El Observatorio Archenhold ( en alemán : Archenhold-Sternwarte ) recibe su nombre en honor a Friedrich Simon Archenhold y es un observatorio situado en Berlín-Treptow . Alberga el Großer Refraktor (Gran Refractor), que es el telescopio orientable más largo del mundo. También se le llama Die Himmelskanone (Cañón Celestial).
El Observatorio Archenhold comenzó como una instalación temporal en la Gran Exposición Industrial de Berlín de 1896. [1] Por iniciativa de Wilhelm Foerster y Max Wilhelm Meyer, se pretendía presentar el conocimiento científico y astronómico al público en general. Para este propósito se invocaron los planes para un gran telescopio en el que había estado trabajando Friedrich Simon Archenhold . Aunque sus planes eran para un instrumento de investigación, su diseño ya estaba siendo criticado en ese momento. Los cargos de entrada a la exposición estaban destinados a financiar la construcción y posterior reubicación del instrumento. El telescopio se erigió en el parque Treptower y se protegió en un edificio de madera que también proporcionó espacio para exposiciones y una sala de conferencias. Cuando se inauguró la exposición industrial el 1 de mayo de 1896, el Gran Refractor aún estaba sin terminar; comenzó a funcionar en septiembre de 1896. El telescopio tiene una apertura de 68 cm (27 pulgadas) y una longitud focal de 21 m (69 pies); la masa móvil es de 130 toneladas métricas.
Debido a que la construcción se terminó con retraso, no hubo fondos para trasladar el telescopio después de la exposición. A finales de 1896, la ciudad de Berlín autorizó que el observatorio permaneciera en el Treptower Park. Archenhold, que no tenía sueldo de astrónomo, decidió convertir la instalación en un observatorio público . Su explotación corrió a cargo de una sociedad, la Verein Treptow-Sternwarte e. V., con Archenhold como presidente. En la actualidad se considera el observatorio público más antiguo y más grande de Alemania .
La exposición abarcó temas como la historia de la astronomía, la Tierra y la Luna, el Sol y los planetas, los cometas y los meteoritos, las estrellas y los cúmulos estelares, los instrumentos y la óptica. Las observaciones incluyeron objetos estándar, eclipses lunares , cometas y la Nova Cygni de 1903. En 1897 asistieron 23.000 visitantes, cifra que aumentó a 60.000 en 1899 y se mantuvo prácticamente constante hasta la década de 1930.
En 1908 se demolió el edificio original de madera y el 4 de abril de 1909 se inauguró un nuevo edificio.
El 2 de junio de 1915, Albert Einstein dio su primera charla pública sobre la relatividad general en el observatorio. [2] En 1931, Friedrich Simon Archenhold fue sucedido como director por su hijo Günter Archenhold. Debido a su ascendencia judía, se vio obligado a dimitir en 1936. La familia fue expulsada del observatorio; algunos emigraron, otros acabaron en campos de concentración nazis . El observatorio se integró en el sistema escolar de la ciudad. Durante la Segunda Guerra Mundial , una bomba alcanzó el ala suroeste, pero el Gran Refractor no sufrió graves daños.
Las observaciones del eclipse solar se reanudaron en julio de 1945. Edgar Mädlow fue el director interino, con la ayuda de Herbert Pfaffe.
Las primeras investigaciones de Friedrich Archenhold, encargadas por Wilhelm Foerster, tenían como objetivo el desarrollo del método fotográfico. Foerster no era un observador, sino un astuto político científico: encargó a sus ayudantes que probaran nuevas técnicas. Archenhold probó una nueva cámara astronómica de distancia focal corta, primero en el mar Báltico y luego en una estación construida especialmente para la prueba en Berlín-Halensee. [3] Logró obtener más pruebas fotográficas de la nebulosa ξ Persei [3] (ahora llamada la " Nebulosa de California "). Después de construir el telescopio gigante, continuó con sus pruebas técnicas (con fotografías e imágenes en movimiento) y observaciones astronómicas en su nuevo "Observatorio de Treptow".
