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Uru in Blue ( en japonés :蒼きウル, Hepburn : Aoki Uru ) , también conocida como Blue Uru , [1] es unproyecto cinematográfico de ciencia ficción animado japonés no producido por Gainax , pensado como una secuela de su película de 1987 Royal Space Force: The Wings of Honnêamise . Aoki Uru originalmente estaba planeado para ser dirigido por Hideaki Anno y escrito por Hiroyuki Yamaga , con Yoshiyuki Sadamoto como director de animación en jefe y diseñador de personajes. Durante 1992-93, el equipo creativo de Aoki Uru produjo un guion gráfico completo , un guion parcial y una gran colección de diseños y arte de preproducción para la película; sin embargo, el proyecto se había iniciado sin un presupuesto asegurado, y su desarrollo se produjo dentro de un período de crisis personales, financieras y gerenciales en Gainax que contribuyeron a la suspensión indefinida del trabajo en Aoki Uru en julio de 1993.
El coproductor de Aoki Uru, Yasuhiro Takeda, ha argumentado que los temas y las circunstancias que rodearon el proyecto cinematográfico influyeron en la creación de la serie de anime de televisión de Anno , Neon Genesis Evangelion , cuya planificación comenzó el mismo mes en que Aoki Uru quedó en suspenso. [2] En los años posteriores a 1993, Gainax ha hecho anuncios ocasionales sobre un resurgimiento del concepto de Aoki Uru , esta vez dirigido por Yamaga, con Sadamoto permaneciendo vinculado al proyecto, incluida una propuesta multimedia a fines de la década de 1990 y el anuncio formal de un nombre en inglés para la película, Uru in Blue , en la Feria de Anime de Tokio de 2013. En 2018, el proyecto Uru in Blue fue transferido de Gainax a Gaina , una entidad corporativa diferente y subsidiaria del Grupo Kinoshita, con el objetivo de un lanzamiento mundial de la película en 2022; un ensayo publicado a fines de 2022 describió a Yamaga como actualmente trabajando en el proyecto.
Aoki Uru , una propuesta cinematográfica concebida como una secuela de Royal Space Force , se desarrolló por primera vez durante un difícil período de transición para Gainax entre Otaku no Video de 1991 y el debut de Neon Genesis Evangelion en 1995; Hideaki Anno describió este momento de su vida como el de "un hombre destrozado que no pudo hacer nada durante cuatro años; un hombre que huyó durante cuatro años, uno que simplemente no estaba muerto". [3] Aunque la participación del presidente original de la compañía, Toshio Okada, con los creadores de su estudio se remonta a más de una década, como cofundador de Gainax y su empresa de comercialización asociada General Products, [4] además de haber proporcionado personalmente la financiación inicial para el predecesor de Gainax, Daicon Film , [5] Yasuhiro Takeda lo describió como que en 1991 se había convertido en un "obstáculo" para que Gainax creara "animes nuevos y mejores". Okada había sugerido que Gainax dejara de hacer anime a favor de sus rentables juegos para PC , mientras que Takami Akai argumentó que fue la participación de Gainax en el anime lo que le dio su punto de apoyo en la industria de los videojuegos. Takeda relató un suceso en el que Hiroyuki Yamaga se retiró furioso de una sesión de planificación sobre el futuro del estudio después de que Okada llegara a la reunión para anunciar que no renunciaría, diciendo: "Ni siquiera puedo hablar con él en la misma habitación". [6]
En una entrevista de 1995, Okada recordó haber discutido con Yamaga un concepto de secuela diferente de Aoki Uru mientras asistía al evento Star Quest de 1987 en Los Ángeles; la idea involucraba una nave espacial del mundo de Royal Space Force , indicada por Okada como en el sistema Alpha Centauri , que hace un viaje a la Tierra actual 100 años después de los eventos de la primera película. [7] [a] [b] Sin embargo, los siguientes proyectos de anime principales de Gainax fueron Gunbuster (1988-89), Nadia: The Secret of Blue Water (1990-91) y Otaku no Video (1991); el trabajo de storyboard sobre el concepto de Aoki Uru no comenzó hasta marzo de 1992, [10] el mismo mes en que Okada, bajo continua presión interna, dejó Gainax. [11] Yamaga reemplazó a Okada en su