Aptera Motors Corp. (anteriormente Aptera Motors Inc. y antes Accelerated Composites ) es una empresa estadounidense de preproducción de nueva creación con financiación colectiva con sede en Carlsbad, California . Se fundó originalmente en 2005 antes de liquidarse en 2011. Los fundadores originales relanzaron la empresa en 2019.
Aptera fue fundada como Accelerated Composites en 2006 por Steve Fambro, quien anteriormente trabajó en Illumina . Fambro contrató a Chris Anthony como director de operaciones poco después de fundar la empresa. [1] El nombre de la empresa se cambió posteriormente a Aptera Motors, haciendo referencia a la palabra griega que significa "vuelo sin alas". [2] En 2006, la compañía anunció que tenía un diseño de automóvil de tres ruedas, clasificado como motocicleta, que alcanzaría un rendimiento estimado de 330 millas por galón estadounidense (0,71 L/100 km) a 65 mph (105 km/h). [1]
En 2008, Aptera Motors contrató a varios veteranos de la industria para supervisar la ingeniería y la producción, así como el marketing, y recaudó 24 millones de dólares de Google e Idealab. También anunció que comenzaría a vender su automóvil a finales de ese año [3] y recibió depósitos de 500 dólares de aproximadamente 4.000 personas por los vehículos. [4] Cerca de finales de 2008, contrató a Paul Wilbur como director ejecutivo y anunció que el lanzamiento del vehículo se retrasaría hasta 2009. [3] En ese momento, llamaba al "typ-1" el "2e". [3] Los fundadores Fambro y Anthony fueron "expulsados" de la empresa el mismo año, permaneciendo en la junta directiva pero ya no siendo empleados de la empresa. [5]
En marzo de 2009, el gobierno de Estados Unidos denegó préstamos a Aptera Motors en el marco del Programa de Préstamos para Fabricación de Vehículos de Tecnología Avanzada debido a que los préstamos se limitaban a la investigación y producción de vehículos de cuatro ruedas. [6] Después de presionar con éxito para cambiar las regulaciones, [7] la empresa volvió a solicitar un préstamo de 184 millones de dólares en octubre de 2009. [8] [9]
La competencia del premio X de automoción se llevó a cabo en 2010 y el auto de Aptera participó pero no terminó la prueba de 50 vueltas, ya que su auto se sobrecalentó después de 30 vueltas. [10]
El 12 de agosto de 2011, Aptera Motors comenzó a devolver los depósitos de los clientes. [11] y en diciembre de 2011 anunció que iba a cerrar porque se estaba quedando sin dinero; Dijo que el Departamento de Energía le había ofrecido un préstamo de 150 millones de dólares a bajo interés condicionado a que la empresa recaudara la misma cantidad del sector privado, pero la empresa no pudo recaudar los fondos de contrapartida. Un periodista del New York Times se puso en contacto con el Departamento de Energía, que dijo que no se había comprometido a prestar dinero a la empresa. [12] En ese momento, la compañía había abandonado el modelo de tres ruedas y estaba trabajando en un sedán mediano de cuatro ruedas y cuatro puertas. [12] También en ese momento, 60.000 personas habían expresado interés a la empresa en comprar un 2e, y 2.000 de ellas habían pagado un depósito de 500 dólares. [13]
La empresa se liquidó voluntariamente en 2011. [14]
En 2019, los fundadores originales, Chris Anthony y Steve Fambro, reformaron la empresa, Aptera Motors , como Aptera Motors Corp. [15] Utilizó una campaña de financiación colectiva para reiniciar el desarrollo de lo que pretende ser el vehículo de carretera más eficiente. en producción. [15]
El diseño original de Aptera Motors era un vehículo biplaza de tres ruedas llamado Aptera 2 Series . La eficiencia de combustible comercializada de 300 mpg ( 0,78 L/100 km), cuando se enchufa cada 190 km (120 mi), lo habría convertido en uno de los vehículos de pasajeros con mayor eficiencia de combustible del mundo. [dieciséis]
A partir de 2019, el Aptera había sido rediseñado para ser un vehículo eléctrico (BEV) alimentado exclusivamente por batería que utiliza menos de 100 Wh por milla en el ciclo de prueba de la EPA. La compañía afirma que el vehículo obtendrá un alcance del ciclo de prueba previsto por la EPA de hasta 1.600 km (1.000 mi), con paneles solares que podrían sumar hasta 40 millas de alcance por día. [17] Esto convertiría al Aptera en el vehículo de motor más eficiente y de mayor alcance jamás diseñado para la producción en masa. [15]
