Arthur Bell , OFM (13 de enero de 1590 - 11 de diciembre de 1643) fue un mártir franciscano inglés . [1] Fue declarado culpable de ser un sacerdote católico romano por un tribunal reunido bajo los auspicios del Parlamento durante la Guerra Civil Inglesa . Fue ejecutado en Tyburn en Londres. Bell fue beatificado por el Papa Juan Pablo II el 22 de noviembre de 1987. [2]
Bell nació en Temple-Broughton, cerca de Worcester, el 13 de enero de 1590, hijo del abogado William Bell . Cuando tenía ocho años, su padre murió y su madre lo entregó al cuidado de su hermano, Francis Daniel de Acton en Suffolk, un hombre rico, erudito y piadoso. Cuando Arthur tenía veinticuatro años lo enviaron al colegio inglés de St.-Omer. Posteriormente pasó al Colegio de San Albano de Valladolid para continuar y completar sus estudios. [3]
Bell recibió el hábito de la Orden Franciscana en Segovia , España, el 8 de agosto de 1618, tomando el nombre religioso de Francisco . Después de completar su noviciado y la ordenación sacerdotal, fue llamado desde España para trabajar en la restauración de la provincia inglesa de los franciscanos. Fue uno de los primeros miembros de la comunidad franciscana de Douai , donde posteriormente enseñó como profesor de hebreo y cumplió el oficio de guardián (superior de un convento). [4] Conocía bien latín, hebreo, griego, español, francés, flamenco e inglés. Entre sus alumnos estaba Henry Heath .
Mientras estuvo allí, Bell publicó un volumen en octavo que contenía el testamento de su padre de 1587, una declaración de sus opiniones teológicas y su pedigrí. [5] También sirvió como capellán de las Clarisas en Gravelines . Luego fue trasladado a Bruselas. Para entonces ya era conocido por las autoridades inglesas.
En 1632 Bell fue enviado a Escocia como primer provincial de la provincia franciscana; pero sus esfuerzos por restablecer el orden en Escocia no tuvieron éxito.
En 1634 regresó a Inglaterra, [6] donde trabajó hasta noviembre de 1643, cuando fue detenido por las tropas parlamentarias en Stevenage , Hertfordshire, bajo sospecha de ser un espía. [3] Una búsqueda de sus documentos proporcionó evidencia de que era un sacerdote católico romano, y sobre esa base fue internado en la prisión de Newgate . [7]
Fue condenado como sacerdote basándose en el testimonio de James Wadsworth , Thomas Mayhew o Mayo y Thomas Gage . [8] Las circunstancias de su juicio muestran la devoción de Bell a la causa de la fe católica y su voluntad de sufrir por la fe. Se dice que cuando fue condenado a ser ahorcado, descuartizado y descuartizado, prorrumpió en un solemne Te Deum y agradeció profusamente a sus jueces el favor que le conferían al permitirle morir por Cristo. [3]
Bell escribió La historia, la vida y los milagros de Juana de la Cruz (St.-Omer, 1625). También tradujo del español de Andrés a Soto Una breve instrucción de cómo debemos oír misa (Bruselas, 1624).
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Donovan, Stephen M. (1913). "Ven. Arthur Bell". En Herbermann, Charles (ed.). Enciclopedia católica . Nueva York: Compañía Robert Appleton.Notas finales: