La arqueología islámica implica la recuperación e investigación científica de los restos materiales de culturas pasadas que pueden iluminar los períodos y descripciones del Corán y el Islam primitivo . [2] La ciencia de la arqueología surgió del estudio multidisciplinario más antiguo conocido como anticuarismo . La " Autoridad de Antigüedades " egipcia se estableció en 1858 y sigue siendo una organización gubernamental que sirve para proteger y preservar el patrimonio y la historia antigua de Egipto.
Los primeros pioneros en arqueología islámica incluyeron a Eduard Glaser y Alois Musil . Khaled al-Asaad fue el custodio principal del sitio de Palmira desde 1963, supervisando su elevación a Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . [3] [4] Algunas de las primeras áreas investigadas en Arabia Saudita incluyen Al Faw Village y Madain Saleh . Jodi Magness ha cubierto la arqueología de los primeros asentamientos islámicos en Palestina . El Museo de Arqueología y Arte Islámico de Irán fue inaugurado en 1972. Alberga herramientas que datan de hace 30.000 a 35.000 años y fueron elaboradas por neandertales musterienses en Yafteh . Entre los artefactos humanos más antiguos se encuentran figurillas de animales y de 9.000 años de antigüedad del montículo de Sarab en la provincia de Kermanshah . El Museo de Arqueología de Gaza se inauguró en 2008. Entre los objetos protegidos de la exhibición se encuentran Afrodita con una túnica reveladora, imágenes de deidades antiguas y lámparas de aceite con menorás . Desde 2016, el profesor Al-Qasimi de Arqueología Africana e Islámica de la Universidad de Exeter , Timothy Insoll , ha dirigido el Centro de Arqueología Islámica. [5] Insoll es miembro del consejo editorial del Journal of Islamic Archaeology .
El monumento islámico más antiguo que se conserva es la Cúpula de la Roca en Jerusalén, que contiene algunos de los textos coránicos más antiguos que se conservan, datados en el año 692 d. C. Estos textos varían del texto estándar actual (principalmente cambios de la primera a la tercera persona) y están mezclados con inscripciones piadosas que no se encuentran en el Corán. [6] Durante un período de seis semanas en 1833, Frederick Catherwood produjo el primer estudio detallado conocido. [1]
La arqueología in situ preislámica incluye inscripciones rupestres del sur de Arabia del siglo IV d.C. que evidencian menos expresiones paganas y el comienzo del uso del " rahmān " monoteísta. [6]
En la península arábiga se han realizado menos estudios arqueológicos y se consideran tabú en La Meca ( La Noble ) y Medina ( La Ciudad Iluminada ). No hay arquitectura de la época de Mahoma en ninguna de las dos ciudades y no se han desenterrado los campos de batalla del Corán. Los asentamientos conocidos de la época, como Khaybar , siguen sin investigarse. La evidencia arqueológica de narraciones coránicas aún por descubrir [6] incluye la de los ʿĀd que construyeron monumentos y fortalezas en cada punto alto [7] y su destino es evidente a partir de los restos de sus viviendas. [8] [9]
Una disputa política en la ciudad de Ayodhya , en Uttar Pradesh , como lo señaló el académico KK Muhammed , ha girado en torno a cuestiones arqueológicas: si un terreno arqueológico , que se cree que es el templo donde nació la deidad hindú Rama , fue demolido o modificado para crear la mezquita Babri Masjid . [10]
Hasta 1833 la Cúpula de la Roca no había sido medida ni dibujada; según Victor von Hagen , "ningún arquitecto había esbozado jamás su arquitectura, ningún anticuario había trazado su diseño interior...". Sin embargo, el 13 de noviembre de ese año, Frederick Catherwood , vestido de oficial egipcio y acompañado por un sirviente egipcio "de gran coraje y seguridad", entró en los edificios de la mezquita con sus materiales de dibujo... "Durante seis semanas, continué investigando cada parte de la mezquita y sus recintos". De este modo, Catherwood realizó el primer estudio completo de la Cúpula de la Roca, y allanó el camino para muchos otros artistas en los años posteriores, como William Harvey , Ernest Richmond y Carl Friedrich Heinrich Werner .