La Artillería de la Guardia Imperial estaba formada por las unidades orgánicas de la Guardia Imperial de Napoleón I. Estaba compuesta por un regimiento de artillería a caballo, regimientos de artillería a pie y un servicio de tren encargado de abastecer los cañones con pólvora y munición.
Desde su creación hasta 1813, la artillería de la Guardia estuvo comandada por el mariscal del Imperio , Édouard Mortier, duque de Treviso , y desde noviembre de 1813, por el mariscal Louis-Gabriel Suchet , duque de Albuféra.
La Guardia Consular fue creada por Bonaparte el 28 de noviembre de 1799, mediante la fusión de diversas unidades encargadas de proteger las instituciones y los organismos republicanos. Se trataba de un cuerpo " interejército " formado por infantería, caballería y artillería, en este caso una compañía de artillería montada de unos 100 hombres seleccionados entre los guías a los que estaba adscrita.
En el año XII , la artillería de la Guardia Consularia, bajo el mando del general de brigada Nicolas-Marie Songis des Courbons , incluía un escuadrón al mando del coronel Joseph Christophe Couin, un tren al mando del capitán Edmé Devarenne [1] y un parque. [2]
Por decreto de 28 de Floréal , año XII (18 de mayo de 1804), la antigua compañía de artillería a caballo de la Guardia Consularia se convirtió en el regimiento de artillería a caballo de la Guardia Imperial, conservando su carácter interejército, pero con un número considerablemente mayor. Couin siguió siendo su comandante de artillería hasta que fue reemplazado en 1807 por Jean Ambroise Baston de Lariboisière .
Heredera de la Compagnie d'artillerie à cheval de la Garde consulaire , la Artillería Montada de la Guardia Imperial estaba considerada como la élite de la artillería de Napoleón, y participó en todas las campañas y batallas de las Guerras del Imperio . En la Batalla de Wagram , la artillería a caballo de la Garde sufrió muchas más bajas que la artillería a pie. Diezmada durante la retirada de Rusia , fue reconstituida rápidamente. Finalmente, durante la fase final de la Batalla de Waterloo , la última gran batalla de las Guerras napoleónicas, la artillería a caballo participó con cuatro baterías en el ataque de la Guardia Imperial a la meseta de Mont-Saint-Jean .
Formado como artillero, Napoleón se situó en varias ocasiones a la cabeza de sus cañones. Durante la campaña de Francia de 1814 , dirigió personalmente el tiro de las baterías en la batalla de Montmirail [3] y luego en Montereau . [4] El 17 de junio de 1815, tras la batalla de Quatre Bras , dirigió personalmente las baterías montadas en persecución de las tropas británicas que se retiraban a Bruselas . [5]
Por decreto imperial del 17 de abril de 1808, cuatro compañías de artillería de a pie fueron incorporadas a la artillería de la Guardia. Estas compañías fueron aumentadas a ocho en 1810 y a nueve en 1812, todas organizadas en un regimiento. El 11 de octubre de 1811, Napoleón definió el regimiento como parte de la Vieja Guardia .
Al año siguiente se creó un segundo regimiento, adscrito a la Jeune Garde (Joven Guardia).
El 13 de mayo de 1814, tras el Tratado de Fontainebleau y la primera abdicación de Napoleón I, la artillería de a pie de la Guardia Imperial fue disuelta, pero el 1 de abril de 1815, tras el regreso de Napoleón I , el regimiento de artillería de a pie de la Guardia Imperial fue reconstituido, aunque con sólo seis compañías.
Participó en la campaña de Bélgica , y estuvo presente en las batallas de Ligny y Waterloo . El 16 de julio de 1815, tras la segunda abdicación de Napoleón I , el regimiento fue disuelto definitivamente. Fue reemplazado por el regimiento de artillería de a pie de la Guardia Real durante la Restauración borbónica en Francia (Segunda Restauración), por órdenes reales de 1 y 14 de septiembre de 1815.
Para ser admitido en este cuerpo de élite, uno tenía que ser graduado de la artillerie de ligne, tener seis años de servicio y medir 1,65 m (5 pies 5 pulgadas) [6].
El tren de artillería comprendía seis compañías que formaban un batallón en 1806. Este número se incrementó a ocho compañías en 1812. Durante los Cien Días , el tren se reorganizó en un escuadrón de ocho compañías. [7]
Desde finales de la década de 1770, la artillería francesa se organizaba según el sistema desarrollado por Jean-Baptiste Vaquette de Gribeauval . En 1803, tras los estudios realizados por el «Comité de Artillería», que había creado el 29 de diciembre de 1801 y presidido por el general François Marie d'Aboville , Napoleón decidió simplificar el sistema Gribeauval limitando el número de calibres utilizados. [8]
En 1815, la artillería a caballo desplegó cuatro compañías, cada una equipada con cuatro cañones de seis libras y dos obuses .
El coronel general de artillería y marineros era el mariscal Édouard Mortier, duque de Treviso , y desde noviembre de 1813, el general Louis-Gabriel Suchet , duque de Albuféra. [9]
La artillería de la Guardia estaba bajo el mando de un general de división , que tenía el título de coronel comandante; la artillería a caballo, la artillería a pie de la Vieja Guardia (creada en 1808), la Joven Guardia ( Jeune Garde , creada en 1813) y el regimiento de tren de artillería estaban cada uno bajo el mando de un general de brigada (o coronel), que tenía el título de comandante mayor . [10]
El 9 de marzo de 1806, el coronel Joseph Christophe Couin fue ascendido a general de brigada y comandante de la artillería de la Guardia . El 3 de enero de 1807, fue ascendido a segundo coronel, y Jean Ambroise Baston de Lariboisière , nombrado general de división el mismo día por el Emperador, lo reemplazó en el mando del cuerpo. En 1811, el general Jean-Barthélemot Sorbier sucedió a Lariboisière.
El 15 de diciembre de 1808, Antoine Drouot fue nombrado por el Emperador para comandar el regimiento de artillería de a pie, que reorganizó al año siguiente.
En 1813, la artillería de la Guardia estaba comandada por el mayor general Charles François Dulauloy (que reemplazó a de Sorbier); la artillería a caballo por el general de brigada Jean-Jacques Desvaux de Saint-Maurice ; la artillería a pie de la Vieja Guardia por el coronel Charles Pierre Lubin Griois; la artillería a pie de la Joven Guardia por el coronel Christophe Henrion; y el regimiento de trenes por el coronel Henri-Antoine Bon de Lignim. [10]
Durante la campaña belga de 1815 , la artillería de la Guardia estaba bajo el mando del general Desvaux, que murió durante la batalla de Waterloo ; la artillería a caballo estaba bajo el mando de Jean-Baptiste Duchand de Sancey, y la artillería a pie estaba bajo el mando de Henri Dominique Lallemand. [11]