rol anterior dentro de la copresidencia de Gainax, que ahora sería ejercida entre Yamaga y Takeshi Sawamura; En sus memorias, Takeda caracterizó la posición de Yamaga como la de ser la cara pública del estudio, mientras que las operaciones reales del día a día estaban a cargo de Sawamura, [c] con la aprobación final de los proyectos controlados por Akai, [13] cuyo Princess Maker había demostrado ser una fuente importante de ingresos para la empresa. [14] Takeda notó que el conflicto de liderazgo durante este período continuó incluso después de la partida de Okada, pero ahora entre Sawamura y Akai; el propio Akai renunciaría en septiembre de 1994, poco más de un año antes del debut de Evangelion , aunque regresaría a la junta directiva de Gainax en 2001. [15]
Yoshiyuki Sadamoto , cuyo papel en Aoki Uru era ser tanto diseñador de personajes como director de animación en jefe, [16] comentó que los orígenes de 1992 del proyecto de la secuela siguieron al colapso de los planes para Olympia , [17] un anime que Takeda describe como un "proyecto fantasma" para el cual Akai fue el creador principal, con Hideaki Anno designado como director. [18] Yamaga sintió que las dificultades que el personal había encontrado para reunirse en torno a Olympia requerían un regreso al mundo del proyecto original para el cual se había fundado el estudio, para redescubrir en él las cualidades que deseaban llevar adelante en una nueva generación de anime de Gainax. [19] Aoki Uru se establecería 50 años después de Royal Space Force , con el razonamiento de que evitar personajes recurrentes o historias de la película original haría que el discurso fuera más fácil de entender para los inversores. [20] En una descripción de la trama hecha por Sadamoto publicada en 1993, "Uru" iba a ser el nombre del protagonista del anime, un ex piloto militar que había abandonado las fuerzas armadas y se había escondido. Alguna vez fue el amante de una princesa de la familia real de Honnêamise, su secuestro lo lleva a unirse a un equipo de rescate de otros cuatro pilotos de élite, cada uno equipado con aviones de combate VTOL y con sus propias razones individuales para asumir la misión. Sadamoto relató que el anime intentaría enfatizar una experiencia visual de velocidad y escenas de acción aérea intensa. [21]
Aoki Uru iba a ser dirigida por Anno y escrita por Yamaga, quien había completado el primero de los cuatro actos planeados en el guion; sus diseños de mechas principales fueron dibujados por Shirow Masamune , creador de Ghost in the Shell , y Kazutaka Miyatake de Studio Nue ; aunque era bien conocido por su trabajo en Macross , Miyatake también había diseñado varias de las naves de guerra espaciales en Gunbuster . [22] Aoki Uru iba a utilizar el mismo equipo de directores de arte que Gunbuster , Masanori Kikuchi e Hiroshi Sasaki; La posterior Aoki Uru Frozen Designs Collection contenía una lista del personal que había sido confirmado para trabajar en Aoki Uru a fines de 1992, incluidos Kazuya Tsurumaki y Takeshi Honda como directores de animación trabajando con Sadamoto, mientras que los cuatro directores técnicos de Aoki Uru incluían a dos de los tres directores asistentes de Royal Space Force (Shoichi Masuo y Shinji Higuchi ), el director de Otaku no Video Takeshi Mori y el artista de manga e ilustrador Kenji Tsuruta , quien más tarde haría los diseños de personajes para la serie de televisión Gainax de Yamaga de 2002 Magical Shopping Arcade Abenobashi . La tarea de dibujar settei (modelos de diseño) para guiar a los animadores se le asignaría a Satoshi Kon , [23] cuyo primer trabajo en la industria del anime había sido dos años antes como diseñador de fondos en Roujin-Z de 1991 , dirigida por el veterano de Royal Space Force Hiroyuki Kitakubo ; Kon también había trabajado como artista de diseño y fondos en Patlabor 2 de Mamoru Oshii de 1993. [24] Después de Patlabor 2 , Kon había estado esbozando un proyecto de manga, pero para ayudar a cubrir sus gastos de manutención decidió unirse a Gainax, quien le pagó un anticipo especial para reservar sus servicios a tiempo parcial para trabajar en Aoki Uru . Kon recordó en 1999 que quienes lo rodeaban le habían dicho que no sería el más adecuado para trabajar en Gainax, pero comentó que, para su sorpresa, disfrutaba trabajando allí. [25]
