Armoy (del irlandés Oirthear Maí )[2]es un pueblo yuna parroquia civilenel condado de Antrim,Irlanda del Norte. Se encuentra a 9 km al suroeste deBallycastley a 13 km al noreste deBallymoney. Según una estimación de 2013 de la Agencia de Investigación y Estadística de Irlanda del Norte, tenía una población de 1122 habitantes.[3]
El pueblo está situado en el centro del río Bush y al pie de dos de los nueve valles de Antrim : Glenshesk y Glentaisie . La parroquia de Armoy también incluye parte de la montaña Knocklayd, que se encuentra al noreste del pueblo. [4]
Es uno de los pueblos más grandes de la zona y cuenta con dos escuelas primarias, tiendas, una oficina de correos, bares y otras instalaciones comunitarias. Durante muchos años, el pueblo estuvo dominado por viviendas del sector público , pero a finales de los años 1980 y principios de los años 1990, comenzaron a construirse nuevas urbanizaciones en los alrededores.
El pueblo está cerca de varios lugares pintorescos, incluido Dark Hedges , que en los últimos años se ha convertido en una atracción turística popular como el infame "King's Road" en la serie de HBO Game of Thrones . [5]
Al noreste del pueblo actual, en la zona de la actual iglesia parroquial de San Patricio, se encontraba un asentamiento monástico fundado por San Patricio en el siglo V. El lugar fue excavado en los últimos años y los arqueólogos descubrieron artefactos que datan de la ubicación en el siglo VI. El centro real del asentamiento monástico aún no se ha determinado, aunque muchos investigadores creen que puede estar más arriba en la pendiente detrás del cementerio, en un terreno no excavado.
Se dice que el asentamiento monástico se construyó en un terreno donado a Patricio por Fergus Mor MacEarca, quien sucedería a su padre y se convertiría en el primer rey cristiano de Irlanda. San Olcán era un seguidor de Patricio que provenía de la zona y fue bautizado en Dunseverick por Patricio y más tarde se convirtió en obispo de Armoy. Una de las escuelas primarias locales todavía lleva su nombre. [6]
Se cree que el emplazamiento original del pueblo se construyó alrededor del monasterio y la torre redonda. Sin embargo, el pueblo se trasladó a su ubicación actual en las orillas del río Bush para dar cabida a los molinos locales que demandaban grandes volúmenes de agua. Por lo tanto, una ubicación junto a la orilla del río era mucho más adecuada.
La zona que rodea la iglesia actual tiene un significado especial, ya que cuenta con varios túneles de forma ovalada que se han excavado bajo la roca hasta llegar a una cueva en el cruce de Lagge, debajo de la iglesia. Este túnel, que va desde la torre hasta el cruce, se utilizó como ruta de escape, ya que conduce hasta el río Bush. La palabra Lagge tiene un significado especial, ya que se traduce como hueco y la leyenda cuenta que un gigante levantó una sección en forma de "L" del suelo en Lagge Cross y la arrojó al mar, creando la isla Rathlin .
En los últimos años, Armoy ha acogido lo que se ha convertido en uno de los eventos más destacados del calendario de carreras de ruta irlandesas, la Armoy Road Race, también conocida como "La carrera de las leyendas". [9]
El evento se celebró por primera vez en 2009 y suele tener lugar a finales de julio o principios de agosto de cada año. La pista en sí es un circuito de 3 millas de largo formado por carreteras públicas y que atraviesa una parte del pueblo. La parrilla de salida de las carreras está configurada al estilo de un gran premio con hasta 27 corredores que comienzan cada carrera. La línea de salida y llegada se encuentra a lo largo de la carretera A44 Hillside, justo al norte del pueblo, en la carretera principal a Ballycastle . [10]
A finales de la década de 1970, un cuarteto de exitosos corredores de motocicletas de Armoy era conocido como la "Armoy Armada". Frank Kennedy, Mervyn Robinson, Joey Dunlop y Jim Dunlop se convirtieron en nombres familiares en el Ulster. [11] [12] [13] En 2020, la Armoy Armada fue conmemorada con un mural en el pueblo, pintado por el artista de West Belfast Oliver McParland. [14]
La vida comercial y comunitaria del pueblo ha mejorado considerablemente gracias a un proyecto de regeneración comunitaria en el cruce de Main Street y Drones Road. El Proyecto Tilley Molloy, implementado en el marco del Programa Especial de Regeneración y Mejora de la Comunidad (CRISP) del Fondo Internacional para Irlanda, fue llevado a cabo por la Asociación de Desarrollo Comunitario de Armoy y se completó en 2000. Esta reurbanización de un importante sitio abandonado a la entrada del pueblo proporcionó cuatro locales comerciales, cuatro apartamentos, instalaciones de atención comunitaria y baños públicos. El entorno físico del pueblo se ha mejorado aún más gracias a un nuevo parque junto al río desarrollado por el Consejo del Distrito y a un plan de mejora ambiental en Main Street llevado a cabo como parte del proyecto CRISP.
Armoy está situado en los pintorescos Glens de Antrim, una zona famosa por sus valles formados por glaciares durante la edad de hielo. [15] La morrena de Armoy está situada en las afueras del pueblo, en una zona conocida localmente como The Lagge, donde ahora se encuentran la Torre Redonda y la Iglesia de San Patricio. Depositada aquí como resultado del último evento glacial en el Ulster, desvió el río Bush hacia el oeste, bloqueando su camino anterior hacia el norte hasta el mar en Ballycastle . Hoy en día, el río Bush fluye hacia el oeste a través del pueblo, hacia Stranocum y finalmente llega al mar a través de Bushmills y Portballintrae .
La estación de tren de Armoy se inauguró el 18 de octubre de 1880 y se cerró el 3 de julio de 1950. [16] Estaba en el ferrocarril de Ballycastle , un ferrocarril de vía estrecha que recorría 17 millas y unía Ballycastle con Ballymoney , en la línea principal de Belfast and Northern Counties Railway (BNCR), más tarde Northern Counties Committee (NCC), hasta Derry~Londonderry . [17]
El 15 de abril de 1978, el oficial de la RUC John Moore fue asesinado por una bomba trampa del IRA colocada en su coche. [18]