El Armored Autocar fue un vehículo blindado canadiense utilizado como nido de ametralladoras móvil durante la Primera Guerra Mundial .
El Autocar Blindado fue desarrollado por el Mayor Raymond Brutinel , quien emigró a Canadá desde Francia. Brutinel, un capitán de la reserva del ejército francés , se hizo millonario en Canadá antes del comienzo de la Primera Guerra Mundial . Al comienzo de la guerra, impulsó la idea de combinar ametralladoras y movilidad mecánica. Brutinel aseguró al ministro de Milicia que podría formar una unidad móvil de ametralladoras con fondos privados. La obtención de unidades con financiación privada era una práctica habitual en la época. Como las ametralladoras Vickers no estaban disponibles en ese momento, Brutinel viajó a la Colt Company de Hartford, Connecticut y realizó un pedido de 20 ametralladoras Colt . Luego viajó a Autocar Company de Ardmore, Pensilvania, para comprar chasis de camión que tuvieran una reputación confiable y que pudieran soportar el peso del blindaje. [2] Luego pasó a Bethlehem Steel Company, donde compró existencias de placas de blindaje de 9,5 mm.
De regreso a Canadá, Brutinel dirigió el diseño de las carrocerías blindadas que se montarían en el chasis del camión. El resultado final fue una caja blindada abierta con una placa frontal en ángulo y laterales abatibles. Las ametralladoras estaban montadas en pedestales, podían disparar por encima de los costados del vehículo y también podían desmontarse para uso en tierra. El Autocar Blindado pesaba 3 toneladas, tenía una tripulación de 8 personas y tenía una velocidad máxima de 40 km/h (25 mph) en carreteras; sus capacidades todoterreno eran limitadas. [1]
El 15 de septiembre de 1914, se movilizó la Brigada Canadiense de Ametralladoras de Automóviles , CEF , compuesta por la 1.ª y 2.ª Baterías Sifton. El establishment convocó a un mayor (Brutinel), otros 9 oficiales y 124 rangos más. En el momento de la movilización, la brigada estaba equipada con 8 Automóviles Blindados, 20 ametralladoras, 8 camiones y 4 automóviles. Al año siguiente, se recaudaron con financiación privada otras tres baterías llamadas Eaton, Borden y Yukon, lo que condujo al establecimiento de una segunda unidad. Las brigadas se trasladaron al extranjero y, aunque no tenían un papel móvil en los combates estáticos de la época, de alguna manera lograron conservar su equipo blindado.
El 16 de mayo de 1915, las unidades fueron redesignadas como 1.ª y 2.ª Brigada Canadiense de Ametralladoras Motorizadas, CEF. Cada una constaba de baterías A, B, C, D y E. Cada batería estaba formada por 8 Autocars Blindados y 12 camionetas ligeras especialmente diseñadas. Un automóvil blindado individual llevaba 2 ametralladoras, 20.000 cartuchos de munición, [2] gasolina extra y comida suficiente para 14 suboficiales y hombres. Una Sección estaba formada por 2 coches al mando de un Teniente, y una Batería estaba formada por 4 Secciones al mando de un Capitán. Además de los vehículos blindados, cada brigada también incluía una Sección de motocicletas con 51 exploradores que actuaban como señalizadores y conductores de despacho.
Los Autocars Blindados demostraron su valía en la ofensiva de primavera alemana de 1918. Si bien Brutinel había imaginado que la unidad encabezaría un avance a través de las líneas enemigas, finalmente sobresaldrían en el papel defensivo utilizando su potencia de fuego y movilidad. Las capotas abiertas de los coches dejaban vulnerables a sus tripulaciones. [3]
Las Brigadas Canadienses de Ametralladoras Motorizadas de Brutinel fueron las primeras unidades blindadas del mundo diseñadas y equipadas específicamente. El hecho de que alguna vez vieran la luz fue resultado directo del Ministro de Milicia de la época, Sam Hughes, quien, con todos sus defectos, estaba más abierto al concepto de movilidad mecánica en combinación con potencia de fuego que los líderes tradicionales del ejército. de época. [ cita necesaria ] Pasarían 20 años después de la conclusión de la Primera Guerra Mundial antes de que la idea de los portadores de ametralladoras blindadas se hiciera popular en la Oficina de Guerra británica. [ cita necesaria ]
El único ejemplo superviviente del Autocar Blindado se conserva en el Museo Canadiense de la Guerra en Ottawa, Ontario. El ejemplo está armado con ametralladoras Vickers. [1]
Una tripulación normal de ametralladora Vickers "de tierra" estaba formada por 6 hombres.
El número 1 fue el artillero que también llevó el trípode a la posición de preparación.
El número 2 era el alimentador de cinta que llevaba el arma a la posición de preparación.
Los números 3 y 4 estaban a cargo de las cajas de munición, el agua de refrigeración y los repuestos.
El número 5 era explorador y corredor.
El número 6 era un tomador de distancia y una carrocería de repuesto.
Todos los hombres de la tripulación estaban entrenados en todas las posiciones y podían desmontar y volver a montar el arma con los ojos vendados.
El reducido tamaño de los Canadian Motor Machine Gun Autocars solo permitía 3 hombres cada uno para los 2 Vickers, más un conductor y un oficial, que tenían la opción de usar una ametralladora Lewis montada en el frente.
Se considera que el automóvil blindado canadiense jugó un papel importante como influencia en diseños de vehículos blindados posteriores, como los semiorugas estadounidenses, como el semioruga M2 , los vehículos semioruga M3 y semioruga M5 utilizados por las fuerzas aliadas durante la duración de la Segunda Guerra Mundial . Las fuerzas alemanas también adoptaron el Sd.Kfz. 251 , y los soviéticos adoptaron el BA-30 en capacidad limitada junto con los semiorugas estadounidenses. Los vehículos blindados de la Primera Guerra Mundial son lo que la mayoría considera los predecesores de los tanques ligeros, vehículos de reconocimiento y vehículos blindados/transportes blindados de tropas modernos. [4] [5] [6]
Johnson, Chris (21 de febrero de 1997). "Un sitio de recursos para los entusiastas canadienses de las armaduras". Carros de acero . Consultado el 1 de octubre de 2023 .