El lanzamiento en 1998 de los diseños del proyecto Aoki Uru de 1992-93 en formato CD-ROM confirmó la declaración posterior de Takeda de que el trabajo comenzó antes de que se completara el guion. [26] El guion gráfico se creó a través de un proceso que implicó que todo el personal principal fuera a un retiro de capacitación, donde, en una serie de reuniones, elaboraron una secuencia de escenas para toda la película, a partir de la cual Sadamoto dibujó luego el guion gráfico completo. La excepción al proceso fueron las escenas de acción aérea de la película, que fueron coreografiadas y luego dibujadas para el guion gráfico por Anno. [27] Se describió que el "trabajo de producción a gran escala" de Aoki Uru comenzó en enero de 1993; para el final de los siguientes seis meses, Gainax había creado más de mil piezas de arte de diseño. Además de las 338 imágenes realizadas para el storyboard de la película, se produjeron 50 páginas de dibujos para los personajes de la película, 120 sobre sus mechas, 30 sobre sus "props" (pequeños dispositivos), 90 sobre sus "escenarios artísticos" (dibujos lineales de los "diseños de escenario" de un anime a partir de los cuales se hacen las pinturas de fondo reales), 21 "tableros de imágenes" de arte conceptual y 370 "tableros de color", pinturas que representan conceptos sobre cómo se deben colorear las escenas. La introducción del CD-ROM señaló que el total de 370 tableros de color incluía dos opciones para cada escena, una de cada uno de los dos directores de arte de Aoki Uru , Kikuchi y Sasaki, quienes abordaron la tarea como una competencia entre ellos. [28]
Takeda y Yamaga fueron mencionados como coproductores de Aoki Uru ; [29] sin embargo, Yamaga más tarde declararía que era su intención comenzar el proyecto, luego "entregárselo a Anno para que lo dirigiera y a Yasuhiro Takeda para que lo produjera". [30] "No sabía cómo actuar, y para decir la verdad, Aoki Uru se había convertido en una carga. Me faltaba motivación..." recordó Takeda. "Simplemente estaba haciendo lo que me decían. En general, creo que encontré que producir Aoki Uru era más una tarea que otra cosa". La falta de progreso en el proyecto llevó a Akai a amenazar a Takeda con cortar "todos los lazos conmigo, públicos y privados", lo que llevó a un estallido de esfuerzo por satisfacer a Akai que Takeda comparó con una madre y su hijo de primaria "que apenas había terminado su tarea de verano en el último día de vacaciones". Takeda describió un problema fundamental en el sentido de que Aoki Uru estaba pensada como un largometraje en el que Gainax había empezado a trabajar sin haber conseguido todavía la financiación necesaria para terminarla; incluso mientras intentaban conseguir capital, Takeda se vio obligado a "pedir unos cuantos préstamos a bajo precio " para cubrir los salarios del personal: "Recurrí a no sé cuántos usureros y acabé consiguiendo unos 8 millones de yenes. Sin embargo, como resultado de haber pedido dinero prestado, mi existencia cotidiana acabaría siendo bastante patética..." [31]
En julio de 1993, la producción de Aoki Uru se suspendió por tiempo indefinido. [32] [d] "No pudimos conseguir más capital y el personal no estaba haciendo ningún progreso. Incluso Anno había perdido su motivación. Anno, yo y el resto del personal habíamos trabajado muy duro en este proyecto, pero no teníamos nada que mostrar", recordó Takeda, quien consideró renunciar por la situación, pero fue disuadido por Sawamura. La crisis financiera asociada con la suspensión de Aoki Uru llevó a lo que Takeda describió como un "éxodo masivo" de personal de Gainax después de que Sawamura anunciara a los empleados que en el futuro cercano no podía garantizar el pago de sus salarios ; durante este período, el salario de Takeda se redujo hasta el punto en que ya no podía pagar un apartamento, enviando a su esposa, la autora de ciencia ficción Hiroe Suga , a vivir con sus padres mientras él dormía en una pequeña habitación de la empresa . [34]
