Orano Cycle , anteriormente COGEMA ( Compagnie générale des matières nucléaires ) y Areva NC , es una empresa francesa de combustible nuclear. Es la principal filial de Orano SA. Es un grupo industrial activo en todas las etapas del ciclo del combustible del uranio , incluida la extracción, conversión, enriquecimiento , reprocesamiento y reciclaje del combustible gastado. [1] [2]
La empresa se creó originalmente en 1976. En 2001 pasó a formar parte de Areva ; su nombre fue cambiado a Areva NC en marzo de 2006. [3] [4] Como resultado de la reestructuración de Areva, Areva NC pasó a formar parte de Orano y cambió su nombre a Orano Cycle.
En 1976, se creó la Compagnie générale des mines basada en las actividades de producción de uranio del Commissariat à l'énergie atomique (CEA). Posteriormente pasó a llamarse Compagnie Générale des Matières Nucléaire (COGEMA). En 1999, COGEMA era propiedad mayoritaria de CEA (81,5%) y minoritaria de Total SA (15%) y Technip (3,5%). También poseía participaciones en Framatome y Eramet .
En junio de 2001, Cogema pasó a formar parte del grupo Topco, que pasó a llamarse Areva en septiembre de 2001. En 2006, Cogema se convirtió en Areva NC y comenzó la construcción de una nueva planta de enriquecimiento de uranio en el centro nuclear de Tricastin . En 2008, Areva NC lanzó los proyectos Comurhex II para nuevas plantas de conversión de uranio en Malvési y Tricastin en Francia.
En 2018, Areva NC cambió su nombre a Orano Cycle para reflejar la reestructuración de Areva.
Areva NC tiene su sede en Francia y con sus filiales tiene presencia en más de 30 países. Emplea aproximadamente a 19.000 personas en todo el mundo. En Francia, explota la planta de reprocesamiento de La Hague , el centro nuclear de Marcoule , el centro nuclear de Pierrelatte (centro nuclear de Tricastin) y el centro de Cadarache .
Ciclo Orano tiene reservas de uranio en Níger , Canadá, Australia y Kazajstán . La última operación minera en Francia, La Société des Mines de Jouac , cerró en 2001 cuando se agotaron sus reservas.
Las operaciones de Areva NC en Níger consisten en tres concesiones cerca de la ciudad de Arlit , administradas como empresas conjuntas con partes interesadas (minoritarias) del gobierno de Níger e inversores extranjeros más pequeños. De hecho, Arlit se construyó en medio del Sahara para respaldar estas operaciones y tiene una gran población expatriada empleada por Areva y sus subcontratistas. Estas empresas son Somair ( Société des Mines de l'Aïr ) [5] , que explota una mina de uranio a cielo abierto, y COMINAK ( Compagnie Minière d'Akouta ). [6] Estas dos minas representaron 3.093 toneladas métricas de uranio en 2005, casi el 10 por ciento de la producción mundial anual y el 30 por ciento del consumo francés y el 32 por ciento de las exportaciones de Níger , pero menos del 5 por ciento del PIB de Níger . [7] El aumento del coste del uranio en los mercados mundiales en 2006 (más del 46% [7] ) permitirá a Níger triplicar sus ingresos procedentes de Areva. [7]
El 25 de julio de 2007, el director general de Areva-Níger, Dominique Pin, fue expulsado de Níger (aunque se encontraba entonces en París) acusado de apoyar la Segunda Rebelión Tuareg . [7] Según Le Canard enchaîné , esta decisión del gobierno de Seyni Oumarou fue motivada por las negociaciones relativas al acuerdo sobre el comercio del uranio, que finalmente fue renovado el 1 de agosto de 2007. [7] Además, Laouel Kader Mahamadou, que había dimitido de su que funciona como secretario general del gobierno nigerino para aceptar un trabajo de consultoría en Areva-Níger, la DGSE nigeriana le pidió que permaneciera en Níger en lugar de volar a Francia para asistir a un taller de integración hasta que se pudiera obtener una "aclaración de la situación". [8]
Los combates esporádicos en el norte productor de uranio detuvieron las operaciones mineras de Areva en Níger a finales de 2007, y los planes de expansión recién comenzaron a reanudarse en febrero de 2008, mientras la inseguridad y la incertidumbre persistían.
