Un controlador arcade es un conjunto colectivo de dispositivos de entrada diseñados principalmente para su uso en una máquina arcade . Un conjunto de control típico consta de una palanca de mando y varios botones . Las configuraciones menos comunes incluyen dispositivos como trackballs o volantes . Estos dispositivos generalmente se producen bajo el supuesto de que se usarán en entornos comerciales, como salas de videojuegos , donde pueden usarse de manera intensa o tosca. La durabilidad es una de las características distintivas de las piezas de arcade "auténticas" en comparación con numerosas imitaciones de arcade de bajo coste diseñadas para uso privado en el hogar.
Un joystick típico es un dispositivo de entrada digital que registra el movimiento de acuerdo con el rango de movimiento para el que está diseñado. La mayoría de los joysticks modernos tienen una configuración de 8 direcciones, lo que permite el movimiento en las direcciones cardinales y diagonales. También existen palancas "analógicas" comunes que en realidad se implementan como digitales de 49 direcciones, con grados incrementales de movimiento en cada dirección. Muchos juegos de arcade antiguos utilizan un dispositivo de 4 o incluso 2 vías en lugar de un dispositivo de 8 vías, lo que puede causar problemas de compatibilidad que pueden mitigarse mediante el uso de una puerta restrictiva adecuada.
Los tres tipos de joystick arcade más comunes son el de bola, el de murciélago, el diseño de 4 botones y el teclado tipo WASD. En Corea, la parte superior de murciélago es, con diferencia, la más común, mientras que el estilo de parte superior de bola es el más común en Japón . Si la parte superior de la pelota y el bate le resultan incómodas, el diseño de 4 botones y el teclado WASD siempre están disponibles. Este tipo de formato es más común en los arcade sticks Hitbox. El tipo de joystick es una cuestión de preferencia personal y comodidad, ya que hay diferentes tipos de agarres, ángulos y tipos de botones disponibles. [1] [2] [3]
Una puerta restrictiva limita el rango de movimiento del joystick. La razón más común para usar una puerta en un entorno arcade real es la adaptación de una máquina más antigua que no es compatible con un nuevo joystick de 8 direcciones. Un ejemplo clásico de esto es Pac-Man . El juego fue diseñado originalmente para un joystick de 4 direcciones y está programado para responder solo cuando se produce una nueva entrada. Si el usuario sostiene el joystick en la posición hacia abajo y de repente hace un movimiento para moverse hacia la derecha, lo que sucede a menudo es que el joystick primero se mueve hacia la diagonal hacia abajo a la derecha, lo que el juego no reconoce como una nueva entrada desde abajo. todavía está retenido. Sin embargo, ahora también se considera que se mantiene la derecha, y cuando el usuario completa el movimiento para moverse hacia la derecha, tampoco es una entrada nueva y Pac-Man seguirá moviéndose hacia abajo.
En casos como el anterior, una solución típica es utilizar un restrictor cuadrado (rombo) o en forma de trébol, que impide que el palo entre en las diagonales.
Para los controladores de juegos domésticos, la puerta restrictiva más común utilizada en la modificación es la puerta octogonal. Esto se debe a que la mayoría de los controladores de nivel medio y superior utilizan palancas de estilo japonés con una puerta cuadrada tradicional, que se elige porque tiene un área de lanzamiento igual en cada dirección. Sin embargo, debido a las esquinas afiladas, el palo puede atascarse en las diagonales si el jugador no está acostumbrado a utilizar una puerta cuadrada. La puerta octogonal permite un movimiento continuo a lo largo de los bordes utilizando la inercia, más similar al movimiento circular de los palos americanos. En un juego de lucha, muchos movimientos especiales de movimiento de 360 grados generalmente se ejecutan más fácilmente con una puerta octogonal, mientras que los personajes cargados y los personajes que utilizan muchos movimientos direccionales se beneficiarán más de un palo con una puerta cuadrada.
