Pymmes Brook se encuentra en el norte de Londres y debe su nombre a William Pymme , un terrateniente local. Es un afluente menor del río Lea . El arroyo fluye principalmente a través de áreas urbanas y es particularmente propenso a inundaciones en sus tramos inferiores. [1] Para aliviar el problema, el arroyo ha sido entubado en muchas áreas. Parte de él es un Sitio de Importancia Municipal para la Conservación de la Naturaleza , Grado II. [2] [3]
El arroyo nace en manantiales subterráneos en Hadley Common , que se mencionan en referencia a la penúltima batalla de las Guerras de las Rosas en la Batalla de Barnet . En este punto se lo conoce como Monken Mead Brook antes de fluir en dirección sureste para fusionarse con el río Lee Navigation en Tottenham . Fluye a través de East Barnet , donde se le une un pequeño afluente, el arroyo Shirebourne , antes de fluir a través de New Southgate , Arnos Grove , Palmers Green y Edmonton . Después de fluir a través de Pymmes Park, el arroyo se puede ver en Fore Street, Edmonton, antes de fluir bajo tierra y emerger al sur de North Circular Road en Angel Road , donde se une a Salmons Brook . Luego, el arroyo fluye paralelo al río Lee Navigation en Tottenham Marshes hasta que se fusiona con Lea cerca de Ferry Lane A503 y Tottenham Lock .
La principal formación geológica subyacente a la cuenca del arroyo Pymmes es la arcilla londinense del Eoceno . La parte superior de esta formación, los " lechos Claygate ", tiene un mayor contenido de arena. En algunas partes de las secciones más altas de la cuenca, la arcilla londinense está cubierta por "grava Stanmore" (también conocida como "grava Pebble") y "grava Dollis Hill" (ambos depósitos fluviales preglaciares del Cuaternario ), y por till glacial del Cuaternario . [4] Desde Oak Hill Park hacia el sur, hay depósitos de arena, grava y aluvión en el fondo del valle del arroyo Pymmes. Y al este de Palmers Green, el arroyo cruza extensos depósitos de terrazas fluviales del Cuaternario depositados por el río Lea . [5] [6]
Pymmes Brook, un afluente de la ribera occidental del curso inferior del río Lea, se formó hace unos 400.000 años, después de la glaciación angliana . Durante esa glaciación, el hielo del norte de Inglaterra avanzó al menos hasta Watford , Finchley y Chingford .
Hasta la glaciación angliana, el río Támesis fluía hacia el noreste a través de Watford, a través de lo que hoy es el valle de St Albans , y luego hacia el este en dirección a Chelmsford y el mar del Norte . Como resultado de la glaciación, el Támesis se desvió hacia una ruta más al sur, a grandes rasgos siguiendo la línea de su curso actual. [7]
Antes de la glaciación angliana, un río "proto-Mole-Wey" fluía hacia el norte desde Weald y North Downs , a través de la " depresión de Finchley " y Palmers Green , para unirse al proto-Támesis en algún lugar alrededor de Hoddesdon , a lo que hoy es una altitud de alrededor de 60 metros. [8] Fue este río el que, durante el curso del Pleistoceno temprano y medio , depositó la "grava de Dollis Hill" en altitudes sucesivas.
Cuando la capa de hielo de Anglia desvió el Támesis hacia el sur, el Mole-Wey quedó aislado en Richmond . [9] El agua de deshielo de la capa de hielo de Anglia en retirada dio origen a un río Lea inferior que fluía hacia el sur y ese río cortó y siguió en parte la línea del antiguo proto-Mole-Wey. Fluyó hacia el Támesis recién desviado, que en ese momento se extendía sobre una amplia llanura de inundación que se extendía hasta el norte de Islington . [10]
Y, a medida que la capa de hielo se retiraba, los afluentes de la ribera occidental del Lea inferior, como el arroyo Pymmes, fluían hacia el este y el sureste desde tierras más altas que corrían aproximadamente de sur a norte a través de Potters Bar , hacia el recién formado río Lea inferior. Estos (y sus propios afluentes, como el arroyo Bounds Green) se adentraban sucesivamente en el río que había dejado la capa de hielo, luego en la grava de Dollis Hill y luego en la arcilla londinense del Eoceno que se encontraba más abajo.
En la actualidad no se sabe si el arroyo Pymmes y otros afluentes de la ribera occidental, como el arroyo Salmons y el arroyo Cuffley , seguían valles que existían antes de que la capa de hielo cubriera la tierra, o si formaron un paisaje sustancialmente diferente después de que el hielo se retirara. Pero sí se sabe que los afluentes actuales del Lea superior, como los ríos Mimram y Stort , siguen en líneas generales las mismas líneas que los valles anteriores a la glaciación, por lo que, por analogía, es muy posible que al menos elementos de la topografía anterior a la glaciación de la cuenca inferior del Lea se reflejen en el relieve actual. [11]
En el caso de Pymmes Brook, inmediatamente después de la glaciación, ese arroyo se unió al río Lea en algún lugar alrededor de Broomfield Park , donde hay un depósito de "Boyn Hill Gravel". [5] Esa grava, que se encuentra en la más alta de las terrazas fluviales dejadas por el río Lea inferior post-Anglian, marca la línea seguida por el Lea después del retroceso de la capa de hielo.
