La selección argentina de fútbol sub-20 es el representante de Argentina en los torneos patrocinados por la FIFA correspondientes a esa categoría de edad.
Argentina es la nación más exitosa en la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA , ganando la competencia un récord de seis veces. El equipo ha participado en 17 de los 23 eventos del Campeonato Mundial, desde la edición de 1979 , que ganó. Argentina también ha ganado cinco Campeonatos Sudamericanos Juveniles .
Muchos de los mejores jugadores de Argentina pasaron por las filas de los equipos juveniles, incluidos Sergio Agüero , Pablo Aimar , Nicolás Burdisso , Esteban Cambiasso , Ángel Di María , Ramón Díaz , Fernando Gago , Diego Maradona , Jorge Burruchaga , Javier Mascherano , Lionel Messi , Juan. Román Riquelme , Oscar Ruggeri , Gabriel Calderón , Sergio Goycochea , Sergio Romero , Maxi Rodríguez , Luis Islas , Luciano Galletti , Juan Pablo Sorín , Franco Costanzo , Walter Samuel , Javier Saviola , Jorge Borelli , Leonardo Biagini , Diego Simeone , Carlos Tevez , Erik Lamela , Éver Banega , Manuel Lanzini y Pablo Piatti , entre otros.
Argentina no participó en el primer Campeonato Mundial Juvenil de la FIFA en Túnez , pero sí en la siguiente edición, que se celebró en Japón . El equipo, dirigido por César Luis Menotti con la ayuda de Ernesto Duchini (que había elegido previamente a los jugadores y trabajado con ellos), [1] ganó el torneo, mostrando un buen estilo de juego consistente en alta posesión de la pelota, diversos tipos de pases, regates, una defensa sólida y una poderosa línea ofensiva que marcó un total de 20 goles en el torneo. Diego Maradona y Ramón Díaz fueron los jugadores más destacados del equipo. El torneo fue también el primer campeonato oficial disputado por Maradona en una selección nacional. Tras su frustración de 1978, Maradona sacó el máximo partido de sus actuaciones durante el torneo, siendo el mejor jugador del equipo debido a sus jugadas de pases, regates a los rivales, su precisión para lanzar tiros libres y los seis goles que marcó.
Antes de cada partido, Diego jugaba con la pelota, se la ponía en el cuello o en los hombros, mientras el pueblo japonés no paraba de aplaudirlo. Cuando veía eso, me decía: “Vaya, y el espectáculo ni siquiera ha empezado todavía”.
Osvaldo Rinaldi, recordando la actuación de su compañero Maradona en el Campeonato Mundial Juvenil de la FIFA 1979 [1]
Argentina debutó en el Grupo B, goleando a Indonesia por 5-0 en su primer partido, venciendo a Yugoslavia por 1-0 en el segundo y derrotando a Polonia por 4-1 en el tercer partido. El equipo juvenil terminó primero en el grupo con diez goles anotados y solo uno recibido. En el camino a la final, Argentina goleó a Argelia por 5-0, luego derrotó a su archirrival Uruguay por 2-0. En la final contra la Unión Soviética el 7 de septiembre, el equipo ganó 3-1, convirtiéndose en el campeón mundial juvenil por primera vez. Ramón Díaz ganó la Bota de Oro como máximo goleador, con ocho goles, mientras que Maradona fue galardonado con el Balón de Oro como mejor jugador del torneo. [2]
Además de Maradona y Díaz, otros jugadores destacados del equipo fueron Juan Simón , Hugo Alves, Gabriel Calderón , Juan Barbas y Osvaldo Escudero . Ese equipo todavía es considerado como uno de los mejores equipos nacionales argentinos de todos los tiempos. [3]
Argentina participó en el siguiente torneo, organizado por Australia en 1981. Fue derrotada por el anfitrión Australia por 2-1, luego logró un empate con Inglaterra (1-1) y venció a Camerún por 2-1. Sin embargo, Argentina no clasificó a la siguiente fase, obteniendo solo tres puntos después de tres partidos jugados.
