Carl Alexander Clerck (1709 - 22 de julio de 1765) fue un entomólogo y aracnólogo sueco .
Clerck provenía de una familia de la pequeña nobleza y entró en la Universidad de Uppsala en 1726. Poco se sabe de sus estudios; aunque contemporáneo de Linneo , se desconoce si tuvo algún contacto con él durante su estancia en Upsala. Sus limitados medios le obligaron a abandonar la universidad prematuramente y entrar en el servicio gubernamental, acabando más tarde trabajando en la administración de la ciudad de Estocolmo .
Su interés por la historia natural parece haber llegado a una edad más madura, influenciado por una conferencia de Linneo a la que asistió en Estocolmo en 1739. En los años siguientes recopiló y clasificó muchas arañas , que publicó junto con observaciones más generales sobre la morfología y el comportamiento. de arañas, en su Svenska Spindlar ("Arañas suecas", 1757, también conocida por su subtítulo en latín, Aranei Suecici ). También inició la publicación de Icones insectorum rariorum , una serie de láminas detalladas pero no comentadas que ilustran numerosas especies de mariposas , que quedaron inacabadas después del tercer fascículo (1766) debido a la muerte de Clerck.
Debido al tratamiento excepcionalmente minucioso de las especies de arañas, los nombres científicos propuestos por Clerck en Svenska Spindlar (que fueron adoptados por Carl Linnaeus en su Systema Naturae en 1758 con sólo modificaciones menores) habían sido tradicionalmente reconocidos por los aracnólogos como binomiales y disponibles, más tarde. esto fue reconocido oficialmente en el Código Internacional de Nomenclatura Zoológica . [1] Esto significa que, en caso de duda, la ortografía del nombre de una araña a partir del trabajo de Clerck de 1757 tiene prioridad sobre la propuesta por Linneo en 1758 (un ejemplo es Araneus en lugar de Aranea ), y que las arañas de Clerck fueron los primeros animales en la vida moderna. zoología haber obtenido un nombre científico disponible en el sistema linneano. El nombre de la primera especie que obtuvo un nombre disponible en el sistema binomial fue Araneus angulatus .
Con el tiempo se convirtió en amigo y corresponsal de Linneo, quien apreciaba mucho su trabajo y, gracias a su patrocinio, fue elegido miembro de la Real Sociedad de Ciencias de Uppsala en 1756 y de la Real Academia Sueca de Ciencias en 1764.
La colección de Clerck se encuentra en el Museo Sueco de Historia Natural .