Applause es un musical sonoro entre bastidores anterior al Código estadounidense de 1929 dirigido por Rouben Mamoulian y protagonizado por Helen Morgan , Jack Cameron y Joan Peers . Se rodó en los Astoria Studios de Paramount en Astoria, Nueva York, durante los primeros años del cine sonoro. La película se destaca como una de las pocas películas de su época que se liberó de las restricciones de los voluminosos equipos de tecnología de sonido para poder filmarse en locaciones alrededor de Manhattan. En 2006, Applause se incluyó en la selección anual de 25 películas agregadas al Registro Nacional de Películas de la Biblioteca del Congreso , consideradas "cultural, histórica o estéticamente significativas" y recomendadas para su conservación. [1] [2]
Basada en una novela de Beth Brown, la película fue puesta en escena y dirigida por Rouben Mamoulian , [3] y está protagonizada por Helen Morgan , Joan Peers , Jack Cameron , Henry Wadsworth y Fuller Mellish Jr. Mae West fue considerada para el papel de Kitty Darling. , pero Paramount decidió que la glamorosa presencia escénica de West socavaría los aspectos más vulgares de la historia.
La National Board of Review nombró a Applause como una de las 10 mejores películas de 1929.
Esta fue la primera película totalmente hablada de Morgan. Había aparecido en el prólogo sonoro de la versión parcialmente sonora de Show Boat , lanzada por Universal Studios . Ese mismo año, Morgan apareció en Applause y Glorifying the American Girl .
En 2006, la Biblioteca del Congreso seleccionó Applause para su conservación en el Registro Nacional de Películas de los Estados Unidos por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa". [1]
La primera escena tiene una banda de música tocando " A Hot Time in the Old Town " de Theodore Mentz.
La película habla de Kitty Darling (Helen Morgan), una estrella del burlesco . Por recomendación del pretendiente y payaso burlesco Joe King ( Jack Cameron ), Kitty envía a su pequeña hija a un convento para sacarla del sórdido ambiente burlesco en el que está involucrada.
Muchos años después, a Kitty no le va tan bien y sus mejores días han quedado atrás. Ahora es una alcohólica que vive en el pasado. Vive con un cómico burlesco llamado Hitch (Fuller Mellish Jr.). Hitch la engaña y sólo le importa gastar el poco dinero que tiene. Cuando descubre que ella ha estado pagando la educación de su hija en el convento durante más de una década, la presiona para que traiga a April a casa.
Su hija adulta, pero ingenua, April ( Joan Peers ) regresa. Kitty se siente avergonzada por su condición y se casa con Hitch para que April no se avergüence de ella.
Cuando llega abril, está disgustada con su madre y su triste vida. Hitch intenta obligarla a entrar en el mundo del espectáculo y la toca repetidamente, y en un momento la obliga a besarla.
April deambula por la ciudad y conoce a un joven marinero solitario llamado Tony (Henry Wadsworth). Se enamoran, acuerdan casarse y hacen planes para abril en su casa en Wisconsin. Cuando April va a contarle a su madre sobre sus planes, escucha a Hitch menospreciar a Kitty, llamándola "antigua".
April está molesta y cancela su boda. Decide unirse al coro de un espectáculo burlesco. Ella se despide de Tony a regañadientes en el metro. Mientras tanto, Kitty toma una sobredosis de pastillas para dormir. El frasco dice claramente "Para el insomnio sólo una tableta". baja al espectáculo y se desploma en un sofá.
Sabiendo que Kitty no puede actuar en el programa, el productor la reprende, confundiendo su reacción a la sobredosis con delirium tremens. April, sin darse cuenta de lo que está pasando, dice que ocupará el lugar de Kitty a pesar de las objeciones de Kitty. Ella le dice a Kitty que la cuidará ahora, como siempre lo hizo Kitty en abril. Cuando April sube al escenario, Kitty fallece, con la cabeza colgando sobre el borde del sofá.
April está disgustada consigo misma y no puede completar el espectáculo. Mientras sale corriendo del escenario, Tony está allí para recibirla. Él dice que tuvo la sensación de que ella no quería decir lo que decía. Ella lo abraza fuerte y le dice que quiere irse lejos. Sin darse cuenta de que Kitty está muerta, dice que también tendrán que cuidar de su madre y Tony está de acuerdo.
La toma final es un primer plano del cartel de Kitty Darling en la pared detrás de Tony y April.
Las juntas de censura aprobaron el mensaje y los valores de producción de la película, pero estaban preocupados por una escena en la que Kitty le dijo a April que dos de las coristas del programa eran católicas, "tan buenas católicas como cualquiera, incluso si tiemblan por un momento". viviendo". La línea se cambió a "cristianos".
Los censores de Ohio, Columbia Británica y Worcester, Massachusetts, prohibieron la película por completo. Se hicieron muchos cortes para proyecciones en ciudades como Chicago; Providencia, Rhode Island; y San Luis, Misuri.
La película se abrió con críticas mixtas por parte de los críticos de cine.
Al crítico Mordaunt Hall, que escribe para The New York Times , le gustó la actuación, pero le preocuparon algunas de las direcciones de Rouben Mamoulian. Escribió: "Los primeros capítulos no son demasiado interesantes y posteriormente uno anticipa bastante lo que va a pasar... sin embargo, el Sr. Mamoulian comete el pecado imperdonable de ser demasiado extravagante. Se vuelve tedioso en sus escenas del convento y hay nada más que crueldad en sus pasajes escénicos." [4]
Photoplay describió la película como "curiosa", pero la recomendó por las actuaciones de Morgan y Joan Peers. El crítico anónimo pensó que los dos protagonistas "y un buen trabajo de cámara ayudan a salvar un trabajo confuso". [5]
La Biblioteca del Congreso afirma:
Una reseña de Manuel Cintra Ferreira destaca la dirección innovadora y la influencia en las producciones futuras:
La película se estrenó con fuerza el 7 de octubre de 1929 en el Criterion Theatre de la ciudad de Nueva York , que celebraba su 35 aniversario. También estuvo disponible un cortometraje en el que Charles K. Harris cantó su clásica canción " After the Ball ".
Una combinación de críticas mixtas, publicidad engañosa (la publicidad se centró en tomas glamorosas de Helen Morgan, no en cómo se veía en la película), temas pesimistas y la caída del mercado de valores hicieron que la película se desvaneciera significativamente tan pronto como salió del cine. Criterio.