El equipo tuvo un desempeño mucho mejor en el campeonato de 1983 en México , llegando a la final con Brasil . En la primera ronda, Argentina goleó a RP China 5-0, luego derrotó a Austria 3-0 y venció a Checoslovaquia 2-0. El equipo terminó primero en el grupo con cero goles en contra. En los cuartos de final, Argentina derrotó a Holanda 2-1 (después de que Marco van Basten había abierto el marcador para la Oranje ) y Polonia 1-0 en las semifinales. El 19 de junio de 1983, Argentina jugó la final contra Brasil, cayendo 1-0 en el Estadio Azteca . [4] El equipo fue entrenado por Carlos Pachamé , designado por el entrenador del equipo senior, Carlos Bilardo , para trabajar con jugadores juveniles.
Algunos de los jugadores de ese equipo fueron el portero Luis Islas , los defensores Fabián Basualdo , Jorge Theiler , Carlos Enrique ; los mediocampistas Mario Vanemerak , Oscar Acosta y Roberto Zárate; y los delanteros Claudio García , Jorge Luis Gabrich y Oscar Dertycia . [5]
Argentina no clasificó a los campeonatos de 1985 y 1987 (jugados en la Unión Soviética y Chile respectivamente), pero el equipo participó en el torneo celebrado en Arabia Saudita como uno de los tres clasificados al campeonato sudamericano. Argentina fue derrotada por España en el primer partido. El equipo se recuperó ganando el segundo juego a Noruega por 2-0, pero aunque perdió el último partido contra Irak , Argentina se clasificó a la segunda ronda. En la etapa eliminatoria, el equipo fue derrotado por 1-0 por Brasil.
Para el campeonato de 1991 celebrado en Portugal, Argentina fue entrenada por Reinaldo Merlo , quien fue designado por el entonces entrenador senior Alfio Basile como había sido en la era precedente.
Argentina tuvo su peor campaña en torneos juveniles, terminando último en su grupo con solo un punto obtenido en tres partidos. El equipo perdió contra la selección de Corea del Sur por 1-0 en el primer partido, luego fue derrotado por el anfitrión Portugal por 3-0 en un partido en el que tres jugadores argentinos ( Claudio París , Mauricio Pellegrino y Juan Esnáider ) fueron expulsados por su juego brusco que culminó en una pelea en el campo entre ambos equipos. Como resultado, la FIFA castigó a la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) con una suspensión de dos años, así como una suspensión de un año para Esnáider y una suspensión de dos años para Norberto Recassens (uno de los representantes de la AFA), quienes insultaron a los árbitros en su vestuario al final del partido. [6]
Algunos de los jugadores que formaron parte de ese equipo fueron el portero Leonardo Díaz , los defensores Diego Cocca , Mauricio Pochettino y Pellegrino; los centrocampistas París, Walter Paz Hugo Morales y Christian Bassedas ; y los delanteros Marcelo Delgado y Esnáider. [7]
Por estar prohibido, Argentina no participó del Mundial de Australia 1993. La Asociación del Fútbol Argentino (AFA) había optado por nombrar un nuevo entrenador totalmente independiente del técnico de la selección mayor como se había hecho hasta entonces. El seleccionado fue José Pékerman , quien, pese a no tener mucha experiencia previa, convenció a la AFA para que lo contratara.
Los buenos resultados no se hicieron esperar: Argentina ganó el primer Mundial disputado con Pékerman como entrenador, celebrado en 1995 en Qatar . En la primera fase, Argentina derrotó a Holanda por 1-0, luego perdió con Portugal por 1-0 y luego venció 4-2 a Honduras, con lo que consiguió el segundo puesto y avanzó a cuartos de final, donde goleó a Camerún por 4-0. En semifinales, Argentina venció a España por 3-0 y luego derrotó a Brasil por 2-0 en la final, cobrando revancha del torneo de 1983, donde los brasileños ganaron.
