La Nebulosa de California ( NGC 1499/ Sh2 -220) es una nebulosa de emisión ubicada en la constelación de Perseo . Su nombre proviene de su parecido con el contorno del estado estadounidense de California en fotografías de larga exposición. Tiene casi 2,5° de largo en el cielo y, debido a su muy bajo brillo superficial , es extremadamente difícil de observar visualmente. Se puede observar con un filtro H α (aísla la línea H α a 656 nm) o un filtro H β (aísla la línea H β a 486 nm) en un telescopio de campo rico bajo un cielo oscuro. [1] Se encuentra a una distancia de unos 1.000 años luz de la Tierra . Su fluorescencia se debe a la excitación de la línea H β en la nebulosa por la cercana y prodigiosamente energética estrella O7, Xi Persei (también conocida como Menkib ). [2]
La Nebulosa de California fue descubierta por EE Barnard en 1884.
Por coincidencia, la Nebulosa de California transita en el cenit en el centro de California cuando la latitud coincide con la declinación del objeto.
La NASA seleccionó la Nebulosa de California como su Imagen Astronómica del Día el 22 de octubre de 2022, basándose en una presentación de un astrónomo aficionado tomada desde un telescopio terrestre. [3]
