El Aptera [b] es un vehículo eléctrico solar de tres ruedas y dos asientos que está desarrollando el fabricante de automóviles estadounidense financiado colectivamente Aptera Motors . El objetivo de diseño declarado del automóvil es ser el vehículo producido en masa con mayor eficiencia energética de la historia. El diseño tiene una forma aerodinámica y utiliza materiales compuestos ligeros de fibra de carbono y fibra de vidrio , y células solares integradas para ampliar significativamente su alcance. [1] [2] Si bien varios prototipos presentaban motores en las ruedas , el modelo de producción está diseñado con un eje de tracción delantera estándar de tres ruedas . [3]
El desarrollo del vehículo Aptera se planeó para avanzar a través de una serie de prototipos: Alpha, Beta, Gamma, que condujeron al vehículo de la fase Delta. Se construyeron tres prototipos Alpha para validar el diseño básico del vehículo y proporcionar una funcionalidad aproximada. El prototipo Beta incorporó mejoras funcionales aprendidas de los prototipos Alpha. El prototipo Gamma estaba destinado a resolver los detalles de producción y luego el Delta sería el vehículo destinado a producción. [4] En junio de 2022, Aptera anunció un plan detallado para escalar la producción de motores en las ruedas en Eslovenia por parte de Elaphe. Se producirán hasta 100.000 unidades al año en un centro de producción e investigación y desarrollo de 160.000 pies cuadrados. [5] Debido a problemas de producción, el diseño del motor en las ruedas se reemplazó por un diseño de eje de tracción delantera estándar para el modelo de producción. [3]
Aptera nombró a Maxeon Solar Technologies como proveedor de células solares para el vehículo en octubre de 2022. [6] El prototipo Gamma Aptera se presentó en diciembre, con una consola central con pantalla táctil y un espacio mejorado para la cabeza y las piernas. [7] En enero de 2023, Aptera anunció que necesitaba 50 millones de dólares para comenzar el ensamblaje. Poco después, recibió una subvención de 21 millones de dólares de la Comisión de Energía de California (CEC). [8] Desde entonces, el programa Accelerator ha recaudado los otros 29 millones de dólares necesarios para comenzar la producción. [9]
En marzo de 2023, Aptera anunció el uso del sistema de asistencia al conductor Openpilot de Comma.ai. [10] En septiembre de 2023, el socio de Aptera, CPC, estampó las primeras piezas de carrocería de Aptera en carbono (BinC) a partir de herramientas de producción en su planta de fabricación de Módena, Italia. [11] El Aptera sEV tiene más de 40.000 reservas en 2023. [12]
Se espera que la versión con batería de 60 kWh pese alrededor de 1.800 libras (820 kg), mucho más liviana que la mayoría de los vehículos eléctricos. [1] Tiene un conector NACS y puede cargarse a una velocidad de entre 40 y 60 kW. [13]
El coeficiente de resistencia aerodinámica del Aptera es muy bajo, de 0,13 a partir de enero de 2023. [14] El coche se probó en un túnel de viento italiano, cuyos resultados fueron descritos por el codirector ejecutivo Chris Anthony como "imágenes bonitas". [15]
La forma de la carrocería del Aptera es similar a ejercicios de diseño anteriores en materia de eficiencia, incluido el vehículo propulsado por humanos "Fusion" producido por Pegasus Research Company en 1984, [16] y el MIT Aztec Solar Car, que ganó múltiples premios de eficiencia mientras competía en el Tour de Sol estadounidense en 1993. [17]