Arlit es una ciudad industrial y capital del departamento de Arlit de la región de Agadez en el centro-norte de Níger , construida entre el desierto del Sahara y el borde oriental de las montañas Air . Se encuentra a 200 kilómetros al sur por carretera desde la frontera con Argelia . En 2012, la comuna tenía una población total de 79.725 personas. [1]
Fundada en 1969 tras el descubrimiento del uranio , ha crecido en torno a la industria minera, desarrollada por el gobierno francés . Dos grandes minas de uranio , en Arlit y en la cercana Akouta, se explotan mediante minería a cielo abierto . En 1971, la Compañía Nacional Minera de Níger, SOMAIR , construyó una mina a cielo abierto . [2] La segunda mina a cielo abierto, así como una tercera mina subterránea , fueron construidas por la Compagnie Minière d'Akouta francesa (o COMINAK ). [3] Todo el mineral de ambos es ahora procesado y transportado por una empresa francesa, Orano Cycle , un holding del grupo Orano , que a su vez es una operación de propiedad estatal del Comisariado de la Energía Atómica francesa (CEA). El sistema de generación de energía nuclear francés , así como el programa de armas nucleares francés , depende del uranio extraído en Arlit. [4] Sólo Orano Cycle emplea en sus instalaciones a 1.600 extranjeros. [5] [ necesita actualización ]
En 2017, se extrajeron 2.116 toneladas de uranio de las minas de Arlit [6] y se exportaron a Francia en camión hasta el puerto marítimo de Cotonú , Benín . En su apogeo en la década de 1980, el 40% de la producción de uranio de Níger procedía de Arlit, y el uranio representaba el 90% de las exportaciones de Níger (en valor). Se ha construido una importante carretera moderna, conocida como la autopista del uranio , para transportar uranio hacia el sur, pero ha pasado por alto muchas ciudades a lo largo del camino ( In-Gall, por ejemplo) y ha cambiado radicalmente el sistema de transporte de Níger.
A finales de la década de 1980, Arlit sufrió una fuerte caída en los precios mundiales del uranio, y el número de empleados extranjeros en la ciudad se redujo a 700, una caída que se recuperó en la primera década del siglo XXI. El valor del "auge" del uranio en Níger nunca recuperó su nivel de los años 1980, causando dislocación y sufrimiento a las decenas de miles de nigerinos que acudieron en masa a los barrios marginales que rodean Arlit.
La ira por los resultados de la crisis del uranio, junto con la creencia de que los mejores empleos iban a parar a los del sur de Níger, contribuyeron a la rebelión tuareg de los años noventa. Todavía en 2007, los nacionalistas tuareg han hecho de una división más justa de las ganancias y los empleos para la población local una de sus principales demandas. [7]
A escala macroeconómica, se puede decir que Arlit sufre la enfermedad holandesa , o maldición holandesa, un fenómeno en el que el énfasis excesivo en un sector en particular (comúnmente un recurso muy buscado como el petróleo) obstaculiza el desarrollo normal de otros sectores esenciales para una economía. .
El impacto sobre el medio ambiente local de la industria minera de Arlit ha sido criticado por organizaciones no gubernamentales africanas y europeas, y Areva NC ha sido especialmente acusada de desprecio por las condiciones sanitarias y medioambientales en torno a sus operaciones. [8] La Comisión de ONG francesa para la Investigación e Información Independiente sobre la Radiactividad ha descrito las pilas de desechos nucleares superficiales cerca de Arlit como un peligro para el suministro de agua de la zona. [9]
En el período previo a la guerra en Irak hubo controversia sobre las acusaciones en 2003 de que Saddam Hussein estaba tratando de comprar uranio a Arlit. [ cita necesaria ]
,_street_scene.jpg/1280px-Niger,_Arlit_(18),_street_scene.jpg)
Arlit ha desarrollado una infraestructura y un aeropuerto de primer mundo para atender a los trabajadores europeos y sus familias, y se ha convertido en un punto de tránsito para inmigrantes ilegales que intentan viajar a Argelia y, desde allí, a Francia . [ cita necesaria ]
Estados Unidos ha operado una base militar en Arlit desde aproximadamente 2015. [10] [11] [12]
Arlit cuenta con el aeropuerto de Arlit .
En 2005, el cineasta beninés Idrissou Mora-Kpai produjo y dirigió la película Arlit, deuxième Paris (Arlit, un segundo París) sobre la gran comunidad de expatriados de la ciudad.
En 2007, Andersen Press publicó 'The Yellowcake Conspiracy', una novela del autor infantil británico Stephen Davies . La novela es un thriller de espionaje ambientado en la mina Arlit y sus alrededores.
Más de 25 depósitos de uranio se encuentran en areniscas del Misisipio al Cretácico . Las características estructurales clave son la falla de Arlit y las intrusiones y diques anulares de 480 a 145 Ma de antigüedad. [13]
Arlit tiene un clima cálido y árido ( BWh según el sistema Köppen-Geiger ).
Una base estadounidense adicional en Arlit, a unos 250 kilómetros (155 millas) al norte de Agadez, ha estado operando durante aproximadamente un año, pero se sabe poco sobre ella, dijo Moore, excepto que presumiblemente hay fuerzas especiales estacionadas allí.
En misiones realizadas desde una base en la ciudad de Arlit, en el norte de Níger, y otras como la que condujo a la emboscada de las tropas estadounidenses, las fuentes dicen que han ayudado a las tropas locales y a los agentes de inteligencia a realizar varios arrestos.
18°44′N 7°23′E / 18.733°N 7.383°E / 18.733; 7.383