Araneus es un género de arañas tejedoras de orbes comunes . Incluye alrededor de 650 especies , entre las que se encuentran la araña de jardín europea y la araña de granero . El género fue creado por Carl Alexander Clerck en 1757.
Las arañas de este género presentan quizás el caso más obvio de dimorfismo sexual entre toda la familia de las arañas tejedoras de orbes, con machos que normalmente miden entre 1 ⁄ 3 y 1 ⁄ 4 del tamaño de las hembras. En A. diadematus , por ejemplo, las hembras de última muda pueden alcanzar un tamaño corporal de hasta 1 pulgada (2,5 cm), mientras que la mayoría de los machos rara vez crecen más de 0,3 pulgadas (1 cm), ambos excluyendo la envergadura de las patas. Los machos se diferencian de las hembras por un abdomen mucho más pequeño y alargado, patas más largas y la incapacidad de atrapar o consumir presas más grandes que ellos.
En las hembras, el epígino tiene un largo escapo (un apéndice con forma de lengua). Los pedipalpos de los machos tienen una apófisis terminal con forma de gancho . Los tubérculos abdominales están presentes anterolateralmente.
Araneus se llamó Epeira durante gran parte de su historia . Este último nombre se considera ahora un sinónimo menor de Araneus , ya que este último se publicó casi 50 años antes.
Epeira fue acuñada por primera vez por Charles Athanase Walckenaer en 1805, [2] para una variedad de arañas ahora consideradas Araneidae (tejedoras de orbes). Con el tiempo, un conjunto bastante diverso de arañas se agrupó bajo el nombre de este género, incluidas especies de las familias modernas Araneidae , Mimetidae ( Mimetus syllepsicus descrita por Nicholas Marcellus Hentz en 1832), Tetragnathidae , Theridiidae , Theridiosomatidae ( Theridiosoma gemmosum , descrita por Ludwig Carl Christian Koch en 1877 como Theridion gemmosum ), Titanoecidae ( Nurscia albomaculata , descrita por Hippolyte Lucas en 1846 como Epeira albo-maculata ) y Uloboridae ( Uloborus glomosus , descrita por Walckenaer en 1842 como Epeira glomosus ). [3] Epeira cylindrica O. P.-Cambridge , 1889 estuvo en un momento colocada en Linyphiidae y se considera incertae sedis , al igual que " Araneus " cylindriformis ( Roewer , 1942) .
Epeira fue sinonimizada con el género Aranea por William Elford Leach en 1815, y con Araneus por Eugène Simon en 1904, aunque esta sinonimia no fue universalmente reconocida. [4]
A lo largo del siglo XIX, Epeira se utilizó como género general, de forma similar al otrora omnipresente género de saltícidos Attus . Sin embargo, desde 1911 hasta su última mención en 1957, solo muy pocos autores continuaron utilizando el género en sus publicaciones, en particular Franganillo (1913, 1918), Hingston (1932), Kaston (1948) y Marples (1957). Chamberlin e Ivie publicaron una nueva especie, Epeira miniata , en 1944, que fue rechazada.
Jean-Henri Fabre se refiere a las arañas Argiope como Epeira en su libro de 1928 La vida de la araña ( La Vie des araignées ), dentro de la familia "Epeirae". James Henry Emerton también utiliza el género Epeira en su libro de 1902 Las arañas comunes de los Estados Unidos , pero se refiere a arañas que ahora se consideran principalmente Araneus . El popular libro de 1893 Arañas americanas y su trabajo de hilado de Henry Christopher McCook también utiliza Epeira ampliamente.
El cortometraje documental Epeira diadema (1952) del director italiano Alberto Ancilotto fue nominado al Oscar en 1953. Trata sobre la araña hoy conocida como Araneus diadematus .
Los venenos de la araña Araneus varían en toxicidad, pero a menudo producen una picadura seca (8 de cada 10 ocasiones). [ cita requerida ] Las hembras muerden con más frecuencia que los machos, que prefieren huir o fingir estar muertos .
