El edificio de la torre del Arsenal de Little Rock , también conocido como el edificio principal del Arsenal de EE. UU. en Little Rock, [2] o el edificio de la sede de los cuarteles de Little Rock, es el hogar del Museo MacArthur de Historia Militar de Arkansas . También es parte del distrito histórico del parque MacArthur , en Little Rock , Arkansas .
Construido entre 1840 y 1841, fue parte de la primera instalación militar estadounidense en Little Rock. Desde su desmantelamiento, el edificio ha albergado dos museos locales. Fue sede del Museo de Historia Natural y Antigüedades de Arkansas de 1942 a 1997 y del Museo MacArthur de Historia Militar de Arkansas desde 2001. También alberga el Little Rock Æsthetic Club desde 1894. El edificio recibe su nombre de su distintiva torre octogonal. [2] [3] Además de ser la última estructura que queda de la instalación militar estadounidense original y uno de los edificios más antiguos del centro de Arkansas , también fue el lugar de nacimiento del general Douglas MacArthur , quien se convirtió en el comandante supremo de las fuerzas estadounidenses en el Pacífico Sur. Durante la Segunda Guerra Mundial . También fue el lugar de partida de la Expedición Camden durante la Guerra Civil Americana .
El edificio y el parque circundante se utilizaron para numerosos fines públicos a principios del siglo XX. El edificio de la torre sirvió como sede de la Reunión de Veteranos Confederados Unidos, del 15 al 18 de mayo de 1911. Más de 106.000 veteranos de la Guerra Civil, la reunión popular más grande en la historia de la ciudad hasta ese momento, asistieron y fueron alojados en el edificio o acamparon. en el parque, que también se había convertido en una popular zona de acampada. Posteriormente, el edificio sirvió como armería para la Guardia Nacional de Arkansas . En 1912, el segundo piso del Tower Building se convirtió en la primera biblioteca pública de Little Rock. En 1917, Little Rock construyó una estación de bomberos en el parque. Durante este tiempo también se construyó en el parque una banda que lleva el nombre de HH Foster, pero ya no existe. En 1936, Works Progress Administration construyó el Museo de Bellas Artes, ahora llamado Arkansas Arts Center , justo al sur del Tower Building. [4]
El arsenal fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1970. [1] Debido a su asociación con la Expedición Camden de 1864, el arsenal puede incluirse en el Monumento Histórico Nacional de los Sitios de la Expedición Camden designado en 1994. [5]
En 1942, el Tower Building fue renovado gracias a los esfuerzos del Æsthetic Club, el filántropo de Little Rock Frederick W. Allsop y la Works Progress Administration. Se convirtió en el nuevo hogar del Museo de Historia Natural y Antigüedades de Arkansas, que había estado ubicado en el Ayuntamiento de Little Rock. El museo permaneció en el edificio de la torre durante aproximadamente cincuenta y cinco años. El área que rodea el edificio de la torre se conocía como Arsenal Park cuando se desmanteló por primera vez y luego se le cambió el nombre a City Park. Sin embargo, gracias a los esfuerzos de Bernie Babcock , la ciudad finalmente lo llamó Parque MacArthur en 1942 en honor a Douglas MacArthur. [6]
En 1997, el Museo de Ciencias e Historia Natural se fusionó con el Museo Infantil de Little Rock, que estaba ubicado en Union Station, para formar el Museo del Descubrimiento de Arkansas. El nuevo museo se trasladó a un edificio histórico en el distrito de Little Rock River Market. El Museo MacArthur de Historia Militar de Arkansas se inauguró el 19 de mayo de 2001 en el Tower Building. El objetivo del nuevo museo es educar e informar a los visitantes sobre la historia militar de Arkansas, preservar el edificio de la Torre, honrar a los militares y mujeres militares de los Estados Unidos y conmemorar el lugar de nacimiento de Douglas MacArthur. [7]
El arsenal fue construido a petición del gobernador James S. Conway en respuesta a los peligros percibidos de la vida en la frontera y las preocupaciones sobre posibles enfrentamientos con los nativos americanos que pasaban por el estado en su camino hacia el territorio indio establecido después de su expulsión del sur de los Estados Unidos. Estados. El mayor Robert B. Lee, del ejército estadounidense, se apropió de treinta y seis acres en las afueras de Little Rock. El terreno había sido utilizado anteriormente como pista de carreras por el jockey club local. John Wormley Walker, constructor del gobierno federal, supervisó la construcción. Inicialmente se asignaron 14.000 dólares para la construcción del arsenal, pero resultaron insuficientes. Posteriormente, el presupuesto se aumentó a 30.000 dólares. Las obras del edificio de la Torre comenzaron en 1840 y fue la primera estructura permanente del arsenal que se construyó. Originalmente construido para almacenar municiones, el edificio fue diseñado con paredes exteriores de 0,91 m (3 pies) de espesor. Los planos originales preveían que se construyera en piedra, sin embargo, en su lugar se utilizó mampostería. [8] El Arkansas Gazette se refirió a la estructura como "Un espléndido ejemplar de mampostería". [3]