Se publicaron informes de investigación y artículos técnicos sobre los cometas Perrine en 1897 [4] y Halley en 1910 [5] , una bola de fuego [6] y nubes noctilucentes. [7] [8] [9] Está documentada la participación en la campaña de observación de Nova Persei en 1901 [10] [11] , que siguió a observaciones similares anteriores. [12] La causa de las novas (erupciones superficiales en enanas blancas en estrellas variables cataclísmicas ) aún no se entendía en ese momento. Las novas (estrellas en erupción impredecible) y las estrellas variables y el estudio de sus períodos eran una de las áreas de investigación más importantes y de mayor actualidad en ese momento. [12] [13]
En 1912, tras las observaciones de la Gran Mancha Roja de Júpiter con el telescopio gigante, se escribió una publicación. [14] El hijo del fundador del observatorio, Günter Archenhold, publicó principalmente sobre investigación solar [15] [16] [17] [18] y sobre el fenómeno del halo. [19] Su primera publicación especializada no la firmó hasta 1930 (y antes con su padre) con la afiliación "Treptow-Sternwarte" (Observatorio de Treptow).
En 1946, la ciudad de Berlín rebautizó el observatorio como Archenhold-Sternwarte . El 1 de junio de 1948, Diedrich Wattenberg , que había estado trabajando con Archenhold, fue nombrado director. El número anual de visitantes aumentó de 8.000 en 1946 a 25.000 en 1949. En 1958, el Gran Refractor fue desmantelado, pero se conservó como monumento tecnológico.
A partir de 1959, el observatorio se utilizó cada vez más para la enseñanza escolar de física y astronomía. Para ello, en los años 60 se construyeron dos cúpulas más en el recinto. También se añadió un auditorio y en 1966 se creó el "gabinete de física solar" (un invento especial para mostrar el sol y su espectro en una sala de conferencias), que podía proyectar el sol con un diámetro de 80 cm o un espectro solar de 1,5 m de longitud. Fue una invención del brillante ingeniero óptico Edwin Rolf ( Rathenow, cerca de Berlín), un desarrollo posterior del celostato de Jensch con fines didácticos (exhibición).
En noviembre de 1976 Wattenberg se jubiló y Dieter B. Herrmann fue nombrado director del observatorio. El director técnico, Eckehard Rothenberg, se encargó de todas las modernizaciones posteriores, la construcción de dos planetarios y la restauración del Gran Refractor. En marzo de 1982, el pequeño planetario de Treptow fue sustituido por un modelo moderno ZKP II de la empresa Zeiss. En 1983 finalizó la reconstrucción del Gran Refractor, que había comenzado en 1977. El instrumento histórico volvió a ser móvil y estaba en pleno funcionamiento. En la década de 1980, el número de visitantes anuales rondaba los 70.000. Archenhold ya había propuesto un gran planetario. Esto se hizo realidad en 1987, cuando se construyó el Gran Planetario Zeiss en el Parque Ernst-Thälmann . Desde el principio, la dirección del observatorio Archenhold fue la responsable. Rothenberg fue el astrónomo e ingeniero principal de su construcción y, posteriormente, se contrataron más técnicos de medios de comunicación específicamente para su mantenimiento, subordinados a la dirección de Treptow. En 2007, las dos casas se convirtieron en departamentos separados dentro del Museo Alemán de Tecnología , pero se reunificaron en 2013 y forman una sola entidad con el gran planetario y observatorio del antiguo Berlín Occidental desde 2016.
En 1972 se creó en el observatorio un departamento de investigación sobre la historia de la astronomía, que se enriqueció con miembros de su propio grupo de trabajo de astrónomos aficionados. El director del departamento fue hasta 1976 el Dr. Dieter B. Herrmann. Tras su habilitación en 1986, también impartió clases en la Universidad de Berlín y dirigió ocasionalmente tesis doctorales.
El 1 de noviembre de 1976, Diedrich Wattenberg se retiró como director después de 28 años y, por sugerencia suya, Dieter B. Herrmann fue nombrado nuevo director del observatorio. La investigación sobre la historia de la astronomía estuvo a cargo de Jürgen Hamel , que trabajó en el Observatorio Archenhold entre 1978 y 1991.
