Una arquivolta (o dovela ) es una moldura o banda ornamental que sigue la curva en la parte inferior de un arco . [1] [2] Está compuesta por bandas de molduras ornamentales (u otros elementos arquitectónicos) que rodean una abertura arqueada, correspondientes al arquitrabe en el caso de una abertura rectangular. La palabra se usa a veces para referirse a la parte inferior o curva interior del arco mismo (más propiamente, el intradós ). Lo más común es que las arquivoltas se encuentren como una característica de los arcos de los portales de las iglesias . Las molduras y esculturas de estas arquivoltas se utilizan para transmitir una historia teológica o representar figuras religiosas e ideologías de la iglesia con el fin de representar la puerta de entrada entre el espacio sagrado de la iglesia y el mundo exterior. [3] La presencia de arquivoltas en las iglesias se ve a lo largo de la historia, aunque su diseño, tanto arquitectónico como artístico, está fuertemente influenciado por el período en el que se construyeron y las iglesias para las que fueron diseñadas. [4]
La palabra se origina en los equivalentes italianos (o franceses) de las palabras inglesas arch y vault .
Las arquivoltas se encuentran generalmente como parte de los portales de una iglesia, en la parte inferior de los arcos sobre el tímpano , entre corchetes del dintel y terminando en las columnas de la jamba , cada arco generalmente tiene varias arquivoltas en capas. Si bien esta estructura básica y la colocación de las arquivoltas generalmente está presente, las características artísticas específicas de las arquivoltas cambian con frecuencia como resultado de cuándo y dónde fueron diseñadas y de qué tipo de iglesia son una característica. [5] La forma del arco es un ejemplo de esto, en los portales góticos un arco apuntado es icónico, mientras que en los portales románicos es de esperar un arco redondeado. [6] Estas características redondeadas y apuntadas también se ven dentro de la iglesia, donde las iglesias góticas tienen bóvedas apuntadas y las románicas tienen bóvedas redondeadas.
Las arquivoltas se convirtieron por primera vez en una característica de la entrada de las iglesias en Francia y España durante la Reconquista . [7] Se cree que evolucionaron como una versión comprimida de la nave de una iglesia, [8] las molduras de los arcos en capas representan un viaje teológico desde el exterior de la iglesia hasta la atmósfera sagrada en su interior.
El uso de esculturas de piedra en el exterior de las iglesias se vio ampliamente por primera vez en el siglo XI. [9] La utilización posterior de estas molduras y esculturas está descrita por Calvin Kendall: “[Los portales de las iglesias] se ocupaban del bienestar espiritual de los fieles y servían para crear y delinear el espacio sagrado”. [10] El uso de portales y molduras en sus arquivoltas como separación entre el dominio público exterior y el espacio sagrado dentro de una iglesia fue una idea innovadora para comunicar el conocimiento sobre la iglesia y la teología observada en el interior.
Como lo demostró Rudolph Conrad, esta evolución en la utilización de la arquitectura de la iglesia se produjo simultáneamente con los avances significativos en la categorización, el mantenimiento y el intercambio de grandes cantidades de información que se estaban produciendo en el siglo XII. [11] La aplicación de esto en el diseño de arquivoltas se muestra a través de las complejas historias y mensajes teológicos que están representados por el diseño detallado de muchas arquivoltas.
La complejidad de los portales de las iglesias y la importancia posterior de sus molduras y los diseños de sus arquivoltas se observó por primera vez a gran escala en las iglesias románicas, principalmente en el siglo XI hasta principios del siglo XIII. [12] [13] El período románico de la arquitectura de la iglesia es cuando la escultura de piedra comenzó a convertirse en una característica común de los portales de las iglesias, específicamente el uso de Cristo, en las arquivoltas y los alrededores para significar el comienzo del espacio sagrado. [14] Los portales y arquivoltas románicos suelen ser redondeados, como se ve en la arquitectura romana . [15] Esto fue significativo para el papel de la iglesia como edificio y lugar de congregación, ya que durante el período románico medieval la mayoría de las personas no sabían leer, por lo que estas esculturas podían representar eventos importantes centrales para la fe cristiana y transmitir ideologías de la iglesia que el público podría haber sido incapaz de entender de otra manera. [16]
La arquitectura gótica, predominantemente encontrada entre mediados del siglo XII y el siglo XVI [17] fue la sucesora de la arquitectura románica, y a menudo se considera el nacimiento de la arquitectura cristiana . [18] Esto se ve en el simbolismo de las características artísticas y arquitectónicas de los portales góticos y sus arquivoltas. El arco apuntado clásico de los portales y arquivoltas góticos se utiliza para dirigir la mirada de la gente hacia arriba, al cielo , un recordatorio constante de la presencia de Dios y un estímulo para centrarse en los aspectos sagrados y celestiales de la vida, y no en los terrenales. [19] [20]
La Catedral de Saint-Denis es una catedral francesa, conocida como uno de los ejemplos fundadores de la arquitectura gótica cristiana, [21] fue diseñada por Abbott Suger en el siglo XII y construida durante el siglo XIII. [22] Si bien se acepta generalmente que los portales del lado oeste de la catedral de Saint-Denis tienen la mayoría de las características arquitectónicas del gótico temprano, [23] [24] como afirma Pamela Blum, todavía existe cierto debate sobre si la catedral se caracteriza con mayor precisión como gótica o románica [25] debido a las múltiples restauraciones que se han realizado en la Catedral en diferentes estilos artísticos y arquitectónicos desde que se construyó.