Antes de esto, Areva también obtuvo una concesión en la cercana Imouraren , con la que se espera duplicar o triplicar su producción en Níger. En enero de 2008, Areva firmó un acuerdo para invertir más de mil millones de euros en sus tres operaciones en Níger, aumentando en un 50 por ciento la proporción de ingresos destinados al gobierno de Níger. [9] Areva también se ve presionada por la apertura por primera vez de más de 100 concesiones para la extracción de uranio en Níger, sobre todo a empresas canadienses y chinas. [10]
En julio de 2008, cuatro trabajadores franceses fueron secuestrados en las operaciones de Areva cerca de Arlit, pero fueron liberados rápidamente. Las operaciones de los rebeldes nigerinos del Movimiento Nigerino por la Justicia (MNJ) a principios y mediados de 2008 afectaron el transporte de mineral desde Arlit. A pesar de la violencia en el macizo de Aïr, Areva NC y el gobierno nigerino no tenían obstáculos a finales de 2008 en su explotación de las minas de uranio de Arlit y en el transporte de su producto por carretera a los puertos de Benin .
A principios de 2009, Níger y la empresa minera estatal francesa llegaron a un acuerdo para construir cerca de Arlit la mina Imouraren . Areva poseería una participación del 66% frente al 33% de la oficina minera de Níger. Con una producción proyectada de cinco mil toneladas de mineral al año, sería la mina de uranio más grande del mundo en 2012, a medida que se eliminen gradualmente las minas SOMAIR y COMINAK. El acuerdo convertiría a Níger en el segundo mayor productor de uranio del mundo e incluía planes para construir una central nuclear civil para Níger. [11] [12] Si bien los funcionarios de Areva a principios de año admitieron que la situación de seguridad hace imposible realizar prospecciones de noche, en diciembre las operaciones de las minas no se vieron afectadas por la rebelión tuareg. [13] [14] A pesar de la adjudicación en 2007 de casi 100 contratos de prospección a empresas distintas de Areva, en 2009 los proyectos chinos y canadienses de alto perfil aún no estaban formalizados. [15]
Areva ha sido criticado tanto en Níger como en Occidente por una relación neocolonial con la antigua colonia francesa, habiendo obtenido derechos de monopolio para extraer uranio durante casi cuarenta años, mientras que Níger sigue siendo (en 2006) el país menos desarrollado del mundo. [16] Se ha especulado que Areva fue el principal vehículo (y motivación) para la participación del gobierno francés en la pobre historia de democracia y derechos humanos del gobierno de Níger desde finales de los años 1960.
Areva sostiene que es un buen administrador del medio ambiente y un socio en el desarrollo del pueblo nigerino. La empresa destaca que la mayoría de los trabajadores que emplea directamente en Níger son locales y que los ingresos generados por estas minas son la mayor fuente de divisas para Níger. [17] Cuando la población de Níger estuvo expuesta a una grave hambruna en 2005, Areva donó 130.000 euros en junio de 2005 al grupo de coordinación de la crisis alimentaria de Níger, y 120.000 euros en julio en forma de dos aviones cargados de alimentos y organizados por La ONG Réussir de Bernard Kouchner . Los críticos nigerinos señalan que esta ayuda representó el 0,05% del beneficio anual de Areva de 428 millones de euros. [18]
En enero de 2008, un grupo suizo de derechos humanos otorgó a las operaciones de Areva en Níger su "Premio Global Public Eye 2008" a la "peor empresa del mundo", citando acusaciones de contaminación radiactiva, malas condiciones de trabajo y la muerte de varios trabajadores. [19] El grupo rebelde tuareg que lucha en la zona de Arlit se ha hecho eco de estas acusaciones. [20]
Cezus o CEZUS es una filial de Areva NC. Es la operación inicial de la empresa para el circonio . Suministra a la unidad operativa de Reactores y Servicios de la compañía los materiales necesarios para la industria nuclear . Produce "tubos, barras y láminas de aleación de circonio para reactores de agua a presión y reactores de agua en ebullición ". Forma la División Fuel Zirconium de Areva con la planta de ANF en Duisburg , Alemania. Opera cinco sitios en Francia. El municipio de Ugine afirma que Cezus es el número uno mundial en circonio.
Isère . Planta que fabrica esponjas de circonio mediante operaciones químicas y procesos metalúrgicos extraíbles. También valora los productos derivados del proceso del circonio como la sal de hafnio, el magnesio y el silicio, así como los óxidos de circonio y hafnio y el hafnio de alta pureza.
Maine y Loira . Una planta transforma palanquillas extruidas en un tubo extruido, el trex.
Loira Atlántico . En esta planta y en Duisburgo se muele el Trex como barra de combustible (revestimientos y tubos guía). La planta de Paimboeuf también fabrica barras de circonio para tapas terminales.
Eura . Planta lamina (en frío y en caliente) la losa para bobinas y tiras para la estructura del conjunto combustible.
Filial: Société Timet Savoie (titanio).
Es el lugar donde trabajaba Sylvain Mollier, una de las víctimas del tiroteo en Annecy , cuando murió.
"Il travaillait dans un atelier de production chez Cezus, une usine du groupe nucléaire français Areva [...]."
(Comuna de Ugine, 19/09/2012)
(Sitio web de Areva, 19/09/2012)
(Le Vif, 17/09/2012)