Durante varios años, el arsenal, que era propiedad del gobierno federal, sirvió como un simple depósito de armas y contaba con sólo un puñado de soldados. Pero en noviembre de 1860, con la Guerra Civil estadounidense en el horizonte, una compañía de la Segunda Artillería de los Estados Unidos, compuesta por sesenta y cinco hombres, fue trasladada a Little Rock bajo el mando del capitán James Totten . El 15 de enero de 1861, la legislatura estatal decidió celebrar un referéndum para determinar si se debía celebrar una convención estatal para considerar la cuestión de la secesión y elegir delegados para dicha convención. Estaba previsto para el 18 de febrero; Sin embargo, los acontecimientos en el arsenal no se hicieron esperar. El 28 de enero, el entonces gobernador Henry M. Rector informó al capitán Totten que a él y a sus soldados se les "permitiría permanecer en posesión de los oficiales federales hasta que el Estado, por autoridad del pueblo, haya decidido cortar su conexión con el Gobierno General", Totten respondió a esto diciéndole al Gobernador que sus órdenes venían del Gobierno de los Estados Unidos y comenzó un envío desesperado pero finalmente inútil de cartas y telegramas pidiendo refuerzos, aunque se difundieron ampliamente rumores de que ya estaban llegando. Recientemente se había completado el primer cable telegráfico que uniría Little Rock y Memphis . Se pidió al abogado local John M. Harrell que redactara el primer telégrafo enviado desde la capital de Arkansas. En su mensaje, Harrell informó de rumores no confirmados de que se habían enviado más tropas federales para reforzar el Arsenal de Little Rock. [9]
Todas las tropas estadounidenses en los puestos de avanzada de la frontera occidental del estado y en la nación india han sido retiradas de sus cuarteles de invierno para reforzar la guarnición de Fort Smith. La guarnición de Fort Smith había sido previamente trasladada al Arsenal de Estados Unidos en esta ciudad (Little Rock). El arsenal es uno de los depósitos de provisiones militares más ricos de los Estados Unidos y se supone que es el destino final de las tropas [sic] encargadas desde la frontera. [9]
- -Telegrama de John M. Harrell, 31 de enero de 1861
El artículo pretendía ser simplemente una noticia, pero las líneas telegráficas rápidamente difundieron la noticia por todo el estado, alimentando el sentimiento de la procesión. Algunos habitantes de Arkansas interpretaron el rumor como un llamado del gobernador a reunirse para ayudar a expulsar a las tropas federales del arsenal. El 5 de febrero, seis unidades de la milicia, compuestas por 1.000 hombres, con la garantía de que el número podría aumentar a 5.000 si las situaciones lo consideraran necesario, se habían reunido en Little Rock. El gobernador Rector negó con vehemencia haber ordenado a las tropas que se reunieran o haber dado orden alguna en relación con las tropas. Ante que los militares se habían reunido creyendo seguir sus órdenes y el consenso de los ciudadanos de Little Rock contra cualquier conflicto armado entre el ejército civil y las tropas federales, el Gobernador Rector se vio obligado a tomar el control de la situación. [9] El 6 de febrero envió una demanda formal de entrega del arsenal al capitán Totten,
Este movimiento está motivado por el sentimiento que prevalece entre los ciudadanos de este Estado de que, en la actual emergencia, las armas y municiones de guerra en el Arsenal deben estar bajo el control de las autoridades del Estado, para su seguridad. Este movimiento, aunque no autorizado por mí, ha asumido tal aspecto que es mi deber, como ejecutivo de este Estado, interponer mi autoridad oficial para evitar una colisión entre el pueblo del Estado y las tropas federales bajo su mando. Exijo, por tanto, en nombre del Estado la entrega de la posesión del Arsenal y municiones de guerra a su cargo a las autoridades del Estado, que quedará sujeta a la acción de la convención que se celebrará el 4 de marzo próximo. [9]
Quizás porque Abraham Lincoln aún no había asumido el cargo de presidente, el capitán Totten no recibió instrucciones de sus superiores y se vio obligado a retirar sus tropas. Acordó entregar el arsenal siempre que el gobernador aceptara tres disposiciones:
En la mañana del 8 de febrero de 1861, Rector y Totten firmaron un acuerdo por el que se ponía el arsenal en manos de funcionarios estatales. Esa tarde, la milicia ciudadana marchó hacia el arsenal con el gobernador Rector a la cabeza. Todas las tropas federales se habían marchado en ese momento, excepto Totten, que se había quedado para escuchar el discurso del gobernador y entregar el arsenal en persona.
