La Armada del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica ( IRGC ; persa : نیروی دریایی سپاه پاسداران انقلاب اسلامی , romanizado : niru-ye daryâyi-e sepâh-e pâsdârân-e enghelâb-e eslâmi ; oficialmente abreviado en persa como NEDSA y también conocido como la Armada Sepah ) es el servicio de guerra naval del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica fundado en 1985, y una de las dos fuerzas marítimas de Irán , paralelas a la Armada convencional de la República Islámica de Irán . [4] El CGRI ha sido designado como una organización terrorista por los gobiernos de Baréin , Arabia Saudita y los Estados Unidos . [5] [6] La Armada del CGRI ha mejorado constantemente sus capacidades para apoyar la guerra no convencional y defender las instalaciones en alta mar, las costas y las islas de Irán en el Golfo Pérsico . [7] [8]
Las fuerzas se conocen por su abreviatura oficial en persa, "NEDSA". [9] En las comunicaciones por radio marítimas, se las conoce como "Sepah Navy". [10]
El 17 de septiembre de 1985, el líder supremo y comandante en jefe de Irán , Ruhollah Khomeini, ordenó al Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica que creara tres ramas , incluida la marina. [11] [9] Poco después, Hossein Alaei fue designado comandante de las fuerzas navales. [9] La marina fue encargada de operar en el Golfo Pérsico y en 1987 pudo desempeñar un papel activo contra la Armada iraquí en la Guerra Irán-Irak . [11]
Durante la fase de la " Guerra de los petroleros " de la Guerra Irán-Irak , además de la Armada iraní regular , el CGRI comenzó a emplear tácticas de enjambre y ataques sorpresa utilizando lanchas rápidas Boghammar equipadas con lanzacohetes, lanzacohetes RPG y ametralladoras pesadas. Los ataques a los petroleros kuwaitíes, un aliado iraquí, finalmente arrastraron a la Armada de los EE. UU. al Golfo Pérsico para escoltar a los petroleros kuwaitíes. Como respuesta, el CGRI ordenó minar al oeste de la isla Farsi en la ruta de la primera caravana, el superpetrolero kuwaití SS Bridgeton escoltado por cuatro buques de guerra estadounidenses, que alcanzaron con éxito al propio petrolero. [12] [13]
La batalla naval de 1988 entre Irán y los EE. UU., la Operación Praying Mantis , tuvo como resultado la destrucción o daños graves de la mitad de la flota operativa de Irán. Los EE. UU. sufrieron 2 bajas debido al accidente de un AH-1T Sea Cobra . Irán perdió 1 fragata (45 miembros de la tripulación muertos), 1 cañonera (11 miembros de la tripulación muertos), 3 lanchas rápidas, 1 fragata y 2 plataformas. [ cita requerida ]
El 21 de junio de 2004, ocho marineros e infantes de marina fueron capturados por fuerzas de la Armada de la Guardia Revolucionaria mientras entrenaban al personal de patrulla fluvial iraquí en el Golfo Pérsico . [14] El 23 de marzo de 2007, quince marineros e infantes de marina del HMS Cornwall fueron capturados por fuerzas de la Armada de la Guardia Revolucionaria en el Golfo Pérsico . [15]
El 7 de enero de 2008, funcionarios estadounidenses afirmaron que cinco lanchas rápidas iraníes "acosaron" a buques de la Armada de los Estados Unidos en el Golfo Pérsico . Las lanchas rápidas del CGRI hicieron movimientos amenazadores y en un caso incluso llegaron a 180 metros de los buques de guerra estadounidenses. La Armada estadounidense también afirmó haber recibido una transmisión de radio de barcos iraníes que decía: "Voy hacia ti. Explotarás en un par de minutos" . Después de esto, se dijo que los barcos estadounidenses habían tomado sus posiciones de artillería y estaban listos para abrir fuego contra uno de los barcos cuando los iraníes se dieron la vuelta y una de las lanchas rápidas iraníes (supuestamente) arrojó cajas blancas al agua frente a los barcos estadounidenses; no estaba claro qué había en las cajas. [16]
Los funcionarios y comandantes militares iraníes restaron importancia a los incidentes y negaron haber enviado la transmisión de radio. Después de que Estados Unidos publicara un video que mostraba lanchas rápidas iraníes atacando a barcos estadounidenses en el estrecho de Ormuz, Irán publicó su propio video del incidente después de sugerir que el video estadounidense había sido preparado. [17]