Algunos de sus jugadores más destacados fueron Juan Pablo Sorín , Joaquín Irigoytía , Federico Domínguez , Mariano Juan , Ariel Ibagaza , Leonardo Biagini y Walter Coyette . [8]
Argentina ganó su tercer título en el campeonato de 1997 , organizado por Malasia . El equipo derrotó a Hungría 3-0 y Canadá 2-1, pero perdió con Australia 4-3. Argentina pasó a los octavos de final, donde derrotó a Inglaterra 2-1. En cuartos de final, Argentina eliminó a Brasil después de ganar 2-0, luego venció a la República de Irlanda 1-0 en las semifinales. En el partido final, jugado el 5 de julio de 1997, el equipo derrotó a Uruguay 2-1 para ganar su tercer campeonato. El equipo también recibió el Premio Fair Play de la FIFA en reconocimiento al buen comportamiento demostrado en el campo.
Argentina mostró el talento de jugadores notables como Leonardo Franco , Fabián Cubero , Leandro Cufré , Walter Samuel , Diego Placente , Esteban Cambiasso , Pablo Aimar , Juan Román Riquelme y Bernardo Romeo , muchos de ellos con ya numerosos partidos disputados en la Primera División cuando comenzó el torneo. [9]
El desempeño durante el Campeonato Mundial de 1999 en Nigeria no fue tan bueno. Argentina terminó tercera de 4 en el grupo, venciendo a Kazajistán por 1-0 en el debut, pero perdió un partido con Ghana (1-0) y empató 0-0 con Croacia. En los octavos de final, Argentina fue derrotada ampliamente a manos de México por 4-1 y quedó eliminada del torneo.
En 2001 Argentina fue sede de su primer Campeonato Juvenil. El equipo ganó su cuarto título, el tercero en siete años. Argentina debutó en el Estadio José Amalfitani (el recinto donde el equipo jugó todos sus partidos en Buenos Aires) derrotando a Finlandia por 1-0. En el siguiente partido Argentina goleó a Egipto por 7-1 (con tres goles de Javier Saviola ), y cerró su participación en el Grupo A aplastando a Jamaica por 5-1. En la ronda eliminatoria, Argentina eliminó sucesivamente a China (2-1), Francia (3-1) y Paraguay (5-0), ganando el torneo con un contundente 3-0 sobre Ghana en la final, jugada el 8 de julio en Vélez Sársfield. Argentina ganó su cuarto título juvenil invicta, anotando 27 goles en 7 partidos, concediendo 4. El delantero de River Plate Javier Saviola fue galardonado con la Bota de Oro (como máximo goleador con 11) y el Balón de Oro como mejor jugador del torneo. Asimismo, Argentina fue galardonada con el Premio Fair Play de la FIFA por segunda vez consecutiva. Además del multipremiado Saviola, la selección nacional contaba con un equipo potente en el que la mayoría de sus jugadores tenían experiencia jugando en la primera división nacional, entre los que se destacan Nicolás Burdisso , Leonardo Ponzio , Julio Arca , Leandro Romagnoli , Mauro Rosales , Andrés D'Alessandro y Maxi Rodríguez . [10] [11]
El campeonato de 2001 fue el último título conseguido con Pékerman como entrenador, cerrando una época brillante que devolvió el prestigio al fútbol argentino.
Tras la marcha de Pékerman, el ex portero Hugo Tocalli fue designado para sustituirlo. Con Tocalli como entrenador, Argentina debutó en el campeonato de 2003 derrotando a España por 2-1. El equipo también venció a Uzbekistán (por el mismo marcador) y a Mali (3-1). Argentina acabó primera y no perdió en la primera fase. En octavos de final, la selección nacional venció a Egipto por 2-1, luego derrotó a Estados Unidos por 2-1, pero Argentina perdió ante Brasil por 1-0 en semifinales. El equipo también fue derrotado por Colombia en el partido por el tercer puesto, por lo que Argentina acabó en la cuarta posición de la tabla general. El delantero Fernando Cavenaghi fue el máximo goleador del torneo con 4 goles.
