La Acción Armada Revolucionaria (ARA) fue el brazo militante del Partido Comunista Portugués (PCP). Se trataba de una organización semiautónoma que estuvo activa de 1970 a 1973 bajo la dictadura del Estado Novo entonces liderada por Marcelo Caetano . La primera reunión del Comité Central del PCP sobre el uso de la violencia como acción de autodefensa tuvo lugar en diciembre de 1962, y marcó la posición del Partido sobre esta cuestión, buscando relacionarla con las acciones de masas. La violencia no estaba excluida y podía ser utilizada en el paradigma del "levantamiento nacional", siempre que fuera dirigida por el PCP, y en un contexto de radicalización e intensificación de la lucha de masas, lo que podía conducir a un ambiente revolucionario.
En 1964, el PCP decidió crear las "acciones especiales", y en 1965, el núcleo, compuesto por Raimundo Narciso y Rogério de Carvalho, fue a Cuba para realizar un curso de formación militar. Cinco meses después, las "acciones especiales" ya contaban con cuadros, equipamiento militar y varios locales clandestinos. Su primer objetivo fueron las instalaciones de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) cerca de Rio de Mouro , pero no tuvieron éxito. Ese año, una ola de represión debilitó al PCP y al ARA, que no logró contactar con la dirección del PCP durante meses. En 1966 un nuevo grupo de militantes fue enviado a Cuba para realizar formación militar, pero cuando regresaron, influenciados por la línea guerrillera del foquismo , fuera de la línea del partido, rompieron con el PCP. En la reunión sobre el evento, Álvaro Cunhal defendió que los futuros operativos de las "acciones especiales" debían estudiar en la Unión Soviética en lugar de Cuba. En 1967, cuando Narciso regresó de la Unión Soviética, recibió la tarea de reestructurar las "acciones especiales" junto con Ângelo Veloso . En 1970, las "acciones especiales" reunieron aproximadamente 42 operativos, siendo relativamente estables y capaces de ejecutar las acciones ya planificadas, y contando con una sede segura. En el contexto de radicalización de la sociedad portuguesa, Raimundo Narciso pasó a dirigir el ARA junto con Jaime Serra y Francisco Miguel .
Las "acciones especiales" comenzaron a presentarse como Acción Armada Revolucionaria después de la reunión realizada tras el ataque al navío Cunene el 26 de octubre de 1970. El 20 de noviembre detonaron tres bombas, cada una con un valor simbólico, representando los frentes de combate político: la lucha contra la represión, la guerra colonial y el imperialismo . La Policía de Defensa Internacional y del Estado (PIDE) -predecesora de la Dirección General de Seguridad (DGS)- sólo descubrió que el ARA era una organización vinculada al PCP en el sabotaje a la base aérea de Tancos , con el nombre en código, Operación " Águila Real ", debido a la complejidad involucrada y al tamaño de la hazaña, que destruyó 28 aeronaves, 13 de ellas irrecuperables. El 3 de junio de 1971, hubo un sabotaje a la central de telecomunicaciones nacional e internacional durante la conferencia ministerial de la OTAN, que causó "gran vergüenza" al régimen, y fue reportado en todo el mundo. El 2 de octubre el ARA realiza una misión de desvío de material explosivo en el asalto a la sala de armas de la cantera. El 27 de octubre, dos días antes de la inauguración del Cuartel Comiberlant , a las 2 de la madrugada, explota una bomba, que provoca gigantescos destrozos en el cuartel, tanto en su interior como en su exterior. En enero de 1972 el ARA realiza una acción de destrucción de sofisticado y nuevo material bélico procedente de Francia que iba a la guerra colonial en el buque Muxima , y en julio se produce un intento fallido de sabotaje a un buque. El 9 de agosto, día de la inauguración de Américo Tomás , el ARA realiza una última acción, que fue cortar la electricidad en todo el país con acciones de sabotaje.
Tras un año de inactividad y con la conciliación entre la oposición y el PCP, el ARA fue disuelto en mayo de 1973. Había sufrido duros golpes anteriormente, con el encarcelamiento de varios activistas importantes. Permaneció clandestino hasta la Revolución de los Claveles y sólo se disolvió con la caída del régimen dictatorial del Estado Novo.
En la reunión del Comité Central del Partido Comunista Portugués celebrada en diciembre de 1962 se discutió por primera vez la cuestión del uso de la violencia como medio de autodefensa y su relación con las acciones de masas. La posición adoptada en esta reunión fue abordada y revisada posteriormente en reuniones posteriores: [1]
La organización de acciones de un tipo especial es una tarea que corresponde a organizaciones especiales que, si bien actúan en conjunción con las acciones y manifestaciones de las masas y las estimulan, deben desarrollar su acción con total independencia de la acción de las masas mismas. Es decir, la acción de los organismos o grupos para acciones especiales no puede jamás confundirse, ni siquiera a los ojos de las fuerzas represivas, con las acciones y manifestaciones de masas.
Para el PCP, el enfoque principal eran las acciones de masas pacíficas encaminadas a lograr un "levantamiento de masas", siendo la lucha armada un aspecto secundario y menos enfatizado de su estrategia, aunque todavía se la consideraba. La posibilidad de la lucha armada no se descartaba ni se perseguía activamente; en cambio, se la consideraba como una opción potencial que se utilizaría sólo cuando se considerara apropiado. El informe de abril de 1964 Hacia la victoria respaldaba el uso de la lucha armada, pero subrayaba que el objetivo principal de la "Revolución Democrática y Nacional" era movilizar a las masas para derrocar al régimen y su aparato represivo. La meta era lograr el derrocamiento de la dictadura mediante un "levantamiento de masas nacional", aunque las condiciones para tal levantamiento aún no se habían cumplido a pesar de la creciente oposición popular al régimen. Según el PCP, no estar en una situación revolucionaria significaba que las masas aún no estaban preparadas para emprender tal acción. [2] Para el PCP, su tarea era: [3]
no sólo para impulsar la lucha popular que por sí misma agrava la crisis del régimen, sino para prepararnos para poder conducir al país a la lucha decisiva y final en la próxima situación revolucionaria. [...] Guiados por el marxismo-leninismo , definiendo nuestra orientación apoyada en los hechos, trabajamos para acelerar la creación de una situación revolucionaria y crear las condiciones políticas y organizativas para estar a la altura de las exigencias de la situación.
Según el PCP, si las luchas de masas amplias conducían a una insurrección popular, los enfrentamientos crecientes entre el aparato represivo y las masas harían necesario que los cuadros entrenados pasaran a la lucha armada. Para el PCP, ganar el apoyo de al menos algunos segmentos del ejército era crucial en esta insurrección antifascista, ya que el ejército era un pilar clave del régimen. En consecuencia, el PCP buscó constantemente establecer células clandestinas dentro de varias divisiones militares para centrarse en la agitación, la propaganda, la movilización y la organización entre el personal militar descontento. [4] Dentro de la dirección, había diferentes opiniones sobre el uso de la lucha armada. Mientras que algunos líderes favorecían las luchas de masas, otros sostenían que las acciones armadas eran esenciales para derrocar a un régimen represivo y violento. [5]
El PCP reconoció el uso de “acciones especiales” como un medio para profundizar e intensificar el movimiento político y social”. [4] Álvaro Cunhal definió al “ radicalismo pequeñoburgués ” como la “principal desviación ideológica que podía afectar al PCP: [6]
Hoy en día, el radicalismo pequeñoburgués, el revolucionarismo verbal, insiste en una sola cosa: acción directa inmediata, acción violenta inmediata, lucha armada inmediata. Hay gente que habla así y se enferma cuando oye hablar de lucha y organización de masas [...] Esta tendencia anarquista es sobre todo nociva por la orientación que intenta dar a la lucha democrática. Causa un daño enorme porque desvía a las fuerzas democráticas de sus tareas esenciales, instantáneas, inmediatas, sin las cuales nunca podrán lanzar una insurrección victoriosa: la lucha y la organización de masas.