El 12 de enero de 2016, 10 marineros estadounidenses fueron detenidos por funcionarios del CGRI en la costa de la isla Farsi , que también es una instalación naval del CGRI. Los funcionarios estadounidenses declararon que los marineros estaban en una misión de entrenamiento cuando uno de sus barcos experimentó una falla mecánica. Durante este tiempo, el buque se desvió hacia aguas territoriales iraníes, lo que impulsó a las unidades navales del CGRI a responder y detener a los marineros con ambos barcos. El Secretario de Estado de los EE. UU., John Kerry, realizó una llamada telefónica con funcionarios iraníes para calmar la situación. Los funcionarios iraníes dijeron que los marineros estaban bajo custodia, pero que serían liberados en cuestión de horas, entendiendo que el incidente fue un error. [18]
En 2019, la Armada del CGRI supuestamente llevó a cabo una serie de ataques a buques internacionales en el Golfo de Omán y confiscó buques que los llevaban a Irán. [19] [20] Como resultado, Estados Unidos inició el International Maritime Security Construct (IMSC) que aumenta la vigilancia y la seguridad generales en vías fluviales clave en el Medio Oriente, según el subsecretario de Defensa Michael Mulroy . [21]
La Armada de la Guardia Revolucionaria y la Armada de Artesh comparten funciones y áreas de responsabilidad, pero son distintas en cuanto a cómo están entrenadas y equipadas y, lo que es más importante, también en cuanto a cómo luchan. La Armada de la Guardia Revolucionaria tiene un gran inventario de pequeñas naves de ataque rápido y se especializa en tácticas asimétricas de ataque relámpago . Es más parecida a una fuerza guerrillera en el mar y mantiene grandes arsenales de defensa costera y misiles de crucero antibuque y minas. [4] [2]
Janes reconoce al IRGCN como el resucitador de las embarcaciones rápidas de ataque costero (FIAC) en la era moderna, así como el practicante más destacado de " tácticas de enjambre de embarcaciones pequeñas que combinan velocidad, masa, maniobra coordinada, baja firma de radar y ocultamiento" entre las fuerzas navales del mundo. [22]
También cuenta con una unidad Takavar (fuerza especial), llamada Fuerza Especial de la Armada Sepah (SNSF). [ cita requerida ]
En 2022, la IRGCN presentó un nuevo uniforme que abandona el verde habitual en favor del blanco. [23]
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El cuerpo cuenta con una organización de guerra para la flota de ciudadanos civiles iraníes desde 2019, que ayudará a combatir las guerras y también el contrabando y el contrabando. [25] [26]
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Según 'The Military Balance 2020' del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos (IISS), el inventario incluye:
Además de los buques mencionados anteriormente, el CGRI opera una flota de lanchas rápidas armadas con un desplazamiento inferior a 10 toneladas, [1] cuyo número exacto se desconoce. [27] En 2007, la Oficina de Inteligencia Naval de Estados Unidos estimó que el CGRI tenía una flota de 1.000 lanchas rápidas que estaba creciendo. [28] En 2011, las estimaciones oscilaban ampliamente entre "cientos" y "varios miles". [29] La cifra se situó entre 3.000 y 5.000 buques según los informes más recientes de 2020. [30]
Las clases de lanchas rápidas en el inventario incluyen:
Según el informe del IISS, en 2020 el inventario de aeronaves iraníes incluye:
De hecho, el uso poco convencional de estas embarcaciones por parte de la IRGCN en las "guerras de los petroleros" del Golfo a finales de los años 1980 puede verse en retrospectiva como el nacimiento de las embarcaciones rápidas de ataque costero (FIAC) en la era moderna. Sin embargo, no hay duda de que la amenaza asimétrica de superficie ha adquirido una importancia creciente durante la última década, y la IRGCN sigue siendo reconocida como la principal -aunque de ninguna manera la única- practicante de tácticas de "enjambre" de pequeñas embarcaciones que combinan velocidad, masa, maniobra coordinada, baja firma de radar y ocultación. Además, la IRGCN ha seguido invirtiendo significativamente en plataformas y armas FIAC y ejercitando esta capacidad regularmente en juegos de guerra en el Golfo.
Los estrategas han especulado que Irán podría usar su flota de 3.000 a 5.000 lanchas rápidas para montar ataques en enjambre contra buques de guerra más grandes en las confinadas aguas del Golfo Pérsico, aunque este concepto sigue sin probarse.
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