Rafael Arévalo Martínez (25 de julio de 1884, Ciudad de Guatemala –12 de junio de 1975, Ciudad de Guatemala ) fue un escritor guatemalteco. Fue novelista, cuentista, poeta, diplomático y director de la Biblioteca Nacional de Guatemala durante más de 20 años. Aunque la fama de Arévalo Martínez ha decaído, todavía se le considera importante por sus cuentos, y uno en particular: El hombre que parecía un caballo [1] y la biografía del presidente Manuel Estrada Cabrera , ¡Ecce Pericles! . [2] Arévalo Martínez fue director de la Biblioteca Nacional de Guatemala desde 1926 hasta 1946, cuando se convirtió durante un año en representante de Guatemala ante la Unión Panamericana en Washington, DC. Era la contraparte política y literaria de su compatriota más famoso, el premio Nobel. Miguel Ángel Asturias ; mientras Arévalo Martínez era un admirador absoluto de los Estados Unidos, Asturias era un acérrimo crítico de la United Fruit Company, con sede en Nueva Orleans (ahora parte de United Brands Company ), que en su opinión había saqueado su país. [3] [4] [5]
Arévalo Martínez era un niño tímido, propenso a las enfermedades pero con un gran talento. Su madre se hizo cargo de él, dado que su padre murió cuando él sólo tenía cuatro años. Asistió a las escuelas Nia Chon y San José de los Infantes, pero ni siquiera pudo terminar la secundaria debido a sus problemas de salud.
Junto a artistas, escritores y poetas como Carlos Mérida , Rafael Rodríguez Padilla , Rafael Yela Günther , Carlos Valenti y Carlos Wyld Ospina entre otros, trabajó muy de cerca con Jaime Sabartés , español que llegó a Guatemala en 1906 procedente de Barcelona , donde estuvo. un amigo cercano de Pablo Picasso ; el grupo era conocido como la "generación de 1910". Arévalo Martínez y los demás miembros de su generación fueron cruciales para la literatura y las artes del siglo XX en Centroamérica cuando abandonaron el Modernismo en busca de nuevas tendencias. Posteriormente Arévalo Martínez creó su propio estilo, aunque hay varios escritores guatemaltecos que agradecen sus consejos gramaticales. [6]
Arévalo Martínez trabajó tanto en prosa como en poesía. Su primera obra literaria apareció en 1905 cuando se imprimió su primer poema en un periódico, y en 1908 publicó Mujer y niños para el concurso de la revista Electra , que ganó. En 1911, junto con Jaime Sabartés decidieron alquilar con sus esposas una casa para ahorrar para ambas familias. Con Francisco Fernández Hall fundado en 1913 fue redactor jefe de la revista Juan Chapín , principal medio de comunicación de la "generación de 1910". [6] Escribió para varios periódicos y revistas, tanto a nivel nacional como internacional; [7] En 1916, Arévalo Martínez vivió un tiempo en Tegucigalpa donde trabajaba como editor jefe de El Nuevo Tiempo , pero regresó a Guatemala unos meses después. Allí fue nombrado secretario de la Oficina Centroamericana, donde ya había trabajado en la edición de su revista en 1915. En 1921 fue nombrado corresponsal de la Real Academia Española y el 15 de septiembre de 1922, junto a Alejandro Córdova, Carlos Wyld Ospina. y Porfirio Barba Jacob fundó el periódico El Imparcial . [7]
Fue presidente del "Ateneo Guatemalteco", director de la Biblioteca Nacional durante casi veinte años y en 1945 fue nombrado delegado guatemalteco ante la Unión Panamericana y director de la Biblioteca Mexicana en Guatemala. [7]
El mejor libro de poemas de Arévalo Martínez fue Las rosas de Engaddí (1923; "Las rosas de Engaddí"), pero no se le recuerda como poeta. Publicó dos novelas utópicas interconectadas, El mundo de Los Maharachías (1938; "The World of the Maharachías") y Viaje a Ipanda (1939; "A Voyage to Ipanda"). En la primera novela un náufrago llamado Manuol [sic] encuentra una civilización de criaturas que se parecen a los monos pero son superiores a los hombres. Las sensibles colas de los Maharachías son casi espirituales. En la segunda novela el tono es más intelectual y político y el resultado menos satisfactorio. Arévalo Martínez es recordado principalmente por la historia que da título a su colección El hombre que parecía un caballo (1920; "El hombre que se parecía a un caballo"), que alguna vez fue considerado el cuento latinoamericano más famoso del siglo XX. Publicada por primera vez en 1915, la historia tuvo tanto éxito que Arévalo realizó otros experimentos en la misma línea. Estas "historias psicozoológicas", como él las llamó (probablemente recordando a Kipling), involucran a un perro, una leona o algún otro animal. "El hombre que parecía un caballo" pretende ser el retrato satírico del poeta colombiano Porfirio Barba Jacob, a quien se le presenta el personaje de un hombre blasfemo, egoísta y amoral. El poder de la historia reside en el relato delirante y oblicuo del deseo homoerótico. El parecido del protagonista con un caballo abraza su sexualidad elegante pero brutal y su total desprecio por la moralidad. La historia es deliberadamente decadente, de tono exuberante, y su versión del deseo sexual debe mucho a Friedrich Nietzsche y Sigmund Freud , quienes eran muy populares en el momento en que Arévalo Martínez la escribió. Roberto González Echevarría
Traducido por Gregorio Rabassa .
Traducido por Gregorio Rabassa.
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