Los sectores más radicales incluían a estudiantes y trabajadores de la margen sur del río Tajo . [7] El PCP no descartaba la violencia pero buscaba utilizarla en el marco de un "levantamiento nacional", siempre que fuera dirigido por el PCP y ocurriera en un contexto de radicalización y de intensificación de la lucha de masas, conduciendo potencialmente a un ambiente revolucionario para derrocar la dictadura. [8] [5] El PCP también tenía como objetivo combatir el "oportunismo de derecha", el "aventurerismo" y el "izquierdismo". [9] Después de que Álvaro Cunhal fuera liberado de prisión, criticó fuertemente la "política de derecha" de Júlio Fogaça , y se revisó la posibilidad de una insurrección armada. [5] El PCP enfrentó una situación compleja, equilibrando las críticas de Cunhal, la política de coexistencia pacífica de la Unión Soviética , los sectores más radicales de los movimientos obreros y estudiantiles y los intentos de llegar a acuerdos con otros grupos de la oposición. Este impasse se resolvió tras las elecciones fraudulentas en las que participó el general Humberto Delgado , que aumentaron la radicalización de la sociedad portuguesa. [5] En 1964, el PCP comenzó a formular una estructura para la lucha armada no letal contra el aparato colonial y represivo del régimen del Estado Novo. Este esfuerzo condujo a la creación de la Acción Armada Revolucionaria, una organización única en el contexto europeo, ya que ningún otro partido comunista había adoptado la lucha armada en ese momento. [5] El ARA se centró en atacar la guerra colonial, que simbolizaba el imperialismo , el colonialismo , la represión y la pérdida de vidas, al tiempo que abordaba el aparato represivo del estado. El ARA se comprometió a realizar acciones no letales, con el objetivo de minimizar el riesgo de pérdida de vidas, considerando las acciones letales como contraproducentes. Su lucha fue diseñada para transmitir a la población que su objetivo principal era el régimen. [10]
El PCP decidió iniciar el proceso de formación de una nueva organización, enfocada en “acciones especiales”, afirmando que: [11]
La agudización de la crisis del régimen fascista , el desarrollo de la lucha política de las masas, su radicalización, la brutalidad del aparato represivo y la evolución de la guerra colonial , plantean al Partido una nueva tarea: la de organizar acciones de autodefensa de las masas, acciones encaminadas a golpear más directamente al aparato militar de la guerra colonial, que creen dificultades al aparato represivo, que obstaculicen la propaganda fascista y den nuevos aspectos a la agitación y propaganda antifascista. La ejecución de tales acciones no puede dejarse a la espontaneidad. Hay que afrontarla en el terreno práctico.
Rogério de Carvalho, miembro del Comité Central desde 1963, fue el encargado de establecer la organización de "acciones especiales", que comenzó a reclutar a su núcleo original en 1964. Raimundo Narciso, un estudiante del Instituto Superior Técnico (IST) de Lisboa , que había estado involucrado en varias actividades políticas, fue contactado y pasó a la clandestinidad. También se contactó a un oficial de la milicia , pero se negó a participar. Almeida, que colaboró con el PCP de 1965 a 1966, también se negó a pasar a la clandestinidad debido a sus compromisos académicos, pero aceptó seguir siendo militante del partido y llevar a cabo las tareas que se le asignaran. En consecuencia, el grupo de "acciones especiales" inicialmente estaba formado por sólo dos miembros y el apoyo de Almeida. [12]
A principios de 1965, Rogério de Carvalho y Raimundo Narciso viajaron a través de la Unión Soviética antes de proceder a Cuba para recibir entrenamiento militar. Ambos habían servido previamente como oficiales de milicia en el Ejército portugués en diferentes momentos. [12] En la Unión Soviética, se reunieron con Álvaro Cunhal y Francisco Miguel Duarte , recibiendo instrucciones directas de Cunhal, quien definió los objetivos de la organización. [13] Según Raimundo Narciso, "el PCP pretendía crear una estructura paralela, políticamente tutelada y apoyada, que permitiera al PCP desvincularse de la responsabilidad directa de las acciones a ejecutar". Pasaron dos meses en Cuba recibiendo entrenamiento en manejo de armas, explosivos y técnicas de guerrilla en una mansión de El Vedado , La Habana . [14]
A su regreso a Portugal, Rogério de Carvalho y Raimundo Narciso buscaron establecer una red de apoyo. Se pusieron en contacto con António Pedro Ferreira (seudónimo "Morais"), estudiante del Instituto Superior Técnico ; Leonel (seudónimo), ingeniero y veterano de la guerra colonial; y Mário Reis, trabajador.
El teniente paracaidista Cassiano Bessa, oficial vinculado al PCP y principal suministrador de material desviado de los cuarteles, fue denunciado, pero logró huir del país antes de su arresto. [15] Su fuga fue considerada una "pérdida importante" para el grupo de "acciones especiales". La mayor parte del equipo utilizado por las "acciones especiales" y más tarde por la Acción Armada Revolucionaria, incluyendo armamento y explosivos, provenía del Ejército portugués. Este equipo fue desviado por militantes, simpatizantes o personal militar opuesto a la guerra. [15] En 1967, el trabajo dentro de las Fuerzas Armadas se intensificó tanto en Portugal como en las colonias . Comenzó a publicarse el boletín IRFA - Información Revolucionaria para las Fuerzas Armadas. Esta organización del PCP dentro de las Fuerzas Armadas continuó hasta la revolución del 25 de abril de 1974. Según Carlos Brito, “esta estructura partidaria resultó de gran importancia, pues permitió al PCP seguir de cerca el movimiento de los capitanes, posteriormente conocido como MFA ( Movimiento de las Fuerzas Armadas ), desde sus inicios y a lo largo de toda su evolución”. [7]
Leonel (pseudónimo), mientras luchaba en Mozambique , robó material militar, que transportó a Portugal en una bolsa. Asumió ese riesgo de forma independiente, sin ninguna directiva del PCP, impulsado por su creencia de que el material sería útil en la lucha contra el régimen. Al enterarse de ello, el PCP lo puso en contacto con la organización de "acciones especiales". Según Raimundo Narciso, "[la] guerra en África fue una verdadera escuela de entrenamiento en la lucha armada contra el fascismo y la guerra colonial. Proporcionó formación técnica pero, sobre todo, preparación política y psicológica. La guerra colonial ayudó a muchos jóvenes a madurar para la lucha armada contra el marcelismo ". [15] En 1966, Leonel recibió entrenamiento político y militar en la Unión Soviética y cortó el contacto con Raimundo. Sin embargo, Raimundo tuvo un último encuentro con Leonel cuando el ARA saboteó las telecomunicaciones durante una reunión de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) en Lisboa. Sorprendentemente, Leonel fue enviado por su empresa para reparar los daños causados por los explosivos. [16]
Mayer (seudónimo), cuidador de una familia vinculada al Estado Novo , sirvió como proveedor de la organización de los productos químicos necesarios para fabricar explosivos, entre los que se incluían sustancias controladas como el ácido sulfúrico concentrado . [17]
Después de cinco meses de reclutamiento en los que participaron Rogério de Carvalho, Raimundo Narciso y el Partido Comunista Portugués, el grupo de "acciones especiales" había reunido un equipo listo para iniciar las operaciones. También consiguieron instalaciones para almacenar material, incluida una villa con función de sala de armas en Mafra , un garaje alquilado y tres trasteros en Lisboa. [17] Además, adquirieron armas y explosivos de alta potencia de personal militar con conexiones con el PCP e identificaron varios objetivos potenciales. [17]
