Artaserse es una ópera ( dramma per musica ) en tres actos compuesta por Leonardo Vinci con libreto en italiano de Pietro Metastasio . Esta fue la primera de muchas interpretaciones musicales del libreto Artaserse de Metastasio . Se sabe que Vinci y Metastasio colaboraron estrechamente para el estreno mundial de la ópera en Roma. [1] Esta fue la última ópera que Vinci compuso antes de su muerte, y también se considera su obra maestra. [2] Es conocida entre los entusiastas de la ópera barroca por sus floridas líneas vocales y sus exigentes tesituras . Se estrenó durante la temporada de carnaval el 4 de febrero de 1730 en el Teatro delle Dame de Roma. [3] Como a las mujeres se les prohibió el acceso a los escenarios de ópera en Roma en el siglo XVIII, todos los papeles femeninos en la producción original fueron asumidos por castrati . [4] Sin embargo, las producciones posteriores del siglo XVIII fuera de Roma incluyeron mujeres en el elenco. [5]
Artaserse siguió siendo popular durante un tiempo después de la muerte de Vinci, pero desde entonces ha caído en el olvido. La primera reposición moderna de Artaserse se representó en la Ópera Nacional de Lorena en Nancy el 2 de noviembre de 2012, con Philippe Jaroussky como Artaserse, Max Emanuel Cenčić como Mandane, Juan Sancho como Artabano, Franco Fagioli como Arbace, Valer Barna-Sabadus como Semira y Yuriy Mynenko como Megabise. [6] En honor al reparto de un solo sexo en el estreno original, la reposición se puso en escena con un elenco exclusivamente masculino, con contratenores elegidos en papeles de falda para interpretar a los personajes femeninos de la ópera. [6]
Las óperas italianas del siglo XVIII de estilo serio casi siempre están ambientadas en un pasado lejano o legendario y se construyen alrededor de personajes históricos, pseudohistóricos o mitológicos. El personaje principal de Artaserse de Metastasio se basa en la vida del rey Artajerjes I de Persia , un gobernante del siglo V a. C., hijo de Jerjes I. Como a las mujeres se les prohibía cantar en el escenario en Roma (parte de los Estados Pontificios ) en ese momento, todos los papeles femeninos fueron interpretados por castrati . Como era típico de las óperas italianas barrocas del siglo XVIII, los papeles heroicos de Arbace y Artaserse fueron interpretados por castrati. El tenor solitario interpreta al villano principal Artabano, como es típico de las óperas italianas barrocas, donde la voz masculina rota generalmente se asigna a villanos y sirvientes.
Como es típico de las óperas italianas de la época, Artaserse se abre con una obertura o sinfonía italiana en tres movimientos (rápido-lento-rápido) (en este caso allegro, grave y minuetto).
La ópera comienza en un jardín iluminado por la luna del palacio de Serse (Xerxes). Mandane, la hija del rey Serse, y Arbace, el hijo del general del rey Artabano, están enamorados. Serse se ha opuesto a su matrimonio y ha desterrado a Arbace del palacio. Arbace trepa el muro hacia el jardín. Los dos jóvenes amantes expresan su amor mutuo, así como su dolor por no poder estar juntos a pesar de su amor. Arbace y Mandane se despiden mientras Mandane regresa al palacio, y Mandane le pide a Arbace que no la olvide. (Aria: Conservati fedele ).
Mientras Mandane regresa al palacio, Artabano llega con una espada ensangrentada. Su furia por el trato que Serse le da a su hijo y su deseo de que Arbace se convierta en rey lo han llevado a asesinar a Serse. Artabano confiesa el asesinato a Arbace e intercambia su espada ensangrentada por la de Arbace. Sin embargo, Arbace no está contento con el giro de los acontecimientos debido a su amor por Mandane y su amistad con el hijo del rey, Artaserse, así como a la pura crueldad del acto. (Aria: Fra cento affanni e cento ). Arbace se va y Artabano dice que eliminar a toda la familia real era la única forma de que Arbace se convirtiera en rey. Artaserse, el hijo menor del rey, llega con sus guardias. Artabano le cuenta la muerte de su padre y acusa a Darío, el hermano mayor de Artaserse, del asesinato: "¿Quién sino él, en plena noche, podría penetrar en el palacio? ¿Quién podría acercarse al lecho real? Más aún, su ambición real..." Artaserse le ordena a Artabano que vengue la muerte de su padre matando a Darío. Artaserse expresa su aprensión por tener que matar a su propio hermano, pero Artabano declara que un hijo que asesina a su padre no es un hijo. (Aria: Su le sponde del torbido Lete ).