El director Herrmann y su equipo, encabezados por los profesores de astronomía cualificados Dietmar Fürst y Oliver Schwarz (este último recibió posteriormente una cátedra de didáctica de la física en la Universidad de Siegen y dirigió el grupo de trabajo " Astronomiedidaktik " / comité de educación de la Sociedad Astronómica Alemana ), escribieron obras didácticas, libros de texto sobre el tema de la astronomía y capítulos relacionados con la astronomía en libros de texto de diversas ciencias naturales .
Tras la reunificación alemana en 1990, el observatorio pasó a manos de la administración escolar de la ciudad. En 1989/1990 y en 1995 se llevaron a cabo importantes reparaciones del Gran Refractor. En 2018, el telescopio sigue en funcionamiento y está disponible para la observación nocturna. En 1995/1996, el observatorio fue objeto de una importante remodelación. La exposición también fue completamente renovada.
Desde 2002, el observatorio pertenece al Museo Alemán de Tecnología . Dieter B. Herrmann se jubiló en 2005. Durante un tiempo, el observatorio estuvo dirigido por el jefe del departamento de astronomía del museo de tecnología, Klaus Staubermann. En 2009, Felix Lühning asumió la dirección del observatorio Archenhold.
Desde 1972, el Observatorio Archenhold edita su propio almanaque celeste "Blick in die Sternenwelt" basado en el Almanaque Náutico , pero calculado específicamente para las coordenadas del observatorio de Treptow. El editor y autor fue de 1972 a 2014 Eckehard Rothenberg; desde 2014, otros miembros del club local de astrónomos aficionados continúan su trabajo.
Como asociación de apoyo, el club de astrónomos también relanzó y continuó la serie de publicaciones del Observatorio Archenhold después de la reunificación alemana. Esta tuvo que ser interrumpida a principios de los años 90 debido a la disolución de los departamentos de investigación, pero fue reiniciada en el año 2000 con una obra científica e histórica de divulgación de la astrónoma Susanne M. Hoffmann.
El físico y astrónomo aficionado Jürgen Rose construyó en el observatorio un radiotelescopio , una cámara de chispas y varios dispositivos para contar partículas, como parte de su compromiso con la asociación y el observatorio. Con todo ello investiga la radiación cósmica en un programa de observación robótico completamente automatizado.
El Gran Refractor fue construido en 1896 para la Gran Exposición Industrial de Berlín . Con una apertura de 68 cm (27 pulgadas), una distancia focal de 21 m (69 pies) y una masa móvil de 130 toneladas métricas, se considera una obra maestra de la tecnología. Las lentes fueron fabricadas por CA Steinheil & Söhne. Desde 1967, el telescopio es un monumento protegido.
El planetario está situado en una cúpula de 8 m con 38 asientos. En 1959 fue el primer planetario pequeño Zeiss de la RDA . En 1982 fue reemplazado por el proyector más moderno ZKP-2. En 1994 se renovó la sala del planetario.
El gabinete de física solar está situado en el recinto del observatorio. Fue diseñado y construido en 1965 por Diedrich Wattenberg y Erwin Rolf. Un celostato redirige la luz del sol hacia el interior del edificio. La luz solar se dispersa opcionalmente en los colores del espectro a través de cuatro prismas de 60° . Con un filtro H-alfa es posible observar prominencias y regiones activas del sol.
En 1962 se levantaron dos cúpulas de observación en el terreno al norte del edificio principal, de 5 y 3 m de diámetro respectivamente. En ellas se encuentran un telescopio Zeiss Cassegrain (apertura de 500 mm, longitud focal de 7500 mm) y un refractor con foco coudé (apertura de 150 mm, longitud focal de 2250 mm). Otras dos cúpulas en el tejado del edificio principal albergan un astrógrafo (apertura de 120 mm, longitud focal de 600 mm) y el histórico refractor Urania de 1888, que fue trasladado desde el Urania de Berlín . Otros dos refugios con techo corredizo en la parte superior del edificio principal contienen un buscador de cometas (apertura de 250 mm (9,8 pulgadas), longitud focal de 1.620 mm (64 pulgadas)) y un telescopio newtoniano (apertura de 250 mm (9,8 pulgadas), longitud focal de 1.978 mm (77,9 pulgadas)).
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