El primer objetivo fueron las instalaciones de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) cerca de Rio de Mouro . El objetivo era causar un impacto significativo y obligar al régimen a reconocer su oposición tanto a sí mismo como a la guerra colonial. Antunes (seudónimo), un trabajador metalúrgico de una fábrica de material bélico, fue el encargado de colocar la bomba cerca de las instalaciones de la OTAN. Narciso esperó a unos cientos de metros de distancia en un coche de huida, pero Antunes nunca regresó. Desapareció sin dejar rastro, lo que provocó el fracaso del plan inicial. [17]
En octubre de 1965, una ola de arrestos por parte de la Policía de Defensa Internacional y del Estado (PIDE) causó alarma entre los agentes, lo que llevó a la detención de varios militantes del Partido Comunista Portugués, algunos oficiales de la milicia y dos miembros clave de la Acción Armada Revolucionaria, Rogério de Carvalho y Álvaro Veiga de Oliveira. Durante esta operación, se confiscaron el garaje, dos trasteros y algunas armas. Sin embargo, la villa de Mafra y el material almacenado allí permanecieron seguros porque solo Rogério conocía su ubicación, y Narciso confiaba en que Rogério no lo revelaría a la policía. [18]
Tras la ola de represión, se implementaron varias medidas para salvaguardar a la organización y a sus agentes, que ahora solo estaban conectados con el Partido Comunista Portugués a través de Rogério, que estaba en prisión. Según Raimundo Narciso, los intentos de contactar con el PCP en Lisboa se llevaron a cabo "con el máximo cuidado para evitar acercarse a cualquier persona vigilada por la PIDE y para asegurar que nuestra cautela no fuera confundida con una trampa por la policía política". [18] Sin embargo, restablecer el contacto con la dirección del PCP resultó difícil, lo que llevó a la suspensión de las "acciones especiales" hasta que se pudiera restablecer una conexión con la dirección. Esto dejó al grupo aislado con solo unos pocos agentes. A pesar de esto, los reclutas permitieron que la organización continuara con sus actividades y cubriera los gastos. [18] En agosto de 1966, se restableció el contacto con la dirección del PCP a través de Ângelo Veloso , quien se convirtió en el intermediario entre el PCP y las "acciones especiales". [19]
Debido al debilitamiento del aparato del PCP tras la ola de represión, particularmente en Lisboa, Rogério fue informado por Ângelo Veloso de que el PCP había decidido enviarlo a la Unión Soviética para recibir entrenamiento político. Durante ese período, las "acciones especiales" tuvieron que ser suspendidas debido a las preocupaciones sobre el grado de conocimiento de la Policía de Defensa del Estado e Internacional (PIDE) sobre sus actividades. Además, un grupo de militantes fue enviado a Cuba para recibir entrenamiento militar, con la intención de integrarlos en las "acciones especiales" a su regreso. [19]
El grupo de cuatro militantes enviados a Cuba finalmente rompió con el Partido Comunista Portugués y estableció su organización guerrillera, las Fuerzas Armadas de Liberación (FAL). Este grupo permaneció activo hasta 1969 cuando uno de sus comandantes fue arrestado. [20] Antes, después de completar su entrenamiento, se reunieron en Praga con Álvaro Cunhal , Manuel Rodrigues da Silva (ambos miembros del Secretariado) y Carlos Brito . [21] Según Carlos Brito, "Fue una reunión difícil. Los camaradas estaban en una longitud de onda diferente. Influenciados por el enfoque cubano, se centraron únicamente en 'acciones especiales' y se preocuparon principalmente por combatir el aparato de guerra colonial". [21] Durante la reunión, Cunhal intentó convencer al grupo de que la estrategia del " foquismo " no era adecuada para Portugal y que la estrategia del PCP era más viable. [21] A pesar de su disposición inicial a adherirse al PCP, Cunhal concluyó que relacionarse con camaradas que estaban tan comprometidos con un enfoque divergente planteaba un "riesgo muy grave". Le preocupaba que el grupo continuara persiguiendo el foquismo en Portugal. [21] En una reunión posterior del Secretariado, Cunhal recomendó que los futuros agentes de la Acción Armada Revolucionaria recibieran su entrenamiento militar en la Unión Soviética. [21] A pesar de los intentos de la dirección de llegar a un acuerdo, el grupo sólo aceptó retirarse discretamente del PCP. [22]
Cuando Narciso regresó de Moscú en junio de 1967, encontró la organización desorganizada, débil y desarticulada. A él y a Ângelo Veloso se les encargó la reestructuración del grupo de "acciones especiales". [23] Alquilaron dos trasteros en Lisboa, un garaje en Amadora y una villa cerca de Sintra para almacenar material de guerra y otros equipos. [24] En 1968, compraron una casa de campo al noreste de Torres Vedras para que sirviera como sala de armas central, que permaneció en funcionamiento hasta la Revolución de los Claveles el 25 de abril de 1974. [25] Para proteger el lugar del escrutinio policial, se designó a un par de empleados clandestinos del PCP como cuidadores. Se hicieron pasar por amas de casa de un propietario que los visitaba solo ocasionalmente, lo que ayudó a evitar sospechas. Además, un grupo de militantes, entre ellos tres miembros del PCP, fue enviado a Moscú para recibir entrenamiento militar para integrarlos a las "acciones especiales". [26] Este grupo incluía a Francisco Miguel Duarte , un individuo conocido solo por el seudónimo de Almendra, y una tercera persona descrita como un trabajador según Almendra. En ese momento, Almendra era estudiante y miembro del Comité Central del PCP, exiliado en París. Durante su entrenamiento en Moscú, aprendieron varias habilidades, incluido el sabotaje de barcos, el manejo de armas, la fabricación y uso de bombas, granadas, cócteles molotov y estrategia militar. Almendra señaló que el entrenamiento requirió una gran preparación, así como resistencia física y psicológica. [26]
Al mismo tiempo, en Portugal se seguían realizando esfuerzos de reorganización. La estrategia del PCP era que sus militantes cumplieran el servicio militar obligatorio, aumentando así el trabajo político dentro de las Fuerzas Armadas, tanto en los cuarteles como en las colonias. Con una creciente oferta de material, la preocupación más acuciante de Narciso y Ângelo Veloso era la escasez de operativos capaces de acción armada. Cuando Francisco Miguel regresó, asumió el papel de enlace entre las "acciones especiales" y el Comité Central del PCP, en sustitución de Ângelo Veloso. [27]
En 1968, Francisco Miguel y Almendra, cuyo seudónimo y el hecho de que llegó casado con una francesa son los únicos detalles conocidos, llegaron a Portugal para unirse a lo que más tarde se convertiría en la Acción Armada Revolucionaria. [28] De 1968 a 1970, el grupo de "acciones especiales" creció hasta unos 42 operativos, manteniendo una relativa estabilidad y asegurando su sala de armas. Durante este período, sus actividades se centraron en la logística y el reconocimiento. En julio de 1970, Jaime Serra, miembro del Comité Central del PCP, fue designado para dirigir el ARA, con Joaquim Gomes sirviendo como enlace entre el PCP y el ARA. [28] El Comando Central era responsable de seleccionar objetivos, preparar y ejecutar misiones y supervisar a los operativos de la organización. Aunque el ARA operaba como una estructura autónoma dentro del PCP, respondía directamente al comité ejecutivo, que proporcionaba fondos, material y operativos. [28] El ARA era una organización semiautónoma con desafíos en el reclutamiento de operativos, ya que el PCP mantenía un alto nivel de secretismo y sólo unos pocos dirigentes sabían de su existencia. [29] [5] Raimundo dice sobre el reclutamiento de cuadros y operativos: [30]
No podían poner cuadros recientes o personas que no dieran garantías. Estos cuadros generalmente no venían y el Partido tendía a enviar cuadros que no quería en otras organizaciones. Generalmente no enviaban los buenos cuadros que se necesitaban en otras organizaciones. Enviaban personas que tenían propensión a acciones especiales y que fueron enviadas aquí para que se las pudiera incriminar y no causar problemas en otras organizaciones. Las personas que venían al ARA tenían que estar de acuerdo con las acciones armadas.