El Arsenal de Little Rock fue clasificado en 1860 como un "arsenal de depósito", lo que significa que era simplemente un almacén para el almacenamiento de armas destinadas al uso de la milicia estatal en tiempos de crisis. Por lo tanto, no hubo operaciones sustanciales de fabricación o reparación de municiones, ni de fabricación de cartuchos en el momento en que el Arsenal cayó en manos del Estado. La mayoría de estas operaciones se iniciaron desde cero gracias a los esfuerzos de la Junta Militar de Arkansas.
Dentro del Arsenal de Little Rock, después de su incautación en febrero de 1861, los confederados inventariaron unas 10.247 armas, 250.000 cartuchos de mosquete y 520.000 fulminantes, así como los cuatro cañones de bronce de la batería de Totten . Las armas largas en el inventario del Arsenal consistían en:
De este número, aproximadamente 9.600 armas estaban en servicio o listas para su uso. Tenga en cuenta que sólo había 1.364 armas de percusión disponibles. La disposición de las armas encontradas en el Arsenal es algo incompleta, pero a partir de varios registros se puede suponer que los Regimientos de Infantería de Arkansas 5.º , 6.º , 7.º y 8.º , reclutados en junio de 1861, recibieron fusiles de chispa calibre M1816/M1822 .69. El 9.º y 10.º Arkansas , cuatro compañías del 9.º Batallón de Arkansas de Kelly y el 3.º Regimiento de Caballería de Arkansas recibieron fusiles de chispa Hall. Las unidades que componían la fuerza de infantería del Ejército del Oeste de Van Dorn eran el 1.º y 2.º rifles montados de Arkansas y también estaban armados con fusiles de chispa M1822 del Arsenal de Little Rock. Cuando los Regimientos de Infantería 11.º y 12.º de Arkansas se reunieron en Little Rock, el suministro de armas se había agotado casi por completo y sólo quedaban armas viejas "chatarra".
La mayor parte del equipo, las armas y la maquinaria del Arsenal de Little Rock fueron trasladados al este del río Mississippi por orden del mayor general Earl Van Dorn en abril y mayo de 1862, y en ese momento se pierde la responsabilidad. Según todas las apariencias, el equipo fue enviado río abajo hasta Napoleón, Arkansas , y de allí a Jackson Mississippi, donde probablemente fue destruido durante la campaña de Vicksburg a principios del verano de 1863.
El mayor general Thomas C. Hindman , enviado para comandar el distrito de Arkansas en mayo de 1862, encontró al estado casi desprovisto de material militar. Hindman estableció otra armería en Arkadelphia y revivió el Arsenal de Little Rock como punto de recolección y depósito para la fabricación de armamento y municiones para armas pequeñas. Hindman registró:
"Se fabricó maquinaria para fabricar cápsulas de percusión y armas pequeñas, y ambas se produjeron en pequeñas cantidades, pero de excelente calidad. Se abrieron y explotaron minas de plomo, y se estableció un laboratorio químico que se operó con éxito en ayuda del Departamento de Artillería y en la fabricación de calomelanos, aceite de ricino, alcoholes de nitro, diversas tinturas de hierro y otras medicinas valiosas. La mayoría de estas obras estaban ubicadas en Arkadelphia o cerca de ella, en el río Ouachita, a 75 millas al sur de Little Rock. y el material se recogió poco a poco o se hizo a mano. Hasta donde yo sé, nada de este tipo se había intentado por cuenta del gobierno en Arkansas, excepto la fabricación de armas pequeñas, cuya maquinaria fue quitada por el general Van Dorn y no había capital ni suficiente iniciativa entre los ciudadanos para emprender tales empresas. Los ciudadanos de Little Rock y sus alrededores obtuvieron un suministro adicional, junto con plomo y gorras, mediante donaciones, compras e impresiones.