"Para Anno", escribió Takeda más tarde, "creo que el hecho de que Aoki Uru se pusiera en pausa fue un peso que se quitó de encima. Estoy seguro de que había estado tan ansioso como yo, atormentado por la idea de que, como director, necesitaba hacer algo para arreglar las cosas, aunque no supiera qué hacer". [35] [e] Durante este tiempo, Anno aceptó una oferta repentina de Toshimichi Otsuki de King Records para producir un anime de televisión juntos, una propuesta que eventualmente se desarrollaría en la serie Neon Genesis Evangelion . [f] Takeda especuló:
Uno de los temas clave en Aoki Uru había sido "no huir". En la historia, el personaje principal se enfrenta a la abrumadora tarea de salvar a la heroína... Huyó de algo en el pasado, por lo que decide que esta vez se mantendrá firme. El mismo tema se trasladó a Evangelion , pero creo que fue algo más que simplemente trasladar el tema de un programa a otro. Realmente creo que Anno heredó algo de Aoki Uru : la determinación de no huir de los problemas, y lo que vimos en Evangelion fue tal vez solo un reflejo de esos sentimientos. [38] [g] [39]
En los años transcurridos desde el intento inicial de hacer Aoki Uru , Gainax ha hecho esfuerzos periódicos para relanzar el proyecto. Al visitar los Estados Unidos para la Anime Expo 1996 poco después de que Evangelion se emitiera por primera vez en la televisión japonesa, Hideaki Anno comentó: "Hiroyuki Yamaga es bastante serio como cuestión de carácter, sin duda, por lo que realmente no piensa en comprometerse con el público. Por lo tanto, [ Royal Space Force ] no fue una película radical desde la perspectiva de Yamaga. Hay algo así como una secuela planeada, pero se ha detenido por ahora. Yamaga quiere convertirlo en 'el anime final de este siglo'. Quiere que suceda ". [40]
Aunque Okada y Yamaga habían trabajado en estrecha colaboración para hacer Royal Space Force , [41] su secuela no producida se convirtió en un punto de discusión entre ellos en entrevistas sucesivas con Animerica . La discusión de cuatro partes de la revista con Okada, realizada en 1995 en Otakon , concluyó con una afirmación de que mientras todavía estaba en Gainax, Okada había discutido y rechazado la idea de hacer el concepto de Yamaga para Aoki Uru , con el argumento de que "la historia era casi exactamente la misma que [la película de 1984] Streets of Fire ... Yamaga es un hombre muy inteligente y talentoso. Pero ni siquiera él pudo llegar a una idea que realmente le interesara, así que en su lugar propone esta película parodia". Okada sostuvo que esta fue la razón por la que había defendido que Gainax no hiciera otra película de anime "durante al menos dos años", hasta que tuvieran "la emoción adecuada" detrás de ella. Okada sugirió durante la entrevista que Animerica "algún día" le preguntara al propio Yamaga sobre el tema; [42] La revista lo hizo dos años después durante una charla realizada con Yamaga en FanimeCon en 1997. [43]
Yamaga calificó la visión de Okada sobre Aoki Uru (traducido en la entrevista como Blue Uru ) como una mala interpretación: "Como otaku, es el tipo de persona que intenta obtener la mayor cantidad de información posible. Intenta encontrar los detalles minuciosos de una cosa y, basándose en esos detalles, hace suposiciones. Ahí es donde salen a la luz sus errores". [44] Yamaga describió Streets of Fire como una inspiración conceptual para Aoki Uru , basada en la afición de Takeda por el cine estadounidense y el deseo de Yamaga de motivarlo como productor, pero solo en los términos básicos, dijo Yamaga, de "un héroe genial que va a rescatar a la chica que ama... eso era algo que Anno y Takeda iban a hacer. Pero ahora las cosas han cambiado, y estoy haciendo Blue Uru , y esa idea ha sido barrida. A partir de todo eso, me doy cuenta de que una trama simple, un tipo que rescata a una chica, desde esa línea de base, se te permite mucha libertad. Entonces, el concepto probablemente permanecerá en lo que hago, pero no es como si estuviera basado en alguna película en particular". [45]
Afirmando la descripción que Sadamoto hizo en 1993 de una película con énfasis en la velocidad, Yamaga contrastó Aoki Uru con su proyecto cinematográfico anterior:
Cuando creé [ Royal Space Force ], mi objetivo era crear un mundo: estás ahí. Lo recorres. Ves todos los detalles... 20 personas pasaron dos años trabajando en la creación de detalles de un mundo que podría existir. Esta vez, quiero concentrarme en la velocidad . Quiero decir, hasta el punto en que te marearás por lo rápido que se mueven las cosas... [h] Un cohete ascendió lentamente hacia los cielos, y había todos los detalles involucrados en eso. Esta vez, por el contrario, las cosas van a ser muy rápidas... La velocidad es el foco de Blue Uru. Quiero expresar todo en un lenguaje que bordea los límites de la lógica, pero que transmite la historia. Lo que quiero hacer en Blue Uru es tomar palabras inventadas, jerga, y alinearlas casi como un haiku . Quiero probar los límites, las posibilidades, del idioma japonés. Es un poco como el material que diría Quentin Tarantino ... es profundo a su manera. Es un poco difícil de explicar. [47]
La entrevista de 1997 con Yamaga apareció en Animerica más de un año después en la edición de mayo de 1998; la entrevista fue acompañada por una barra lateral adicional con los comentarios de Yamaga sobre el estado actual de Blue Uru , descrito por la revista como uno de los "nuevos proyectos de Gainax... cerca de estar listo para su lanzamiento". Yamaga detalló además Blue Uru como un proyecto multimedia que se realizaría en etapas sucesivas: primero como un videojuego de PlayStation , segundo, como una novela web serializada que sería escrita por Yamaga, y tercero, como una adaptación de manga que sería realizada por el artista conceptual del proyecto desde hace mucho tiempo, Yoshiyuki Sadamoto . La película de anime en sí seguiría después de las tres etapas; Yamaga citó que se necesitaría un presupuesto de dos mil millones de yenes para gráficos de computadora extensos , "principalmente para fondos en 3D... La animación en sí, su movimiento y diseño, saldrán de la industria del anime tradicional. Planeo preservar el aspecto tradicional del anime en la película". Yamaga sostuvo que su objetivo no era hacer un anime que pareciera 3D , sino más bien utilizar el enfoque para "enfatizar una sensación de profundidad en un formato bidimensional", mencionando que estaba investigando los programas PowerAnimator y LightWave 3D para desarrollar Blue Uru . [48] Yamaga caracterizó la naturaleza escenificada del plan de Blue Uru como "hasta cierto punto" una táctica de financiación:
En Japón (y creo que esto también es cierto en muchos otros países, como Estados Unidos) un gran porcentaje de los derechos de un proyecto corresponde a las personas que aportan los fondos para su realización. [i] Así que, al financiar el proyecto a cualquier nivel por nosotros mismos, eso nos ayuda a asegurar los derechos generales sobre el material. Creemos que es importante para nosotros conservar tantos derechos como podamos. Si empezamos con un proyecto que financiamos, entonces tenemos más poder de decisión sobre lo que se hace con él, y luego, si el proyecto genera nuevos fondos, podemos utilizarlos para crear un proyecto más grande y, de nuevo, tener más poder de decisión. [50]
En julio de 1998, Gainax lanzó un CD-ROM titulado Aoki Uru Frozen Designs Collection que contenía el contenido visual y de guión creado durante el proyecto de 1992-93, con un nuevo comentario agregado como un archivo QuickTime . [51] El comentario, en forma de una conversación entre Yamaga y uno de los directores técnicos previstos de la versión anterior de Aoki Uru , Kenji Tsuruta , amplió el razonamiento de Yamaga detrás del concepto original de la película; como había creado un héroe que se adaptaba a Takeda como productor, deseaba que la película también se adaptara a Anno como director. Yamaga creía que la plantilla personal de Anno para un héroe era Ultraman ; en 1983, los dos habían hecho una película amateur de Ultraman juntos mientras estaban en Daicon Film . [52] [j] Sin embargo, Yamaga también vio que el enfoque de "héroe genial" de Takeda no encajaba bien con la ética de Ultraman , por lo que para hacer que Aoki Uru fuera compatible con Anno, Yamaga recurrió al modo físico de los eventos de la película, decidiendo hacer de Aoki Uru una historia de acción aeronáutica para que Anno pudiera expresar su sensibilidad particular como animador de objetos a alta velocidad y en el aire. [54]