El ARA también se dedicó a reclutar a individuos cercanos a los líderes basándose en la confianza. La organización empleaba una estricta compartimentación; cada célula operaba independientemente y no tenía conocimiento de las demás, incluso entre los propios líderes. [30] Según Ana Ferreira en su tesis doctoral sobre Historia Contemporánea, "el ARA era una organización altamente disciplinada, y sus miembros eran plenamente conscientes de los riesgos asociados con su involucramiento y participación en acciones armadas". [30] El ARA se adhirió a las directivas del PCP, pero también tomó decisiones independientes con respecto a las acciones armadas, navegando en medio de una intensa represión política y desacuerdos internos dentro del PCP sobre el uso de la lucha armada. [5] En mayo de 1970, el Comité Central del PCP revisó el tema de la lucha armada, lo que llevó a la decisión de iniciar acciones armadas. Jaime Serra, Raimundo Narciso y Francisco Miguel fueron designados como líderes de estas acciones. [31] Durante este período, la sociedad experimentó una creciente radicalización, particularmente entre los jóvenes y los estudiantes. Surgieron varios grupos que abogaban por la lucha armada, entre ellos la Liga de Unidade e Ação Revolucionária , el Frente de Liberación Nacional Portugués , el Conjunto Revolucionario Portugués y las Brigadas Revolucionárias . [32] A pesar de estos acontecimientos, el ARA no comenzó su lucha armada hasta 1970 debido a la necesidad de una preparación rigurosa, la continua represión política y los desacuerdos internos sobre el uso de la violencia. [5]
La primera acción armada comenzó a ser planeada y reconocida en agosto de 1970. En septiembre, el objetivo estaba definido y el plan formulado, pero debido a las limitaciones de la clandestinidad, Gabriel Pedro no pudo llegar a Portugal a tiempo. En octubre, el transatlántico Vera Cruz y el "más moderno carguero de las líneas africanas", el Cunene , llegaron a Portugal. Gabriel Pedro, junto con Carlos Coutinho, estaba programado para abordar el Vera Cruz . Coutinho fue responsable de instalar las cargas explosivas en el barco. [32] La planificación implicó un reconocimiento detallado del muelle de Algés y sus alrededores, incluidas las rutas y los horarios de las reuniones, con estricto apego a la compartimentación y las interacciones no superpuestas entre los miembros del equipo. [33] Gabriel Pedro, después de una revisión adicional, propuso enmiendas que llevaron a una reformulación completa de los procedimientos. [34] Él tuvo el papel central en la operación: adquirir un bote de remos y transportar a Carlos Coutinho al Vera Cruz . Gabriel Pedro, un veterano militante comunista de 72 años, había pasado previamente varios años encarcelado en el campo de concentración de Tarrafal . [34] El equipo de operación incluía a Raimundo Narciso, Francisco Miguel, Carlos Coutinho, Gabriel Pedro, António João Eusébio, Manuel Policarpo Guerreiro y Victor d'Almeida d'Eça. [35] Justo antes de la operación, las cargas explosivas montadas por Narciso y Miguel en el laboratorio ARA en Arruda dos Vinhos fueron trasladadas a un lugar seguro en Alcântara, con los relojes sincronizados a las 5 de la mañana [36]
El Secretario General tenía en aquella reunión un gran aliado, el legendario Gabriel Pedro, muy querido a la organización, que para entonces ya sabía que vendría a Portugal a participar en un ataque del ARA y por tanto podía asegurar con plena convicción que el Partido no rechazaba e incluso se preparaba para realizar acciones armadas. Gabriel Pedro estaba entonces ya muy débil. Durante los tres días que duró la Asamblea tuvo que salir de vez en cuando a descansar. Cuando estaba ausente, Cunhal aprovechaba los intervalos para visitarlo. En uno de ellos, me invitó a acompañarlo. Yo apenas conocía a Gabriel Pedro y al verlo postrado me horroricé. Sabía, por mis responsabilidades en el interior, que era él quien iba a entrar en el país para tomar parte en determinada tarea de gran riesgo. Entonces le pregunté: “¿Pero crees, Álvaro, que está en condiciones físicas para ir al interior a participar en una tarea así? Es una tarea que se debe realizar en el Tajo , y él dice que nadie conoce el Tajo como él. Es la perspectiva de esta tarea lo que le da vida”.
— Carlos Brito sobre Gabriel Pedro, 2010
El 26 de octubre de 1970, a las 21:45, comenzó la operación. Después de varias reuniones entre los operativos, Carlos Coutinho y Gabriel Pedro remaron desde el muelle de Poço do Bispo en Marvila . [36] Disfrazados de pescadores, tenían un bajo riesgo de detección. Llegaron con éxito al transatlántico Vera Cruz sin incidentes, evitando por poco una colisión con un carguero, que Gabriel Pedro maniobró hábilmente. Sin embargo, al llegar al transatlántico, se encontraron con una patrulla de la policía marítima inesperada, lo que hizo imposible que Gabriel Pedro continuara sin ser detectado. Con los temporizadores de las bombas programados para las 5 a.m., tuvieron que tomar una decisión rápida y optaron por colocarlas en el Cunene . [36] Colocar las bombas resultó un desafío; tuvieron que ser aseguradas en un área submarina limpia. Carlos Coutinho usó un cepillo de acero para asegurarse de que los imanes se adhirieran correctamente, a pesar del riesgo de resbalar hacia el río. Después de un esfuerzo considerable, colocó con éxito las bombas. [36] Después de la misión, Gabriel Pedro emigró a París, donde murió dos años después, en febrero de 1972. [37]
Al día siguiente, la noticia de una explosión en el Cunene apareció en los periódicos. O Século publicó una fotografía del buque que mostraba daños visibles. Mientras tanto, Diário de Notícias informó de una entrevista con varias personas, incluido el comandante del buque, que sugirió que "la ruptura probablemente fue causada por una fuga de diésel o gases en la bodega". [36]
Ese mismo día se celebró una reunión del Comando Central del ARA. Jaime Serra presentó una declaración a las agencias de noticias Reuters , France Press y United Press . [36] Durante esta reunión se decidió establecer un nombre para el grupo que reivindicaría la acción. Siguiendo una sugerencia de Raimundo Narciso, se eligió el nombre de "Acción Armada Revolucionaria". [36]
Como resultado de esta acción, el buque CUNENE [mayúsculas en el original], de 16.000 toneladas, utilizado para alimentar la guerra colonial, quedó inundado e inmovilizado en el muelle de Alcântara, en Lisboa, con un gran agujero. El Comando Central de la ACCIÓN ARMADA REVOLUCIONARIA [mayúsculas en el original] declara que al atacar la máquina de guerra que alimenta la guerra colonial no estamos contra los honorables soldados, sargentos y oficiales obligados a librar una guerra que odian. Por el contrario, estamos contra la continuación de esta guerra criminal de opresión colonial que se ha convertido en un azote para los pueblos de Angola, Guinea y Mozambique y un cáncer que corroe la nación, que quema la vida y los bienes del pueblo portugués para servir a los intereses de un puñado de monopolistas apátridas. Nos solidarizamos con la justa lucha liberadora de los pueblos coloniales.
— Anuncio de ARA, 26 de octubre de 1970.
