La temporada de 1885 fue un annus horribilis para el Somerset County Cricket Club . Con el capitán Ted Sainsbury , que había sustituido a Stephen Newton , capitán durante las tres temporadas anteriores, jugaron seis partidos de críquet de primera clase . La única victoria de Somerset de la temporada llegó en su primer partido; todos los demás los perdieron. Dos de las derrotas, las de visitante contra Gloucestershire y Surrey , figuran entre las diez derrotas más duras del condado. Somerset no pudo alinear un equipo completo para su cuarto partido, lo que, junto con sus malos resultados y la falta de partidos, resultó en que el club fuera despojado de su condición de primera clase al final de la temporada.
En una reunión de emergencia celebrada en Taunton se nombró un nuevo secretario del club y se buscaron benefactores adinerados, pero Sainsbury conservó la capitanía del club. Somerset jugó al cricket de segunda clase durante cinco temporadas, hasta su readmisión al juego de primera clase para la temporada de 1891.
En sus historias del Somerset County Cricket Club, Peter Roebuck y David Foot pasan por alto en su mayoría la temporada; Roebuck incluye un cuadro de resultados, pero proporciona solo dos párrafos en prosa, mientras que Foot solo menciona la pérdida del cricket de primera clase.
Somerset había obtenido el estatus de primera clase antes de la temporada de 1882. Su primera temporada en el nivel superior fue descrita por Wisden como desastrosa, pero la publicación calificó esta declaración con un optimismo moderado para 1883. [1] El condado no estuvo a la altura de este optimismo, y aunque hubo algunas victorias, las actuaciones en general fueron pobres. Dos veces entre 1882 y 1884, los oponentes de Somerset anotaron más de 500 carreras en una entrada contra ellos, y contra Lancashire en 1884 alinearon solo diez jugadores. [2] Stephen Newton , que había sido capitán del equipo desde 1882, dejó el club al final de la temporada de 1884 y, a partir de entonces, jugó todo su cricket en Londres. [3]
En sus seis partidos de primera clase en 1885, Somerset presentó a 26 jugadores diferentes. Solo dos aparecieron en los seis partidos: el capitán Edward Sainsbury y Charles Winter . [nota 1] El Cricketers' Annual de James Lillywhite sugirió en 1883 que "como los profesionales no son autóctonos del área [Somerset], se teme que su avance sea solo temporal". [4] Esta predicción fue particularmente precisa durante 1885: solo Albert Clapp era profesional. [5] Diez de los jugadores de Somerset ese año solo aparecieron una vez durante la temporada, [nota 1] y de ellos, todos excepto George Mirehouse , [6] Crescens Robinson , [7] y Francis Terry , [8] hicieron menos de cinco apariciones en primera clase en su carrera.
Los siguientes jugadores hicieron al menos una aparición para Somerset en cricket de primera clase en 1885. La edad indicada corresponde al comienzo del primer partido de la temporada de Somerset (16 de julio de 1885).
Durante 1885 Somerset sufrió mucho por su falta de un fuerte ataque de bolos. Jugando seis partidos, hubo un total de 120 wickets en oferta, pero los lanzadores de Somerset tomaron solo 67. Edward Bastard , un lanzador ortodoxo de brazo izquierdo lento , fue el líder en tomadores de wickets del condado, reclamando 25 wickets durante sus cuatro apariciones, con un promedio de 15.32. [nota 2] Su promedio de bolos no estaba muy por debajo del de George Lohmann , quien terminó la temporada como el líder en tomadores de wickets del país, con 142 wickets en sus 24 partidos. [nota 2] Desafortunadamente para Somerset, Bastard solo pudo jugar en cuatro de los seis partidos del condado, y de los otros lanzadores, el mejor promedio de bolos fue el 25.85 manejado por Bill Roe , quien tomó solo siete wickets. Charles Winter , que tomó el siguiente total más alto de wickets, solo logró reclamar 15 en sus 6 apariciones. [nota 2] El bateo fue el aspecto más fuerte del juego de Somerset, pero el club carecía de la fuerza en profundidad de otros equipos del condado. Herbie Hewett , jugando su segunda temporada de cricket de primera clase, terminó con el promedio de bateo más alto para el condado con 35.28, un promedio respetable que excedió a varios bateadores de prueba de Inglaterra esa temporada. [nota 1] Solo cuatro bateadores de Somerset pasaron 50 carreras en una entrada: Hewett, Octavius Radcliffe , Bill Roe y Charles Winter, y solo Radcliffe avanzó para alcanzar un siglo durante la temporada. [nota 1]
