La Artillería de la Milicia de Northumberland fue una unidad de reserva a tiempo parcial de la Artillería Real Británica con base en el condado de Northumberland , desde 1854 hasta 1909.
La milicia nacional del Reino Unido, que existía desde hacía mucho tiempo, fue revivida por la Ley de Milicia de 1852 , promulgada durante un período de tensión internacional. Como antes, las unidades se formaban y administraban a nivel de condado y se llenaban mediante alistamiento voluntario (aunque se podía recurrir al reclutamiento mediante la votación de la milicia si los condados no cumplían con sus cuotas). El entrenamiento duraba 56 días al alistamiento y luego entre 21 y 28 días al año, durante los cuales los hombres recibían el sueldo completo del ejército. Según la Ley, las unidades de milicia podían ser incorporadas por Proclamación Real para el servicio de defensa nacional a tiempo completo en tres circunstancias: [1] [2] [3] [4]
La Ley de 1852 introdujo unidades de artillería de milicia además de los regimientos de infantería tradicionales. Su función era la de proteger las defensas y fortificaciones costeras, relevando a la artillería real (RA) del servicio activo. [1] [2]
La unidad se formó en Berwick-upon-Tweed en julio de 1854 bajo el nombre de Northumberland Militia Artillery . Fue uno de los cuerpos de milicia de artillería más pequeños que se crearon en ese momento, con un plantel de solo 161 efectivos de todos los rangos, incluido el personal permanente, organizados en dos baterías. Inicialmente, su sede estaba en Tynemouth , pero se trasladó a Newcastle upon Tyne en diciembre de 1854. [5] [6] [7] [8]
En mayo de 1860, mientras la Artillería de Northumberland estaba en servicio durante el Motín Indio , hubo un motín en el Castillo de Tynemouth y North Shields , en el que los milicianos fueron acusados de maltratar a la policía en el desempeño de sus funciones. Los habitantes disgustados de la ciudad solicitaron urgentemente que la Artillería de Northumberland fuera retirada de la zona o disuelta por completo. La unidad se trasladó a Irlanda , y en septiembre de 1861 su sede se trasladó a Berwick-upon-Tweed , donde permaneció durante el resto de su existencia. [7]
El primer comandante fue el capitán Charles Clementson, que fue ascendido a teniente coronel cuando el número de efectivos se incrementó a cuatro baterías en la década de 1860. Fue sucedido a partir del 6 de agosto de 1868 por el teniente coronel Charles Reed. [8] En 1868, el número de efectivos había aumentado a 392 en cuatro baterías, cifra que se incrementó a cinco baterías en 1874 y a seis en 1882. [7] [9]
En el plan de movilización desarrollado en la década de 1870, la estación de guerra de la milicia de artillería de Northumberland estaba en la división Tilbury de las defensas del Támesis y Medway . [8]
La Milicia de Artillería se reorganizó en 11 divisiones de artillería de guarnición el 1 de abril de 1882, y el cuerpo de Northumberland se unió a la División Norte , convirtiéndose en la 3.ª Brigada, División Norte, RA . Cuando la División Norte fue abolida el 1 de julio de 1889, su milicia fue transferida a la División Oeste y el nombre de la unidad se modificó a Artillería de Northumberland (División Oeste) RA . [1] [5] [7] [8] [10] [11]
El coronel honorario que comandó la unidad entre 1888 y 1901 fue el teniente coronel Henry [Harry] Best Hans Hamilton (14 de octubre de 1850 – 5 de agosto de 1935), el segundo hijo del reverendo George Hans Hamilton . Harry se había retirado cuando comenzó la Primera Guerra Mundial. A los 64 años, se alistó para el servicio militar activo y fue el soldado británico de mayor edad movilizado a Francia. Su artimaña fue descubierta y fue repatriado, donde fue destinado al estado mayor, como coronel. [ cita requerida ]
A partir de 1899, la artillería de la milicia pasó a formar parte formalmente de la Artillería de Guarnición Real (RGA), y cuando la RGA abolió la estructura divisional, la unidad de Berwick adoptó el título de Northumberland RGA (M) el 1 de enero de 1902. [1] [5] [7] [8]
La unidad se utilizó dos veces para la defensa del país: [6] [7] [8]
Después de la Guerra de los Bóers, el futuro de la Milicia se puso en tela de juicio. Se tomaron medidas para reformar las Fuerzas Auxiliares (Milicia, Yeomanry y Voluntarios ) para que ocuparan su lugar en los seis Cuerpos del Ejército propuestos por St. John Brodrick como Secretario de Estado para la Guerra . Algunas baterías de Artillería de la Milicia se convertirían en artillería de campaña. Sin embargo, poco del plan de Brodrick se llevó a cabo. [20] [21]
En virtud de las amplias reformas de Haldane de 1908, la milicia fue reemplazada por la Reserva Especial , una fuerza semiprofesional cuyo papel era proporcionar reclutamiento de refuerzo para las unidades regulares que servían en el extranjero en tiempos de guerra. Aunque la mayoría de los oficiales y soldados de la Northumberland RGA (M) aceptaron la transferencia a la Reserva Especial de Artillería de Campaña Real , y la unidad se convertiría en la Reserva Real de Artillería de Campaña de Northumberland , todas estas unidades se disolvieron en marzo de 1909. [1] [5] [7] [22] [23] [24] En cambio, los hombres de la Reserva Especial de la RFA formarían Columnas de Municiones de Brigada para las brigadas regulares de la RFA al estallar la guerra. [25]
El último oficial al mando fue el teniente coronel Sir Francis Blake, primer baronet, de Tillmouth Park . [8] [26]
En 1854, los oficiales de la Artillería de la Milicia de Northumberland llevaban insignias que eran exclusivas de la unidad. Su casco de cuero negro llevaba una placa que consistía en un escudo de plata ornamentado coronado por una corona y rodeado por una corona de laurel. El escudo llevaba la estrella de la Orden de la Jarretera con la correa de la jarretera en esmalte dorado y azul y la cruz de San Jorge esmaltada en rojo. Debajo de la estrella había cañones dorados cruzados. Debajo del escudo había un pergamino con la inscripción 'NORTHUMBERLAND'. El botón de patrón de regimiento de los oficiales era plateado con un borde festoneado, con los tres cañones en color pálido del escudo de la Junta de Artillería coronados por una corona, con un pergamino debajo con la inscripción 'ARTILLERÍA DE NORTHUMBERLAND'. [7]
El siguiente oficial sirvió como coronel honorario de la unidad: [6] [8]