En el mismo anuncio se enfatizó nuevamente la línea defendida por el Partido Comunista Portugués y que esta acción era parte de la lucha de masas. [38]
En las reuniones posteriores a la acción de Cunene se propusieron nuevos objetivos, entre ellos la sede de la PIDE/DGS. Sin embargo, esta idea fue descartada debido a la dificultad de acceso al lugar y al riesgo de causar víctimas. En su lugar, se sugirió como objetivo la Escuela Técnica de la PIDE, situada cerca de la carretera de Benfica. [39] Esta elección fue vista como una forma viable de atacar al régimen y su aparato represivo. Además, se propusieron varios otros objetivos. Para simbolizar la oposición al imperialismo estadounidense , se seleccionó el Centro Cultural de los Estados Unidos en la Avenida Duque de Loulé. [39] Finalmente, se eligió un objetivo militar: el Niassa , un barco que se preparaba para salir de Portugal con equipo de guerra. Durante la reunión, se organizaron los equipos y se hicieron planes sobre los métodos y materiales para estas acciones. [39]
Cada una de estas acciones planeadas tenía un significado simbólico y representaba diferentes frentes de la lucha política: la represión, la guerra colonial y el imperialismo. [39]
Superficialmente, la operación dirigida a la Escuela Técnica PIDE / DGS parecía la más fácil de ejecutar. [39] El plan implicaba colocar un artefacto explosivo en la calle cerca de la Escuela Técnica, un lugar con un tráfico peatonal mínimo por la noche. El riesgo de una víctima no deseada parecía bajo, ya que era poco probable que un transeúnte estuviera presente en el momento exacto de la explosión o manipulara el contenedor del artefacto. [40] Para minimizar aún más el riesgo, la bomba fue colocada a las 3:40 am, solo veinte minutos antes de la detonación programada. Sin embargo, la operación se volvió trágica cuando un joven de 15 años, que había regresado del trabajo, se encontró con el artefacto. No está claro si intentó mover o abrir la caja o simplemente estaba en las cercanías cuando ocurrió la explosión. Este incidente marcó la única acción de ARA con un desenlace fatal. [41]
La prensa informó sobre la muerte de un miembro de la ARA junto con las explosiones, y la PIDE/DGS lo atribuyó a un agente de la ARA. La ARA consideró que el fallecido era víctima de la represión y el fascismo y consideró que la colocación del artefacto explosivo fuera del edificio fue un error importante. En consecuencia, la organización decidió no volver a realizar operaciones con objetivos cerca de la vía pública. [41]
El barco Niassa fue seleccionado como objetivo debido a su base en el Muelle de la Fundición en Lisboa y su cargamento de municiones para la guerra colonial. El Comité Central del ARA se enteró del barco a través de António Pedro Ferreira, un militante del PCP empleado en la Dirección del Servicio de Transporte del Ejército. [41] La operación implicó enviar un paquete con una trampa explosiva a un soldado, que sería colocado en la bodega del barco. El paquete contenía un gran dispositivo explosivo, una carga incendiaria y dos temporizadores sincronizados programados para detonar 18 horas después del envío, con el segundo temporizador como respaldo en caso de que el primero fallara. Para evitar la manipulación, la caja fue reforzada con correas de acero, una práctica común para los artículos enviados a los soldados. [41]
La bomba, destinada al Niassa , no explotó en el barco sino en el almacén del muelle debido a retrasos imprevistos en el envío causados por cuestiones burocráticas. El artefacto detonó a las seis de la mañana, sobresaltando a los residentes. [41] [42]
El plan para la acción en el American Cultural Center consistía en colocar un artefacto explosivo dentro del edificio, con el reloj programado para detonar al amanecer. La bomba estaba oculta dentro de un grueso libro encuadernado con el lomo para evitar ser detectada. Romeo (seudónimo), un furir de la milicia que cumplía su servicio militar obligatorio en los Commandos , fue el encargado de ejecutar esta misión. [43]
La operación en el Centro Cultural Americano comenzó semanas antes. Romeo visitó el Centro para examinar y planificar su enfoque. Compró un libro similar en inglés en una librería para que coincidiera con los que había observado. [43] Después de que los agentes de ARA abrieran el libro y lo llenaran con una libra de explosivo plástico, lo colocaron dentro de una caja de camisas para que pareciera un regalo. El día de la operación, a las 6:30 p. m., Romeo entró en el Centro Cultural con la caja de camisas y pidió ver los libros. [43] Después de que los visitantes se fueron, se dirigió al estante que había examinado previamente y reemplazó uno de los libros con el libro cargado de bombas, colocando el libro del Centro en la caja de camisas. Abandonó las instalaciones a las 7:00 p. m. El dispositivo detonó a las 4:30 a. m., hiriendo a los dos guardias de la PSP y a otras dos personas con los cristales de las ventanas destrozados, pero ninguno sufrió lesiones graves. [43]
La PIDE/DGS nunca descubrió los detalles precisos de la operación, concluyendo que los agentes debieron haber entrado por la puerta trasera. [43]
El 20 de noviembre de 1970 se produjeron los atentados coordinados. La prensa cubrió ampliamente los acontecimientos, incluyendo entrevistas con el jefe de la PIDE/DGS. En ese momento, la PIDE/DGS desconocía la conexión entre la Acción Armada Revolucionaria y el Partido Comunista Portugués. En cambio, sospechaba que los ataques eran obra de un grupo maoísta . [44]
En la madrugada del 8 de marzo de 1971 se produjo una de las acciones más significativas del ARA: el sabotaje a la base aérea de Tancos, que provocó la destrucción de numerosos aviones y helicópteros militares. La planificación de esta operación comenzó en agosto de 1970, cuando Raimundo Narciso fue presentado a Ângelo de Sousa, un joven cabo de la Fuerza Aérea que realizaba el servicio militar obligatorio en la Base Aérea nº 3 de Tancos, a través de Jaime Serra. [44] Después de esta presentación, se produjeron conversaciones sobre una posible operación en la base. Quince días después, Ângelo de Sousa propuso una misión de sabotaje que implicaba la explosión de varios aviones militares. Este plan implicaba la colocación de dispositivos explosivos al amanecer, que serían ejecutados por un equipo de comandos del ARA. [44]
Ângelo de Sousa logró obtener las llaves de la base aérea de un cabo que tenía acceso a ellas para reabastecerse de gasolina. Estas llaves fueron prestadas a varios rangos, incluidos sargentos y oficiales, y entregadas a Jaime Serra para que hiciera una copia. [44] Aunque el plan fue descubierto, lo que llevó a una investigación y un retraso temporal en la operación, la investigación finalmente fue archivada. Esto permitió que el suministro ilícito de llaves continuara, facilitando la planificación del sabotaje. [45] El plan implicaba que los operativos del ARA se disfrazaran de personal militar y se presentaran a la guardia de la base como miembros de la Base Aérea de Ota . Una vez dentro del complejo, pretendían colocar bombas equipadas con cargas incendiarias y circuitos eléctricos en cada aeronave, que serían detonadas simultáneamente. [46] Los operativos responsables de ejecutar la acción incluían a Ângelo de Sousa, Carlos Coutinho y António João Eusébio, quienes serían transportados a la base en un automóvil alquilado. Raimundo Narciso fue el encargado de coordinar la operación. Después de la misión, Ângelo de Sousa debía permanecer en un apartamento seguro hasta que se pudieran hacer los arreglos para sacarlo al exterior. [46] Una simulación técnica completa de la operación se llevó a cabo en la hacienda de Arruda dos Vinhos , según detalló Raimundo Narciso. [46]
En la madrugada del 7 de marzo de 1971, los comandos que participaron en la acción se reunieron en un apartamento clandestino de ARA en la Avenida Estados Unidos da América para verificar los sistemas eléctricos y asegurarse de que todos los preparativos estuvieran en orden. Al llegar a Tancos, lograron acceder a la base sin problemas, evitando registros o formalidades como estaba previsto. [47] Utilizando las llaves copiadas, entraron en el hangar y procedieron a instalar los sistemas eléctricos y explosivos de acuerdo con los datos adquiridos previamente. El paso final y crítico fue conectar las cargas a las baterías. Cualquier error en esta etapa podría desencadenar una explosión inmediata y catastrófica. [47] Después de instalar con éxito el sistema, Carlos Coutinho abandonó el lugar, colocando una trampa junto a la puerta. Esta trampa fue diseñada para activar todo el sistema explosivo si alguien intentaba abrir la puerta. El equipo logró salir de la base sin despertar sospechas. [47]
A las 3:45 horas, los artefactos explosivos detonaron, provocando un incendio masivo. La explosión causó daños irreparables, destruyendo cinco helicópteros y ocho aviones, mientras que otros quince aviones sufrieron daños de diversa consideración. El hangar también resultó gravemente dañado. [47] El Secretario de Estado de Aeronáutica recibió un informe confidencial en el que se detallaba el sistema explosivo utilizado y la magnitud de los daños causados. [47] En respuesta, el ARA emitió un comunicado de prensa en el que se responsabilizaba del ataque. El comunicado destacaba la complejidad y el éxito de la operación, elogiando la valentía de los agentes implicados. También señalaba que "el sentimiento anticolonialista cada vez más predominante entre los soldados portugueses, hijos del pueblo uniformado, contribuyó decisivamente a su éxito", y concluía con el grito de guerra: "¡Abajo la guerra colonial! ¡Viva la insurrección popular armada!" [48] [49]
Las fotografías de Ângelo de Sousa fueron ampliamente difundidas en la prensa, acompañadas de notas que detallaban varias acusaciones contra él. Después de esta operación de alto perfil, la PIDE / DGS comenzó a vincular al ARA con el PCP . La escala y sofisticación del sabotaje fueron tales que sugerían una estructura de apoyo logístico y técnico bien organizada y capaz. Desde la perspectiva de la policía, "sólo el PCP poseería las estructuras, la capacidad operativa y los recursos necesarios para ejecutar con éxito una operación tan compleja". [50]
El Comité Central del PCP elogió la formación del ARA como "un acontecimiento político importante en la vida política nacional". Subrayó la "justicia política" de la lucha del ARA contra el colonialismo, el fascismo y el imperialismo. El Comité consideró que las acciones del ARA habían generado "una ola de entusiasmo y una mayor confianza en la lucha popular hacia la insurrección armada". [50]
La defensa de vuestra organización; la justa evaluación de la coyuntura política y del efecto de cada acción a emprender; el esfuerzo por ser eficaces, teniendo siempre en cuenta las fuerzas reales de que se dispone y las fuerzas y los recursos del enemigo; la iniciativa y la audacia, que no deben confundirse de ningún modo con la impaciencia y la temeridad; el esfuerzo por aprovechar al máximo la sorpresa y por localizar al enemigo lo mejor posible cuando no está preparado; el trabajo cuidadoso para alcanzar los objetivos sin dejar ni rastro ni pista: tales nos parecen algunas de las normas esenciales para la continuidad y el progreso de vuestra acción.