Megabise entra y Artaserse le confía su tristeza y enojo por los recientes eventos. Megabise consuela a Artaserse y dice que matar a Darío fue necesario como una forma de autodefensa. Semira, la hermana de Arbace, entra mientras Artaserse se prepara para irse. Semira le pide a Artaserse que no se vaya, pero él procede a hacerlo de todos modos, pero no antes de declarar su amor por Semira. (Aria: Per pietà, bell'idol mio ). Semira sabe que algo anda mal y le pregunta a Megabise, quien le dice que Serse fue asesinado mientras dormía y Darío es el responsable. Semira expresa su conmoción, pero Megabise es indiferente y declara que no importa quién esté en el trono. Megabise también está enamorado de Semira y le declara su amor, pero Semira ya está enamorada de Artaserse y es incapaz de corresponder los sentimientos de Megabise. Megabise declara que luchará para ganarse el amor de Semira. (Aria: Sogna il guerrier le schiere ). Semira expresa su dolor por la separación de Artaserse debido a los recientes acontecimientos. (Aria: Bramar di perdere )
En el palacio del rey, Mandane y Artaserse expresan su dolor por tener que ejecutar a su hermano Darío. Artabano entra y anuncia la ejecución de Darío. Mandane expresa su dolor, mientras que Artaserse expresa su culpa por tener que recurrir a esto, aunque Artabano dice que es un castigo justo por asesinar a su padre. Semira entra y declara que Darío no era el asesino, ya que el asesino había escapado por el jardín con sangre todavía fresca en su espada. Dadas las pruebas, Mandane piensa que Arbace debe ser el asesino. Artaserse y Mandane también se dan cuenta de que acababan de ejecutar a un hombre inocente. Artaserse exige que Arbace sea llevado ante él. Megabise entra y declara que Arbace es el asesino. Arbace es llevado al palacio encadenado por los guardias del palacio, y él declara su inocencia. Artaserse le pide a Arbace que demuestre su inocencia, pero Arbace no puede hacerlo y solo puede ofrecer su palabra como prueba. Mandane interroga a Arbace con las pruebas y también señala la infelicidad de Arbace con Serse, y Arbace no niega las pruebas, sino que continúa manteniendo su inocencia hasta el final. Ante una evidencia abrumadora ante él, Artaserse no tiene más remedio que declarar a Arbace culpable. Arbace le pide a Artabano que lo defienda, pero este actúa indiferente ante la difícil situación de Arbace. Artaserse declara el caso resuelto, pero lo hace dolorosamente mientras se va. (Aria: Deh respirar lasciatemi ). Arbace le pide a Artabano que tenga piedad de él, pero Artabano declara que un hijo que es un traidor no es hijo suyo. (Aria: Non ti son padre ). Arbace se dirige entonces a Semira, pero Semira dice que lo apoyará si puede demostrar su inocencia, pero como actualmente se lo ve culpable, no puede dejar que sus sentimientos se interpongan en su camino. (Aria: Torna inocente y luego ). Arbace se dirige a Megabise a continuación, pero él también es indiferente a la difícil situación de Arbace y se va. Finalmente, Arbace se dirige a Mandane y le pide que crea en su inocencia, pero Mandane se niega a hacerlo y declara enojada a Arbace como su enemigo antes de irse. (Aria: Dimmi che un empio sei ). Arbace lamenta su destino, pero no puede hablar debido al amor que siente por su padre. (Aria: Vo solcando un mar crudele ).
