di Modica “el joven Miguel Ángel ” [1] después de que se conocieron en Italia en la década de 1960.
Arturo Di Modica nació en Vittoria , una pequeña ciudad en la provincia de Ragusa , Sicilia , el 26 de enero de 1941. Su padre, Giuseppe, era dueño de una tienda de comestibles y su madre, Angela, era ama de casa. [2] Inspirado por su entorno, en 2017 Di Modica le dijo a un entrevistador que cuando era niño le gustaba pasar el rato en los talleres de los artesanos y verlos tejer cestas y tallar carros de madera. [3] Como su padre no aprobaba que se convirtiera en artista, Di Modica se escapó de casa a la edad de 18 años y tomó un tren a Florencia para seguir una carrera en la escultura. [3] [4]
A su llegada a Florencia, se matriculó en la Accademia di Belle Arti di Firenze [5] y asistió a cursos en la Escuela Libre del Desnudo durante unos años. Para mantenerse, trabajó en varios empleos, entre ellos uno en el departamento de rayos X de un hospital y otro como mecánico en un taller local. [5] Como no podía permitirse el uso de fundiciones locales, construyó sus propias herramientas de forja y metalistería, recuperó materiales y fundió bronces en la fundición que construyó en su casa. [6]
Di Modica realizó su primera gran exhibición de bronces abstractos en bruto en Villa Medici en 1968. [2] A fines de la década de 1960, Di Modica había comenzado a trabajar con mármol de Carrara en Pietrasanta , donde conoció al escultor inglés Henry Moore . Moore, quien apodó a Di Modica "el joven Miguel Ángel ", [1] tendría una fuerte influencia en Di Modica, quien posteriormente desarrolló un nuevo estilo. En 1970, Di Modica se había frustrado con las limitaciones de Florencia y sentía que no podía expresar sus ideas modernistas. Siguiendo el consejo de sus maestros, se mudó a la ciudad de Nueva York. [6]
Di Modica instaló su primer estudio en Grand Street , en SoHo , un barrio popular por su emergente escena artística bohemia. Allí se hizo conocido por dejar obras de mármol a gran escala en la calle, frente a su estudio. También fue en esta dirección donde Di Modica encontró a un joven artista de grafitis, Jean-Michel Basquiat (también conocido como SAMO ), que pintaba con aerosol la puerta de su estudio. [6]
En 1977, Di Modica realizó una importante exposición en Battery Park e invitó al crítico de arte Hilton Kramer a la muestra. Desinteresado, Kramer le colgó a Di Modica, lo que llevó a Di Modica a dejar caer ilegalmente ocho monumentales esculturas abstractas de mármol fuera del Rockefeller Center , bloqueando la Quinta Avenida y llamando la atención de la policía. Rodeado de cuatro agentes de policía con sus armas desenfundadas, Di Modica aún no dominaba el idioma inglés, así que en su lugar apartó una pistola y entregó un volante a modo de explicación. Al enterarse de la conmoción e interesado en conocer al artista, el alcalde Abe Beame llegó y, después de recibir una multa de 25 dólares, a Di Modica se le concedió permiso para dejar temporalmente las esculturas en exposición. Esta maniobra apareció en la portada del New York Post al día siguiente y se convirtió en una valiosa experiencia de aprendizaje para el artista. [6] Se vendieron las ocho esculturas.
A finales de los años 70, Di Modica compró el número 54 de Crosby Street, un solar vacío no muy lejos de su primer estudio. Después de derribar la choza original, construyó un nuevo edificio con materiales recuperados, siguiendo completamente su propio diseño y sin permiso de obras. Entre los materiales que utilizó se encontraban vigas de madera de siete metros que él mismo sujetó y arrastró de vuelta a Crosby Street por las calles de noche, así como 8.000 ladrillos que compró por 400 dólares a un sacerdote. Después añadió dos niveles subterráneos, también sin el permiso necesario, retirando los escombros de forma encubierta al amparo de la oscuridad. [7] Crosby Street se convertiría en su centro creativo, donde vivió, trabajó y organizó animadas fiestas y eventos artísticos.
