Archibald Arthur FRSE (6 de septiembre de 1744 - 14 de junio de 1797) fue un filósofo escocés de la Ilustración . Antiguo alumno de la Universidad de Glasgow , sirvió como capellán universitario entre 1774 y 1794, y bibliotecario entre 1780 y 1794. Entre 1780 y 1794 trabajó como asistente del profesor de filosofía moral Thomas Reid , asumiendo las funciones de enseñanza de este último y sucediéndolo en 1796. [1]
Fue el hijo mayor de Andrew Arthur, un granjero de gran importancia, y nació en Abbot's Inch, en Renfrewshire, el 6 de septiembre de 1744. Ingresó en la Universidad de Glasgow a los trece o catorce años y, a su debido tiempo, obtuvo el título de MA. Tanto antes como después de su nombramiento como profesor, impartió clases con éxito sobre lógica, botánica, humanidades e historia de la iglesia. En octubre de 1767, recibió del presbiterio de Paisley su licencia de predicador, no sin oposición, por falta de ortodoxia en las doctrinas de la Iglesia de Escocia . Poco después fue nombrado capellán de la Universidad de Glasgow y ministro asistente del Dr. Craig de esa ciudad. También fue elegido bibliotecario de la universidad y ocupó el cargo hasta casi el final de su vida. [2]
Durante algunos años se dedicó a compilar un catálogo completo de los libros, organizado en dos partes, una según un alfabeto de autores y la otra según la posición de los volúmenes en los estantes. El catálogo se imprimió en 1791 y describía 20.000 volúmenes. Le produjo mucha satisfacción. Arthur fue nombrado profesor asistente de filosofía moral por influencia del Dr. Thomas Reid , quien se vio obligado a renunciar a sus deberes de profesor por el aumento de edad. Esto tuvo lugar en mayo de 1780, y Arthur enseñó la clase durante quince años a cambio de parte del salario. A la muerte de Reid, fue elegido profesor titular, pero ocupó el cargo solo durante una sesión, muriendo el 14 de junio de 1797. Nunca se casó y murió con una suma considerable de dinero, que dejó a sus hermanos y hermanas. Ellos dedicaron parte de ella a la publicación de sus "Discursos sobre temas teológicos y literarios" póstumos, [3] que fueron editados, con una memoria de su amigo William Richardson . Los discursos teológicos incluyen uno sobre el argumento de la existencia de Dios, otro sobre la bondad de Dios y otros sobre objeciones a David Hume y temas similares; entre los discursos literarios hay dos sobre teorías de la belleza, uno sobre la disposición de las lenguas antiguas y modernas y otros sobre el estudio de las lenguas antiguas como una rama necesaria de la educación liberal. Arthur tenía un comportamiento tímido y vacilante, pero poseía opiniones liberales a las que siempre tuvo el coraje de aferrarse firmemente. AF Tytler , en una nota sobre una carta del Dr. Reid, señala: "El Sr. Arthur, un hombre de erudición, habilidades y valor, ocupó la cátedra de filosofía moral ... con una reputación que no defraudó las esperanzas de su respetable predecesor". [4] Los Discursos "dan una idea muy favorable de sus talentos, la justicia de su gusto y la rectitud de sus principios morales y religiosos". [3]
Sus obras son: [3]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Tedder, Henry Richard (1885). "Arthur, Archibald". En Stephen, Leslie (ed.). Dictionary of National Biography . Vol. 2. Londres: Smith, Elder & Co. pp. 131, 132.