— Saludo personal del Secretario General del Partido Comunista Portugués , Álvaro Cunhal . [51]
Álvaro Cunhal también destacó que el movimiento revolucionario en Portugal tenía una experiencia limitada en este tipo de lucha y resaltó que cada acción emprendida debía ser analizada cuidadosamente para mejorar y perfeccionar las operaciones futuras. [52]
El 3 de junio de 1971, varios ministros de los países miembros de la OTAN se reunieron en Lisboa, acompañados por cientos de periodistas internacionales que cubrían la reunión de alto perfil, que fue promovida con entusiasmo por Marcello Caetano . Esta reunión, la primera de este tipo en muchos años, proporcionó una oportunidad ideal para que el ARA atrajera la atención internacional hacia la guerra colonial y la lucha de oposición en Portugal . [52] El hermano de Jaime Serra , Alberto Serra, técnico de la oficina central de teléfonos y telecomunicaciones en Lisboa, tenía un amplio conocimiento del sistema de comunicaciones, incluidos los cables cruciales y subterráneos que conectaban a Portugal con el mundo exterior. [51] Coordinado por Raimundo Narciso, el equipo para esta acción incluía a Carlos Coutinho, António Eusébio y Alberto Serra. [52]
El 3 de junio de 1971, tres agentes disfrazados de trabajadores de la empresa entraron en la Oficina Central de Telecomunicaciones, portando dos cargas explosivas programadas para detonar a las 3:30 am. La explosión cortó las conexiones de Lisboa con el mundo exterior, lo que resultó en un apagón total de las comunicaciones que duró seis horas. [53] [52] Este acto de sabotaje contra el centro de telecomunicaciones nacional e internacional durante la conferencia ministerial de la OTAN creó una vergüenza significativa para el régimen y fue ampliamente reportado a nivel mundial, incluso por el periódico francés Le Figaro , el inglés The Guardian y en la BBC y la radio de Alemania Occidental . Además del ataque a las telecomunicaciones, el ARA planeó cortar la electricidad en Lisboa para evitar la transmisión del discurso de Marcello Caetano. Para esta operación se organizaron tres células separadas: una liderada por Raimundo Narciso y Ramiro Morgado, otra con Carlos Coutinho y António Eusébio trabajando junto a la primera célula, y una tercera integrada por Francisco Miguel, Manuel dos Santos Guerreiro y Manuel Policarpo Guerreiro, quienes fueron encargados de operaciones en Belas. [54] Sin embargo, la interrupción del suministro eléctrico no se llevó a cabo como estaba previsto debido a la insuficiencia de cargas explosivas. A pesar de esto, la operación logró dañar varios postes, lo que provocó cortes de energía en ciertas áreas de Lisboa, incluido el Palacio de Ajuda , donde se estaba llevando a cabo la reunión de la OTAN. [54]
En su declaración, el ARA justificó sus acciones como una protesta contra la reunión del Consejo Ministerial de la OTAN, que calificó de "manifestación belicista e imperialista". Condenó la reunión por brindar "apoyo moral y político al gobierno fascista y colonialista" de Portugal, considerándola una provocación contra el pueblo portugués, que durante mucho tiempo se vio privado de las libertades democráticas básicas supuestamente defendidas por la OTAN. [54] El ARA afirmó que sus operaciones causaron "la mayor confusión y desorientación en los preparativos logísticos para la reunión de la OTAN, así como entre las autoridades fascistas", destacando que "los servicios de la reunión se vieron gravemente afectados". [54]
El 2 de octubre de 1971, el ARA ejecutó una operación única dirigida a una cantera de Loures para robar material explosivo. Esta fue la única acción de este tipo realizada por el ARA, impulsada por el limitado stock de explosivos que tenían y la mayor seguridad en los cuarteles militares debido a la mayor frecuencia de ataques contra el régimen ese año. [55] La operación se inició después de que el Comando Central se enterara de un importante alijo de material explosivo almacenado en una armería en la cantera de Loures. Las misiones de reconocimiento fueron realizadas por Francisco Miguel, Raimundo Narciso (acompañado de su esposa e hija), António Pedro Ferreira y Ramiro Morgado. [55]
Esa noche, el comando se trasladó desde Lisboa hacia la armería. Manuel dos Santos Guerreiro y Raimundo Narciso viajaban en un automóvil, mientras que Manuel Policarpo Guerreiro y Amado Ventura da Silva los precedieron quince minutos en la motocicleta de este último. Jorge Trigo de Sousa, conduciendo solo, se mantuvo a una distancia significativa de los demás para evitar ser detectado. Su papel era proporcionar vigilancia armada en un extremo de la cantera, monitoreando la caseta de guardia y el camino de acceso para evitar cualquier intervención. [55] Después de cortar el alambre de púas y derribar la puerta de la armería, el equipo logró robar 498 kg de dinamita, junto con una gran cantidad de detonadores y cordón incendiario. Abandonaron el lugar a las 4 am [55]
Esta acción permaneció desconocida para la policía hasta 1973. [55]
La inauguración del nuevo Cuartel General de la OTAN en Oeiras estaba prevista para el 29 de octubre de 1971. El Comando de la OTAN para la región Iberoatlántica ( Comiberlant ) fue diseñado para servir como centro de comunicaciones central para todos los demás cuarteles generales de la OTAN. [56] El ARA vio estas instalaciones como una provocación y como evidencia del apoyo de la OTAN a la dictadura portuguesa y sus guerras coloniales. Por lo tanto, atacar el cuartel general tendría un valor simbólico significativo. Para llevar a cabo la operación, el ARA necesitaba contrabandear explosivos más allá de la caseta de guardia. Raimundo Narciso y Victor Eça realizaron un reconocimiento del lugar. Manuel dos Santos Guerreiro y Manuel Policarpo Guerreiro fueron seleccionados para ejecutar el plan, que se llevaría a cabo en las primeras horas de la mañana, cuando había una mayor probabilidad de que los guardias estuvieran dormidos. [56] Uno de los comandantes del ARA, que vivía cerca del objetivo y conocía a varios de sus empleados, proporcionó información privilegiada crucial sobre el edificio, lo que contribuyó al éxito de la operación, según Jaime Serra. La selección de los operativos fue un tema de intenso debate entre Raimundo Narciso y Francisco Miguel, ya que Carlos Coutinho, Ângelo de Sousa, Eusébio y Jaime Serra —algunos de los miembros más experimentados del ARA— se encontraban en Moscú recibiendo entrenamiento técnico-militar. [56]
