Argula von Grumbach ( née von Stauff ; 1492 - c. 1554) fue una escritora y noble bávara que, a principios de la década de 1520, se involucró en los debates de la Reforma protestante que se estaban desarrollando en Alemania. Se convirtió en la primera escritora protestante, publicando cartas y poemas en los que promovía y defendía a Martín Lutero , así como a su colaborador Philip Melanchthon y a otros grupos protestantes. Es más conocida por desafiar directamente a la facultad de la Universidad de Ingolstadt cuando les escribió una carta en la que se pronunciaba en contra del arresto de un estudiante luterano . Como una de las pocas mujeres de la época que expresaba abiertamente sus opiniones, sus escritos provocaron controversia y a menudo se convirtieron en bestsellers, con decenas de miles de copias de sus cartas y poemas circulando a los pocos años de su publicación.
Argula von Grumbach nació como Argula von Stauff cerca de Ratisbona , Baviera , en 1492. Su familia vivía en el castillo de Ehrenfels, que era su sede baronial . La familia von Stauff eran Freiherren , que eran señores con jurisdicción independiente que solo respondían ante el Emperador, y estaban entre los líderes preeminentes de la nobleza bávara .
Argula se crió en un hogar profundamente religioso y político. La educación y la asistencia a la universidad eran muy valoradas. Se cree que Argula aprendió a leer con fluidez a una edad muy temprana. Cuando tenía diez años, su padre le regaló una Biblia Koberger en alemán , muy cara y bellamente elaborada, a pesar de que los predicadores franciscanos se lo desaconsejaban, diciendo que las Sagradas Escrituras “sólo la confundirían”. Se convirtió en una ávida estudiante de la Biblia, memorizando gran parte de su contenido.
A los dieciséis años, Argula se unió a la corte de Múnich , donde se convirtió en dama de compañía de la duquesa Cunegunda , hija del emperador Federico III . Se decía que la duquesa tenía una personalidad fuerte, apasionada por la política y la religión. La corte en su conjunto estaba interesada en los asuntos espirituales, por lo que fue allí donde los estudios de la Biblia de Argula podrían haberse convertido en una tarea seria.
La adolescencia de Argula estuvo marcada por la tragedia. Sus padres enfermaron de peste y murieron en 1509. El hermano de su padre, Jerónimo, se convirtió en su tutor. Era una figura destacada de la corte, pero acabó caído en desgracia en un escándalo político que condujo a su ejecución en 1516. Su indignación por su muerte probablemente provocó su persistente aversión a la violencia y la coerción durante toda su vida.
El mismo año de la ejecución de su tío, Argula se casó con Friedrich von Grumbach. La familia von Grumbach no era tan prestigiosa como los von Stauff, pero aún así eran conocidos en la historia alemana y el propio Friedrich había sido designado para un puesto de administrador honorario en Dietfurt . También tenía otras propiedades en toda Baviera. Se sabe poco sobre Friedrich porque permaneció mucho tiempo a la sombra de su esposa. También se cree que tenía mala salud, ya que murió en 1530.
Con él, Argula tuvo cuatro hijos: George, Hans Georg, Gottfried y Apollonia. El único hijo que sobrevivió a sus padres fue Gottfried. [1] Parece que Argula fue quien hizo todos los arreglos para la educación protestante de sus hijos. Los registros indican que Argula se ocupó de muchos de los asuntos financieros y comerciales de su familia incluso antes de la muerte de su esposo.
También se sabe poco sobre la relación entre Argula y su marido, aunque ha habido indicios a través de sus escritos. Ella refutó las sugerencias de otros de que estaba descuidando sus deberes como esposa en el poema que escribió en 1524, aunque también dijo "Que Dios me enseñe a entender / cómo debo actuar con mi hombre", lo que indica que podría haber sido un matrimonio difícil. El propio Friedrich no era un reformador , permaneciendo en la Iglesia Antigua. Fue sometido a una inmensa presión para "ponerla en línea" durante el apogeo de su desafío y escritura de cartas. En un momento dado, incluso se le dijo que se le permitía incapacitarla para evitar que escribiera o incluso estrangularla sin repercusiones legales.
Argula se casó nuevamente en 1533 con el conde Burian von Schlick, pero él murió dos años después.
En 1520, Martín Lutero publicó sus primeros tratados y Philipp Melancthon expuso las enseñanzas de Lutero en un libro. En 1522, Lutero había terminado su traducción del Nuevo Testamento al alemán. Argula von Grumbach leyó todos estos escritos y, ese mismo año, se convirtió en seguidora de Lutero y comenzó a mantener correspondencia con él y otros protestantes de ideas similares . Más tarde, en 1530, se encontraría cara a cara con Lutero.
Las autoridades bávaras habían prohibido la recepción de ideas luteranas en ese momento, y la ciudad de Ingolstadt hizo cumplir ese mandato. En 1523, Arsacius Seehofer, el joven profesor y ex alumno de la Universidad de Ingolstadt , fue arrestado por sus opiniones protestantes y obligado a retractarse de sus creencias sobre la Biblia. El incidente habría ocurrido en silencio, pero Argula, indignada por ello, escribió lo que se convertiría en su epístola más conocida, una carta al profesorado de la universidad en la que se oponía al arresto y exilio de Seehofer. La carta instaba a la universidad a seguir las Escrituras , no las tradiciones romanas , y a explicar de qué herejía era culpable Seehofer. También decía que había decidido hablar a pesar de ser mujer porque nadie más lo haría. A continuación, un extracto de su carta:
Al honorable, digno, noble, erudito, noble, valiente rector y a todo el personal docente de la Universidad de Ingolstadt: Cuando oí lo que habían hecho con Arsacius Seehofer bajo el terror de la prisión y la hoguera, mi corazón tembló y mis huesos se estremecieron. ¿Qué han enseñado Lutero y Melanchton sino la Palabra de Dios? Ustedes los han condenado. No los han refutado. ¿Dónde leen en la Biblia que Cristo, los apóstoles y los profetas encarcelaron, desterraron, quemaron o asesinaron a alguien? Nos dicen que debemos obedecer a los magistrados. Correcto. Pero ni el papa , ni el káiser , ni los príncipes tienen autoridad alguna sobre la Palabra de Dios. No deben pensar que pueden sacar a Dios, a los profetas y a los apóstoles del cielo con decretales papales extraídas de Aristóteles , que no era cristiano en absoluto...