Esta munición, y la que traje conmigo, fue rápidamente preparada para su uso en el laboratorio establecido en el Arsenal de Little Rock para ese fin. Tan ilustrativo como la lamentable escasez de material en el país, puede afirmarse el hecho de que se consideró necesario utilizar documentos públicos de la Biblioteca Estatal como papel para cartuchos. Se emplearon o reclutaron armeros, se compraron o impresionaron herramientas, y la reparación de las armas dañadas que traje conmigo y de un número similar encontrado en Little Rock comenzó de inmediato. Pero, después de inspeccionar el trabajo y observar el espíritu de los hombres, decidí que una guarnición de 500 hombres podría resistir contra Fitch y que yo llevaría al resto (unos 1500) a Gen'l Rust tan pronto como pudieran obtener escopetas y rifles. de Little Rock en lugar de picas y lanzas, con las que la mayoría de ellos estaban armados. Pasaron dos días antes de que se pudiera efectuar el cambio."
El establecimiento de artillería confederado en Little Rock se reactivó en agosto de 1862. Buscando una persona adecuada para dirigir esta actividad, el general Hindman recurrió a la Armada Confederada y tomó prestado al teniente John W. Dunnington. El teniente Dunnington era el comandante de la cañonera CSS Pontchartrain, que había sido llevada a Little Rock con la esperanza de convertirla en un acorazado. Dunnington fue seleccionado para dirigir las obras de artillería en Little Rock, y aunque continuó recibiendo su paga del Departamento de la Armada Confederada, fue puesto a cargo de todas las actividades de artillería confederadas (que incluían funciones de artillería) allí con el rango de teniente coronel.
Los "Retornos del teniente coronel Dunnington para el mes de agosto de 1862 en Little Rock Arsenal, CSA" se encuentran en el vol. 149, Capítulo IV de los "Registros de artillería rebelde capturados", y son muy esclarecedores en cuanto al alcance de las actividades de artillería confederadas en Little Rock durante este momento crucial. Según Dunnington, "cuando asumí el mando en este puesto, todo el material había sido trasladado a Arkadelphia. No había personas empleadas. No había talleres abiertos para reparar armas o fabricar municiones. El material, las herramientas, etc., tenían que ser adquiridos, así como el empleo de trabajadores, el trabajo comenzó en la última parte del mes ".
La fuerza militar en Little Rock bajo el mando de Dunnington estaba formada por cuatro oficiales: él mismo, el mayor John B. Lockman, el capitán CC Green y el segundo teniente WW Murphy. Además de estos, contaba con 20 soldados y una fuerza civil compuesta por un capataz, 2 administrativos, 3 armeros para la reparación de armas pequeñas, un laboratorista, 26 trabajadores en el laboratorio de municiones y un carpintero para fabricar cajas de embalaje.
Durante el mes de agosto de 1862 se realizaron los siguientes trabajos: "Fabricado: un par de moldes para balas de mosquete; 10.000 cartuchos de perdigones y balas; reparado: 750 mosquetes, escopetas y rifles; recibido y reparado: provisiones y municiones; realizó: tareas de guardia, oficina y policía; inspeccionó: Puestos en Camden y Arkadelphia ".
El teniente coronel Dunnington continuó desarrollando sus obras en Little Rock hasta noviembre de 1862, cuando el capitán Sanford C. Faulkner (compositor de The Arkansas Traveler) fue puesto a cargo del Arsenal. Es de suponer que Dunnington regresó a sus deberes navales y al Pontchartrain.
Un "Resumen del trabajo realizado en noviembre de 1862, Little Rock Arsenal" muestra: Fabricación:
Reparado:
Recibido y emitido:
Reparado y pintado:
Realizado:
Quizás los puntos más esclarecedores del "Resumen de trabajo" anterior y de los meses siguientes son que la munición estándar fabricada era "buck & ball", lo que indica que las escopetas y ánimas lisas calibre .69 seguían siendo el arma de calibre predominante en uso, y De esto, casi una sexta parte o más de toda la munición para armas pequeñas todavía era para armas de chispa, lo que indica que no menos de una sexta parte de las tropas confederadas en esta zona todavía estaban armadas con armas de chispa obsoletas.