En diciembre de 1998, Gainax lanzó un EP en disco compacto con mezclas de un tema instrumental de Aoki Uru de Joujouka , [55] un grupo electrónico que en ese momento estaba formado por DJ Tsuyoshi (Tsuyoshi Suzuki), Takeshi Isogai y Minoru Tsunoda. Yamaga, un fanático del estilo de música trance Goa de Tsuyoshi , sintió que tenía la "sensación de velocidad y éxtasis" ideal para el juego de PlayStation Aoki Uru planeado , [k] y viajó a Londres para reclutar al artista, que entonces era DJ en el club Return to the Source . [56] En febrero y septiembre de 2000, Gainax lanzó un primer y segundo complemento Aoki Uru Combat Flight Simulator Plane And Mission Module para Microsoft Combat Flight Simulator utilizando diseños de aviones del personal del proyecto de anime de 1992-93, así como nuevos aportados por artistas como el diseñador de mechas de Neon Genesis Evangelion Ikuto Yamashita , así como el creador de Akira Katsuhiro Otomo y el creador de Maschinen Krieger Kow Yokoyama. [57] [58]
El año siguiente al lanzamiento de los complementos de Aoki Uru para Microsoft Combat Flight Simulator , Gainax anunció que los próximos proyectos de Yamaga serían las series de anime de televisión Mahoromatic y Abenobashi , afirmando: "Hiroyuki Yamaga, como nuestro director, ha estado al acecho durante 14 años desde su último gran trabajo, The Wings of Honnêamise ". [59] Sin embargo, dos meses después, un informe sobre Gainax de la 40.ª Convención Nacional Anual de Ciencia Ficción de Japón por Anime News Network indicó que, además de que Gainax tenía rumores "casi confirmados" en el evento de una secuela de su anime de 1988-89 Gunbuster , "la secuela de Hiroyuki Yamaga de The Wings of Honnêamise, Blue Uru, que ha estado en un estado de limbo durante 8 años, parece estar lista para ser producida. No me malinterpreten, Gainax no ha confirmado ninguna de estas secuelas, pero parece que tienen la intención seria de producirlas a ambas". [60] La secuela de Gunbuster , Diebuster , sería lanzada por Gainax tres años después, en 2004. [61]
El 20 de marzo de 2013, el día de apertura de la Feria Internacional de Anime de Tokio de ese año , Gainax mostró un póster teaser de la película Aoki Uru que enumeraba a Hiroyuki Yamaga como director y guionista y a Yoshiyuki Sadamoto como diseñador de personajes. [62] Acompañados por el artista Range Murata , Yamaga y Sadamoto discutieron el proyecto durante una charla esa noche organizada por Osamu Kobayashi en el espacio para eventos Asagaya Loft A. [63] [64] El siguiente septiembre, Gainax anunció en su página de Facebook que se lanzaría una película piloto para Aoki Uru en 2014; [65] durante su aparición especial en San Mateo, California en la Japan Expo USA 2013 , Sadamoto comentó en una entrevista con Anime News Network : "Me gustaría que se convirtiera en una película tan grandiosa como Honnêamise. El personal principal de la película también puede trabajar en una adaptación de manga que será diferente de la película. Actualmente estamos buscando socios comerciales para la película". [66]
En mayo de 2014, durante el Festival de Cine de Cannes , Gainax promocionó la película bajo el título en inglés Uru in Blue , como expositor en el stand de la Organización de Comercio Exterior de Japón . [67] [68] El siguiente diciembre, en el evento Anime Festival Asia en Singapur, Yamaga indicó que la película piloto, que se llamaría "Overture", se estrenaría en 2015 en lugar de 2014 como se anunció previamente, y que el proyecto buscaba asociarse con posibles compañías de producción en Taiwán, Corea del Sur, Singapur y Medio Oriente, así como Japón. Yamaga contó además que Uru in Blue no utilizaría el sistema de comité de producción común para el anime, sino que buscaría inversores a través de una sociedad de responsabilidad limitada con sede en Singapur; se proyectó un presupuesto de 40 millones de dólares estadounidenses para la película, en la que Yasuhiro Takeda volvería a su papel original como productor. [69]