Durante la noche, Raimundo Narciso fue transportado por Jorge Trigo de Sousa al almacén de Campo de Ourique . [57] Después de recuperar la bomba, que estaba oculta en una caja de madera decorada para parecerse a un regalo de cumpleaños, se dirigieron a Oeiras , donde estaba destinado Manuel Guerreiro. Manuel Policarpo Guerreiro recibió la bomba y fue el responsable de colocarla en el edificio. Raimundo Narciso, Manuel Policarpo Guerreiro y Manuel Guerreiro ingresaron al local abriendo la puerta. Primero se acercaron a la caseta de guardia, donde Narciso se puso a cubierto, y luego se dirigieron al edificio principal para colocar la bomba. A las 2 am, la bomba detonó, causando daños masivos en el Cuartel Comiberlant. La explosión resultó en el derrumbe de parte de la fachada y la pared, así como en la destrucción de ventanas, puertas, casi todos los muebles y dispositivos electrónicos. [58]
Según Raimundo Narciso, la censura impidió que aparecieran noticias sobre la explosión en los periódicos. Dado que la acción ocurrió solo dos días antes de la conmemoración programada, hubo un esfuerzo concertado para reparar la fachada del edificio para ocultar los daños. Sin embargo, la magnitud de la destrucción hizo que el intento fuera ineficaz. En consecuencia, la ceremonia de inauguración tuvo que trasladarse a la calle y celebrarse en un escenario improvisado, lo que finalmente resultó en un fiasco. [58] Si bien los periódicos portugueses fueron censurados y no informaron sobre el incidente, los periódicos internacionales cubrieron la historia. La PIDE lanzó una amplia investigación, interrogando a trabajadores, personal de la Armada portuguesa y personal militar estadounidense. [58] Esta investigación se extendió durante varios meses y representó una vergüenza significativa para el gobierno de Marcello Caetano. El gobierno había planeado un gran evento público con los principales generales de la OTAN, el secretario general Josef Luns y el comandante supremo aliado del Atlántico, el almirante Charles Duncan, para mostrar el apoyo de Portugal de la comunidad internacional y contrarrestar las percepciones de aislamiento. [59] En su anuncio, el ARA enfatizó que no hubo víctimas y contrarrestó las afirmaciones del gobierno, afirmando que no se había capturado a ningún agente. [58]
El 12 de enero de 1972, el ARA llevó a cabo una operación destinada a destruir material bélico nuevo y avanzado procedente de Francia que se dirigía a la guerra colonial a bordo del buque Muxima . Habían recopilado información sobre la logística del barco de un ex oficial miliciano que era comandante de la marina mercante. António Pedro Ferreira y Raimundo Narciso idearon un plan para colocar una maleta llena de explosivos en la bodega del barco. La maleta sería entregada por un agente oficial de aduanas, aprovechando la experiencia de Ferreira con la Dirección del Servicio de Transporte para gestionar la ruta del equipaje de forma discreta. Durante una reunión del Comité Central con Raimundo Narciso y Francisco Miguel, se seleccionaron tres operativos para la misión: Manuel Guerreiro, Manuel Policarpo Guerreiro y Ramiro Morgado. [59]
Manuel dos Santos Guerreiro recibió la tarea de comprar un billete de ida a Luanda para verificar en la aduana que el dueño de la maleta viajaba efectivamente a una de las colonias. Una semana después, Manuel Guerreiro visitó la oficina del agente de transporte oficial para organizar el envío de la maleta a Luanda. La maleta, transportada al muelle en una camioneta alquilada por Manuel Guerreiro, contenía platos, libros viejos y explosivos ocultos dentro de una caja de madera. La bomba detonó en la madrugada del 12 de enero de 1972, causando grandes daños en el muelle y los almacenes. [60] [59]
La PIDE inició rápidamente una investigación e interrogó a todos los que pudieran tener alguna relación con la maleta. Manuel Guerreiro, que había reservado el vuelo y enviado la maleta bajo un nombre falso, condujo a la detención e interrogatorio de varias personas llamadas António Pires. En el comunicado de la ARA se declaró que la operación había destruido con éxito una cantidad significativa de municiones destinadas a la guerra colonial y que la lucha revolucionaria persistiría en solidaridad con la lucha de liberación de los pueblos coloniales. [60]
Dos explosiones, casi en sucesión, sacudieron los edificios de la avenida 24 de Julio. Los estallidos de las explosiones se escucharon en varios puntos de la ciudad, algunos bastante alejados del desastre. [...] Rejas de chapa y puertas metálicas de ese sector del almacén fueron lanzadas y retorcidas por el muelle, mientras que la escalera que conduce a la oficina del último piso quedó completamente bloqueada por escombros de paredes de ladrillo y hormigón armado derrumbadas. La losa de hormigón del techo del almacén también sufrió una gran rotura, a pesar de ser de un espesor apreciable. [...] Pero en realidad fue en el almacén donde más se sintieron los daños, ya que su estructura de hormigón armado logró resistir, en cierta medida, la violencia de las cargas plásticas colocadas allí, no se sabe dónde ni cómo.
— Diario O Século , Dos explosiones sacudieron los edificios de la Avenida 24 de Julio.