Los "Resúmenes del trabajo realizado en Little Rock Arsenal, CSA" continúan aproximadamente al mismo ritmo y escala desde agosto de 1862 hasta agosto de 1863. Adjunto al "Resumen" de agosto de 1863 está la ominosa notación: "Durante la última semana en el mes, casi todas las provisiones del Arsenal han sido empaquetadas y enviadas a Arkadelphia, en obediencia a las órdenes del Jefe de Artillería del Distrito de Arkansas". Esto marca el comienzo de la evacuación de las actividades de artillería de Little Rock, y la ciudad se rindió al avance de las tropas federales de la expedición a Arkansas de Frederick Steele el 11 de septiembre de 1863.
En 1864, después de que Little Rock cayera en manos del Ejército de la Unión y el arsenal fuera recapturado, el general Fredrick Steele hizo marchar con 8.500 soldados desde el arsenal y comenzó la Expedición Camden .
En 1874, los leales a Joseph Brooks volvieron a apoderarse brevemente del arsenal . [10]
En 1873, el arsenal pasó a llamarse Little Rock Barracks y el edificio principal se utilizó como alojamiento de oficiales casados. El edificio fue modificado drásticamente por dentro y por fuera. Antes de la renovación, una puerta trasera del sótano proporcionaba la única entrada, mientras que la torre servía como elevador para mover municiones entre pisos. En 1868, se habían añadido al edificio los porches delantero y trasero, así como paredes interiores y escaleras, algunas de las cuales permanecen hoy, incluida la escalera central. En 1880, Douglas MacArthur nació en el piso superior noroeste de este edificio mientras su padre, el capitán del ejército estadounidense Arthur MacArthur , estaba destinado allí. [11]
En la década de 1880, el gobierno federal comenzó a cerrar muchos arsenales pequeños en todo el país en favor de otros más pequeños construidos cerca de las vías del ferrocarril para un despliegue rápido. El comandante del arsenal recibió noticias de Washington de que el sitio de Little Rock debía ser abandonado "a más tardar el 1 de octubre de 1890". [11] El 12 de abril de 1893, el edificio de la torre y los edificios circundantes fueron vendidos a la ciudad de Little Rock por 1.000 acres (4 km2 ) en Big Rock Mountain en el lado norte del río Arkansas , actual North Little Rock. , con la condición de que la edificación y el terreno "se dediquen siempre exclusivamente a los usos y finalidades de un parque público". Ese sitio se convirtió más tarde en Fort Logan H. Roots . Todos los edificios originales que rodeaban la Torre fueron demolidos. [4]
En 1894, el Little Rock Æsthetic Club, una de las sociedades de mujeres más antiguas al oeste del río Mississippi , se mudó al Tower Building. Esto se debió al aumento de miembros y la necesidad de locales más grandes y permanentes. El año anterior, los miembros del club que trabajaban con organizaciones de mujeres en todo el estado recaudaron dinero para amueblar el edificio de Arkansas de la Exposición Colombina en la Feria Mundial de Chicago . Al concluir la feria, los artefactos de la exhibición se exhibieron en el Edificio Torre, y el Club de Estética fue invitado a reunirse en el "Sala Colombina". [12]
A excepción de las reuniones del Æsthetic Club, el edificio de la torre permaneció prácticamente desocupado durante casi cincuenta años y sufrió un deterioro significativo. El Æsthetic Club brindó un apoyo financiero muy necesario durante el período e incluso pagó la factura de la electricidad durante la Gran Depresión . El Æsthetic Club todavía tiene su sede en el Tower Building. [12]
El Museo MacArthur de Historia Militar de Arkansas , llamado así por el general Douglas MacArthur, quien nació en lo que ahora es el museo cuando era un cuartel militar, está ubicado en el Tower Building. [13] El museo abrió sus puertas en mayo de 2001 y hasta 2018 había sido visitado por más de 500.000 personas. [14] Es operado por el Departamento de Parques y Recreación de Little Rock y cuenta las historias de los soldados de Arkansas desde la Guerra Civil hasta Vietnam a través de artefactos, fotografías, armas y otros objetos efímeros. [15] [16] Una de sus galerías está centrada en la Batalla de Little Rock . [17]
{{cite journal}}: El diario de la cita requiere |journal=( ayuda ) y 62 fotografías adjuntas, de 1992 a 1993: Antiguo Arsenal de los EE. UU. (6 fotografías), Capitolio del Estado Confederado (5 fotografías), Campo de batalla Prairie de Ann (7 fotografías), Campo de batalla del ferry de Jenkins (4 fotografías) , Marks' Mills Battlefield (10 fotos), Fort Southerland (5 fotos), Poison Spring Battlefield (7 fotos), Fort Lookout (9 fotos), Elkin's Ferry Battlefield (9 fotos) (16,2 MB)