En 2004, Pékerman fue designado para entrenar a la selección absoluta de Argentina antes de la clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2006. [12] Un año después, Tocalli dejó el equipo juvenil para unirse al cuerpo técnico de Pékerman en el equipo mayor, por lo que Francisco Ferraro fue designado entrenador, [ 13] ganó su quinto título en el campeonato mundial organizado por los Países Bajos. Argentina perdió ante Estados Unidos en el primer partido, ganó contra Egipto (2-1) y Alemania (1-0) para clasificarse a la siguiente etapa. Desde los octavos de final hasta las semifinales, Argentina eliminó sucesivamente a Colombia (2-1), España (3-1) y Brasil (2-1) llegando a la final por sexta vez. El 2 de julio de 2005, Argentina derrotó a Nigeria 2-1 en la final para ganar su quinto campeonato juvenil. Ambos goles fueron marcados por Lionel Messi desde el punto de penalti. [14] Messi fue el líder del equipo y sus actuaciones mágicas lo llevaron a ganar los premios de máximo goleador y mejor jugador. [15]
En la plantilla del equipo de 2005, Lionel Messi fue el jugador estrella y ya había sido campeón de La Liga con el FC Barcelona en la temporada 2004-05. Otros jugadores notables para Argentina en ese año fueron el portero Oscar Ustari ; los defensores Ezequiel Garay y Julio Barroso , los centrocampistas Pablo Zabaleta , Fernando Gago y Lucas Biglia y los delanteros Sergio Agüero y Neri Cardozo .
Dos años después, el equipo ganó su segundo título consecutivo en la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA 2007 , organizada por Canadá. Después de un empate 0-0 en el debut con la República Checa, Argentina aplastó a Panamá 6-0 y derrotó a Corea del Norte [16] 1-0 para asegurar la clasificación a la segunda ronda. En la fase eliminatoria, Argentina eliminó a Polonia (3-1), seguida por México (1-0) y Chile (3-0) en su camino a la final. En la final, jugada el 22 de julio, Argentina ganó su sexto título después de derrotar a los checos por 3-1. Sergio Agüero , el máximo goleador del campeonato con seis goles, también fue galardonado con el Balón de Oro como mejor jugador. Otros jugadores notables en el equipo fueron el portero Sergio Romero , los centrocampistas Éver Banega y Maxi Moralez y los delanteros Ángel Di María , Mauro Zárate y Pablo Piatti .
El buen desempeño de Argentina no se repitió en los siguientes siete Mundiales Sub-20. El equipo no logró clasificarse en dos ocasiones (2009, 2013) y fue eliminado de la fase de grupos en dos oportunidades (2015, 2017).
1 Los sorteos incluyen partidos eliminatorios que se deciden mediante tiros penales .
Además de las victorias de equipo, los jugadores argentinos han ganado numerosos premios individuales en las Copas Mundiales Juveniles de la FIFA.
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Campeones (6): 1979 , 1995 , 1997 , 2001 , 2005 , 2007
Subcampeón (1): 1983Campeones (5): 1967 , 1997 , 1999 , 2003 , 2015Subcampeones (7): 1958 , 1979 , 1991 , 1995 , 2001 , 2007 , 2019
Tercer puesto (8): 1971 , 1975 , 1981 , 1983 , 1987 , 1988 , 2005 , 2011Medalla de Oro (1): 2003 [n 1]Campeones (2): 1975, 1998Subcampeones (2): 1983, 1999Tercer Lugar (2): 2003 , 2009Campeones (1): 2019