Artaserse y Artabano están hablando de los recientes acontecimientos, y Artabano dice que Arbace merece morir por su crimen. Sin embargo, Artaserse se muestra reacio a matar a su amigo y envidia a Artabano por su fortaleza mental para condenar a su propio hijo sin cuestionarlo. Artaserse le pide a Artabano que encuentre una manera de salvar a Arbace, pero Artabano dice que el silencio de Arbace es una prueba de su culpabilidad. Sin embargo, Artaserse dice que Arbace ha proclamado su inocencia y se niega a creer que su amigo sea culpable, creyendo en cambio que debe haber alguna otra razón para su silencio. (Aria: Rendimi il caro amico ). Después de que Artaserse se va, Arbace es llevado por un guardia. Artabano le pide al guardia que los deje solos. Artabano planea sacar a Arbace a escondidas, pero Arbace se niega. Artabano revela sus planes de matar a toda la familia real y convertir a Arbace en rey. Arbace se horroriza ante la traición de su padre y se niega furiosamente a seguirlo (Aria: Mi scacci sdegnato! ). Arbace es llevado por la guardia y Artabano suspira, diciendo que a pesar de todo eso no puede condenar al hijo que ama. Megabise entra y nota la vacilación de Artabano. Megabise dice que el tiempo es corto y que tienen que actuar rápidamente si quiere asegurar el trono para Arbace. Juntos, Artabano y Megabise discuten los planes para matar a Artaserse. Artabano promete la mano de Semira en matrimonio a Megabise si coopera, lo que Megabise está muy contento de escuchar. Semira entra y Artabano la obliga a casarse con Megabise contra su voluntad (Aria: Amalo e se al tuo sguardo ). Semira le pide a Megabise que la perdone del matrimonio si realmente la ama, pero Megabise se niega. Semira declara que Megabise puede tener su cuerpo, pero nunca podrá ganar su corazón. Sin embargo, Megabise está contenta de casarse con Semira, incluso si eso significa que ella lo odiará por ello. (Aria: Non temer ch'io mai ti dica ). Semira está devastada por el giro de los acontecimientos. Mandane entra y habla con Semira. A ambos les duele mucho pensar en Arbace como un traidor, y Semira nota que Mandane tendrá que abandonar sus sentimientos por él. Sin embargo, a Mandane todavía le duele mucho pensar que el hombre que amaba resultaría ser tan cruel. (Aria: Se d'un amor tiranno ). Semira también se siente muy en conflicto y está confundida sobre con quién ponerse de parte en esta crisis. (Aria: Se del fiume altera l'onda ).
Mientras tanto, en el Gran Salón del Consejo Real, Artaserse duda en tomar el trono porque teme que su inexperiencia defraude a todos. Megabise entra e informa a Artaserse que Mandane y Semira desean hablar con él. Megabise luego acompaña a las mujeres adentro. Semira le ruega a Artaserse que tenga piedad de Arbace, pero Mandane insiste en que debe cumplirse la venganza. Artaserse no está seguro de qué hacer, ya que tomar una decisión significa tener que elegir entre su hermana y su amante. Artabano entra y Artaserse le pide a Artaserse que lo consuele. Artaserse dice que Arbace merece ser castigado, pero Artaserse está en conflicto y preocupado por Semira que lo acuse erróneamente de crueldad. Artaserse nombra a Artaserse como juez en el juicio de Arbace. Sin embargo, Mandane duda de que Artaserse realmente lleve a cabo el castigo contra su hijo. Arbace es entonces escoltado por guardias para ser juzgado. Arbace se horroriza al ver a su padre como juez. Una vez más, Arbace decide permanecer en silencio, pero sigue manteniendo su inocencia. Artabano declara a Arbace culpable, para horror de Artaserse. Arbace está triste de que su padre lo condene así delante de sus propios ojos. (Aria: Per quel paterno amplesso ). Mandane se horroriza al ver a Artabano condenar a muerte a su propio hijo, y acusa a Artabano de ser despiadado. (Aria: Va' tra le selve ircane ). Semira también se horroriza al ver a su hermano condenado a muerte, pero Artaserse sostiene que había dejado la vida de Arbace en manos de Artabano y, por lo tanto, no fue él quien condenó a Arbace a muerte. Sin embargo, Semira acusa a Artaserse de ser un tirano. (Aria: Per quell'affetto ). Artaserse y Artabano lamentan las acusaciones que Semira y Mandane respectivamente han hecho contra ellos. Artabano dice que él es el más miserable, y Artaserse dice que aunque el dolor de Artabano es grande, también lo es el suyo propio. (Aria: Non conosco in tal momento ). Después de que todos se hayan ido, Artabano, ahora solo, dice que casi se perdió en el sentimiento de ser nombrado juez de Arbace, pero espera que Arbace no piense que se salvó a costa de su propio hijo. (Aria: Così stupisce e cade ).