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Tradicionalmente, ha habido una división entre los diseños de "estilo americano" (asociado con el fabricante Happ) y "estilo japonés" (común a Sanwa y Seimitsu). Los joysticks estadounidenses generalmente están hechos de plástico duro, con un eje alto y grueso con forma de bate de béisbol (bat-top). Los agarres comunes para este tipo de palo utilizan de 4 a 5 dedos para tirar y empujar, pero todos implican agarrar el palo desde un lado. El palo tiene una alta resistencia debido a la cantidad de apalancamiento que le da al usuario. Los botones americanos tienen un trazo largo, que se asocia con una acción de clic (que también aumenta la resistencia) para informar al jugador cuando se ha activado el interruptor. Los botones son generalmente cóncavos y están diseñados para presionarse con uno o dos dedos.
Los joysticks japoneses tienen una gran bola esférica (bola superior) colocada en la parte superior de un eje de metal corto y delgado. A diferencia de la parte superior del bate, se puede abordar razonablemente un agarre con la parte superior de la bola desde casi cualquier dirección: lateral, arriba o abajo, y con diferentes ubicaciones de los dedos, según la preferencia. Esto le da al palo más flexibilidad hacia una audiencia general, sin embargo, la pelota en sí puede considerarse incómoda de sostener. Además, debido a la baja altura de montaje del eje, los usuarios con manos grandes pueden encontrar la configuración incómoda y restrictiva. Debido al eje más corto y las empuñaduras más ligeras que se utilizan con este tipo de palo, la resistencia es relativamente baja. El diseño de los botones japoneses se basa en requerir menos esfuerzo por parte del jugador para presionarlos, por lo que tienen golpes cortos y muy poca resistencia. No hacen clic porque normalmente no hay dudas sobre si se ha presionado el botón; sin embargo, esto también significa que los jugadores pueden encontrarlos demasiado sensibles y apoyar los dedos sobre los botones requiere más cuidado.
En los últimos años, con el declive de las salas de juegos en Occidente, algunos juegos de arcade japoneses populares ya no se consideran lo suficientemente rentables como para que valga la pena localizarlos y producirlos en el país, aunque eventualmente se transfieran a las consolas domésticas. Debido a que estos juegos dependen de hardware más nuevo, a menudo propietario, como monitores de pantalla plana HD, los gabinetes completos para estos juegos deben importarse de Japón. Por ello, cada vez es más común ver gabinetes con controles de estilo japonés en las salas recreativas americanas.
Antes de la década de 2000, se aceptaba generalmente que la mayoría de las consolas domésticas no eran lo suficientemente potentes como para replicar con precisión los juegos de arcade (estos juegos se conocen como "perfectos para arcade"). Como tal, hubo poco esfuerzo para llevar controles con calidad de arcade al hogar. Aunque se produjeron muchas imitaciones de controladores arcade para varias consolas y PC, la mayoría fueron diseñados para ser asequibles y pocos pudieron ofrecer la capacidad de respuesta o la sensación de una configuración arcade genuina.