El ARA obtuvo información sobre la construcción de patrulleros en Figueira da Foz , designados para la guerra de Guinea , incluyendo detalles sobre su funcionamiento, logística y otros aspectos relevantes, de un miembro de la organización local del PCP. [61] Raimundo Narciso realizó un reconocimiento del lugar, conociendo los barcos, los puntos de acceso y las medidas de seguridad. Para reunir esta información, Narciso se fue de vacaciones a la playa de Figueira da Foz con su esposa. El plan, similar al de Cunene, implicaba colocar un explosivo en el casco de uno de los barcos. Sin embargo, esta vez, era necesario llegar al barco a nado. [61]
El 25 de julio de 1972, Raimundo Narciso y Carlos Coutinho esperaron al operativo asignado para llevar a cabo la acción. Sin embargo, el operativo no se presentó en el lugar designado ni en los puntos de encuentro alternativos. Al regresar a Lisboa, finalmente encontraron al operativo, quien se disculpó por la confusión, alegando que había confundido la hora y el lugar, pero que ahora estaba listo para continuar con la operación. [61] Posteriormente, el operativo informó que la misión fue exitosa y que la bomba había sido colocada y colocada. A pesar de esto, Raimundo Narciso se quedó con una impresión negativa de la operación, sintiendo que algo había salido mal y dudando de las excusas proporcionadas por el operativo para su ausencia anterior. [61]
No hubo explosión y la PIDE, en un comunicado, afirma que se encontró y desactivó una bomba en los astilleros. [62] ARA nunca ha podido aclarar cómo se produjo la acción. [63]
El 9 de agosto de 1972, se programó la toma de posesión de Américo Tomás como Presidente de la República una vez más. [63] Tras el importante apoyo popular a Humberto Delgado en las elecciones presidenciales portuguesas de 1958 , el régimen comenzó a emplear un colegio electoral para elegir al presidente. El plan del ARA para este evento implicaba acciones de sabotaje coordinadas destinadas a interrumpir el poder en todo el país, apuntando a Belas y Vialonga en Lisboa, Ermesinde en Oporto y Coimbra . [63] Esta operación iba a ser una empresa importante que requería un número sustancial de operativos, y los miembros más capacitados del ARA, incluido el Comando Central, fueron seleccionados para la tarea. Jaime Serra, que había regresado recientemente de la Unión Soviética, estaba liderando esta operación, lo que marcaba su primera acción con el ARA desde su regreso. [63] A diferencia de los otros dos miembros del Comando Central, Jaime Serra y Francisco Miguel, Raimundo Narciso aún no había sido arrestado y no era ampliamente reconocido como líder del PCP. Como resultado, Narciso fue encargado de la ejecución y coordinación sobre el terreno de la operación, mientras que Serra y Miguel se centraron en la toma de decisiones, la planificación y el reconocimiento. [63] Dada la escala de la acción, todo el Comando Central estuvo involucrado. El ARA apuntó a veinte torres de acero de las líneas de alta tensión de la red eléctrica nacional en Lisboa, Coímbra y Oporto . [63] El reconocimiento de estas torres se había realizado anteriormente cuando la organización era conocida como "acciones especiales", y esto se reiteró para la operación actual. Francisco Miguel y Raimundo Narciso fueron asignados para ejecutar el plan en Lisboa, con Miguel y su grupo responsables de las dos torres en Belas, y Narciso y su grupo encargados de las seis torres en Vialonga. [64] Jaime Serra fue asignado para supervisar la ejecución en Oporto, mientras que Ângelo de Sousa fue responsable de las cuatro torres en Coímbra. [64]
El día de la operación, Raimundo Narciso fue el responsable de supervisar la ejecución del plan, tras haber delegado sus funciones en Carlos Coutinho. [64] Durante la noche de la acción, Narciso viajó de Lisboa a Coímbra y, finalmente, a Oporto. Con la ayuda del Partido Comunista Portugués, que prestó apoyo en términos de transporte y alojamiento (los agentes se alojaron en casas de miembros del PCP durante varios días), se aseguraron dos casas: una para ensamblar los explosivos y otra para servir de laboratorio clandestino, almacén y dormitorio. Se transportaron y utilizaron un total de ochenta cargas de material explosivo, numerosos detonadores, relojes y cientos de metros de cable eléctrico. [64] Después de una meticulosa selección de objetivos para garantizar la interrupción efectiva del suministro eléctrico y minimizar los incidentes, las bombas fueron detonadas con éxito, lo que provocó cortes de energía que duraron varias horas en varios lugares del país. [65]
Según Jaime Serra, la acción “tuvo gran repercusión política y opacó la toma de posesión del Presidente de la República”, y fue difundida con énfasis, siendo imposible ignorarla. Esta fue la última acción del ARA. [66]
El ARA fue suspendido en mayo de 1973. En ese momento, no se habían llevado a cabo operaciones desde agosto de 1972. La decisión de suspender el ARA, tomada tanto por el Comando Central del ARA como por el Secretariado del Comité Central del PCP, estuvo influenciada por varios factores. [66] El PCP comenzó a priorizar las acciones de masas, las luchas de los trabajadores y la unidad entre la oposición contra el régimen. Este cambio fue parte de un esfuerzo más amplio para reconciliarse con otros grupos de oposición, en particular la Acción Socialista Portuguesa (ASP) y los católicos progresistas, que hicieron que las acciones armadas fueran menos favorables. Los contactos entre el PCP y la ASP, más tarde el Partido Socialista (PS), se volvieron comunes desde su reunión en 1972, entre la delegación de Álvaro Cunhal y Carlos Brito y la delegación de Mário Soares y Ramos da Costa. [66] En octubre de 1973, el PCP y el recién fundado PS emitieron una declaración conjunta en la que abogaban por el establecimiento de un gobierno democrático provisional para facilitar elecciones libres, poner fin a la guerra colonial , lograr la independencia de las colonias, asegurar las libertades democráticas y combatir los monopolios capitalistas". [67] La declaración del ARA explicó que la suspensión de ciertas acciones era una decisión estratégica a la luz del amplio movimiento político emergente en el país, que se consideraba crucial para debilitar la dictadura fascista y colonialista. El objetivo era maximizar el potencial de otras formas de lucha popular antifascista. Además, la organización se había visto significativamente debilitada por el arresto de seis agentes clave en 1970. [68]
Aunque el ARA operaba independientemente del PCP, existían varias conexiones entre las dos organizaciones. Por ejemplo, M, un trabajador del puerto de Lisboa que se había puesto en contacto con Jaime Serra, poseía información crítica que podría haber facilitado una acción de sabotaje del ARA. Sin embargo, tras su arresto, divulgó toda la información que tenía a la policía. [68] El hecho más perjudicial para la organización fue la traición del empleado del PCP Augusto Lindolfo. Lindolfo expuso a militantes y simpatizantes del PCP, lo que llevó a la PIDE a establecer una red de contactos que resultó en la captura a principios de 1973 de Manuel Policarpo Guerreiro, Jesuína Maria Coelho Rodrigues Guerreiro, Carlos Alberto da Silva Coutinho, Amado de Jesus Ventura da Silva, Manuel dos Santos Guerreiro, Mário Wrem Abrantes da Silva, José Augusto de Jesus Brandão y Ramiro Rodrigues Morgado. [69] Esta pérdida, sumada a la intensificación de la persecución por parte de la policía política, dificultó severamente la ejecución de acciones. En 1973, Augusto Lindolfo sobrevivió a un intento de asesinato, que la PIDE atribuyó al ARA, aunque nadie se atribuyó la responsabilidad del ataque. [ 68]
El Comando Central del ARA permaneció en la clandestinidad hasta la revolución del 25 de abril de 1974, y sólo se disolvió con la caída del régimen dictatorial del Estado Novo , entonces dirigido por Marcello Caetano . [70] [68] [10]
Tras la Revolución de los Claveles del 25 de abril de 1974, el ARA se disolvió y sus militantes volvieron a la vida política normal. Según uno de sus militantes, "después del 25 de abril, el ARA ya no era necesario, ya no era legítimo. Incluso si sus operaciones hubieran estado justificadas, carecían de legitimidad en la democracia emergente". [10]
En cuanto al uso de la letalidad, los agentes del ARA sostuvieron que "nuestras acciones no causarían víctimas, lo que impediría que el régimen nos etiquetara de terroristas. Nunca podrían decir eso. La población también podría distinguirnos, ya que no fueron atacados ni se sintieron confundidos por nuestras acciones". Reflexionando sobre los ataques del FP-25 en la década de 1980, un agente del ARA comentó: "[...] mataron a un hombre en Sacavém . Ese hombre era un sinvergüenza, que merecía morir quinientas veces, pero esa operación nunca debería haber sucedido porque desafiaba [...] la conciencia colectiva, cuestionaba la naturaleza de una izquierda que quería ser necesaria, justa y ética". Por lo tanto, si bien los objetivos del FP-25 se consideraban legítimos, la violencia política empleada por el grupo se considera contraproducente para la lucha más amplia. [10]
Cuando Coutinho fue detenido en 1973, denunció que había sido sometido a torturas de privación del sueño durante aproximadamente 300 horas, divididas en dos períodos: uno de nueve días consecutivos y otro de cuatro días. Incluso intentó encontrar formas de suicidarse. Reflexionando sobre la respuesta de la PIDE/DGS al sabotaje de Tancos, Coutinho comentó: “Para excusar su falta de eficacia, la PIDE/DGS nos atribuyó una especie de 'habilidad sobrehumana', superior a la de un James Bond ... Estas historias se extendieron, y la gente discutió y comentó. En el café Montecarlo, que yo frecuentaba, el ataque a Tancos y el 'superhombre' que supuestamente lo llevó a cabo fueron los principales temas de conversación. Hice un esfuerzo considerable para no reírme y finalmente acepté la narrativa para no levantar sospechas”. [49]