Durante la década de 1970, Di Modica se centró en la escultura abstracta, a menudo equilibrando materiales opuestos en una sola obra. Sin embargo, esto comenzó a cambiar a principios de la década de 1980, cuando su atención se centró en la forma equina. A un caballo de bronce pulido de 1984 que se exhibió en la Torre Trump le siguió Il Cavallo , una representación de casi 10,5 pies de un caballo mordiéndose la cola. El día de San Valentín de 1988, Di Modica entregó la escultura, envuelta en una sábana roja con el mensaje "Be my Valentine NY Love AD", al Lincoln Center en la parte trasera de su Ferrari . [2] Di Modica luego vendió una copia de la obra al diseñador italiano Roberto Cavalli . [8]
El 19 de octubre de 1987, el Lunes Negro golpeó los mercados financieros de Estados Unidos y el país entró en un período muy difícil. Di Modica contó que se sentía en deuda con Estados Unidos por haberlo recibido y haberle permitido tener éxito. Queriendo devolver algo, concibió la escultura Charging Bull . Di Modica pasó los dos años siguientes creando la escultura de bronce de 16 pies, supuestamente financiando él mismo el costo de 350.000 dólares. [9] La escultura fue creada en su estudio de Crosby Street y luego fundida utilizando una fundición local. Una vez terminada, Di Modica pasó las siguientes noches observando las patrullas policiales en Wall Street tratando de encontrar una ventana de oportunidad. Antes del amanecer del 15 de diciembre de 1989, Di Modica llegó con un grupo de amigos y la escultura en la parte trasera de un camión para encontrar un árbol de Navidad de 40 pies que se había instalado durante el día exactamente donde quería colocar la escultura. Con solo cuatro minutos entre las patrullas policiales, anunció "dejen caer el toro debajo del árbol, es mi regalo". [4] El suceso ocurrido a altas horas de la noche fue noticia en todo el mundo, incluida la portada del New York Post .
Di Modica se quedó junto a la escultura para saludar a los pasajeros de la mañana. Sin embargo, mientras estaba fuera almorzando, la Bolsa de Valores de Nueva York dispuso que la escultura fuera retirada. Debido a la demanda pública de que el toro volviera, el Comisionado de Parques Henry Stern dispuso que la escultura fuera instalada en Bowling Green el 20 de diciembre, donde se puede encontrar hasta el día de hoy. [10]
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El concepto original de Di Modica era inspirar a cada persona que entrara en contacto con la escultura a seguir luchando con fuerza y determinación en los tiempos difíciles por el futuro. En una conversación con el crítico de arte y escritor Anthony Haden-Guest , Di Modica explicó más tarde:
Mi objetivo era mostrar a la gente que si quieres hacer algo en un momento en que las cosas están muy mal, puedes hacerlo. Puedes hacerlo por ti mismo. Mi objetivo era que debes ser fuerte. [1]
Durante la mayor parte de su carrera, Di Modica optó por trabajar sin representación y fuera del mercado formal del arte. En 2012, comenzó a trabajar con Jacob Harmer, un comerciante de arte británico. En 2020, Harmer publicó Arturo Di Modica: The Last Modern Master , un libro sobre la vida y las obras del artista. [3]
A mediados de la década de 2000, el empresario británico Joe Lewis compró la estatua original de Charging Bull por una suma no revelada. Una condición de la venta fue que la estatua permaneciera en Bowling Green. [11] [12] Lewis también encargó el resto de las esculturas dentro de la edición, que aún no se habían fundido, y están en exhibición en varias de sus propiedades. [13] En 2014, se informó que a Di Modica le habían ofrecido $ 12 millones por un toro de platino de 16 pies, pero el trato nunca se concretó. [14] En octubre de 2018, la primera obra importante de Di Modica fue subastada en Phillips London. La versión de bronce pulido de 6 pies de Charging Bull fue la primera en una edición de ocho y estaba marcada como "1987–89". Se vendió por £ 309,000 ($ 405,000). [4] En marzo de 2019, una versión de acero inoxidable de Charging Bull fue subastada en Sotheby's Nueva York y, a pesar de estar en malas condiciones, se vendió por $275,000. [15] Su representante ha confirmado que esculturas de 4 pies se han vendido por hasta $496,000 ya en 2013. [3]
En 2004, a la edad de 63 años, Di Modica dijo: "Tengo mucho arte que crear. Tengo otros 15, 20 años para hacer algo hermoso". [16] No mucho después, Di Modica se embarcó en dos nuevos proyectos simultáneamente: la Escuela del Nuevo Renacimiento y Wild Horses. La Escuela del Nuevo Renacimiento es una escuela de escultura de 12 acres en su ciudad natal de Vittoria. Di Modica creía que se convertiría en una atracción internacional capaz de atraer turistas de todo el mundo y ayudar a la economía local. [17] Wild Horses era un proyecto ambicioso: dos caballos de bronce de 140 pies a caballo del río Ippari . Poco antes de su muerte y a pesar de su mala salud, Di Modica había terminado el prototipo de 40 pies.
Di Modica murió el 19 de febrero de 2021 en su lugar de nacimiento de Vittoria, Sicilia [9] después de haber tenido cáncer durante varios años. [18] El día del funeral de Di Modica fue declarado día oficial de luto [19] y multitudes de lugareños se reunieron afuera de la iglesia, aplaudiendo mientras sacaban su ataúd.