Durante los siguientes 400.000 años, el Lea inferior se movió de manera constante hacia el este, dejando depósitos de terrazas fluviales de edad y altitud decrecientes a medida que lo hacía, así como una pendiente oriental relativamente pronunciada. (Este desplazamiento hacia el este se ha atribuido a un monoclinal subyacente . [12] ) Pymmes Brook extendió así su curso hacia el este desde Broomfield Park, a través del fondo del valle del Lea inferior, a través de Upper Edmonton , hasta Meridian Water .
Desde Cockfosters hasta Arnos Park , Pymmes Brook, al igual que el curso inferior del río Lea , tiene una pendiente oriental notablemente pronunciada. A ello se suma el hecho de que casi todos los afluentes de esa sección de Pymmes Brook están en su lado oeste. Por lo tanto, es posible que esa sección del arroyo, al igual que el curso inferior del río Lea, también se haya desplazado un poco hacia el este desde la glaciación angliana (y, de ser así, presumiblemente por la misma razón).
Además, esa sección del valle del arroyo Pymmes parece hoy desproporcionadamente profunda para un arroyo tan pequeño (por ejemplo, en Cat Hill). Pero actualmente nos encontramos en un período interglacial y el arroyo habría estado fluyendo con más fuerza que hoy en épocas de "gran caudal, en condiciones climáticas frías". [13] Y, en esas épocas, la cubierta de suelo y la vegetación habrían sido mucho más delgadas que hoy, lo que facilitó una mayor erosión. Además, a medida que el propio río Lea se iba reduciendo a medida que avanzaba hacia el este, bajó el nivel de base de su afluente, el arroyo Pymmes. Eso habría permitido que el arroyo se adentrara aún más en el terreno más alto al oeste de la llanura de inundación del Lea.
El patrón de drenaje en esta zona continúa evolucionando. Por ejemplo, el pronunciado desnivel provocado por el viento en la intersección de Waggon Road y la A111, donde Monken Mead Brook gira bruscamente hacia el sur para convertirse en la parte superior de Pymmes Brook, indica que Monken Mead Brook alguna vez continuó hacia el este como afluente de Salmons Brook. Ha sido capturado por Pymmes Brook en el pasado geológico reciente.
El arroyo se puede ver en los siguientes parques más grandes:
También fluye a través de otros espacios abiertos, parques más pequeños y zonas verdes.
La nueva ruta ampliada del Pymmes Brook Trail comienza donde las cabeceras del arroyo nacen en Hadley Green y luego sigue su curso aproximado hasta su confluencia con el río Lea en Tottenham Hale , donde el sendero se une al Lea Valley Walk .
El arroyo está marcado así en el mapa de Ordnance Survey de 1877. En c.1200 se llamaba Medeseye , que significa "arroyo pantanoso de pradera" del antiguo inglés mæd y sæge [14]
Durante la Edad Media se conocía como Medesenge , a finales del siglo XVII como arroyo Millicents y, a finales del siglo XVIII, como arroyo Bell .
La mayor parte del agua que fluye por el arroyo Pymmes proviene de la escorrentía urbana, ya sea por desagües superficiales o por desagües cloacales combinados. El lago Jacks (Beechhill) se desborda en cierta medida. El lago Jacks se desbordó en la década de 1930 y provocó inundaciones en East Barnet, con invernaderos y vacas arrastradas río abajo. Después de este suceso, las orillas y la primera parte del canal se reforzaron con hormigón. Los parámetros de calidad del agua son indicativos de un alto nivel de contaminación; en particular, hay zonas con conexiones defectuosas que dan lugar a niveles muy elevados de coliformes fecales. En Cat Hill, por ejemplo, a menudo se supera el millón de unidades formadoras de colonias de Escherichia coli por cada 100 ml de agua. Las familias de macroinvertebrados son buenos indicadores de la carga orgánica y tanto los puntajes del BMWP como los puntajes del índice biótico del WHPT más recientes son muy bajos, en comparación con un arroyo de tiza limpio como el río Mimram , que tiene un índice biótico de alrededor de 210. El área con mejor puntaje del arroyo (cerca de las cabeceras) nunca ha superado los 32. Los sedimentos del canal también están muy contaminados, particularmente con metales pesados; plomo, zinc, cobre y cadmio, todos extremadamente altos. [15] [16]
51°38′17″N 0°09′17″O / 51.637927, -0.154796