Ustedes quieren destruir todas las obras de Lutero. En ese caso, tendrán que destruir el Nuevo Testamento, que él ha traducido. En los escritos alemanes de Lutero y Melanchton no he encontrado nada herético ... Incluso si Lutero se retractara , lo que ha dicho seguiría siendo la Palabra de Dios. Yo estaría dispuesto a ir y discutir con ustedes en alemán... Ustedes tienen la llave del conocimiento y cierran el reino de los cielos. Pero se están derrotando a sí mismos. La noticia de lo que le han hecho a este muchacho de 18 años nos ha llegado a nosotros y a otras ciudades en tan poco tiempo que pronto será conocida por todo el mundo. El Señor perdonará a Arsacio, como perdonó a Pedro , quien negó a su maestro, aunque no fue amenazado con prisión y fuego. Mucho bien vendrá todavía de este joven. No les envío el delirio de una mujer, sino la Palabra de Dios. Escribo como miembro de la Iglesia de Cristo contra la cual las puertas del infierno no prevalecerán...
— Argula de Grumbach, 1523
En la larga carta citó más de 80 pasajes bíblicos con los que hizo comparaciones lógicas con el comportamiento de los teólogos universitarios, para argumentar su postura de que estaban equivocados.
Su carta, que se convirtió en un folleto, provocó una gran reacción, enfadó mucho a los teólogos y se convirtió casi de la noche a la mañana en una sensación. Fue objeto de insultos por su capacidad de escritura, su comportamiento sexual y su género. Se editaron catorce ediciones en dos meses y se convirtió en un éxito de ventas. Argula escribió más cartas y copias de la primera a otras figuras importantes, incluso cuando el duque Guillermo iba a defender su caso.
A principios del siglo XVI, la imprenta era una nueva tecnología, aún no controlada por el Estado, que dio lugar a una revolución informática en la que los impresores difundían ideas que resultaban inquietantes para el orden establecido, a una velocidad superior a la que podía controlarse. Si algo se vendía bien, como los primeros escritos protestantes, muchos impresores creaban sus propias ediciones, difundiendo ideas a menudo subversivas como un reguero de pólvora. Algo similar sucedía con la ciencia, por ejemplo, el libro de Nicolás Copérnico sobre un modelo del universo centrado en el sol. Trastornos comparables se habían producido tras el regreso de la alfabetización y la literatura a partir de las traducciones latinas del siglo XII , que dieron inicio al Renacimiento , así como al amanecer de la alfabetización en la Grecia clásica y la era moderna de Internet.
Los teólogos, incapaces de controlar la difusión de sus ideas, quisieron castigar a Argula, y su marido perdió su puesto en Dietfurt a causa de la controversia. Argula también recibió muchos epítetos ofensivos por parte de sus críticos, especialmente a través de los sermones del profesor Hauer, que la describió como una “puta desvergonzada” y una “mujer desesperada”.
Argula escribió poemas en respuesta a las calumnias que se le hacían, incluido un poema aparentemente escrito por un tal Ingoldstadt, en el que la acusaban de ser una esposa y madre negligente. Su réplica fue la última de sus obras publicadas, aunque continuó carteándose con Lutero y otros reformadores. También utilizó su amplio conocimiento de las Sagradas Escrituras para respaldar sus argumentos.
Argula fue muy controvertida, rechazada por algunos miembros de su propia familia, pero también tuvo admiradores por sus escritos. Fue elogiada por el predicador anabaptista Balthasar Hubmaier en la cercana Ratisbona , quien escribió que ella "sabe más de la Palabra divina de lo que todos los sombreros rojos" -abogados canónicos y cardenales- "han visto o podido concebir" y la comparó con las mujeres heroicas de la Biblia.
Aunque sus desafíos a la universidad fueron ignorados en gran medida y sus esfuerzos por promover sus creencias protestantes fracasaron, Argula no se desanimó y continuó escribiendo panfletos hasta ese incidente final. Participó en otras actividades excepcionales en esta causa, como viajar sola a Núremberg (algo inaudito para las mujeres en ese momento) para alentar a los príncipes alemanes a aceptar los principios de la Reforma .
Según una crónica local, Argula von Grumbach murió en 1554, pero hay pruebas de la correspondencia del Ayuntamiento de Múnich que indican que podría haber estado viva en 1563.
En 2022, Argula se agregó oficialmente al calendario litúrgico de la Iglesia Episcopal con una festividad el 14 de julio. [2]
Este artículo está basado en Matheson, Peter. "Argula von Grumbach". Edimburgo, T&T Clark, 1995 y Lualdi, Katharine J. "Sources of Making the West". Boston, Bedford/St. Martin's, 2005. Véase también Matheson's The Imaginative World of the Reformation , capítulo 5.