Sin embargo, ya en 1990, SNK lanzó la versión doméstica de su sistema arcade Neo-Geo MVS, llamado Neo-Geo AES , que presentaba exactamente los mismos juegos (excepto por las posibilidades de configuración de operación con monedas que no están disponibles en la consola doméstica) en el AES. (consola doméstica) como en MVS (sistema arcade). SNK solo fabricó un tipo de arcade stick y ningún gamepad para esta consola. El robusto joystick AES de SNK fue considerado por muchos como el mejor arcade stick jamás encontrado en una consola 2D en ese momento. La compañía Exar ofreció recientemente una reedición revisada con botones adicionales llamada "Neo Geo Stick 2" (así como las versiones "2+" y "3") para PS y PS2 en Japón en 2005, [4] [5] para Wii en 2008. , [6] PS3 en 2009 [7] y el "Neo Geo Pad USB" en 2010. [8]
En la década de 2000, especialmente fuera de Japón, la asistencia a las salas de juegos disminuyó a medida que más jugadores migraron a consolas domésticas cada vez más potentes. En 1994, la Neo-Geo CD fue la primera consola de CD que tradujo juegos arcade en sistemas domésticos en una versión mejorada, las bandas sonoras se reprodujeron en calidad de CD, los juegos además eran similares a las versiones AES/MVS. Estaba disponible con un nuevo híbrido de arcade stick D-pad y también era compatible con los arcade sticks AES más antiguos. Aunque el CD Neo-Geo solo podía ofrecer juegos 2D, en 1998, Dreamcast fue la primera consola en ofrecer juegos 3D y traducciones arcade casi perfectas, gracias principalmente a la similitud en el hardware entre este y el sistema arcade NAOMI de Sega. . El interés en llevar a casa la experiencia arcade creció constantemente a lo largo de la década, y los entusiastas de los juegos de lucha construyeron sus propios controladores utilizando piezas de fabricantes de arcade como Sanwa Denshi, Happ y Seimitsu. Al mismo tiempo, la PC se volvió cada vez más competente como emulador de arcade con software como MAME , y los entusiastas han construido gabinetes de arcade falsos para llevar la experiencia total a casa. Los controladores de estilo arcade, como el X-Arcade, proporcionaban controles más auténticos para este tipo de configuraciones. [9]
Hacia finales de la década, se atribuyó a la popularidad del juego Street Fighter IV el mérito de revivir el interés en los juegos de lucha en salas de juegos y de estimular la demanda de controladores con calidad de salas de juegos cuando el juego se trasladó a las consolas domésticas. En un acuerdo de licencia para la versión doméstica de SF IV , Mad Catz produjo Street Fighter IV FightStick Tournament Edition , la primera consola disponible comercialmente en Norteamérica que incluye piezas arcade genuinas (Sanwa). [10] También lanzaron una versión de menor costo del controlador con las propias piezas de imitación de Mad Catz, pero diseñaron la carcasa para que las piezas pudieran reemplazarse fácilmente, para aquellos que quisieran actualizar más adelante. Esto, a su vez, generó más publicidad para modificar y crear palos personalizados. A estos controladores también se les ha dado el sobrenombre de "palo de lucha".
Un controlador arcade sin palanca, también llamado "Hit Box", llamado así por la misma compañía que produjo los primeros dispositivos sin palanca disponibles comercialmente, [11] es un tipo de controlador que tiene el diseño de un arcade stick para sus botones de ataque. pero reemplaza la palanca del joystick con cuatro botones que controlan hacia arriba, abajo, izquierda y derecha. Mixbox [12] también es un fabricante muy conocido. [13] Por lo general, el botón para subir se coloca en la parte baja del controlador, al alcance de los pulgares de ambas manos para facilitar su uso y desde entonces se ha vuelto popular en muchos juegos de lucha. Además de "sin palanca", este tipo de controladores también han sido un "controlador de todos los botones", "caja de botones" o "caja de trucos", ya que el dispositivo permite a los jugadores hacer algunas cosas con las que un dispositivo arcade normal les causaría dificultades. . [14]
Puede resultar bastante difícil acostumbrarse a los controladores sin palanca al principio, ya que se pierde mucha memoria muscular para un dispositivo o un controlador normal, pero los beneficios para algunos juegos pueden ser muy altos; Los juegos como Tekken , donde hay entradas de fotogramas difíciles para movimientos como especiales , ahora son mucho más fáciles, ya que presionar dos botones es mucho más consistente que cronometrar el movimiento de un joystick al presionar un botón. También lleva menos tiempo presionar un botón que mover un joystick, lo que significa que el movimiento puede responder mejor y los jugadores pueden hacer algunos movimientos más rápido si reaccionan. Los usuarios de dispositivos sin palanca deben tener cuidado con SOCD (direcciones cardinales opuestas simultáneas), en las que las entradas conflictivas de los botones izquierdo y derecho, o arriba y abajo, al mismo tiempo pueden causar problemas de control en el juego. Si el juego no está programado para manejar estos casos, pueden ocurrir problemas de SOCD, como bloqueos de entrada y retrasos que causan que los movimientos no se registren correctamente, interrumpiendo así el flujo del juego.