Durante una visita de regreso a FanimeCon en 2015 , Yamaga detalló el estado de Uru in Blue , así como sus cambios a lo largo del tiempo y su perspectiva sobre su prolongado desarrollo: "Casi se podría decir que la parte más larga de este proceso fue encontrarme a mí mismo para producir esta película... Aunque mucha gente me ha dicho 'te has tomado demasiado tiempo en este proyecto', siento que he dedicado la cantidad perfecta de tiempo para hacer el mejor proyecto posible", aunque el director también citó el éxito de Neon Genesis Evangelion como explicación: "Me hubiera gustado haber comenzado este proyecto antes, pero la increíble popularidad de Evangelion a lo largo de dos décadas lo ha retrasado". El director exhibió imágenes de la versión "reiniciada" del proyecto; mientras que los guiones gráficos de la propuesta de Aoki Uru de 1992-93 habían sido dibujados por Sadamoto y Hideaki Anno, Yamaga mostró nuevos guiones gráficos dibujados por él mismo, además de diseños revisados del personaje principal dibujados por Sadamoto; Yamaga comentó que este protagonista había "cambiado dramáticamente desde la concepción original en 1992". [70]
El concepto original de Aoki Uru estaba pensado para no tener personajes de Royal Space Force; Yamaga, sin embargo, sugirió la posibilidad de que hicieran cameos en el futuro escenario de Uru in Blue , aunque la película estaría ambientada en una "nación completamente diferente" del Reino de Honnêamise de la primera película. Yamaga describió un "concepto central" de Uru in Blue siendo que sus personajes principales "no son caballeros nobles, son rufianes y matones que provienen de entornos bastante pobres" que llevan a cabo duelos en nombre de sindicatos de juego utilizando aviones de combate adquiridos como excedentes militares . El protagonista de la película es un duelista profesional de 32 años; Yamaga contó que el personaje está inspirado en los profesionales contemporáneos de la industria del anime , quienes "se sacrifican mucho en su juventud y en sus 20 años. Se rompen el cuerpo tratando de hacer anime, y una vez que comienzan a llegar a los 30, reconsideran si realmente vale la pena que les paguen una miseria y comprometer su vida, si vale la pena hacer esto por el resto de su vida". [71]
En el panel Fanime de 2015, Yamaga había caracterizado los métodos tradicionales de financiación del anime como poco profesionales y carentes de estándares, y que la incapacidad de Uru in Blue para encontrar financiación en Japón lo había impulsado a buscarla en Singapur, como se anunció allí en 2014. [72] Durante una aparición en 2016 en FicZone en España, Sadamoto reconoció que la fecha de estreno de 2015 para la película piloto "Overture" de Uru ya había pasado: "Como dije antes, es algo que depende del dinero. En este caso, estoy realmente comprometido con la película, simplemente me encanta. Es un proceso lento y la falta de dinero es un verdadero problema. De todos modos, aunque no puedo decir nada al respecto ahora mismo, incluso si el director actual deja el proyecto, seguiré involucrado en él". [73]
En junio de 2017, tras la pérdida por parte de Gainax de una demanda por regalías retrasadas interpuesta por Khara , un estudio establecido por el ex director de Gainax Hideaki Anno, Yamaga declaró que Gainax estaba en proceso de reestructuración y que el trabajo de producción había comenzado en Uru in Blue . [74] En julio y agosto de 2018, la sucursal de Fukushima de Gainax fue adquirida por Kinoshita Group, un conglomerado conocido principalmente por su negocio inmobiliario y de vivienda, [75] pero que actualmente administra el festival Tokyo Filmex , y cuyo brazo de distribución, Kino Films, lanza alrededor de 15 películas al año. [76] Renombrada Gaina , [l] la división de anime de la antigua Fukushima Gainax se trasladó a Koganei en Tokio. [78] El siguiente septiembre, Gaina anunció que se haría cargo de la producción de Uru in Blue , "con el objetivo de un lanzamiento mundial del anime en 2022". [79] Un ensayo sobre el tema de la civilización escrito por Yamaga que aparece en la edición del 22 de diciembre de 2022 de Niigata Keizai Shimbun lo describe como "trabajando actualmente" en el proyecto. [80]