Arthur Lazarus Jr. (30 de agosto de 1926 - 27 de julio de 2019) fue un abogado estadounidense conocido principalmente por su trabajo con tribus indígenas estadounidenses y corporaciones nativas de Alaska . Entre sus clientes se encontraban los Blackfeet , los Tuscarora , los Seneca y los Navajo . Su caso más conocido fue el reclamo de tierras de Black Hills en nombre de los Sioux .
Arthur Lazarus nació el 30 de agosto de 1926 en Brooklyn , Nueva York y asistió a Poly Prep . Se graduó de la Universidad de Columbia en 1946 y de la Facultad de Derecho de Yale en 1949. En Columbia, fue editor del Columbia Daily Spectator , aunque la publicación no era diaria para conservar recursos para la guerra. El futuro poeta beat Allen Ginsberg fue uno de sus compañeros de habitación en Columbia. [1] Sin embargo, su entrada en el colegio de abogados se retrasó por su condición de objetor de conciencia durante la Guerra de Corea . Finalmente, se unió a la oficina de Washington del bufete de abogados Riegelman, Strasser, Schwarz & Spiegelberg (ahora conocido como Fried, Frank, Harris, Shriver & Jacobson ) como asociado, donde trabajó con Felix S. Cohen , entonces el abogado preeminente de las tribus indias. Lazarus y Richard Schifter se hicieron cargo de la práctica legal india de la firma cuando Cohen murió en 1953 a la edad de 46 años. [2]
En su primera comparecencia ante la Corte Suprema, representó a la Nación Tuscarora en su intento infructuoso de detener la confiscación de tierras de la reserva para construir un embalse. Lazarus también fue el abogado de la Nación Seneca en su lucha contra la presa Kinzua y la autopista Southern Tier . [3]
Fue el último abogado en el caso Estados Unidos contra la Nación Sioux de los Indios , el caso de mayor duración en la historia jurídica estadounidense y la sentencia por demandas indígenas más importante jamás dictada contra los Estados Unidos. También fue responsable de redactar la versión propuesta por los nativos de Alaska de la Ley de Solución de Demandas de los Nativos de Alaska .
La lucha legal por la reclamación de tierras de Black Hills comenzó a principios de la década de 1920 bajo la dirección del abogado tribal Richard Case, quien argumentó que la Ley de Febrero de 1877 era ilegal y que Estados Unidos nunca había realizado una compra legítima de la tierra. [4] Los abogados tribales Marvin Sonosky y Arthur Lazarus se hicieron cargo del caso en 1956 hasta que ganaron en 1980. [5]
El 13 de junio de 1979, el Tribunal de Reclamaciones de los Estados Unidos, por mayoría de 5 a 2, decidió que la Ley de 1877 que arrebató las Black Hills a los sioux constituía una violación de la Quinta Enmienda. [6]
El 31 de julio de 1979, los sioux recibieron 17,5 millones de dólares con un interés del 5 por ciento, lo que supuso un total de 105 millones de dólares. Sin embargo, la victoria duró poco. Los indios que vivían en las Black Hills temían que, si aceptaban la adjudicación, sus tierras se venderían oficialmente. Esto llevó a muchos sioux a creer que perderían su tierra, su cultura y su identidad. [7]
Además, los dos abogados siguieron trabajando con el gobierno para proporcionar a la tribu una compensación justa por la violación del Tratado de Fort Laramie de 1868. En septiembre de 1979, Sonosky y Lazarus ofrecieron a la tribu 44 millones de dólares como compensación por la violación de 1868, pero se encontraron con hostilidad. [8]
El 17 de octubre de 1979, el Procurador General Wade McCree del Departamento de Justicia envió una apelación a la Corte Suprema de los Estados Unidos sobre la decisión inicial del Tribunal de Reclamaciones y el 21 de noviembre de 1979, la Corte Suprema fijó una fecha para revisar el reclamo y el 10 de diciembre, se concedió la apelación. [9]
El caso de la Corte Suprema Estados Unidos v. Sioux Nation of Indians se discutió el 24 de marzo de 1980. [10] El 30 de junio de 1980, la Corte Suprema de los Estados Unidos falló por una mayoría de 8 a 1 para confirmar la decisión inicial del Tribunal de Reclamaciones de los Estados Unidos, otorgando a la nación sioux 106 millones de dólares, lo que resultó en la suma más grande jamás otorgada a una tribu india por territorio confiscado ilegalmente. [10]
En 1991, Lazarus se jubiló de Fried, Frank, que estaba cerrando su bufete de abogados indio mientras se expandía hacia un lucrativo trabajo en Fusiones y Adquisiciones. [11] Poco después, se convirtió en “abogado externo” de Sonosky, Chambers, Sachse, & Endreson, un bufete de abogados especializado en derecho indio. Se jubiló en julio de 2011. [ cita requerida ]