El cohete Ares I se diseñó para lanzar el vehículo de exploración tripulado Orión.Junto con el lanzador Ares V y el alunizador Altair, el Ares I y la Orión son parte del programa Constelación de la NASA, que desarrolla una nave espacial para el vuelo espacial tripulado estadounidense después de la retirada del transbordador espacial.El lanzamiento del día 27 se retrasó debido a las condiciones del tiempo, que incluían exceso de viento y otros impedimentos de última hora.antes de que comenzara la cuenta atrás se retrasó el despegue cuando un barco entró en la zona marítima restringida cercana al cohete.Mientras el vehículo vuela y se separa la primera etapa, el vuelo de prueba además verifica el rendimiento y la dinámica del cohete acelerador sólido en una disposición de “palo único”, que es diferente que la configuración anterior de doble cohete acelerador sólido con el tanque externo en el costado del transbordador espacial.
Cuando el Ares I-X fue trasladado a la plataforma, solo podía viajar a una velocidad de 1,3 kilómetros por hora.