En prisión, Arbace sigue lamentando su cruel destino. (Arioso: Perché tarda è mai la morte ). Artaserse, que lleva todo este tiempo dudando de la culpabilidad de Arbace, su viejo amigo, entra en prisión para liberar secretamente a Arbace. Arbace agradece la confianza de Artaserse en él y le desea todo lo mejor antes de irse. (Aria: L'onda dal mar divisa ). Artaserse cree que está haciendo lo correcto al liberar a Arbace y sigue creyendo en su inocencia. (Aria: Nuvoletta opposta al sole ).
Artabano llega a la prisión con Megabise y los otros conspiradores para buscar a Arbace. Sin embargo, Arbace ya había escapado y no se lo encontraba por ningún lado. Artabano piensa que Arbace ya ha sido ejecutado y Megabise promete ayudarlo a vengarse envenenando la copa sagrada. (Aria: Ardito ti renda ). Mientras tanto, Artabano está devastado por la aparente muerte de su hijo y jura vengarse matando a Artaserse. (Aria: Figlio se più non vivi ).
Mientras tanto, Mandane está en conflicto por sus sentimientos hacia Arbace. Semira entra y trae noticias de la aparente ejecución de Arbace. Semira culpa a Mandane por ser despiadada, pero Mandane también está devastada por la noticia de la muerte de Arbace y acusa a Semira de no comprender su dolor. (Aria: Mi credi spietata? ). Semira se da cuenta de que insultar a Mandane no la ha hecho sentir mejor. (Aria: Non è ver che sia contento ). Mientras tanto, Arbace se cuela en el palacio para buscar a Mandane. Mandane está feliz de ver que Arbace todavía está vivo, pero al mismo tiempo no puede perdonar a Arbace por matar a su padre. (Dúo: Tu vuoi ch'io viva o cara ).
En el lugar de la coronación de Artaserse, Artabano le entrega a Artaserse la copa sagrada envenenada. Artaserse, rodeado de sus nobles, jura mantener los derechos, leyes y costumbres de sus súbditos y está a punto de jurar esto bebiendo de la copa sagrada, sin saber que Artabano ha envenenado la bebida. Semira entra en el templo, todavía descontenta con la decisión de Artaserse de ejecutar a Arbace. Mandane llega y trae noticias de que Megabise y sus compañeros rebeldes habían llegado a la entrada del palacio, pero Arbace estaba vivo y ya había matado al traidor, salvando así a Artaserse. Este acto confirma la inocencia de Arbace a Artaserse, y Artaserse consigue que Arbace jure su inocencia bebiendo de la copa sagrada. Artaserse ahora se enfrenta a ver morir a su hijo o confesar la verdad. Confiesa a todos que ha envenenado la copa, con la intención de matar a Artaserse y que también había asesinado a Serse. Artabano saca su espada y está a punto de matar a Artaserse, pero Arbace agarra la copa sagrada envenenada y amenaza con suicidarse bebiendo de ella si Artabano sigue adelante. Artabano arroja su espada y es detenido por los guardias. Artaserse inicialmente quiere ejecutar a Artaserse por traición, pero Arbace suplica clemencia en nombre de Artaserse. Artaserse, por su amor a Semira y su gratitud a Arbace, acepta perdonar la vida de Artaserse y condenarlo al exilio eterno. Con la inocencia de Arbace probada más allá de toda duda, y ambas parejas de amantes reunidas, todo el elenco (incluido el fallecido Megabise) se reúne en el escenario para el coro final, mientras celebran el reinado de un rey misericordioso y justo. (Estribillo: Giusto re, la Persia adora ).
Artaserse está orquestada para 2 trompetas , 2 trompas , 2 oboes , primer y segundo violín , violas , timbales y bajo continuo .
