El archipiélago ártico , también conocido como archipiélago ártico canadiense , es un archipiélago que se encuentra al norte del continente continental canadiense , excluyendo Groenlandia (un territorio autónomo de Dinamarca ) e Islandia (un país independiente).
Situado en el extremo norte de América del Norte y con una superficie de aproximadamente 1.424.500 km 2 (550.000 millas cuadradas), este grupo de 36.563 islas, rodeadas por el Océano Ártico , comprende gran parte del norte de Canadá , predominantemente Nunavut y los Territorios del Noroeste . [5] El archipiélago está mostrando algunos efectos del cambio climático , [6] [7] y algunas estimaciones por computadora determinan que el derretimiento allí contribuirá con 3,5 cm (1,4 pulgadas) al aumento del nivel del mar para 2100. [8]
Historia
Alrededor del año 2500 a. C., los primeros humanos, los paleoesquimales , llegaron al archipiélago desde el continente canadiense. Entre 1000 y 1500 d.C., fueron reemplazados por el pueblo Thule , que son los antepasados de los actuales inuit .
Los reclamos británicos sobre las islas, los Territorios Árticos Británicos , se basaron en las exploraciones realizadas en la década de 1570 por Martin Frobisher . La soberanía canadiense se extendía originalmente (1870-1880) sólo sobre porciones de islas que desembocaban en la cuenca Foxe , la bahía de Hudson y el estrecho de Hudson . La soberanía canadiense sobre las islas se estableció en 1880 cuando Gran Bretaña las transfirió a Canadá. [9] El distrito de Franklin , establecido en 1895, comprendía casi todo el archipiélago. El distrito se disolvió tras la creación de Nunavut en 1999. Canadá reclama todas las vías fluviales del Pasaje del Noroeste como Aguas Internas Canadienses ; sin embargo, la mayoría de los países marítimos las consideran aguas internacionales . [10] [ verificación fallida ] El desacuerdo sobre el estado de los pasajes ha generado preocupaciones canadienses sobre la aplicación de medidas ambientales, la seguridad nacional y la soberanía general. Al este de la isla de Ellesmere , en el estrecho de Nares , se encuentra la isla Hans , cuya propiedad ahora es compartida entre Canadá y Dinamarca, después de una disputa de décadas. [11] [12] [13]
Geografía
El archipiélago se extiende unos 2.400 km (1.500 millas) longitudinalmente y 1.900 km (1.200 millas) desde el continente hasta Cabo Columbia , el punto más septentrional de la isla Ellesmere. Limita al oeste con el mar de Beaufort ; al noroeste con el Océano Ártico ; al este con Groenlandia, la bahía de Baffin y el estrecho de Davis ; y al sur con la Bahía de Hudson y el continente canadiense. Las distintas islas están separadas entre sí y del continente continental por una serie de vías fluviales conocidas colectivamente como el Paso del Noroeste . Dos grandes penínsulas, Boothia y Melville , se extienden hacia el norte desde el continente. El grupo de islas más al norte, incluida la isla Ellesmere , se conoce como islas Reina Isabel y anteriormente eran islas Parry.
El archipiélago consta de 36.563 islas, de las cuales 94 están clasificadas como islas principales, tienen más de 130 km 2 (50 millas cuadradas) y cubren un área total de 1.400.000 km 2 (540.000 millas cuadradas). [14] Las islas del archipiélago de más de 10.000 km 2 (3.900 millas cuadradas), en orden descendente, son:
Después de Groenlandia, el archipiélago es la superficie terrestre del Alto Ártico más grande del mundo. El clima de las islas es ártico y el terreno está formado por tundra excepto en las regiones montañosas. La mayoría de las islas están deshabitadas; Los asentamientos humanos son extremadamente escasos y dispersos, siendo principalmente asentamientos costeros inuit en las islas del sur.
De las más de 36.000 islas, sólo 11 están pobladas. La isla de Baffin, la más grande, también tiene la mayor población de 13.309 habitantes. [2] [3] La población representa el 67,37 por ciento de las 19.355 personas de la región de Qikiqtaaluk , el 56,51 por ciento de la población del archipiélago ártico y el 35,38 por ciento de la población de Nunavut. [2] [3] [4]
Cartografía
^mapa 1 Rey Christian, 77°45′N 102°00′W / 77.750°N 102.000°W / 77.750; -102.000 (Isla Rey Christian, NU)
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