El primer partido de Somerset en 1885 comenzó el 16 de julio de 1885, más de dos meses después de que Nottinghamshire se enfrentara a Sussex y Surrey viajara a Hampshire para abrir la temporada de críquet de primera clase del condado en Inglaterra. [32] Somerset comenzó su temporada en casa contra Hampshire, y después de perder el sorteo se les pidió que jugaran en el campo. Los lanzadores de Somerset restringieron a los visitantes a 175 carreras en las primeras entradas, durante las cuales Bastard tomó ocho wickets, la mejor marca de su carrera, en las entradas, concediendo 54 carreras (ocho de 54) en sus 38 overs de cuatro bolas. En respuesta, Somerset no logró igualar a sus oponentes y fue eliminado por 153, y Radcliffe fue el máximo anotador con 51 carreras. Bastard recolectó otros tres wickets en la segunda entrada, lo que le otorgó uno de los dos lances de diez wickets de su carrera , y Winter tomó cuatro cuando Somerset eliminó a Hampshire por 111, dejándolos necesitando 134 para ganar. Ninguno de los cuatro mejores bateadores de Somerset llegó a 20 carreras, pero un invicto 50 de Hewett, acompañado por 32 del número siete, Farrant Reed , ayudó a Somerset a lograr una victoria de cinco wickets. [33]
Para su siguiente partido, Somerset viajó a Moreton-in-Marsh , donde se enfrentó a Gloucestershire . Bastard no participó en el partido y le correspondió a Winter lanzar la mayoría de los overs en su ausencia. Junto con su compañero abridor, James Parfitt , Winter reclamó tres wickets, pero ambos abridores concedieron más de 100 carreras por sus wickets. Sainsbury probó ocho lanzadores diferentes en un esfuerzo por tomar wickets, y Gloucestershire finalmente fue eliminado por 448 después de 190 overs. En respuesta, Somerset concedió sus primeros tres wickets por 18 carreras, antes de que una breve recuperación los llevara a 61 por 3. Los últimos siete wickets cayeron luego por la adición de 39 carreras más, y Somerset cerró en 100, todavía detrás de sus oponentes por overs 300 carreras. [34] El capitán Edward Sainsbury fue el máximo anotador de Somerset, alcanzando su total más alto de la temporada, 40, [nota 1] y solo otros dos bateadores alcanzaron cifras dobles para el condado: Parfitt y el profesional, Albert Clapp . Cinco jugadores de Somerset cayeron por patos . Cuando Gloucestershire les pidió que siguieran , Somerset bateó aún peor en su segundo esfuerzo, en el que el total de 21 de Winter fue la puntuación más alta. [34] Un total de 80 significó que perdieron el partido por una entrada y 268 carreras, su derrota más dura en el cricket de primera clase en ese momento. [35]
El condado tuvo solo cuatro días para descansar y recuperarse de su derrota antes de enfrentar a Surrey en The Oval . Bastard nuevamente no estuvo disponible para Somerset, y después de perder el sorteo una vez más, Somerset pasó todo el primer día en el campo. Surrey acumuló 564 carreras durante ese día y llegó a 635 antes de que Somerset reclamara el décimo wicket para cerrar las entradas. En esa etapa, Maurice Read permaneció en el pliegue, habiendo anotado 186 no out , su puntaje más alto en cricket de primera clase. Los lanzadores de apertura de Somerset, Winter y Parfitt, habían concedido más de 100 carreras por segundo partido consecutivo. Sainsbury había utilizado un lanzador menos que contra Gloucestershire en su búsqueda de wickets, y reclamó cuatro de los wickets él mismo, registrando un mejor récord personal de cuatro por 74. Hewett, a quien le pidió que lanzara 30 overs, terminó con 11 overs de soltera . Los 30 overs que lanzó en el partido representaron más de una cuarta parte de todos sus lanzamientos en el cricket de primera clase. En respuesta al total de Surrey, Somerset fue eliminado por 83 en sus primeras entradas, en las que solo John Challen y Crescens Robinson alcanzaron cifras dobles, anotando 29 y 12 respectivamente. Clapp está registrado como "ausente lesionado" en ambas entradas de Somerset. En la segunda entrada, Somerset mejoró mucho, alcanzando 251, su total de bateo más alto de la temporada. Radcliffe anotó el único siglo del condado de la temporada, anotando 101, y compartió una asociación de 129 con Hewett para el cuarto wicket. Hewett alcanzó su propia puntuación más alta de la temporada, con un total de 85. Sin embargo, la pérdida de Somerset fue incluso más dura que la sufrida una semana antes, perdiendo por una entrada y 301 carreras. [36] A marzo de 2011, estas dos derrotas consecutivas siguen estando entre las diez más duras que ha sufrido el condado en el cricket de primera clase. [35]