En ocho días, recibieron depósitos para más de 3.000 vehículos Aptera, valorados en más de 100.000.000 de dólares. [18]
En 2021, la empresa construyó tres prototipos de ingeniería más, revisó el diseño del Aptera para darle más espacio interior y una suspensión mejorada, y recaudó más de 39 millones de dólares en financiación. [19] También adquirieron tres edificios en Carlsbad, California, con un espacio combinado de más de 100.000 pies cuadrados (9.300 m 2 ). [20]
Un mes después, en enero de 2022, el San Diego Business Journal informó [21] que sus reservas habían aumentado a más de 16.000, sus empleados se habían duplicado a 60 y buscaban contratar a 470 más para fin de año. En mayo de 2022, Aptera Motors publicó su informe anual de 2021. En él, afirmaban que cuentan con 103 empleados a tiempo completo y parcial y más de 18.000 reservas para su vehículo eléctrico solar. [22]
En mayo de 2023, Aptera Motors publicó su Informe Anual 2022. La empresa contaba entonces con 55 empleados a tiempo completo. Además, a finales de 2022 informaron que tenían 39,9 millones de dólares en activos totales y una pérdida operativa de 61,5 millones de dólares. [23]
A partir de 2019, el primer Aptera de producción planificado es un vehículo eléctrico de batería para pasajeros (BEV) de dos asientos y tres ruedas . Su diseño incluía dos motores de cubo de rueda de 50 KW con un alcance estimado según el ciclo de prueba de la EPA de más de 1.600 km (1.000 millas), con un paquete de baterías de 100 kWh.
Este rango se estimó utilizando modelos informáticos basados en el bajo peso estimado del Aptera y la resistencia aerodinámica calculada en función de su forma. Se estimó (por la empresa) que el vehículo resultante requería alrededor de 100 Wh de energía por milla, [17] [24] haciendo que el biplaza fuera 2,5 veces más eficiente energéticamente que el Tesla Model 3 de cinco asientos . [25] [26]
Los paneles solares integrados fueron diseñados para aportar hasta 64 km adicionales estimados por día de luz solar en condiciones óptimas. [26] [27] Dado que la mayoría de los conductores estadounidenses conducen menos de 30 millas (48 km) por día, [28] muchos conductores rara vez o nunca necesitarían cargar. El sitio web de la compañía presentaba una calculadora para estimar con qué frecuencia sus propietarios necesitarían cargar un Aptera, según dónde viven y cuánto conducen.
Se planificaron múltiples configuraciones de paneles solares, motores y baterías, con alcances estimados de 250 a 1000 millas (400 a 1610 km) y precios iniciales estimados de $ 25 900 a más de $ 47 000. [29] [30]
El diseño del vehículo de Aptera Motors ha pasado por varias revisiones de diseño, que se resumen aquí. Los dos primeros vehículos estaban pensados como coches conceptuales para solicitar dinero de inversión en lugar de vehículos de producción. El tercer vehículo, el Aptera 2e, estaba previsto para su producción, pero no se consiguió la financiación necesaria.
El comunicado de prensa introductorio de Aptera indicó que su diseño alcanzaría 330 mpg e incluyó representaciones por computadora del vehículo propuesto. Inicialmente se estimó que la forma de la carrocería tenía un coeficiente de resistencia aerodinámica de C d = 0,055 a 0,06, y habría lucido un motor diésel de 12 caballos de fuerza (9 kW) y un motor de corriente continua de imán permanente de 24 caballos de fuerza (18 kW) . El diseño también requería una CVT y ultracondensadores , y se vendía por menos de 20.000 dólares. [31]
En septiembre de 2007, el sitio web de Aptera Motors se actualizó con información sobre el nuevo diseño de Aptera (denominado Aptera Typ-1) y se dio a conocer el prototipo de preproducción Mk-1. El prototipo Mk-0 fue rediseñado por Jason Hill, quien trabajó en el Smart Fortwo y el Porsche Carrera GT y fue diseñado por Nathan Armstrong, [32] con un interior terminado y un nuevo estilo de carrocería. En ese momento, Aptera Motors comenzó a aceptar reservas de residentes de California para sus modelos piloto, entonces llamados Typ-1e y Typ-1h. [33]
En el momento de la liquidación de la empresa original en 2011, la empresa había abandonado el desarrollo del Aptera 2e y había comenzado a diseñar un sedán EV de 4 ruedas y 5 pasajeros con una carrocería compuesta liviana y un alcance proyectado de 130 millas. No se construyó ninguna carrocería y sólo se construyeron unas pocas mulas de prueba para el coche. [12]
