El segundo USS Ariel fue una goleta clipper construida en el lago Erie en la bahía de Presque Isle , Pensilvania , en 1813, por Adam y Noah Brown . Fue botado en abril de 1813 y puesto en servicio en algún momento durante el verano siguiente, bajo el mando del teniente John H. Packett. [1]
Tenía 21 metros de largo (70 pies ) y 71 toneladas de peso (70 t ) [2] y estaba armada con cuatro cañones de 12 libras montados sobre pivotes. Un cañón estaba delante del palo mayor, dos entre los mástiles y uno a popa del palo mayor. El Ariel era muy ágil y tenía fama de ser rápido. [3]
Al comienzo de su servicio, el Ariel fue bloqueado en el puerto de Presque Isle por el escuadrón británico al mando del capitán Robert Heriot Barclay , de la Marina Real , hasta el 2 de agosto. Sin embargo, cuando los buques de guerra ingleses zarparon ese día, el teniente Oliver Hazard Perry se movió de inmediato para llevar a su escuadrón al lago. Esa acción requirió retirar los cañones de los dos buques más grandes del escuadrón, los bergantines de 20 cañones Lawrence y Niagara , y literalmente llevarlos sobre la barra poco profunda a la entrada del puerto. Lawrence pasó sobre la barra temprano en la mañana del 5 de agosto. Alrededor de las 8:00 de esa mañana, el escuadrón británico reapareció e intercambió disparos de largo alcance con el Ariel y otras pequeñas unidades de la flotilla estadounidense. Al parecer, Barclay no se dio cuenta de que las dos unidades más pesadas de la fuerza estadounidense seguían sin armas y con poco personal, ya que, tras intercambiar algunas balas con Ariel y sus colegas, se retiró y dio tiempo a los estadounidenses para rearmarse y completar sus efectivos. Poco después, el Niágara también cruzó la línea y los estadounidenses comenzaron los preparativos para la batalla. [1]
Perry y su escuadrón partieron de Presque Isle el día 18 para buscar a los británicos. Sin embargo, para entonces Barclay ya había llegado a Amherstburg , y permaneció allí hasta principios de la segunda semana de septiembre. Mientras tanto, después de navegar infructuosamente por el lago durante un tiempo, Perry llevó todos sus barcos, excepto el Ohio , que envió lago abajo, a Put-in-Bay . [1]
El 9 de septiembre, la escuadra británica, peligrosamente escasa de provisiones, abandonó Amherstburg en busca de una decisión con la unidad estadounidense superior. Cuando el vigía del Lawrence avistó la escuadra de Barclay en el horizonte al amanecer del 10 de septiembre, Perry ordenó inmediatamente a sus barcos que levaran anclas. Mientras la fuerza estadounidense se dirigía en general hacia el noroeste para encontrarse con el enemigo, el Ariel y el Scorpion encabezaron la columna, con el Lawrence inmediatamente a popa y el resto de los estadounidenses a cierta distancia. La acción se inició alrededor de las 11.45 con algunos disparos de gran alcance desde un cañón largo de 24 libras a bordo del HMS Detroit , segundo barco de la columna británica. El Scorpion respondió con su cañón largo de 32 libras, pero el Ariel , armado solo con cañones largos de 12 libras, aparentemente contuvo el fuego durante un tiempo. En 10 minutos, la acción se generalizó, al menos entre los británicos y tres o cuatro de los barcos estadounidenses líderes. Los estadounidenses más rezagados todavía estaban bastante fuera de alcance. Ariel , Scorpion y Caledonia parecen haber sufrido poco debido al hecho de que los británicos se concentraron en Lawrence . Los buques de guerra más pequeños, sin embargo, se mantuvieron valientemente junto a su buque insignia averiado , infligiendo al enemigo todo el daño que pudieron. Durante la primera fase de la Batalla del Lago Erie, Ariel perdió uno de sus cuatro cañones de 12 libras cuando estalló debido a una sobrecarga. [1]
Dos horas y 30 minutos después de la acción, el Lawrence era un naufragio maltrecho con su último cañón silenciado. El Ariel , el Scorpion y el Caledonia permanecieron en acción mientras el fresco Niagara finalmente se acercaba para unirse a la acción cercana. En ese momento, Perry cambió su bandera a Niagara y cargó para romper la línea de batalla británica. El Lawrence , con solo 14 marineros efectivos, arrió sus banderas poco después de que Perry cruzara hacia el Niagara . Sin embargo, los británicos nunca pudieron apoderarse de él, porque el Niagara logró admirablemente romper la línea británica y rastrillar tres de sus barcos hacia babor y los otros tres hacia estribor. Mientras tanto, el Ariel y el Scorpion proporcionaron lo que equivalía a un fuego cruzado sobre los tres barcos del lado de babor del Niagara . A los 15 minutos de romper su línea, Barclay, con sus unidades principales en ruinas, bajó su bandera en señal de rendición. Dos de los barcos británicos más pequeños intentaron huir, pero el Scorpion y Trippe los pastorearon de regreso más tarde esa noche. Durante toda la batalla, el Ariel sólo perdió un hombre y tres resultaron heridos. En la noche del 11 de septiembre, ambos escuadrones entraron en Put-in-Bay. [1]
La derrota de la escuadra británica en el lago Erie abrió el camino para la recuperación del Territorio del Noroeste (principalmente lo que hoy es el estado de Michigan ) y para una invasión de Canadá . Después de reparar los barcos de la escuadra y sus premios, Perry comenzó a embarcar a las tropas de la fuerza de invasión del general William Henry Harrison el 24 de septiembre. Completada esa operación, la escuadra y sus tropas embarcadas partieron hacia la desembocadura del río Támesis el día 27. Llegaron a su destino alrededor de las 4 de la tarde de esa tarde, y las tropas se trasladaron a tierra sin oposición. Tres barcos de la escuadra se desplazaron río arriba mientras las tropas estadounidenses avanzaban sobre los británicos en retirada. Aunque algunas fuentes indican que Ariel era uno de esos barcos, otras que probablemente son más confiables indican que las tropas estaban acompañadas por Scorpion , Tigress y Porcupine . Sin embargo, estos registros indican que ni siquiera esos tres barcos pudieron remontar el río lo suficiente para participar en la victoria estadounidense en la Batalla del Támesis, que se libró el 5 de octubre de 1813. Por lo tanto, el Ariel probablemente estuvo anclado en la desembocadura del río durante toda la operación. La breve campaña terminó dos días después de la batalla, cuando las tropas estadounidenses regresaron a Detroit para consolidar una vez más su posición en Michigan mientras la flotilla estadounidense reinaba suprema en el lago Erie. [1]
La carrera posterior de Ariel sigue siendo un misterio. Una fuente sugiere que se quemó durante la incursión británica en Black Rock (ahora Buffalo), Nueva York , el 29 y 30 de diciembre. Sin embargo, ese final parece improbable porque estaba en una lista de barcos fechada el 18 de marzo de 1814; y Theodore Roosevelt , en su todavía respetado estudio, "Naval War of 1812", indica que se unió a otros tres pequeños buques de guerra en una breve incursión a los puestos británicos a lo largo de las costas del norte del lago Huron . Desafortunadamente, ninguna de las fuentes ofrece ninguna justificación real para sus afirmaciones. Todo lo que se puede afirmar claramente es que su nombre no estaba incluido con los de sus goletas hermanas en una lista de buques de guerra de los Estados Unidos fechada el 2 de enero de 1816. [1] Se ha informado de que naufragó en 1814. [3]
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