Somerset tuvo poco más de una semana de descanso antes de su próximo partido, para el cual viajó al County Ground , Southampton para enfrentar a Hampshire una vez más. Posiblemente debido a sus derrotas en los dos partidos anteriores, Somerset solo pudo alinear a nueve hombres en el encuentro, una situación que Roebuck describió como vergonzosa. [2] Por primera vez esa temporada, Somerset bateó primero. [37] Anotaron 117, y un informe del partido contemporáneo elogió el bateo de Winter y Radcliffe, quienes anotaron 22 y 34 respectivamente en las primeras entradas. Bastard "hizo una actuación capital en las primeras entradas de Hants, tomando ocho de los diez wickets a un costo de solo 59 carreras", según el mismo informe. [2] A pesar de sus esfuerzos, Hampshire superó el total de Somerset, abriendo una ventaja de 45 carreras desde las primeras entradas. Winter fue el máximo anotador de Somerset en su segunda entrada, alcanzando su total más alto en el cricket de primera clase, 62, después de abrir el bateo. [31] Los puntajes en los 20 de Radcliffe y Egerton Hall ayudaron a llevar a Somerset a 166, pero Hampshire alcanzó el total requerido para la victoria con un día de partido restante, ganando por ocho wickets. [37]
Surrey visitó el County Ground , Taunton unos días después para el segundo encuentro de los condados de la temporada. En una repetición de sus encuentros anteriores, Surrey ganó el sorteo y eligió batear. Bastard, que no había jugado en su choque anterior, abrió el bowling para Somerset junto a John Challen . Bastard, presumiblemente debido a la debilidad del resto del ataque del condado, lanzó 50 overs, pero no pudo repetir los éxitos que había logrado contra Hampshire, trabajando duro para tomar dos por 99. Los seis lanzadores de Somerset en esa entrada reclamaron un wicket mientras Surrey fue eliminado por 292. En respuesta, Radcliffe ocupó el pliegue mientras los bateadores en el otro extremo iban y venían, anotando exactamente la mitad de los 164 de Somerset. Roe, Sainsbury y Hewett alcanzaron cifras dobles, pero cuatro bateadores de Somerset fueron despedidos por patos. Cuando se le pidió que siguiera en el juego , Somerset no lo hizo tan bien en su segunda entrada: Roe llegó a 43, pero ningún otro bateador pasó de 20, y Somerset quedó fuera por 123, a cinco carreras de obligar a Surrey a batear nuevamente. [38]
Somerset fue el anfitrión una vez más para su último partido de la temporada, jugado con solo un día de descanso después del partido de Surrey, [32] y eso solo porque el partido programado de tres días concluyó en dos días. [38] El equipo local ganó el sorteo y eligió batear primero contra Gloucestershire, que abrió el bowling con WG Grace y William Woof . La pareja lanzó sin cambios durante 30 overs cada uno y reclamó cinco wickets cada uno mientras Somerset fue despedido por 105. Solo Frederick Smith y Challen alcanzaron cifras dobles, anotando 37 y 39. En respuesta, Gloucestershire totalizó 242, durante los cuales Bastard reclamó cuatro wickets, tres de ellos desde la cola . Somerset bateó admirablemente en su segunda entrada, con Roe y Hewett anotando medios siglos (76 y 66 respectivamente), y llegaron a 246, seis de los wickets cayendo ante Woof, quien recogió once en el partido. Gloucestershire logró la victoria con la pérdida de solo un wicket en su segunda entrada, sometiendo a Somerset a su quinta derrota consecutiva. [39]
Somerset fue despojado de su estatus de primera clase por tres razones: no había organizado ni jugado suficientes partidos de primera clase durante la temporada, sus actuaciones no fueron las esperadas de un condado de primera clase y no había logrado alinear un equipo completo de once jugadores en todos sus partidos. [42] Se celebró una reunión de emergencia en Taunton durante la cual se nombró un nuevo secretario del club, se modificaron las reglas y se buscaron benefactores adinerados. A pesar de estos cambios generalizados, Sainsbury conservó la capitanía del club. [43] Somerset jugó al cricket de segunda clase durante cinco temporadas, terminando como "campeones del condado de segunda clase" en 1890, después de lo cual fueron readmitidos al juego de primera clase. [42]