El reverendo Arthur Miles Moss (1873-1948) fue vicario de la parroquia anglicana más grande del mundo en Pará , Brasil , y también un destacado lepidopterólogo aficionado , artista y músico. Su colección de dibujos en acuarela de larvas de lepidópteros se conserva en el Museo de Historia Natural de Londres [1], quien los compró a su mecenas Lionel Walter, el barón Rothschild .
Moss estudió en el Trinity College de Cambridge de 1891 a 1894, donde fue erudito coral del King's College y presidente de la Sociedad de Historia Natural. De 1895 a 1898 fue cura de la Santísima Trinidad de Birkenhead , luego cura de la iglesia parroquial de Kendal y de 1901 a 1907 fue chantre de la catedral de Norwich . Aunque continuó su carrera en la iglesia, su pasión eran los lepidópteros (polillas y mariposas), por lo que aprovechó la oportunidad de trabajar para la iglesia anglicana en América del Sur . Moss se convirtió en experto en lepidópteros sudamericanos y produjo una gran cantidad de investigaciones valiosas, incluidos especímenes y dibujos que todavía se utilizan hoy en día en el Museo de Historia Natural . Alcanzó una fama más amplia por tener la parroquia más grande del mundo mientras estaba radicado en una parte remota de Brasil. También fue un artista talentoso, pintando muchos paisajes, paisajes marinos y estudios de árboles, y sus pinturas se han exhibido en la Royal Academy de Londres. [2]
En 1907, Moss se convirtió en capellán de Lima , Perú . Visitó Pará, Brasil por primera vez en 1911 por deseo del obispo Every, obispo anglicano para el este de Sudamérica, y regresó en 1912 para construir la pequeña iglesia anglicana de Pará en Belem con capacidad para 150 personas a un costo de alrededor de £ 1,000. Moss iba a ser responsable de toda la cuenca del Amazonas , un distrito que se extiende desde Perú hasta el Atlántico, incluyendo desde Iquitos hasta Ceará y desde Manáos hasta Porto Velho . Esta área tenía 3,000 millas de este a oeste por 800 de ancho, lo que estimó que era aproximadamente 1/24 de la masa terrestre del mundo.
En 1945 regresó a su casa en Liverpool para recibir tratamiento para su artritis. Murió en 1948 en Kendal .
Moss era un naturalista entusiasta y ya en su adolescencia se comunicaba con grandes coleccionistas de mariposas como la familia Rothschild. Después de sólo 3 años en Perú, había publicado una guía de mariposas peruanas que le valió una carta de cortesía del presidente de Perú . [3] En Brasil se interesó especialmente por las primeras etapas de los insectos. Mientras viajaba por su parroquia, pudo combinar su ministerio con la continuación de su investigación. Tuvo la suerte de tener patrocinadores ricos que financiaron su investigación sobre lepidópteros, especialmente el segundo Lord Rothschild, que estaba construyendo la mayor colección de mariposas y polillas jamás realizada en su colección del Museo Tring , Hertfordshire (recolectó 2 millones de mariposas y polillas [4] ). La colección Tring de Rothschild finalmente fue adquirida por el Museo de Historia Natural. Los especímenes de lepidópteros de Moss todavía se consideran un recurso valioso hoy en día y 25.000 lepidópteros brasileños están almacenados en el Museo de Historia Natural de Tring. Debido a la precisión y exactitud de sus dibujos, la colección de dibujos y notas de lepidópteros de Moss es tan importante que hoy se conserva en una colección separada en el Museo de Historia Natural. [1] Moss fue visitado en Brasil por la lepidopterista, viajera y diarista Margaret Fountaine , quien lo describió [5] como "uno de los grandes expertos en mariposas del mundo" y un "espíritu afín".