El lado oeste de la catedral alberga tres portales, todos ellos con arquivoltas. En 1140, estos tres portales y el extremo oeste de la catedral de Saint-Denis fueron consagrados . [26] Las arquivoltas de la catedral de Saint-Denis son uno de los primeros ejemplos del uso de esculturas complejas e inscripciones en las entradas de las iglesias como medio de comunicación en las iglesias góticas. [27] Como las arquivoltas de la catedral de Saint-Denis fueron diseñadas en las primeras etapas de la arquitectura gótica, todavía hay ejemplos de características que caracterizan la arquitectura románica, como el uso de drapeados [28] en las esculturas del portal.
El portal de Santa Ana , situado en la fachada oeste de Notre Dame , fue construido en París durante el siglo XII [29] [30] en honor a Santa Ana, la madre de María y abuela de Jesucristo. El portal muestra algunos de los diferentes aspectos de la vida de Jesucristo, [31] como sus abuelos Ana (a quienes está dedicado el portal) y Joaquín , y sus padres María y José . Las arquivoltas del portal de Santa Ana son apuntadas, una característica clásica de los arcos góticos. Las arquivoltas están alineadas con varias pequeñas esculturas de personas, que se han identificado como provenientes tanto del siglo XII como del XIII. [32] Se han realizado varias restauraciones en las arquivoltas de Santa Ana, lo que se descubrió como resultado de las características estilísticas ligeramente variables de las arquivoltas y las diferencias de color en la piedra de la que está hecha la arquivolta. [33] Estas esculturas en el portal y sus arquivoltas representan personas específicas que fueron importantes para la iglesia y la comunidad a la que servía, tanto como íconos religiosos como figuras de poder social en el momento de su diseño, como el rey Luis VIII, obispos involucrados con la iglesia, [34] Jesús y varios miembros de su familia.
La Abadía de Vézelay fue construida en Francia en el siglo IX sobre una colina en el pueblo de Vézelay por monjes benedictinos y se convirtió en patrimonio mundial de la UNESCO en 1979. [35] Esta clasificación se debe a su arte románico borgoñón bien conservado y su importancia como sitio religioso para los cristianos en la Edad Media. [36] El portal tiene un arco de medio punto, clásico del estilo románico y está densamente poblado con muchas esculturas y molduras diferentes. Las obras de arte en el portal de la Abadía de Vézelay representan mensajes y figuras como escenas del Libro de los Hechos, Cristo, los Apóstoles y Juan el Bautista . [37] Las esculturas y molduras en las arquivoltas del portal muestran eventos de Pentecostés , del Libro de los Hechos,
Las figuras periféricas de los compartimentos de la arquivolta y de los bloques del dintel se dividen en judíos a la izquierda, encabezados por Pedro, que sostiene las llaves justo a la izquierda de Cristo, y gentiles a la derecha, encabezados por Pablo, sentado inmediatamente a la derecha de Cristo. El hecho de que a los gentiles que escuchan el pasaje se les pida con frecuencia que entren a la Iglesia en un estado de paz también se visualiza a través de la representación de la figura principal (gentil) en el dintel derecho, que suelta la espada con la hoja hacia abajo, en un gesto enfáticamente pacifista. [38]
— Peter Low (2012)
Los monjes benedictinos que fundaron la abadía de Vézelay afirmaron que allí se encontraron los restos de María Magdalena , lo que la convirtió en un lugar de gran importancia religiosa y, en consecuencia, se convirtió en un lugar popular para los peregrinos . [39] La llegada de peregrinos y la consiguiente mayor notoriedad dieron lugar a grandes renovaciones, lo que dio lugar a su complejo y grandioso estilo artístico. [40] La importancia de lo que sucede en el momento de la construcción de un portal, así como el público al que se dirige su iglesia, se demuestra por el diseño del tímpano del portal, que contiene una gran escultura de Jesucristo en su centro, con Magdalena representada de cara a Cristo a sus pies. [41] Esto destaca la importancia del propósito de la abadía como lugar de peregrinación para su diseño.
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